再次见到郁玟的时候， 是在京师的蚕室里。
郁玟的指尖从一把把寒光湛湛的刀上掠过，噙着抹笑，淡淡问了他一句：
“不反悔？”
姬倾从脖子上取下了书院的桐牌， 上面刻着他的名字，是徐夫子亲手刻的。
他合上眼睛，仿佛还能感受到火焰的热度和刻骨的恨意。
他永远无法忘记， 躲在人群里、注视着老人化为灰烬的每一个刹那。火焰透过寒风，分明是烧在他的骨血里。
老人在生命的最后一刻，还在试图唤醒人群：
“丹漆永赤，随梦不灭， 大胤脊梁永在！”
这句话引来了人群的哄笑，很多时候，人们并不明白，他们嗤笑鄙夷的那些人， 是在用自己的尊严和血肉为他们的明日搏命。
他们以别人的悲惨和痛苦取乐， 等到同样的结局降临到自己头上时， 却会抱怨世道不公。
会希望有人替他们站出来。
但那个时候，曾为他们拼命呐喊的人们， 早已被他们的嗤笑淹没。
所以他不寄希望于任何人，复仇这件事， 他要自己来。
姬倾看向郁玟的时候，平淡而冷静， 他点点头， 跪了下去：“我自愿入宫为内侍，请少监成全。”
郁玟瞥了他一眼，眸光有些冷漠：
“想要为夫子和书院洗清冤屈，有很多种方式， 以你的才华，过些年去参加科考也是个好路子，何必折辱自己。”
姬倾沉默了片刻，朝他静静地跪伏了下去，但那脊梁还是拗得笔直，声音里没有一丝动摇：
“以郁少监的地位，想帮夫子尚且无门，可见皇帝对此事心意之决。”
“就算我科考一帆风顺，又要花上多少年在宦海沉浮。就算官场博弈成功，只要如今的皇帝在，又何来一丝可能为书院翻案？”
郁玟猛地眯起了修长的眼，勾起一个冷冷的微笑：“你知道，你方才同咱家说得，可是大逆不道之话？”
十三岁的少年额头抵在地面，静静地说着：
“我还有一句大逆不道的话要告诉郁少监。”
“我不是来替书院洗清冤屈的，我只是为了书院的三百怨魂、来找皇帝复仇的！”
郁玟微微挑起了长眉，片刻后，他轻哼着一笑，手中短刀在火上烤了烤：
“既然准备好了，就自己上去吧。”
躺上刑床的时候，姬倾没有片刻的犹豫。郁玟将镣铐锁紧，他的咽喉和四肢上都沁着令人毛骨悚然的冰冷。
郁玟对着烛火看了看刀刃，笑容残酷而冷薄：
“小子，现在后悔，还来得及。”
姬倾深吸了一口冷气，淡漠地看着头顶的霉斑：“我心意已决，请少监成全。”
郁玟递过来一碗臭麻水，他大口大口咽了下去，苦涩的药汁顺着他的唇边淌下来，意识便开始模糊。灯影在摇晃，郁玟的影子也围着他、裂开成无数个。
每一个都举着刀，刀锋上折射着迫人的冷光。
“真的不后悔？”
“你愿意为他们付出尊严，甚至是生命？”
耳边有人在问他，那声音仿佛穿透了雷霆，在空气里滚滚而过。
他记得自己用最后的意志说着：“不后悔。”
衣带被人解开了，小腹上有冰凉的一痛。陷入黑暗之前，那个神明震怒般轰隆隆的声音依然在问他：
“当真的不后悔？”
姬倾的眼皮颤抖着合上，咽喉里缓缓落下四个字：
“丹漆永赤……”
人间最坚固的城墙都是用血染成的，为了徐夫子和书院，他绝不后悔。
醒过来的时候，衣裳已经穿好了，许是因着臭麻水的效果，脑中翻江倒海一般的晕眩，腹部只有跳动的隐痛，并没有想象中的撕心裂肺。
身上的桎梏已经被人松开，他艰难地下了床，试图朝郁玟行礼。
