吴伯甫这两日，一直在查羊贩子家中丢羊一事，确实有所发现。
这羊贩子是近郊有名的养羊大户，养的羊每日屠杀了，凌晨送到城内，供应城内好几家羊肉店。他家的羊，肉质鲜嫩肥美，简直供不应求。为此，他买了好几只狗，用来牧羊。这几只狗凶得很，平日里没人敢接近羊圈，偏偏那一日，就丢了只羊，刚好是要送给吴石的羊。
羊贩子看到官府的人，也大吐苦水：“我这是招谁惹谁了啊，无缘无故丢了一只羊，还摊上这种事。现在事情传开了，我的生意都大受影响！”
言语之下，比起丢失的那只羊，他更在意的是，谁这么缺德，把这件案子的细节传播了出去，害得他也跟着遭殃。
羊贩子是受害者之一，他看起来和这个案子确实牵扯不大。
他的邻居里，有一个酒鬼，但凡有点钱，就去买酒喝，三更半夜才回家。也正是因了他这个特性，所以他是唯一一个称自己见到偷羊贼的人。
“嗯……是个男人，很精壮，全身捂得严实，走路却像个娘们儿。”酒鬼道。
“你确定是个男人？他看起来还有别的特征不？”不良人问道。
“刚才不是说了吗？走路像个娘们儿，夹着屁股，这样走，这样，哈哈哈……”酒鬼恶意模仿偷羊贼走路的姿态，突然自顾自乐起来。
谁都知道，酒鬼的话不可全信，但眼下，除了他，也没有第二个目击证人，只能暂且把他的描述归为线索。
另一面，吴伯甫将吴石下狱的消息故意传播开来，私心里，想要抵消掉一部分老百姓对于羊肚婴孩一案的非议，为自己减轻些压力，但更重要的目的则是引蛇出洞。
不过，两天过去了，什么动静都没有。甚至于，老百姓对于羊肚婴孩一案的非议再度甚嚣尘上，且怎么都查不出源头，不知是什么人在故意散播。
好像有了些眉目的案子，再次陷入僵局。不得已，刘若竹相约裴约素，再次来到吴家，寻他们的「友军」秀娘问话。
秀娘坐在桃树下浣洗衣裳，见二人前来，一点也不意外。她招呼二人坐下，只是没了上一次的殷勤，只薄薄奉上凉茶两杯。
“你今后有什么打算？”裴约素喝了口茶，状似无意地问她。
“没什么打算，过一日，算一日，有手有脚的，总不至于饿死。”秀娘淡淡地回道。
刘若竹打量着秀娘这一双洗衣裳的手，骨节粗大有力，就算靠替人浆洗衣裳过活，也不是不可。
秀娘非长安人，她的户籍暂且调不出来，听口音，像是南方人。
“秀娘，你是哪里人？”刘若竹问道。
“潭州浏阳县，逃难来长安的。”秀娘头也不抬。
裴约素略惊讶地和刘若竹对视一眼。不知道为什么，总觉得来长安之后，似乎是和潭州杠上了。管大夫是潭州的，秀娘居然也是潭州的，而刘若竹不日又要押运粮款去潭州。
冥冥之中，潭州这个地儿，和她有着脱不开的联系。
“你和吴石的关系，似乎并不怎么亲密。”裴约素从思绪中抽出神来，忽然说道。
“我是他买来的，又能有什么感情。”秀娘并不否认。
“我的意思是，你似乎不满他的举动，盼着他出事，而且知道他早晚有天会出事一样。你引我们来这儿的目的，难道不就是这个么？”裴约素的措辞稍显锐利，几乎没有留下什么余地。
秀娘终于停下了手中的动作，似笑非笑地看着裴约素，半晌才开口：“一个人做错了事，以为自己只要改头换面，那些事就可以当做不存在了。天底下哪里有这样的好事呢。”
“他是做错了事，可是你为什么会知道这些？”刘若竹语气比裴约素还要锐利些。
他即日便要离开长安，留给自己来破这桩案子的时间已经不多了。既管了，就要管到底。而且，刘若竹打算将这案子再往上捅一捅，最好捅破天去。这样，裴小娘子的名气就能水涨船高。等待她和陛下见面时，他计划中的胜算就能更大一些。
秀娘似乎被这二人锐利的提问弄得不甚高兴，她搬起浆洗衣物的盆，自顾自晾晒衣裳去了，只留给刘若竹一句「你们这么会查，就自个儿查呗」。
刘若竹略感惊奇地睁大眼睛，他没想到一个平头百姓家的娘子，竟敢对自己爱搭不理，这可是件稀罕事儿。
裴约素则看着秀娘的背影，忽然想起什么，却又觉得不对，兀自摇头。
“怎么了？”刘若竹总能第一时间察觉出她的不寻常。
“没什么，大概是我想多了。”裴约素轻声答道。
两个人可没打算就这么放弃，本想继续寻找突破口，阿则突然闯进院子，找到了自家郎君。
如今，他和阿茂都已经将裴约素看作自己人。所以，回禀什么，大多时候也就不避讳着她了。
“郎君，尹尚书正在到处找您呐。”
“那老头儿寻我做什么？”刘若竹挑眉道，心中揣测着，该不是嫌自己多管闲事儿，揽了这不该揽的案子了吧？
“之前咱们抓获的人牙子，郎君你还记得吗？他在牢里也听到了关于咱们案子的一些风言风语，说是有要事禀告给您，能将功折罪。”阿则回道。
“哦？”刘若竹起了兴致。
一个人牙子，要将功折罪，这事儿很稀奇。莫不是，这吴石和人牙子之间还有交集不成？
“裴小娘子可有兴致一起去听听新鲜事儿？”刘若竹邀道。
“自然。”裴约素应道。
不远处，秀娘已经将衣裳晾晒完了，正打算收了盆子进屋。
“秀娘，今日多加叨扰，我们改日再来。”裴约素朝着她的身影告辞，顺道告诉她，像今日这样的碰面，还会有下一次。
秀娘并没有说话，只是身形一顿。
“这位娘子可比裴小娘子你还现实，利用咱们的时候，对咱们热情款待。如今，吴石落了网，她竟这般冷淡。”刘若竹调侃道。
裴约素却没心思接这个话茬，她不断回首，刚刚消失在自己脑子里的问题，居然又重现出来。