刘若竹顿了顿，回过头问裴约素道：“你说管大夫临去前那几日，举止很是奇怪，他曾见过什么人吗？”
裴约素想了想，摇摇头，“只是一些普通的病患，并无特殊之人。”
“那有没有和你说过什么奇怪的话？”刘若竹又问。
裴约素顿了顿，忽然道：“让我……不要太靠近你？”
“什么？”刘若竹一愣。
他忽地想起先前同管大夫的几次谈话，似乎从一开始，管大夫就有意无意在告诫自己，莫将裴小娘子牵扯进公门中。管大夫究竟是不喜裴小娘子靠近公门中人，还是单纯不喜自己，又或者，这其中有什么隐情？
刘若竹第一时间联想到裴小娘子的身世。若是没有十拿九稳的把握，就这么将她的身世晾在太阳底下暴晒，绝对是置她于险地。可是，管延京为什么会知道这些？连自己都是查验了又查验，印证又印证。所以，刘若竹理智上觉得不可能，但直觉上，又无限趋于这个可能性。
“师傅他老人家，好像是真的打算离开人世的。”
裴约素的话语，将他矛盾的思绪拉扯回头。
刘若竹看到她站在一处矮方柜前，对着空空荡荡的柜子发呆。
“何以见得？”他不明白。
裴约素指着柜子，回道：“这里头原是放给管大哥调理身子的药，师傅都是开好了方子，自己拿去药房抓，一包包攒在这里的。我现在想起来，后来那几天，药越来越少，师傅也没有补，我当时应该心有警觉的。”
听着裴约素话语间充满自责，刘若竹宽慰她道：“若管大夫早就想好了这一步，无论如何他都会走，你又何必自责？如今，该是要想想你自身的处境才是。我认为，管大夫九泉之下有知，也会希望你平安。”
裴约素点点头，心里却在想：自己和刘侍郎果真不同。他能把「泥菩萨过江，自身难保」的意思，也表达得如此浓情蜜意。怪不得自己虎落平阳，他能步步高升呢。
刘若竹自然猜不到裴小娘子此刻所想，他在前屋转了一圈，没再发现什么异常后，便转到了后院儿。
他想到了严婆子房中的那几碗肉菜。只是，天气逐渐炎热，菜在当日检验完后，早就被倒掉，不见踪影。
顿了顿，刘若竹又一次推开管延京的房门。
空屋子没人住，看来再洁净，也终究积了一层薄薄的灰。随着推门的动作，那些尘埃便被惊起，四处扬散。
这一次，刘若竹细细翻阅了管延京架子上的书籍。除了一些医学典籍外，居然还有几本记录长安人文美食的撰志。随意打开一本，里面竟还附了标注。譬如，哪些景色已经看过，哪些美食已经吃过。
书页泛黄，看上去有些年头。
管大夫年轻时，居然还有这些癖好。刘若竹淡笑着摇摇头。
忽然，他的手指停在一页上。
“正如伏寿所说，生羊脍膻味过重，胡椒价贵，用来调味，实为奢侈，更不必说，羊肉更宜缓火烤炙，故而少吃为妙。”
翻开下一页——
“伏寿说，槐叶冷淘乃宫廷美食，后传入市肆民间，成为百姓盛夏消暑美味。其颜色青青，状如翡翠，风味甚佳。”
伏寿是谁？这个名字在管大夫几本撰志中出现的频次极高。
此时，裴约素从外头进来，见刘若竹发怔，忙问怎么了。刘若竹指着书里的标注，问她：“时常与管大夫来往的人中，有一个叫伏寿的人吗？或者，病患中，有没有这样的名字？”
裴约素仔细想了想，最后摇头。
“这一带的百姓大多出身底层，绝无这样的名字。而且，我觉得，伏寿不像是一个人的名，倒像是字。”
经由裴约素的提醒，刘若竹忽地想到一个人——那个中年乡绅口中，出身医官世家的游学的年轻人。若是他还健在，该是和管大夫一般大的年纪。管大夫没有时常来往的友人，既然病患中也没有这样的人，那……会是这个人吗？
当年太医署的考试，那个年轻人过了，而管延京没过。这个人若是还健在，该在太医署当值才是。
不知为什么，当探寻的方向开始指向大明宫时，刘若竹心中的不安感就强烈了起来。
他摇摇头，晃去心中这些遥远的想法。
“先提审富贵儿吧，看看到底是谁指使他这么做的。”
两人刚要离开后院儿，就看到阿则一步三跃地跑过来，脸上的急促和兴奋劲儿遮掩不住。
“郎君，郎君……当街刺杀严婆子的凶手被抓住了！吴县令知道消息，第一时间叫了不良人来找我，让我来给你递信儿。”
刘若竹和裴约素互望一眼，“走！”
路上，刘若竹和裴约素骑一匹马，阿则独自一人骑一匹马。他在后头看着自家郎君和裴小娘子两个人面色自然，共乘一匹马时，眼睛都直了。
仅仅是过了一两个月，郎君同裴小娘子之间的感情已经如胶似漆成这样了吗？这也太可怕了。
不过，这一路上，刘若竹和裴约素倒是没功夫想这些，他们二人各有各的心思。一个还在想着那位叫「伏寿」的太医，另一个只想快快见到杀害严婆子的凶手。
俩人在县衙前门下马，吴伯甫早已派了人来迎，正是秦义。
秦义看到这两位从一匹马上下来，也是看直了眼。偏偏，「风暴中心」的二人状若无人，好像这是再寻常不过的关系。
进入县衙内，只听一人在吴伯甫面前讨赏。
“小的以前押送过这批犯人去流放，他们额头上都是刺了字的。这个牛大头可谓是个刺儿头，仗着自己力气大，还总跟咱们弟兄犯冲，被打了几次后也就老实了。他在流放地待了三年吧，我也不知道他为什么会回到长安。但就这小子，烧成灰我都认得出来，更别说只是自个儿把额头上的刺字弄花。我和弟兄们守城门，就是要守护咱长安城的老百姓，岂能让这种人杀了人还想逃之夭夭？”
“赏赏赏，这个……我会再亲自为你写一封举荐信到都督那里。”吴伯甫显然不想再听这个人啰嗦，但又不得不承认他确实立下大功。