然而郁玟只是扔过来一件司礼监的衣裳，他对着少年冷淡地笑了笑：
“想要复仇，也要有那个实力。”
“从今日起，你跟在咱家身边，从最基本的东西学起。”
姬倾朝他跪下，郁玟的皂靴却蹬住了他的肩，阻止了他拜伏的动作。他抬头，郁玟在摇头，眸光里全是嫌弃：
“哪有刚净完身就能下跪的。”
“一个破绽，就能要了你的命。”
姬倾微微一怔，郁玟朝他嗤笑一下，下巴扬起来，示意他自己看看：
“虽然留着那东西是个祸患，但徐夫子那样欣赏你，咱家不想让他泉下伤心。”
“没能救他，是咱家此生最大的遗憾，今日之事，是徐夫子救了你，你要永远记住这一点。”
“你要全心全意为他复仇，任何挡在前路的人，你都要毫不犹豫的扫清。若是你做不到，那就下去陪夫子，叫他知道、他也有看走眼的时候。”
姬倾解开衣带，只一眼，便睁大了眼睛。他的身体是完整的，只有小腹上，有一道薄薄的刀痕，仿佛一个试探、一个警告。
他慢慢皱起眉，轻轻摇头：
“少监不必为我冒此风险，我心意已决……”
“闭嘴。”郁玟脸上全是不耐：“在宫里，第一件要学会的就是闭嘴。”
“咱家说得话、做得决定，无人可以质疑。”
姬倾怔了怔，最终只是咬咬牙，垂眼抱拳：“谢少监，小的定然好好学、好好记。”
郁玟把弯刀当啷一声扔回盘子里，叹了口气：
“第二件要学的，就是不要喊错别人的身份。”
“咱家可不是什么郁少监，咱家如今是东厂提督，你要喊咱家一声‘厂公’。”
……
第三件要学的，就是杀人。
十四岁时他第一次杀人，是一个撞破了他的秘密的小太监。那个比他还小两岁的孩子在不恰当的时间进了他的房间，在那个孩子瞪大了眼睛要喊出来的时候，他连眨眼的空当都没有，几乎是下意识抽出了贴身的弯刀，一刀割开了孩子的咽喉。
血喷溅在他脸上的时候，他哆嗦了一下，那温度那么烫，让他连呼吸都颤抖起来。
然而比他早进宫许多年的郁秘色比他冷静，虽然郁玟救下郁秘色的时间很晚，但少年是为数不多知道他秘密的人。
郁秘色拿了汗巾让他把脸擦干，苦恼地歪着头：
“师兄，你说我们是把他扔进井里，还是拖去冷宫边上埋了？”
他的心跳在耳边疯狂的敲打，以至于他都不知道自己说了什么。过了很久，他才冷静下来，发觉两个办法都不可靠。
最后的路子，依然是找郁玟。
郁玟和徐夫子全然不同，他并不是个慈爱的师傅，他冷淡、凉薄，喜欢讥诮着挑他们的刺儿。
他和郁秘色没少挨过罚，但对于少年们来说，没有什么比血淋淋的教训，更能让他们长记性。
直到最后的日子里，他才知道郁玟这样的师傅，是人间最好的师傅。
那时他刚担任司礼监少监，还没来得及庆幸，某天、当时的大档头就带着番子们闯进了他的房间，拖着他进了诏狱。
他的第一反应是自己的秘密被发现了，便想咬舌自尽保全郁玟。然而大档头及时地卸下了他的下巴，他从爬满蛆虫的稻草间抬起脸，对上了郁玟的眼睛。
他微微一怔，却说不出一个字来。
郁玟斜躺在圈椅里，笑得云淡风轻，还是平时那副俊美而不羁的模样，只是抬头看着栅栏外的月光时，莫名有种悲意。
“过几日，你拿着这些到皇上面前，去告发咱家。”
郁玟把一个布袋扔在他面前，他打开来，里面全是郁玟的罪证。
收受朝臣和后妃贿赂的账本、利用东厂职权铲除过的政敌和大臣……
这些东西他都知道，复仇的路不是条干净的路，他们需要钱、需要权力，有肮脏的朋友、也有拦路的敌人。
