寝殿外, 刘贵怀抱拂尘，半倚在廊柱上，一边望着天上的明月, 一边低声问身旁常宁, “你说，王爷要是想教你下棋, 你敢拒绝么？”
常宁撇了下嘴，朝身后的寝殿看去一眼，摇头道：“我又不傻, 我怎么敢呢？”
“是啊, 可里面那个敢啊。”刘贵叹了口气, 不由又问, “那王爷要教你识字呢？”
常宁唇角抽了抽，道：“我认字。”
刘贵啧了一声，拿拂尘在他胳膊上戳了一下。
常宁赔笑着朝后退了一步, 道：“我便是认字, 我也得说不认啊, 那可是王爷，他肯教我便是我祖坟烧高香了。”
刘贵瞪他一眼, 将视线落向那紧闭的殿门，长喟道：“那你说, 王爷这气能消了不？”
旁人兴许看不出来, 这两人可都是看出来了, 今日王爷从书房出来以后, 便一直气不顺。
常宁也跟着朝身后看去, 道：“楚灵这丫头吧，当真是不好说呢, 兴许……哄哄就消气了吧？”
刘贵也不知怎地，一想起自家王爷与那丫头在一起的画面，唇角就不由向上勾起，他若有所思地点头道：“我看也是，没准儿都不用哄，咱王爷自己气就消了。”
常宁听到刘贵这么说，也没忍住弯了唇，他凑到刘贵身前，低声道：“这宁寿宫内，我可从未见过有人惹了王爷，还能继续留下当差的，若咱家王爷当真是恼了她，方才何必将咱俩支开呢？”
两人意会地笑了笑，便没再说话了。
不一会儿，殿门推开，宋楚灵走出来时，果然是一副笑盈盈的模样。
到了第二日，李研午憩时，又是让宋楚灵在殿内伺候的，待醒来之后，两人又是一道去了书房喝茶吃点，再就是继续识字练字。
如此将近一个来月，宋楚灵在李研耐心的教导下，已经能够认出不少字来，字迹也是越写越工整，颇有些李研的笔风。
如今天色已暖，四处春暖花开，安寿殿里的地龙也停了，李研的咳疾似是有缓了许多，只是那凝雨，每日夜里都要叫个不停，起初李研还没有说什么，可到了后来，凝雨不光是夜里会叫，白日里也时常嚎叫，那声音听了便让人忍不住捂耳蹙眉。
李研终是不堪其扰，将小允子叫到殿里，仔细询问缘由。
小允子原本是想私下里先同刘贵说一声的，可还没等他去说，人就被带到了李研面前，望着这一屋子的人，小允子支支吾吾半晌才道：“凝雨这是长大了，它怕是想要个伴儿……”
先祖最初在皇城中是养了一群猫的，可当后世继位以后，不喜那些猫们叫喊，便将皇城中的猫都撵了出去，如今这么些年来，宫里有专人饲养的猫，也就宁寿宫里的凝雨了。
“奴才听说，不同种的猫生出来的猫崽子不好养活，凝雨是波斯上贡来的，若是随意寻个与它作伴，怕是日后……”小允子抬眼朝李研看了看，将话音止住。
李研呷了口茶，也不知在想些什么，神色有些怔然。
最终，他也没说要怎么做，只是微微颔首，便将小允子挥退了。
早膳之后，李研带着刘贵和宋楚灵来到养性苑。
三人走进石亭，李研便让宋楚灵坐在一旁读书，遇到不认识的字，便可直接停下来询问。
王兰兰如今还在养性苑里干活，她不敢往前走，只敢在干活时远远朝石婷里偷偷看上一眼，在看见宋楚灵与李研坐在一处，还拿着本书册念书时，整个人都震惊了。
原来传言是真的，宋楚灵当真是入了晋王的眼，不然，王爷怎么会对她那样好呢？
养性苑里还有旁的宫女，在看到这些时，还会躲在一旁小声议论。
当中一个新来不久的宫女，凑到王兰兰身旁，望着那石亭中的宋楚灵道：“我看她长得还不如兰兰姐好看呢，也不知王爷来养性苑，怎么就瞧上她了？”
王兰兰听到后，吓得连忙让她住口：“你不许说这样的话，楚灵那是踏实勤奋，当然能得主子喜爱。”
那小宫女也知道她不是个轻易红脸的人，便讪笑着道：“要说踏实勤快的，我觉得兰兰姐可是我见过的宫人当中，干活最细致的，当初若是王爷能看见兰兰姐，没准现在坐在王爷身旁的人，便是……”
“萃玉，别说了。”王兰兰拿起一旁的扫把，转身朝屋里去了。
宋楚灵在亭子里念了好几页的书，念到口干舌燥，她将脸偏去一旁，掩唇轻轻咳了几声。
李研正准备拿杯盏喝水，见她咳嗽，便顺手倒了一杯水，推到她面前。
这一幕刘贵已经见怪不怪，可落在萃玉眼中，便又是一阵羡慕。
