小丫鬟在前面引路。
风拂过竹林间的小径，雨丝横斜。
风停下时，小丫鬟听见身后一阵怪响，疑惑地回头，只见一把青绿色的油纸伞倒在地上，那薄衫青罗裙的姑娘已不知去向。
……
墙外的沈栖棠双掌合十，愧疚地朝那小丫鬟所在的方向拜了拜，消失在细雨遮掩的小巷尽头。
沈府。
池塘边临时搭了个颇为雅致的雨棚，沈老爷子和两位公子安详地坐在雨棚下，钓鱼。
老爷子与沈决明早习惯了这桩修心养性的行动，任凭风中的雨丝打湿衣袂，不动如山。
唯有沈广白还有些心不在焉，叹气，“昨夜雷声大作，也不知外面平安与否。”
“若有事，自会派人来喊。既然没有，就不必杞人忧天了。”沈决明盯着湖面，淡淡地答道。
沈老爷子愣了愣，像是才明白过来似的，“昨夜打雷了？”
“……那么大的动静，您没听见？”
“没啊，昨天七夕，你娘嫌热不肯出门，我俩一早就睡了。”沈杉寒一摸花白的后脑勺，若有所思。
早上好像是听见有家仆议论，说是出了什么大事……
可他那会儿睡得云里雾里的，愣是没听着。
他回想了好一会儿也没记起来，便点点头，“罢了，明儿说得对，若有什么用得着咱们的地方，早就上门三催四请来了，哪里能这么安生？”
沈决明又道，“不过近来城中多事，还是多加小心为好啊。”
那父子二人仿佛今早才刚到王都似的，茫然，“城中怎么了？”
“不太平，连我都被人跟踪了，也不知是什么缘故。”
沈广白追问，“该不会是二嫂误以为你在外面有人，才——”
“……”这兄弟，不要也罢。
正说着话，只听后面那扇墙边传来一阵不寻常的窸窣之音。
不是风拂过草木，倒像是有人。
三人不约而同，立刻想到了沈决明所说的“跟踪”一事，都有些警惕地盯着墙上灰蒙蒙的天。
沈栖棠才翻过墙头，就看见三双眼睛正齐刷刷地盯着自己，脚下一滑，直接摔进了花草里。
沈老爷子没看清，不太确信，“好像是棠儿？”
沈决明文弱，终年挑灯看书，视力也不大好，“不能吧，那兔崽子在侯府待着呢，又是下雨天，怎么可能跑回家来，还这么偷偷摸摸的。”
“……拉我一把，不然娘的花就保不住了。”齐膝高的花丛里，少女保持着某个姿势，颤巍巍地道。
她全凭双臂支撑，才没将那些花草枝干彻底压塌。
但泥地湿滑……
沈广白最先反应过来，连忙冲入雨中将人拉起，瞧见向来趾高气昂的小兔崽子一脸狼狈，头发上甚至还沾着几片叶子，不由得笑出声来。
沈栖棠，“……”
这个家，是一刻都没法待了！
……
“原来一直都是柳大人在跟踪我？”沈决明将温热的姜汤递过去，不禁倒抽一口冷气，“可是我整日陪爹钓鱼，并未曾做什么值得被他注意的事啊？”
沈栖棠垂眸，思忖片刻，并未明说，“自从两年前那次流放归来后，你可曾离开王都？”
“倒是出去过几次。”
少女双眸略黯淡了几分，“出去做什么了？”
“听闻川芎的下落，我去找他。”沈决明想了想，“应该是三次，一次在东越，一次在南域，一次在西北方国。”
沈栖棠默然半晌，“东南西北都走个遍，他这是勘测丈量大启地形图去了？”
“这些消息真假参半，我连他的影子都没见着，只好空手而归。”
“可有人能证明？”
“东越太守风湿难忍，找我开过方子，南越王族邀我赴过宴。至于方国，戒备森严，连城门都没能进去，若要证明，恐怕不易。”
沈老爷子不禁有些忧心忡忡，“棠儿为何这么问，莫不是真出了什么事？”
“太医院里有人暗中抓无辜百姓试药，眼下看来，恐怕还想借二哥的行踪遮掩视线，洗脱自己的嫌疑。”
“竟有此事？”沈杉寒一惊，脸色有些难看。
他是太医令，虽然除了当值的日子之外，鲜少有被留在太医院内的时候，但如果出了事，以他的性子，大概还是会因失职而怀愧。
沈栖棠叹气，“总之，我有个主意，虽然有些冒险，但是您老人家一定喜欢。”
老爷子怔了怔，“什么？”
“钓鱼。”