五日后的一个下午, 宋楚灵来到书房，如往常一样坐在李研腿边，陪他喝药。
宋楚灵眼神有些躲闪, 一双小手缩在袖子里, 李研颇觉奇怪，将药喝完放到桌上, 垂眸去看她的手，在那袖口的位置，可以看到一条浅蓝的穗子。
李研猜出她为何局促了, 却是装作不知的样子, 温道：“怎么了？”
宋楚灵垂着脑袋, 没敢看他, 支支吾吾半晌才道：“奴婢给王爷的香囊绣、绣好了……”
李研含笑着将手伸至她面前。
宋楚灵一副躲不过，干脆豁出去的架势，直接将攥在袖中许久的香囊放在李研手上, 随后, 便将脑袋垂得更低。
宋楚灵给他的香囊绣得样式极为简单, 比起连修那精致复杂的一双珍珠鸟，李研的秀囊上只在当中绣了几团金线勾勒的祥云, 与其说是金丝祥云，倒不如说是金线大饼……
李研看到的时候, 也微愣了一瞬, 不过很快, 他唇角浮出一丝笑意, 如此看来, 连修身上那香囊与她应当是毫无干系了。
他温笑道：“很有趣，帮我系上吧。”
李研今日一席白衣, 腰上是月白色鞶革，上面什么也没有佩戴，宋楚灵将他薄衫撩开，原本是想系在腰侧的，毕竟那里不算惹眼，可李研却是直接指了个位置，与那日连修佩戴香囊的地方几乎一致。
宋楚灵只得硬着头皮将那香囊系了最显眼的地方。
用过茶点后，两人来到前厅，今日是李砚交功课的日子。
矮案几后，李砚盘膝而坐，他面前搁着两本册子，皆是他抄录的文章。
宋楚灵来到他身旁，弯身去拿册子时，李砚装作正好伸手要去拿册子旁隔着的糕点。
就在宋楚灵身影挡住李研的视线的同时，李砚手指飞快地在宋楚灵掌心上挠了一下，随后很自然地捏起一块糕点，迎着宋楚灵冷冷瞪来的眸光，含笑在那糕点上咬下一口。
宋楚灵将册子拿到李研面前，李研将册子打开，刚扫一眼眉心就蹙了起来，“你糊弄太傅便也算了，竟连我也要糊弄么？”
李砚“唔”了一声，将半块糕点丢回盘中，拿出帕子擦拭着手上的糕点，一副无所谓的样子道：“辛祥写得不像么？”
辛祥是李砚的近侍，年岁与他差不多大，此刻就在门外候着，他隐约听见厅内传来李砚念他名字的声音，不由打了个寒颤。
李研将书册合上，丢到案几上，叹道：“所以你自己都没有看过，便直接将东西拿来糊弄我了？”
宋楚灵弯身将册子收好，又给拿了回去，她怕李砚又做小动作，这一次她刻意侧过身，尽可能不去遮挡李研的视线。
可便是如此，也让李砚逮到机会，又在她小臂的位置，隔着衣袖挠了一下。
宋楚灵神情未变，她等退回到李研身侧，才又狠狠剜了李砚一眼。
她见李研茶盏空了，就跪坐在一旁，乖巧地帮他倒茶。
李砚将册子打开，看了两行后，也忍不住笑了，道：“大哥莫要生气，我回去便将辛祥好好惩治一顿。”
“你惩治他做何？自己不努力，还要怪旁人？”若面前之人不是李砚，他恐怕早就扭头走人了，也只有李砚，才能让他多少存了几分耐性。
李砚则一脸无奈道：“大哥有所不知，我就不是那习文的料，我便是将那书案练穿了，也不及大哥的字迹啊！”
“哪里有人天生就能写得一手好字，你以为我就不用练么？”李研说着，忽然望了眼腿边的宋楚灵道，“楚灵原本不识字，从上月才开始练起，她的字可都要比你能看了。”
不识字？李砚忽而剑眉挑起，似笑非笑看了宋楚灵一眼，意味深长道：“真没想到，大哥的近婢竟然不识字，那如此想来，她定有过人之处啊……”
李研不太喜欢听到旁人谈论宋楚灵，他敷衍地“嗯”了一声，正打算将话题重新放到习字上，喉咙里却忽然一阵干痒，他忍不住开始咳嗽。
一旁的宋楚灵连忙起身，站在他身侧小心地帮他摩挲着后背顺气，待他缓过劲儿来，不必开口吩咐，手边已经有温茶递上。
李砚没有说话，漆黑的眼眸注视着上首的一切，他看到宋楚灵方才紧张担忧的模样，也看到她在他面前的温柔小意，更是看到李研接过温茶后，与她温柔对视的目光，以及在他喝将茶水喝完后，对她极其温柔地安抚道：“无妨的，不用紧张。”
李砚拿起茶盏，垂眸饮下时，眸光变得极为阴沉，当他重新将茶盏搁回案几上时，又是那副散漫模样。