她在进宁寿宫之前，礼教的女官曾与她说过不少关于晋王的事，她原以为，晋王也就是长得俊美，但身落残疾，又性子古怪的人。
却没想到，今日一见，才知他竟生得这样美，美到光是那一个侧脸，就让人不愿移眼，再说他虽然身有残患，可举手投足间尽显贵气，让人根本不会去在意他身下的轮椅。
再加上她看到他对一个宫女，都可以这般温润，也不知是否因离得太远的缘故，她似乎从晋王的神色中看出了一丝宠溺的意味来。
想起礼教女官口中，红梅冰天雪地想要勾引晋王的事，再看看那亭中憨傻模样的宋楚灵，萃玉揪着帕子嘀咕道：“也许红梅的错，不在她动了心思，而是在于她动错了心思……因为王爷根本就不喜欢她那样的……”
宋楚灵陪着李研在养性苑一直待到快午膳的时间，几人才回了安寿殿。
这将近一整月里，宋楚灵几乎时时刻刻都与李研在一处，连下值那两日，李研也没让她闲着，也不知是不是故意的，那两日李研留了许多功课给她，让她在屋里练字读书，待上值了，还要检查。
原本这些东西对于宋楚灵来说，费不了多长时间，毕竟关了门在自己屋中，她三两下就能将那些字写完，可偏偏李研又差了一个宫人给她，说是可以在旁帮她伺候笔墨，让她可以专心练字，实则就像故意找人来看管她一样。
有宫人在一旁守着，宋楚灵又要装那愚笨模样，一个字都要写好半天，硬生生将好不容易的两日下值时间，都给熬没了。
想到李砚上次说，只给她一月的时间，如今转眼即到，她好歹也得查出点什么来应付一下。
回到安寿殿，宋楚灵刻意在李研面前装作疲乏的样子，又是轻咳，又是故意说话时哑着声音。
李研以为她是因为在养性苑里念了太久的书所致，便没让她在身前伺候，嘱咐她回去好好休息，待午憩之后，在直接去书房寻他。
一般来说，李研从午膳到午憩醒来，最快也要一个半时辰，宋楚灵便想趁着这段时间，去趟内侍省。
她连屋也没有回，直接就出了安寿殿，谁知正好碰到来寻她的宫人，原是钟粹宫来了位嬷嬷，传她过去一趟。
宋楚灵跟着宫人来到宁寿宫的前院，一看这嬷嬷的年纪与穿戴，便知是在主子面前得脸的。
“你便是宋楚灵吧？”那嬷嬷扬着下巴看宋楚灵，说话时语气也是一副不冷不淡的样子。
宋楚灵上前朝她微微俯身，恭敬道：“奴婢是宋楚灵，不知是哪位主子要寻奴婢呢？”
那嬷嬷没有回答她，只是丢下一句话，便转身要走，“哪个主子不重要，你还能拒了不成？”
宋楚灵记性向来好，她确定没有见过这个嬷嬷，更别提得罪她，可她这句话，不光是趾高气昂了，里面分明还带着敌意。
宋楚灵却是没有跟上前，而是继续用恭敬的态度屈腿道：“奴婢怎敢拒绝呢，只是待会儿王爷午憩醒来，还要差奴婢去书房伺候的，奴婢是怕回来晚了，耽误……”
“行了。”那嬷嬷停下脚步，有些不客气地将她话音打断，“不必拿王爷压人，便是当着王爷的面，你今日也得随我走一趟。”
能这般颐指气使，向来这嬷嬷便是娴贵妃的人了，毕竟钟粹宫的主位，便是娴贵妃。
“奴婢没有拿王爷压嬷嬷，只是奴婢需得遵循规矩，去与管事公公知会一声。”宋楚灵故作怕她的模样，向后退了两小步，缩着脑袋，仿佛这嬷嬷随时就要出手打她似的。
那嬷嬷瞥她一眼，朝她身旁的那位宫人道：“你去与刘贵说一声。”
那宫人显然是知道她身份的，朝她福了福身，便往安寿殿内走去。
两人就在原地侯着，那嬷嬷频频用带着寒意的目光打量着宋楚灵，不一会儿，那宫人便回来了。
“刘掌事说，赶在王爷午憩前回来便是。”
得了这句话，那嬷嬷冷哼一声，转身就朝外走去。
宋楚灵这一次也没有半分犹豫，连忙就跟在她身后。
待两人出了宁寿宫，走了片刻，那嬷嬷忽然问她，“你在怕什么？”
宋楚灵愣了一下，摇头道：“奴婢没怕什么啊。”
“不做亏心事，不怕鬼敲门。”那嬷嬷冷笑道，“这后宫不是没有装傻充楞的，主子眼里可是容不得沙子，你若是聪明，待会儿最好不要再装腔作势了。”
宋楚灵抬起眼来，用着一副莫名其妙地眼神看向她道：“奴婢不知到底是犯了何错呢？”
那嬷嬷看没有看她，也没有再说什么，只是冷冷笑了一下，便加快步伐朝钟粹宫的方向去了。