他们身上背负的血债不是一件两件，但他不明白郁玟为什么突然要他去告发他。
郁玟扯了扯唇角，仿佛无所谓的一笑：
“咱家这一生，曾有个特别喜欢的人。”
“我和那个人，身份悬殊太大，就算是隐秘的喜欢，一旦被人揭露，哪怕她都不在人世了，于我依然是灭顶之灾。”
他说着、忽然笑了，那笑容迎着月色，没有丝毫的畏惧和犹豫，全是柔软和浅浅的遗憾：
“咱家唯一的遗憾，就是不曾在她在世时，亲口告诉她。”
“所以咱家庆幸，当年给你留了条路。”
“以后遇见你喜欢的女子，你比咱家，多一分底气。”
郁玟俯身拍了拍他的肩，轻轻挑挑眉：“有人拿着咱家私自画的的先周皇后画像去告发了咱家，咱家已然保不住了，但你要保住自己。”
“以后的路，你就要自己走了。”
他顿了顿，叹了口气：“替咱家多看顾秘色，那孩子可怜，从豹房找回来的时候，瘦得只有一层皮。”
姬倾忽然意识到了什么，他拼命伸手攥住郁玟的衣摆，却被男人微笑着，一根根掰开他的手指。
那一刻，他想起了书院的那天晚上，徐夫子把他赶出门的时候，他扒着门缝不肯走，老人用尽了全身的力气，压在门上，门板几乎要把他的手指夹断。
但那一刻，一向视他如己出的老人却没有片刻的心软，只是朝他目眦欲裂地大喊：
“走啊，躲起来！”
“没有你这个学生……我没有你这个学生！”
他挣扎着想要推开门，却被师兄们大骂：
“走！这里没有你的名字！”
最后是老人冲进了他曾经的房间，推到了油灯。火焰冲上天际的刹那，他下意识松开了手，血顺着指缝淌下来，指头几乎没有了知觉。
老人的声音隔着门有些颤抖：“我们只能陪你到这里了，以后的路，你要自己走了。”
徐夫子也好，郁玟也好，他们最终都离开他了。
三天以后，他拖着满身伤痕从诏狱出来，跪在皇帝的御座前，奄奄一息地说着他如何发现了郁玟的罪证，又如何被当时的大档头拖去折磨。
“小的为皇上而活，便是要了小的的命，也不能让那奸人得逞。”
他说话的时候，眼睛上还有血淌下来，殷红的颜色全是恨意、没有一点难过。
皇帝盯着他许久，忽然慢慢绽开一个笑：“很好，朕身边，就应该是你这样的人。”
“而不是藏着先皇后的画像，龌龊下流、以下犯上、秽乱宫廷的杂碎！”
仿佛是为了试探他的真心，大档头的斩首和郁玟的生桩之刑，皇帝都要他亲自去施行。
他几乎亲眼看着泥水一点点没过郁玟的头顶，英俊的男人在诏狱里受尽了折磨，那张被烙了无数次的脸血肉模糊，全然是他认不出的模样。
他盯着男人的眼睛，没有片刻的犹豫：
“来人，给咱家把那幅先周皇后的画像拿过来，这奸人亲手画的东西，就拿去给他陪葬！”
“免得留在世间，玷污了先周皇后的清名！”
他亲手把画像扔进桥桩里的时候，男人的眼睛忽然动了动。
看向他，里面全是温柔的笑意。
泥水慢慢没过了男人的眼睛，他的手甚至不敢在衣袖里攥紧。
待会还要回皇宫复命，哪怕只是眼角红了或者手心的伤痕，都能给皇帝足够的疑心来杀他。
郁玟用自己的生命保下他，留住皇帝的信任，就是他欠郁玟的恩情。
后来许多年过去，他依然记得郁玟最后的眼神。
在那血肉模糊的皮囊下，男人的眸光是如此温柔和感激。
他就是用那样的爱意，拥抱着爱人的画像。
永远沉睡在了冰冷的桥洞里。