“怪不得呢，原这楚灵这般贴己，我身旁可就没有这样的宫人，当真是羡慕大哥。”
李砚说着，舌尖从下唇轻轻掠过的同时，眸光也慢慢望向宋楚灵。
李研没有看到这一幕，也知李砚性子一贯如此，纵是不想同他计较，心里也多少生出几分不快。
“先下去吧，在书房等我。”李研将宋楚灵挥退。
一时厅中便只剩下兄弟二人。
李砚呷了口茶，将手撑在身后，懒懒散散地开口道：“我看你那样喜爱那宫婢，干脆就了了母后一桩心事，将她收成通房或者抬个侍妾……”
“管好你自己便是，不必为我的事上心。”李研将手中杯盏，不重不轻地压在桌面上。
李砚依旧秉承着刨根问底的习惯，带着几分笑意，继续试探道：“大哥不回答我，那便是没有这个念头了？”
李研眸光微沉，唇角那惯有的温笑也淡了几分，这次他没有说话，只是望着眼前那杯盏，微微怔神。
门外有一位宁寿宫前院的宫人，在看到宋楚灵退出来后，便迎上去道：“楚灵姑娘，内侍省来人了，就在前院侯着呢。”
宋楚灵朝他颔首，“有劳公公了，想必是我之前询问关于行宫避暑的事宜。”
索性今日李砚来了，一时半会李研应当没空管她，宋楚灵便没有回书房，跟着那宫人去了前院。
说来也巧，这个时辰同五日前连修来寻她时几乎一致，日光也是那样耀眼，两人再次来到那棵老槐树后，只是这一次，赵睿不敢再分心，一双眼睛死死盯着廊口的方向。
连修将一本册子递到宋楚灵面前，这册子上记录的都是关于行宫的事宜，便是一会儿有人寻来，他们也不必慌张。
宋楚灵接过册子，连修的手臂正要落下，却被她倏地一下拉住。
他骨节分明的手十分修长，一如既往地干净白皙，在与宋楚灵手心相触时，连修喉结不经意间滚动了一下。
宋楚灵将他手掌拉到面前，在他手背上轻轻嗅了嗅，露出一个欣喜的笑容，“是海棠花的味道。”
他方才在过来前，用了她做的香胰子。
宋楚灵将他手松开，垂眸去看那书册。
她神色十分自然，仿佛方才只是一个极其寻常的行为，根本不会令她去想那么多，可站在她对面的连修，却截然相反，他手背肌肤在触碰到宋楚灵温热鼻息的那一刻起，耳垂便如同火烧，灼热得像是要滴血一般，心脏也跟着蓦地一顿。
她在看书册，他在看她。
许久后，宋楚灵终于觉出不大对劲，她微微抬起眼眸，朝连修看去。
“那日他可为难你了？”连修轻道。
宋楚灵弯唇道：“没事的，我能应付过来。”
连修似乎还有话要说，他唇瓣轻轻动了两下，却是没有说出口，他知道如今两人见面不易，不该在这个时候说旁的，于是神色略微变了变，终于与宋楚灵说起正事。
李砚生母王氏，是当今皇上还在秦王府时收入房中的，据说前身是扬州瘦马，随江南富商来到上京，那富商想攀附权贵，当时正逢永州水患，先帝令秦王负责筹款一事，也不知通过何人，秦王便与那富商搭上了线，于是王氏顺利成章就成了秦王的人。
对于一个瘦马出身的女子，能入秦王府做侍妾，便是一步登天了。可她这样的出身注定会被府中其他妇人排挤。便是她入府的第二年就诞下了儿郎，在秦王登基之后，也只是给了她一个美人的位份。
在一众王府女眷中，她的位份最低，就连当时还无所出的齐氏，都能得一个婕妤的封位。
入宫后王美人住在景阳宫，主位为玉嫔。王美人虽然容貌艳丽，站在人群中很是出挑，可她却是个不争不抢的乖顺性子，一连数年都未曾承宠。
宋楚灵可以想象到，宫里人向来拜高踩低，王美人在景阳宫的那两年，约摸过得不会好。
“据太医院的记录上来看，王美人自从生完孩子之后，便落了腰疾的毛病，有时候疼的夜里无法入睡。”李研说着，从袖中拿出一张不足巴掌大的纸，放在书册上，“这是当时王美人每日服用的药方。”
枸杞，核桃仁，牛膝，番木鳖……
又是番木鳖。
宋楚灵记得曾听膳房里温药的宫人说过，番木鳖乃西域贡药，极为珍贵，整个后宫中，也只有当年的宸妃，与晋王才能有资格服用此药。
宋楚灵眸光一顿，生出几分晦暗。
一个不受宠的王美人，怎会日日都能服用到番木鳖。