他始终认为， 郁玟是个心软的人。
不然不会给他留下那个祸害，不会救下秘色，不会到死、也能为了一幅画像微笑。
而他到底是郁玟的徒弟， 其实也是个心软的人。
郁玟死后没多久，他就接到了皇帝的旨意。
“朕听闻，西境有一种独特的白鹿， 那鹿角对朕的身子会颇有功效，但那东西在边境、临近鬼虏的地盘，你去替朕取来。要悄悄地，不能让别人知道。”
对身子颇有功效？
他在心里冷笑， 所有人都知道皇帝对自己子嗣稀薄的事一直心有芥蒂。
但他脸上却只有恭敬：
“臣必赴汤蹈火！”
他是极愿意去的，一来、是为了表忠心，二来、是想去看一看司摇光。
他决定净身入宫的时候，司摇光跑过来同他打了一架， 半大的少年从来都是强悍又洒脱的性子， 唯有那天流了眼泪。
明明嘴上说着这辈子不要再理他的少年， 后来却悄悄托了太子来看顾他。
然而弘王战死的时候，他却连替弘王争取些哀荣的机会都没有。他要依附着皇帝的心意， 皇帝厌恶的人、就是他绝对不能提及的人。
比如徐夫子，比如郁玟， 比如弘王。
他们连身后之名都要被泼脏水，而他却无能为力。
然而他与司摇光完美的错过了， 他到达西境破虏关的那天， 恰好是司摇光前往京师述职的时候，他来不及知会好友，身边又跟着东厂的番子们。
那时他刚刚执掌东厂，身边都不是自己的人， 他连睡着都不敢、更别提直接与司摇光见面。
他只能眼睁睁地看着司摇光从官道上离开，领着那些番子们，毫不犹豫地背道而驰。
可惜的是，刚刚踏出边境线，他们就被鬼虏的士兵包围了。那时他便起了疑心，鬼虏人几乎是严阵以待的等着他扑进陷阱。
此次出行是一件极其隐秘的事，他全程易容伪装、走得小路，只有皇帝和身边的番子知道，皇帝若是想除掉他多得是，绝不至于和鬼虏联手。
那么东厂和朝廷中，一定出了问题。
然而他来不及多想，身边的番子们就纷纷在箭雨里倒下了，他的腿上和肩膀都中了箭，肋骨被马刀砍了一刀，尽管鬼虏人被他杀了几个，但眼下，他几乎是躺在雪地里等死。
那一刻，他没有任何退路了。
这一次没有徐夫子、没有郁玟，没有人会再一次替他挡住死亡了。
雪白的骏马自他眼前掠过的时候，像一道潇洒的幻影。他躺在冰雪里，甚至没能看清马上之人的模样，只听见鬼虏人惊惧的惨叫。
一匹匹骏马破开冰雪飒沓而来，方才掠过他头顶的骑士在大喊：
“还有活人，别踩着他！”
是个稚嫩而清脆的声音。
是个姑娘的声音。
血液仿佛在刹那间涌进了他的身体，就那么一瞬间，他又找回了活下去的勇气。
明明放在都已经抓不住刀柄的人，此刻却一个激灵要从雪里挣扎着爬起来。
然而有人回马挡在了他身前，一枪挑起了朝他冲来的鬼虏人，俯身的时候，不大的手按在他头顶。
“别动！”头盔之下是一张雪白的脸，眸光清亮地烫过来，瞬间烙得他心口一颤。
他听见声音的时候还不确定，但此刻，他认出了那张脸。
他躲着她，几乎躲了一辈子。
他下意识要挣扎，司扶风叹了口气，一把揪住他的胳膊，咬着牙一甩，把他朝马上拽。
十四岁的女孩有着普通男人都不及的力量，他浑浑噩噩被拽上马，下意识抓住了她薄甲的边缘。
司扶风“啧啧”了两声：“怎么弄的？被扎得跟个刺猬似的？”
鬼虏人在大胤士兵的冲击下溃逃，她毫不犹豫地取下长弓，一箭又一箭地刺穿鬼虏人的后心。
迸溅的血花里，姬倾恍然想起，这个姑娘，是全书院射御最好的学子，有她在、连司摇光也只是万年老二。
真丢人，他连面对她的勇气都没有，却被她来了一出英雄救美。
真丢人。
他迷迷糊糊地想着，大胤的士兵们却已经结束了追击。司扶风反手抓着他的胳膊，朝士兵们大喊：
“有伤员，回屯营治疗。”
有人迟疑地说着：“郡主，这人不知身份，还是小心为宜。”
司扶风笑了一下，大剌剌地一转手中的长枪：“进了屯营，他插翅难逃，若是奇怪的人，我就把他挂到城墙上示威。”
她说着，朝士兵挑挑眉：“若是不是，那咱们可得救救人家。”
姑娘顿了顿，看了眼姬倾易容的脸，甚是语重心长：“不能因为别人长得丑，就见死不救！”
姬倾在失血地晕眩里笑了出来，她这个语出惊人的特长，还是令人过目不忘。
这么多年里，他几乎没有时间去想起小时候的事，但是再次见到她的一刻，却又觉得一切都如此鲜活。
一切好像都没有变，他们依然是可以大声笑着戏弄别人、乱窜着跑过长街的模样。
即便她失去了父亲，即便她见惯了生死，却还是那个无所畏惧、闹闹腾腾的司扶风。
他想着，下意识感叹了一句。
挺好的，真让人羡慕。
