“嗯。”裴约素大大方方承认，“我们现在是一条绳子上的蚂蚱，一损俱损。所以，我希望刘侍郎能够平安，也能够时刻保持心情愉快。”
刘若竹唇角微扬，目光中露出狡黠，“蚂蚱这个比喻不好，裴小娘子为何不说是一条船上的人，又或者……同林中的鸟？”
夫妻本是同林鸟……裴约素一下子想到这一句，没好气地反问他：“刘侍郎是否对遇见的每位小娘子都如此孟浪？”
“这倒不是，我只是随口说说，裴小娘子怎么还生上气了呢？”刘若竹眼底的笑意越来越浓。
他当然知道这个玩笑开过头，不过不知道为什么，刘若竹总想一步步试探她的底线，看她暴跳如雷或惊慌失措的小模样。她把冷淡给了世人，刘若竹不想当那些世人，他想收集她被藏起来的模样。
裴约素心中懊悔，真不该一时心软去安慰他的。人家是堂堂刑部侍郎，世家子弟，自己一个孤苦无依的女仵作去安慰他，岂非往金盆里丢铜板，自讨没趣儿？
两人一路走到云烟房中，虚掩了门，只点了两盏灯，却足以照亮这个销金窟。
“刘侍郎，你说彭奉议郎那么着急上火的，落下的到底会是什么呢？他那么老了，不符合当凶手的能力。会不会是凶手同伙，帮凶手掩盖证据呢？”裴约素突然发问。
刘若竹抬眼瞧她，她的侧脸在灯烛下像是蒙了一层纱，模模糊糊的，温柔极了。怪不得先辈们常说，灯下看美人，才别有一番风情。
“刘侍郎？”裴约素又唤了他一声。
刘若竹回过神来，顿了一下，倒没有立刻反驳她的想法。毕竟，在真相大白以前，任何猜测都可能是真的。破案的流程，莫过于提出一堆猜想，再推翻一堆猜想，留下来的，就只能是真相。
“你先前来过云烟的屋子，再看看，是否发生了什么变化，又或者，你遗漏了什么。”刘若竹回道。
裴约素点点头，开始忙碌起来。
刘若竹看着她的背影，心中感慨，裴小娘子虽是贵女出身，可似乎天生不爱闲散爱操劳。无论发生什么，只要陷入案子，她就能专注得旁若无人。
不过话说回来，这也算不得稀奇，本朝的女子能力出众者甚多，高祖的平阳公主不就不爱红装爱武装么？
而裴约素仔仔细细查看了每一个角落。甚至于，有了在老鸨房间的经验，她将博古架上的每一个瓷瓶儿都拿起来摇了摇，可终归什么都没发现。
她有些微沮丧，往胡床上一坐，眼神里充满迷茫。
刘若竹端着灯，在她身旁坐下，开口道：“或许，我们的方向出现偏差。据我对彭志筠这老头儿的了解，他胆子是极小的。除了投机倒把他擅长外，别的事儿根本不敢做。当年，他捐了三万段绢布做军饷，给自己谋了个奉议郎的名号。他将子子孙孙从安州接到长安来，想要的不过是富甲一方，并且子孙也能同他一样。他这次敢硬着头皮顶撞我，说明这件落下的东西被找出来，下场比顶撞我可怕，可能会被没收家财、祸及子孙。”
“可是，除了十恶之罪外，还能有什么罪会祸及子孙？”裴约素望向刘若竹问道。
刘若竹没有直接回答她的疑问，“先皇在世时，曾夸彭志筠忠义厚道又老实。后来，陛下登基，还亲自赠予过一块「古道热肠」的牌匾给他。有了两代帝王给他做担保，加上彭志筠这老头儿见谁都低眉顺眼的，他的生意一直好得叫人眼红。如果有一天，大家发现他并不是那么古道热肠，你猜会怎么着？”
“这不等同于打了陛下的脸么？”裴约素接道，随后，心中慢慢领悟了什么，“所以，这是一件能揭开他真面目的东西，可是，会是什么呢？”
刘若竹摇摇头，他心中其实有个猜想，在没有更多证据浮出水面时，却不敢深入细想。
“杜宪、崔麒、来玄之、彭志筠、傅辰良，还有这个蜀商宋老板，他们每个人似乎都有嫌疑。可一直没有完全的证据能够证明他们其中一人杀人犯罪。”裴约素低声道。
“一个案子中牵扯多个嫌疑人，最简便的办法就是采用排除法，先将一定不可能的和可能性小的排除掉，剩下的人作为重点调查对象。若是重点调查对象洗脱嫌疑，我们不妨再往回看。”刘若竹开口道。
“刘侍郎是在给我分享办案经验吗？这是将我当作公门中人了。”裴约素奇道。
“难道你不是吗？”刘若竹笑道。
“我一介仵作，刘侍郎肯用我，已经是幸运，如何能与刘侍郎平起平坐说这些。”裴约素避开他的目光，淡淡道。
“这不是你的真心话。”刘若竹还是笑道，他忽地转变了语气，“其实，若不是这宗案子闹得人心惶惶，根本不足以让刑部过问。涉案之人大多是世家子弟，死者却是贱民。如何能因着贱民的死，去审问世家子弟？这就是这宗案子的艰难之处。”
见裴约素不说话，刘若竹继续道：“杜宪、崔麒案发时均不在场，来玄之表面来看与云烟、老鸨并无深仇大恨，宋老板案发时出去进货了，压根不在长安。所以，还是彭志筠和傅辰良的嫌疑最大。”
“这么快就将崔麒排除在外，我始终认为不妥。”裴约素特意点出。
“你和他有仇吗？或者他的父辈同你有仇？”刘若竹看着她的双眼，试探地说道：“两次提及他，你就失了冷静了，很是奇怪。这可不像裴小娘子你的作风。”
“合理的怀疑，便是失了冷静吗？”裴约素强硬撑着，不肯承认自己对崔麒的偏见，但答案显然呼之欲出。
刘若竹不回答她，幽幽而道：“崔麒的父亲崔詧，当年还是御史时，弹劾当朝宰相裴炎有谋反之意，正中陛下下怀。裴炎死后，他便顶了裴炎的位置，可以说，他是猜中陛下的心思，踩着裴炎的尸骨爬上来的。”
裴约素身子已有微微的颤意，却强装不在意，“刘侍郎说这些做什么？这些陈年旧事跟案情有何关联？”
刘若竹将裴约素的抗拒尽收眼底，微微叹了一口气，小心翼翼道：“裴小娘子，你知道你的破绽在哪里吗？”
裴约素根本不说话，她看向地面，固执地与往事作心中搏斗。
“明明十分在意，却要装作不在意。嘴上说的，与心中所想相互矛盾。裴小娘子，你若是去犯罪，恐怕要不了一日，就被抓了。”
“你打算利用我，却不肯与我交心。我已经献出最大的诚意，裴小娘子可曾看见？”刘若竹说到这一句时，竟有些委屈。
裴约素望向他，眼底情绪激烈而复杂，她拼命在隐忍。
刘若竹忽然想到曾经在书上看到过的诗人对火山的形容，它高高地矗立在那儿，遗世而独立。一旦爆发，赤色的火焰能将边塞的云都烧红。
就在这个微妙的时刻，外头突然响起什么一阵清脆的落地声响。
“谁？”刘若竹警觉地问了一声。
他快步走过去，一把推开门。裴约素也紧张地跟了过去，却看到门外空空如也。
不知哪个方向吹来的一阵风，竟将烛火吹灭，云烟的屋子，一下子陷入伸手不见五指的黑暗之中。