李家死了个妾，由于主君的重视，表面已然凄凄艾艾。如今又死了老夫人，整个李宅上空都笼罩了一层挥散不去的阴霾。
坐在桑云面前的是秋姨娘，她一个人住在整个李家最偏僻的院子里，整个人给桑云的印象，也一如那个引路的婢子所说：温和，过于唯唯诺诺。
“我平日里就做些刺绣，打发打发时间，或者和丫头们打打叶子牌什么的。那几天，也没什么特别的事发生。”秋姨娘说这些时，双手绞着衣角，不与桑云对视。
桑云打量了一番她的屋子，简朴得很，几乎没什么值钱物件儿。可想而知她在李家的地位，不过，她身后的一尊观音像引起桑云的注意。
“你也礼佛？”桑云问。
“是啊，闲来无事，为孩子祈福。”秋姨娘答得有些慌张，可提起自己的孩子，她又是满脸温柔。
桑云离开秋姨娘的院子，去了李姨娘那儿。
李姨娘的院子虽小，却是最靠近李抻住处的，院子门上黑色匾额上书「蛾眉」两个烫金大字，而李姨娘本人也如院子名般，自然蛾眉，明珰满身。
“姑娘坐，先吃些果子吧。”李姨娘将一盘蜜金橘推到桑云跟前，又回过头，命婢女给她沏茶。
“姨娘不必如此，我问两句话就走。”因着李姨娘的态度不错，桑云对她也很是客气。
“娇娘和老太太的事儿对吧？十三日至十五日前那几天，我陪老太太去大相国寺上过香，其余时候，就是帮着大娘子料理家事，没什么特别的事儿发生。”李姨娘捻了一颗果子放入嘴中，含糊不清地说道。
“你陪老太太去？”桑云有些奇怪。
她虽是乡野出身，但也知道，大户人家里，有资格陪老太太出席各种聚会，或出入重要地方的人，只能是正妻。
李姨娘看出她的疑惑，不在意地笑了笑，解释道：“大娘子身子不好，总是这儿病，那儿痛的。娇娘的身份，你也知道的，不适合。至于秋娘，她惯不爱出门的，所以只能是我了。”
这番话倒是解释得合理，可桑云总觉得哪里不对头。
桑云还未想明白，又听到李姨娘意有所指地说：“娇娘从前接触的人多了去了，若不是死在咱们家里头，我们还真以为她跟人跑了呢，不过若是如此，主君脸上总是不好看的，还不如死了，至少落个清白。”
“你说这话是什么意思？”桑云皱眉。
李姨娘看着她，「扑哧」一笑，“姑娘知道得不全吧？娇娘以前是教坊司的，和许多达官贵人都来往，也就咱们主君人好，肯给她赎身，接近家里来，这才有了她锦衣玉食，再也不用抛头露面的日子。不过可惜就可惜在，她福气薄吧，担不住。若是还在教坊司，也许就没这个祸了。”
桑云了然，但她始终觉得这个李氏话中有话，却一时理不出个头绪，等到她被送出院子，被冷风吹拂了几下，头脑瞬间清明许多。一些话来回这么一想，突然就察觉出究竟哪里不对。
她跑到许遵跟前，邀功似地将自己的所见所想，一一如实相告。
“秋氏很木讷，见我都紧张。她平日里的生活寡淡，除了打牌和女红，便是礼佛度日。”
“秋氏也礼佛？”许遵坐于亭子中，正喝着茶，听到这句，停下动作。
大宅院中不受宠的女人青灯古佛度日子，其实不稀奇。但是，李老太太也礼佛，还是死在菩萨前，这样的关联就必须得留意。
“她用的什么香？”许遵追问。
桑云一下子领会许遵的意思，不过，她回忆了一下，却是摇头：“我去时，她没有礼佛，也未烧香，我闻不出，不知跟老太太屋子里的是不是同样的香。”
许遵手指有意无意敲击着栏杆，陷入深思。
“还有李姨娘，她说的话很奇怪，每一层都是话里有话。”桑云开口道。
“譬如？”许遵望向她。
“我刚进去，她就猜到我要问什么。我一开始只觉得她异常聪明，后来听到她说她能在大娘子生病时，陪同老太太出门去大相国寺烧香，还能参与管家，我就想到了一种可能性——她安插了眼线在秋姨娘那儿，我问了什么，秋氏又说了什么，她简直了如指掌。”桑云答道。
许遵微微翘起嘴唇，意识到自己的情绪外露时，又收敛起来，不过在内心里，却暗叹自个儿眼光好——这丫头是真的伶俐。
“她还特意告诉我，第一个死者是教坊司出身，跟许多达官贵人都有往来。明里暗里的意思，我刚刚才揣摩明白，好像是暗示我，要找凶手，应该从娇娘从前的关系着手，而不是只盯着李家。还说，娇娘福薄，若非被赎，还不必遭此祸殃，又好像是说，娇娘的死跟李家有关。她说了一通，好像什么都说了，又好像什么都没说。”桑云皱眉。
“这个李氏真是不简单。”许遵幽幽道。
“我还从没听说过大户人家中的一个妾，能陪老夫人出门的呢，是很不简单。”桑云表示认同。
“老夫人好歹是老伯爷身边伺候过的人，规矩都明白，就算正房生病，也不至于叫一个妾陪同出门。”许遵对这一点存疑。
桑云也想到了什么，“对了，我看那个房氏身子好得很，根本不像是三天两头生病的样子，所以这事儿确实古怪。”
“李氏就算炫耀自己得宠，也不会在这种事上撒谎。毕竟问一问门房就能有答案的事儿。”许遵眼眸一暗，声音也低了下去，“老太太自己也是妾出身，房氏性子不好，老太太偏疼会来事儿的李氏也是说不好的事情。只是这样一来，可就遭恨了。”
“大人您是说...”桑云跟着想到了什么，却下意识摇头，“这不可能吧？房氏她，没这么大胆子吧？”
“在真相未浮出之前，一切都只是推断。你切勿走漏风声。”许遵面无表情道，他低头，见到桑云脚下一双磨得不成样的旧鞋，又清了清嗓子道：“你的事儿做完了，就去大理寺支取报酬。你的钱，一次一结。”
“多谢大人。”桑云自是惊喜。
“对了，没几日便是科考，和你同住的张...”
桑云直接打断了许遵的话，“张兄温书极其认真，他非常珍惜这次恩科的机会，也感激许大人为他所做的一切。虽然张家的案子还未有结论，但张兄若能高中，许大人的功劳占了一半呐。”
许遵见她提及张敦礼时，眼中有光，心中顿时不悦起来，“你好像很喜欢读书人？”
“世上有人不喜欢读书人吗？我爹从小就说，万般皆下品，唯有读书高。”桑云真诚地说道。
“读书人里也不见得各个有真才实学，也不见得各个人品出众，你可不要被骗。”许遵黑着脸道。
“许大人您是在担心我吗？”桑云忽然问道。
许遵撇过头去，冷淡地应了句：“我只是瞧你过于天真。”