县衙内，吴石即刻被提审。由于案情特殊，不予公开。听审的人，只有刘若竹和裴约素二人而已。
“吴石，你杀害子女的罪名已经成立，跑是跑不掉了。现下，你不如将你妻子沈氏的案子一并交代了吧。”吴伯甫一拍惊堂木，说道。
“我妻子如何死的，我怎么知道？”吴石昂着头颅，气愤不已，顿了顿，又冷笑道：“还有，什么杀害子女的罪名成立，你们这是诱供，根本没有实际依据。再者，子女若不孝，父母杀子，是判不了死刑的，历朝历代都是如此。”
刘若竹在一旁听得直眯起了眼。这个吴石比自己想象得难缠，他懂律法，且反侦查的意识也很强。这样的人才，怎么会来卖羊肉汤饼？若说他没有二重身份，刘若竹反倒不信了。
“那样小的孩子，如何忤逆父母？”裴约素冷冷开口。
“我朝律法上，哪一条明确了忤逆罪还分年龄大小？我说是就是了，反正死无对证。”吴石一副死猪不怕开水烫的模样，料定了官府一定不敢拿自己如何。
“吴石，你父母皆亡，家中已经无人了吧？我记得，你是洛阳人，住在山里，山洪暴发，逃难来的长安。”刘若竹忽然冷不丁地冒出这一句。
不光吴石愣住了，吴伯甫和裴约素也愣住了，不明白刘侍郎葫芦里卖的什么药。
“我早断了亲，一直自力更生。”吴石说到这里，颇为自得。
刘若竹点点头，转过脸对吴伯甫道：“今日的审讯，我看也差不多了，不如先将这吴石关押，我们吃些酒去，如何？”
吴石一脸莫名其妙，吴伯甫和裴约素更是不解其意。不过，吴伯甫还是依照刘若竹的意思，暂且退堂了。
事后，吴伯甫的夫人在后院儿备下一桌酒菜，几人上了桌，还真的开始吃起酒来。
“你刚刚在堂上为何突然那样说，又为何中止了审问？”裴约素可没吴伯甫那样忍得住好奇，直接问了。
刘若竹倒也不卖关子，反问她：“他既没族人，又无子嗣的。他被处以极刑后，他的家产归谁？妾无子，自是不能继承的。”
“理当充公。”吴伯甫替她答道。
“这公又是谁？是陛下，替陛下做这些的又是谁？还不是我们长安县的青天老爷吴县令么？”刘若竹怕二人不能立刻明白，干脆点明了道：“案子无非讲究个人证物证俱在，尸骨上明明白白的死因验出来了，就是缺个人证。吴石没亲人了，还能没邻居么？”
这一下子，两人都恍然大悟。刘侍郎这是要以利诱之，让吴石的邻居们站出来证明吴石刻薄女儿们。老百姓嘛，今日收了你的恩惠，替你说话。来日收了我们的恩惠，就要替我们办事了。吴石这些年做生意赚了不少，邻居里，一定有不少眼红他的。房子得充公，家中的值钱物件儿，还不能挑几个送人嘛。
“我这为官数十年，自认凡事处理得还算对得住良心，只是对于人性的把控上，确实远不及刘侍郎。这一杯酒，我敬刘侍郎。”吴伯甫举起杯子，看起来真像是受教了的模样。
裴约素在一边摇头，她在心中暗暗苦恼一件事儿。刘侍郎心机如此深沉，随意下个套儿，就能叫人自愿往里钻。以后自己要是真跟了他，岂非日日活得胆战心惊？他若是厌烦自个儿了，自己能是他的对手吗？
刘若竹此刻倒没能顾及裴约素的心思，他与吴伯甫推杯换盏间，又说出自己的另一个想法：“其实，这也是一石二鸟的事儿。先前我们推断吴石可能还有另一重身份，若真是某个组织的首领，首领倒了，底下的人要么起义，要么就直接分赃散伙了。所以，吴石落网这个事儿得大肆宣扬，咱们可借机引蛇出洞。”
“妙啊！”吴伯甫眼底露出惊喜的光，不免又给自个儿，还有刘若竹的杯子里斟满酒。
裴约素更加庸人自扰了。
两个大男人喝着喝着，突然发觉裴约素异常沉默，便都转过头去同她搭话。
“裴小娘子是否喝不得这酒？不如，我让拙荆给你备了果酒来？”吴伯甫关切地询问。
“不必麻烦令夫人了。我只是，只是在思考案子。”裴约素找出一个正经八百的理由来。
原本，男女七岁不同席。贵族里，放浪形骸之人甚多，这个规矩便也就渐渐荒废了。只是，两个男人和一个女子坐在月下喝酒，这个画面总还是令人多出些遐想，不得不通过聊公事来缓解几分尴尬。
“我总觉得，地底下挖出的四具骸骨，和沈氏遇害的案子有脱不开的关系。还有那个秀娘，我总觉得她哪里怪怪的，但我说不上来。”裴约素回忆起与秀娘对视的那一幕，总觉得这个女人是要向自己表露什么。
“嗯，裴小娘子的直觉总是准的。”刘若竹先是肯定了她的第六感，随即接道：“我们大胆假设，若是秀娘引我们去吴家的目的，便是诱我们发现地底下的这几具骸骨的话，那么这个秀娘还真是不简单。她嫁入吴家的日子不长，按理说，她不该知道这些。若不是，那她的目的是什么？”
“这个女子若有疑处，我命人将她带来衙门，咱们问清楚便是。”吴伯甫喝多了些酒，语气里多了几分不羁和做事的笃定。
刘若竹看了眼他，笑道：“这可是友军。对待友军，我们总要在一开始，允许她有些自己的秘密。”
“那我们接下来……该做些什么？”吴伯甫询问道。
“那只羊。”刘若竹目光汇聚成一点，落在酒杯的花纹上，“羊贩子究竟是如何丢的羊？丢羊的前一天，家中有无异常？他都跟什么人打交道？我们怎的一直忽略了他？”
“我即刻派人去查。”吴伯甫起身，就要去唤人，将这事儿交代下去。
裴约素小声道：“这县衙和刑部本不是一体，现在吴县令倒像成了你的下属似的。”
“这个案子闹得沸沸扬扬，我既管了，他又一直依照我的吩咐做事儿，最后案子破不了，可不得我替他兜着么？”刘若竹斜眼一笑。
裴约素立刻了然。
“不过，这个案子到底怎么闹成这样的，也需要查一查。吴县令管教手下有一套，大概不是由衙内泄露出去的。吴石再如何禽兽不如，也不至于大张旗鼓宣扬自己妻子的死因。除了我们和吴石，还会有谁对死者的死因这么了解呢？”刘若竹语气幽幽。
“凶手。”裴约素答。