桑云被带到堂上，除却守夜的人，其余人都已经归家去。许遵命人给她打了一盆热水，先叫她洗把脸先。
洗净脸，又将头发重新挽了的桑云，露出姣好的形态。影影绰绰的烛火照在她脸上，许遵又一次怔愣于她的容貌。
不过很快，许遵就清醒过来，为了掩饰自己的失态，他态度冰冷，居高临下的意味浓厚。
“我找你来，是有一件事要问你，你如实回答即可。”
“是。”桑云对肯安排下属去请郎中的许遵颇有好感，故而态度诚恳恭敬。
“你官人韦大是否患有关格之症，或是肝瘟？”许遵问。
桑云想了想，直接摇摇头，“我不知道。”
“你不知道？”许遵有些意外于她的回答，但想起她家中分床而放的被褥，突然又觉得这话可信。但他仍然不肯罢休，继而问道：“据说，患有关格之症的男子在床帏之事上都雄风不振，韦大……”
不知为何，许遵突然觉得这句正常的问话有些烫嘴，说到一半就停住了。桑云则满面通红，咬着牙关，于诡异的沉默气氛中冒出一句：“我们没有发生过任何关系，我不知道他雄不雄的。”
桑云羞愤的模样着实可爱，许遵心虚地移开目光，咳嗽一声，转移了话题：“我再问你，案发当日，你明明没有出门，为何要撒谎？”
她几乎一愣，脸上的烫意一点一点消失，没有说话。
许遵稳住心神，重新审视她，见她沉默，心中越发狐疑，“你有作案动机，却没有作案时间，理论上，你不是直接杀死韦大的凶手。你为何来衙门自首？是有人逼迫，还是有别的不得已的苦衷，又或者，你在替谁隐瞒什么？”
听到最后一句，桑云的下巴骤然抬高一分。这个细微的动作被许遵捕捉到，他心中心中确定一分，进而问道：“你真的在替人顶罪？为什么？”
这话问出口的一瞬，许遵心中已有了答案。他才见过她在狱中为别人的命拼死一搏的模样，想来是个侠肝义胆的主儿，就是冲动了些。能得她保护的人，想来有着不得已的苦衷，可这不是犯罪的借口。
见桑云又低头，始终保持缄默，许遵从座椅上起来，走到她面前站定。
“你这个人，明明自个儿过得很不如意，偏偏还想着怎样让别人如意。”
许遵的声音没有情绪，可偏偏令桑云听出关切的意味，再加上他身上有种特别好闻的气味，熏得桑云晕晕乎乎的。
她突然扬起下巴，与许遵对视，用一种几乎叹息的音调说：“大人，你不是女子，不知道女子的艰辛。你也不是平民，不知道平民的疾苦。反正有些错总要有人认，我认了皆大欢喜，为何非要追究一个答案？”
许遵与她接触这么一会儿，见她说话不俗，又见她眼底一闪而过的隐痛，便没有再追问下去，反而闲谈似的说起：“你念过书？”
“嗯，我爹曾经是书院的教书先生。”桑云回答这个问题时，神色明显轻松很多。
小地方的教书先生能教女儿识些字，说些场面话，已是难得了。只是她没被养得娇滴滴，反而嫉恶如仇得不加掩饰，想来是从小吃了不少苦的缘故。思及此，许遵已经对她有了一个大致判断，一个新的想法在他脑中萌发。
“我待会儿命人送你归家。”他开口道。
此话一出，不光是在场的衙役，连桑云自个儿都惊着了。
“就这么放我回去了？可，可我是杀人犯啊。”桑云惊得都有些口吃了。
“有证据证明你不是，咱们断案讲证据，不会放过凶手，自然也不会冤枉一个好人。”许遵话头一转，“难不成，你喜欢待在牢里？”
“不不……”桑云又不是傻子。
再回到那个鬼地方去，许知州若是在，还能震慑几分。等他一走，看守的衙役不知道还要如何欺负自己。到时候联合牢头和其他人，新账旧账一起算，自己又能逃出生天吗？钱知县反正是个和稀泥的。
“那不就成了。”许遵望向在场的衙役，“你负责送桑姑娘归家。”
衙役张了张嘴，心想这许知州一来就放走囚犯，也太随意了。不过，自己只是一个小卒，对方是一州之长，又能说什么呢？只能应一声「是」。
待二人的身影消失在夜色中后，许遵又唤来另一名守夜的衙役，交代了他一桩事。
做完这些，今日的工作才算是真正告一段落。
后半夜里，许遵一直没能睡着。脑海中，总是反反复复出现那一双倔强的眼睛。命运待她不公，她却还之以良善。许遵自认看过许多人世间的不堪，大多数人出生于黑暗，埋没于黑暗，并致力于将他人也拉入黑暗，最好，大家伙儿一道永世不得超生才好。相比之下，桑云的良善非常珍贵，珍贵得堪称异类。
意识到自己的思绪都被这个女人填满后，许遵的第六感察觉到风险，暗示自己立刻抽离。他换了个睡姿，却还是睡不着，脑海中又出现她朝着自己原地下跪的画面。
这个村姑有毒吧！许遵掀开被子，从床上坐起来，过了会儿又躺下。就这么辗转反侧，一直到天亮。
翌日一早，钟大和钱良弼几乎前后脚出现在客栈。
钟大忙乎了一夜，是来汇报自己救助牢内生病女童的成果的。而钱良弼听说了这件事儿，是来请罪的。
“公子，那女童已经转危为安，请郎中、开药的钱一共是三贯，都是我自掏腰包的。”钟大的意思很明确，是想叫自家公子把这钱给自己。
钱良弼在一旁听了，忙道：“这事儿本就是我管教属下不力，自然是我出，我出，待会儿我就叫人去账房支钱去。”
许遵放下手中的油酥饼，又不疾不徐喝了口茶，拿绢帕擦了手和嘴角，这才漫不经心地点点头。
钟大看着，在心中感慨，自家公子连吃个早饭都如此优雅，只是……为何他眼下那般乌青？