学子们蜂拥而出, 同色的长衫从眼前晃过，云巧眼睛一眨不眨。
曾同桌吃过饭的徐进学认出她是唐钝娘子，迎上前询问, “巧嫂子来寻唐兄的吗？”
他考到秀才功名没两年, 学问和功课远不及唐钝, 先生布置的课业吃力得紧, 自从上次卖了唐钝的好，唐钝私下帮助他许多, 这月考试, 成绩突飞猛进，感念唐钝的好, 因此待云巧极为敬重。
“小嫂子等等, 我找唐兄去。”
说完，掉头就回去了。
唐钝月考每门功课俱优，先生们赞不绝口，同窗们得闲就回拉着他请教问题，找他并不难。
和唐钝说小嫂子来了，围着唐钝的同窗们兴奋的起哄，阖上书, 簇拥着唐钝朝外走, “唐兄，别让小嫂子久等, 快些去啊。”
认识唐钝的人都听说过他乡下的童养媳, 上次徐进学他们见过她后, 得意了好几天, 可每每谈起她, 几人三缄其口, 口风严实得很。
众人好奇不已。
出不了大门，他们隔着影壁瞧。
学子们走得差不多了，一眼就瞧见了门边的云巧。
肩头扛着扁担，弯着腰往门里看，像没睡醒似的，双眼无神，神色微懵。
任何美人，必有双波光潋滟的眼眸，面前的这人，单是眼睛就丑太多，问徐进学，“那就是唐兄娘子？”
徐进双手拢在袖子里，唉声叹气的点头。
唐钝绕过影壁，似是听到什么，步伐顿了顿，说话的人急忙夸道，“小嫂子心灵手巧，瞧这发髻梳得多好。”
徐进学歪嘴，“这是什么意思？”
“大抵知道你为何不愿多聊了。”那人眼睛贴着影壁的镂空，极小声补充，“这张脸，没办法昧着良心夸。”
“......”
云巧看到唐钝正激动呢，骤然发现影壁后冒出许多双眼睛，惊恐地颤了颤，“唐钝，你后边有眼睛。”
众人面面相觑，脑海里浮现她眼里的景象，急忙整理衣服跳开，彬彬有礼的拱手道，“让小嫂子笑话了。”
云巧摆手，认真地说，“我没笑你们。”
唐钝的手按在了她肩头的扁担上，从容道，“他们是我同窗，好奇你长什么样...”
云巧会意，端直身子，双手自然垂在两侧，目不斜视的任门里的人打量，众人先是一怔，反应过来她的用意，想捧腹大笑，碍于场合不对，努力忍着。
唐钝面不改色挑着箩筐走了，云巧顺顺头发，飞快的追上，“唐钝，我没给你丢脸吧。”
两人刚走下台阶，她的话清晰落在众人耳朵里，不知谁感慨了句，“可惜了。”
性子有趣，就是模样差了些。
站在貌若潘安的唐钝身侧，像个黯然失色的丫鬟，“唐兄家里怎么不给他挑个好点的？”
这个问题徐进学想过无数回了，揣测唐家心思道，“唐兄常年不在家，模样好，不见得是幸事儿。”
尽管唐钝解释过福安镇的传言，但一时半会纠正不了他们对福安镇治安乱的偏见，因此，皆认为丑是种福气。
眼看两人走远，徐进学也匆忙的走了。
长街上，云巧肚子咕咕咕叫了，唐钝垂眸看她，“饿了？”
她按住肚子，“有点。”
“想吃什么？”
云巧四下看了看，指着最近的面摊说，“面。”
估计饿极了，唐钝走到一张小方桌前，唤云巧坐一会儿。
云巧依言落座，眼馋的盯着烟雾腾腾的沸水锅，就差没跳进去了，唐钝有些想笑，“翔哥儿他们在莲花村怎么样了？”
“好着呢，我娘织布每月有两百文工钱，翔哥儿做的苦力活，工钱高些...”她舔了舔唇，道，“衙门的人没有为难他们，户籍很快就办好了的。”
户籍出了岔子，她早来寻他了，唐钝略过那些，看着她的脸说，“你是不是胖了些？”
面已经下锅了，老板握着长长的筷子，往锅里搅了搅，然后拿出两个碗打汤调料，她咽了咽口水，回唐钝道，“对啊，我爹说胖些好，胖的人有福气。”
她脸上长出些肉，脸颊轮廓柔和许多，离那个面黄肌瘦的小姑娘相去甚远。