他早就忘记以前的自己是什么样子，但有人天天沐浴着刀光剑影，却还能长成这样生机勃勃的模样。
是他成为不了的人。
回屯营的路上，司扶风怕他失血晕过去，还在拼命跟他说话：
“你们没事跑到鬼虏人的地方来干嘛啊？”
姬倾撑着精神，声音断断续续：
“来找、来找一种药材……”
司扶风愣了愣，从马背上的袋子里摸出个雪白的东西来：“不会是来找这个的吧。”
姬倾几乎是刹那间清醒了过来，他动了动手指，想去触摸那雪白的鹿角：“你在哪找到的？可以给我吗？”
女孩子一脸理所当然：“就你们这些有钱人当个宝，我们都觉得这是骗小孩的。其实这东西好找啊，每次去鬼虏人的地盘偷袭，我都能从他们那里缴走一堆！”
她说着，黑亮的眼珠忽然滴溜溜地一转，声音便压低了：“你想要？”
姬倾捂着伤口点点头，满眼都是迫切。
司扶风嘿嘿一笑，把那鹿角在他面前晃了晃，理直气壮地伸出手来：
“五十两，这个给你！”
姬倾几乎是毫不犹豫地从怀里取出了银票，抽走银票的刹那，女孩满脸不开心地小声嘟囔着：
“居然不还价，早知道多要点了……”
他噗嗤一声就笑了出来，牵动着身上的伤口，汨汨往外涌血。女孩啧了一声，扭过头，声音有些心虚：
“我警告你啊，我只管卖，要是没效果，你可不要找我闹事啊！”
“我打架可厉害了，你要是闹事，我就揍你！”
他轻轻地笑，在心里低声说着：
我知道，你是这世间打架最厉害的人。
他几乎是趴在女孩身上，女孩腰杆挺得笔直，整个人迎着阳光，从眼睛到头发，每一处都在闪闪发亮。
他贴着她，即便隔着薄薄的甲胄，依然能听见她的心跳。
坚决、明朗，比谁都充满了希望。
像是一团跳动的火，命运的手永远不能把她摁灭。
她失去了父亲，却没有失去自己的温度。
而他却已经忘记了温度这个词的滋味，直到她再一次语出惊人时，他仿佛才浑浑噩噩找回了心跳。
原来这就是‘生机’这个词的含义，他第一次、意识到了这件事。
靠在她身后的那一刻，姬倾艰难地下了一个决定：
这辈子，他要在她身后默默守着，他要护住这团火。
他不能任由那些人，把她也拽进深渊。
他也不能打扰她。
除非……
除非她自己找上来。
而三年以后，始终在暗地里查着军防泄露案、时时关注着西境军防的东厂提督，忽然接到了番子的消息。
“厂公，大事不妙，军营中盛传军防被人泄露，而郡主昨夜私自离开军营，恐怕是北上进京了！”
他微微怔了怔。
几乎是刹那间，番子看见，提督冷冽如冰的脸上，慢慢露出了一个微笑。
……
提督府中，司扶风捧着脸，半晌没有说话。
姬倾说得嘴巴有些干，顺手拿了茶盏，吹了吹、边喝边皱了眉：
“我说了半天，你怎么还呆住了，我讲故事不好听吗？”
司扶风恍惚地望着窗外，慢慢摇头，低声叹了句：
“早知道你是东厂提督……”
姬倾挑了眉，凑过来等她下半句，结果姑娘满脸愁容地摇头：
“当年就多要五十两了。”
姬倾怔了怔，气得笑了出来，他心里又痒又恨，索性在司扶风脸上捏了捏：“就这点出息！”
司扶风拍开他的手，理直气壮地扬起脸：“当年本姑娘不光救了你，还亲自给你包扎了，一转头你不见了，还带人出去找你。下着大雪找了一天一夜，后来担心你被狼吃了，还难过了好久，就这份善心，不值一百两？！”
姬倾当年怕被发现身份，当天便找上了监军太监、偷偷离开了屯营。他知道司扶风去找了他，所以后来借着别的名目，给了司扶风许多赏赐。
他敲了下司扶风的脑袋，咬着牙道：“后来不是赏了你了，还记得当时你自己怎么说得吗？”
司扶风愣了一下，想了许久，终是摇摇头：“那谁记得，赏得都是金银，早拿去换肉吃了。”
姬倾叹了口气，眸光落在她脸上，便温柔得化成一缕水：“监军太监跟我说，你亲口说得——”
“‘是哪位大人替我请得封赏，营中半个月没吃上肉了，这等大恩大德、今生难忘。’”
司扶风怔了怔，忽然抓了他袖子狠狠摇他胳膊，气得满脸通红：“你说欠你的恩情居然是这个！”
“枉我天天都钻破了脑子在想！”
“你居然是说这个！我还怕自己忘了，成天觉得对不起你来着！”
姬倾垂下眼，那眼梢唇角的弧度，分明都是刻意压制的得意：
“那当然，你说话要算话，这种大恩大德，我看你这一辈子也还不清了。”
司扶风狠狠拧了他腰间一把，气得牙痒痒：
“明明我是你的救命恩人，应该是你这辈子还不清吧！”
姬倾仿佛就在等她这句话，她话音未落，他就缓缓挑起了长眉。
那眸光里，温柔和欢喜几乎淌成一道暖融融的河流：
“好。”
“姑娘大恩大德，这辈子我还不清。”
“所以这辈子，让我以身相许。”
“下辈子，还要让我以身相许才行。”