唐钝问她，“你娘和翔哥儿做工，你每日做些什么？”
“陪我爹啊，我爹编筲箕，我给她打下手。”
云巧想学她爹的手艺，但竹篾削得薄，稍不留神就割破手，她爹不让她碰，她颇为遗憾，不等她感慨，老板端着面来了，她搓搓手，喜上眉梢道，“唐钝，咱先吃饭。”
“好。”
怕她吃不饱，唐钝让老板再煮一碗来，说话时，云巧抬眉瞅他，“唐钝，你吃不饱吗？”
他碗里明明还有很多。
“给你煮的。”
云巧低头看自己碗里，她吸面的速度快，眨眼功夫，面去了一半，她唇贴着碗口，脆声道，“我喝完汤就饱了。”
“不喝汤，多吃些面。”
“我喜欢喝汤。”见老板转身走人，她快速喝了口汤，和老板说，“老板，不给我煮面了啊。”
唐钝奇怪的看她眼，这事放以前，她定是眉开眼笑的说好，一个多月不见，性子转变许多。
他从自己碗里夹了一筷子面给她，云巧面露不解。
他笑了笑，“出来前吃了两块糕点，吃不了这么多面。”
云巧不疑有他，“给我，别浪费。”
唐钝又给她夹了一筷子，老板不禁多看了两人一眼，类似的谎言，多是母亲对孩子说，妻子对丈夫说，俊俏儒雅的青年嘴里说出这番话，太令人震惊了。
且这姑娘还是个丑的。
唐钝倒是没在意旁人的目光，吃完面结了账就带云巧往客栈去了。
“待会我得回县学，你在客栈待着，傍晚我出来找你，明早去集市给你找车夫...”
回长流村要两日的车程，这会儿走的话，云巧要在路上住两宿，且天黑到不了驿站，唐钝自是不放心的。
“好。”
安顿好她唐钝就走了，掌柜看她去而复返，心里欢喜不已，不仅给她倒了茶水，还端了盘花生瓜子出来，见她坐在窗户旁看楼下的风景，温声道，“小娘子无趣的话可以下楼转转，巷子里卖什么的都有...”
“唐钝要我在客栈等他。”
意思是哪儿也不去。
午后的巷子稍显清静，摊贩们忙碌一上午，这会儿才有空吃东西，他们蹲在路边，咬着粗粮馍馍，目光在路过的人身上游移着，突然，人们齐齐望向远处尽头，姿势动也不动。
她循着视线望去，只看到一排鸦青色的伞篷，篷下隐约有人影晃动。
待要定睛细看，那人先仰起头来。
眼神交汇的刹那，她忍不住弯起眉眼：平安穿盔甲比守城士兵好看。
有些时日没见，平安不确定自己是否认错了人，和前边的李善指了指客栈楼上。
李善抬头，言简意赅道，“是她。”
“总算露面了。”
平安松了口气。
云巧听不清他们说了什么，只觉得平安眼神有些不同，正疑惑呢，楼下传来说话声，接着是脚步声，然后是敲门声。
“谁呀？”
“云巧姑娘，我是平安。”
云巧身量长高了一截，可站在肩宽胸阔的平安面前仍显得格外娇小，她请平安进屋，抓了把瓜子给他。
面对梳女子髻的她，平安略微紧张，眼神不知往哪儿放。
“你吃啊。”她语气娇滴滴的，“平安，你穿这身衣服真好看。”
平安脸红，一时忘记自己来这儿的目的，拘谨道，“这些日子你去哪儿了？”
正月里他们去唐家找她，老唐氏说她来县里了，他们找唐钝，唐钝说她回村了，他们来回跑了两趟都没找着人，将军怀疑唐钝察觉他们的用意，将她藏了起来。
李善想将她纳为己用，不惜允唐钝官职，可惜唐钝不为五斗米折腰，丝毫不肯透露她的行踪。
别无他法，只能等。
一等就是一个多月。
“我哪儿也没去啊。”云巧仔细打量他，“平安，你是不是又黑了呀。”
“......”他常年在营地，不曾在意自己的皮肤，“黑就黑些吧。”
他又不是什么文弱书生，用不着保养。
“嗯，黑了也好看。”云巧拨了个花生塞嘴里，笑吟吟道，“我黑的话就很丑。”
平安瞧她，一瞬便移开眼，“其实你不丑。”
“那是你眼神不好。”
“......”
她的道理一堆一堆的，平安不和她争辩，想起将军吩咐的事儿，他挠了挠头，不知怎么开口。
良久，试探的问，“云巧姑娘，你能帮我个忙吗？”
云巧嚼着花生，剥花生的手也没停，不假思索道，“好呀。”
她语气果断，平安诧异的安静了会儿，心情有些复杂，“你真答应了？”
将军教了他许多招数，白学了？
“对啊。”她将剥来的花生递到他面前，“平安，你吃花生，这个花生和普通花生的味道不一样。”
花生是炒过的，比晒干的花生多了层味道，平安经常吃，自然懂她的意思，“你吃吧，我吃瓜子。”
“你尝尝呀。”云巧把花生放在桌上，又去剥盘里的花生，平安垂眼，捡起粒花生米放嘴里，“好吃。”
她登时笑逐颜开，“你多吃些。”
“我与你说说什么事吧。”
“边吃边说。”
事儿不复杂，衙门想修北阳镇到涟水县的近路，她走过那几座山，熟悉地形，李善的意思是她带路，画一副舆图就更好。
听完他的话，云巧有些纠结，“我得干活呢。”
“唐家的地我们帮你种。”平安看了眼门口，擅作主张地说，“你领路就行，其他事衙门的人会做。”
画舆图太过耗时，被敌国的人察觉，她会有危险。
虽然他觉得为国效忠死得其所，但此刻，他生出一点私心，希望云巧安安稳稳活着。
“但我不知道是不是近路。”她在山里走了四五日，途中折回过。
“不碍事，我让龙虎跟着你走一回。”
“好。”
既然这样，她就不用坐牛车回去了，能省下些车马费，她说，“我明早就回去。”
“明早我让龙虎来客栈。”
约好时间，平安没有久留，走出客栈的那刻，他回头望了眼昏暗的大堂，她端着盘子，跟擦桌的掌柜要花生吃。
将军恩威并施都不管用，他三言两语就说动了，心里并无半分欢喜，相反，胸口闷闷地，有些难受。
她心思浅，若不是喜欢他，如何会答应？
回到衙门，他径直去了后堂。
观他神色有异，李善心里有了猜测，“我教你的招数也没用？”
小姑娘最好骗，云巧倾心平安，平安花言巧语哄她该有用才是。
平安抱拳行礼，低低道，“她答应了。”
“哦？”李善错愕，“那你怎还这般？”
平安敛了思绪，沉吟道，“她懵懂无知，唐公子却不是好糊弄的。”
这两次打交道下来，唐钝已经隐晦试探他们了。
李善不以为然，“他成天在县学，纵使心有怀疑，也只是怀疑而已。”
唐钝心机了得，即便猜到边境将起战事，也不会大肆宣扬。
平安迟疑，“西州仍有西凉的奸细，他们会不会对云巧不利？”
李善抬眉，“你担心她出事？”
平安跪地，“属下不敢，但云巧姑娘不知咱的打算，若因此丢了性命，何其无辜...”
“不只身犯险，他日两国交战，她逃得了吗？”
平安低下头，不说话了。
李善问他，“她和你说了什么吗？”
“没有。”
云巧一片赤诚，是他投机取巧钻了空子，唐钝知晓此事怕是会大发雷霆。
不出所料，傍晚时分，唐钝穿着常服到客栈接云巧出去吃饭，云巧藏不住话，“唐钝，平安来客栈看我了，还给我银子了。”
有些事唐钝没来得及和她说，“他找你什么事？”
“请我帮他的忙。”
唐钝心下咯噔，“你应了？”
“对啊，我爬过城外的几座山，沿着旧路回去就好。”
唐钝脸色顿时不好，云巧自顾望着街道两侧点亮的灯笼，没注意他神色不对，继续道，“唐钝，我明个儿走路回去。”
“......”
堂堂西州将军，竟撺掇下属使用美人计。
呵。
他冷着脸走进饭馆，跟跑堂的点了四个菜，不发一言的找位置坐下，云巧屁颠屁颠跟过去，“唐钝，这间饭馆子有两层楼，我们去楼上坐啊。”