秦综进江府的那一天正是五月十六。这个日子江耀庭和江怀璧都无比熟悉, 景明帝六年的五月十六,是江初霁薨逝的日子。
沈迟与江怀璧都有时间,便一同回了江府。
江耀庭一见秦综,当即红了眼眶。秦综自幼丧母, 且又碰上宫乱, 而后新帝登基, 虽说优待景明帝膝下子嗣, 但终究地位不比从前, 又居住在行宫, 待遇不比从前,六岁的孩子看着瘦弱得紧。
既然是在宫中, 礼数自然是差不了的。秦综没敢受众人的礼, 以晚辈之礼拜见了江耀庭。那一声“外祖父”唤出来时,江耀庭已泣不成声。
观和帝的意思是秦综可在江府暂住三月,而后自会有安排。而这仅有的三月, 已足以令弥补他太多的遗憾。
秦综眉眼间像了江初霁足足四五分,初见时端端正正, 然而与人相熟以后,立马活泼起来。
江耀庭心里欢喜, 要亲自带着他去江府转一转,一众人自然紧随其后。原本是欢欢喜喜的, 脚步到了霏微园, 气氛便有些沉郁。
秦综慢慢走进去, 一步一步去探寻生母的踪迹。
园子的布置仍旧是少女闺中时的模样。江初霁爱花,园中的各色或名贵或普通的花开了一院子,香气扑鼻。房中淡粉色的帷幔,轻巧的风铃, 还有女儿家的簪钗胭脂,一如当初。流苏步摇再次拿起,从阳光下闪耀着的光芒里,依稀可见少女当年梨涡浅笑的模样。
“我还记得你六岁时的样子,记得阿霁六岁时的样子,现在阿霁的孩子也都六岁了。”江耀庭不忍再看,悄悄退了出来,看到江怀璧与沈迟早已站在门口。
江怀璧垂了眉眼,默然落下泪来:“我还记得阿霁整天黏在我身后叫哥哥的样子,记得阿霁最后那一声姐姐没叫出来的样子。”
沈迟拿了帕子替她拭泪。
他还记得她拼命时的样子。一个是她拼命想去救的妹妹,一个是她舍命要去救的外甥。
江耀庭回身看了一眼,终究叹了口气:“陛下虽说是三个月,可我们谁都知道,若真是综儿与我亲近三个月早已不知外面要传成什么样子。陛下肯施恩已经不容易了,我自己却不能恃宠而骄。”
江怀璧点了点头,默默看着父亲。父亲一向隐忍,如今也都明白,远离秦综才是对他最好的保护。他日后到了就藩的年纪,绝不能被人指摘出来与朝中权臣亲近。可她只是心疼父亲,府中虽有江辉庭一家,却终究隔了一层。
秦综的事算是有个了结。沈迟也去打听过,虽然仍需谨慎行事,但目前看来是没什么大问题的。近来朝中诸事出奇地顺利,沈迟心情还算不错,进房时刻意放轻了脚步。
绕过屏风才发觉她捧了本书,正看得入神。他缓步走上前,探头过去,却发现她看得竟是本山水杂记。
他伸手在她眼前晃了晃:“怎么忽然喜欢看这个了?”
江怀璧惊了惊,抬头看到是他,才慢慢缓过来,轻笑道:“你回来了。近日得了消息,说大哥当真前往岭南之地了,他将从前的手记抄录一份寄到京城了。”
沈迟接过去看了几眼,里面的词句倒是别出一格,作者心有山水闲情,写出的文字都要比一心扑在仕途上的仕子要清灵得多。他由衷赞了几句,将书放在一旁。
一转头听她忽然说了一句:“今年京察快结束了吧。”
他有些意外,还是应了一声,随即转身坐到她身边,轻声问:“怎么了?”还没等她回答,沈迟的声音已含了调侃的意味:“怎么,夫人是看上哪位犯了事儿的小白脸,要让为夫帮忙放个水,通融一下?”
“……”江怀璧顿时无言,默了默才轻一哂,“这世上哪个小白脸有我夫君好看?您可是出了名的铁面无私,谁敢求情?”
语罢侧目看到他眼神已蓄了些危险的感觉,心神一凛,立马改口解释:“……近期司内收到一些申冤表疏,许是与京察有些联系,随口一问,日后或许还需要你帮个忙。”
“哦……”沈迟意味深长一笑,看着她清亮的眼眸,将她揽至胸前,揉了揉她的头,温温柔柔说道:“我还以为你是为了萧文卿外放一事来问我的呢。……我还想着,兴许你施一美人计,我指不定就妥协了呢……”
她只觉头上有点凌乱,却也默默随他去了。半晌才理了理鬓发:“……这事儿你们自己都有论断,再者其中所牵扯的又不是我能插手的。”
心底跟明镜儿似的,沈迟一直对萧羡耿耿于怀,两人一对上就是一个清纯无辜一个杀气腾腾。
沈迟低低一叹:“我想了许久,近来才恍然发现,秦璟那么多年算计我最成功的一件事,竟是你。”
她怔然抬头,有些不解:“什么?”
“他用朔雪长生压了你那么长时间,可仅凭一块玉佩,就让你能记他这么多年。可偏生爱不起来又恨不起来,这样平平淡淡的,又挥之不去……”他垂首吻了吻她的额发,气息里含了热切:“我没别的意思。只是听说那玉你宝贝得很,牙酸得很。”
“我也就……平平常常放在盒子里而已。你若在意,我明儿个扔到库房里也行。”
两人语气都挺轻松。这么些年了,他对她知根知底,也没必要莫名生出什么子虚乌有的嫌隙。
他拥住她:“我同他没什么好置气的……你如今在我怀里,又跑不了。你那个活着的知己可最危险的,前些天居然还敢跟我打听你,我……”
“……人家问的是公事,”江怀璧无奈,推了推身前那颗已无理取闹到面目全非的脑袋,嗔道,“别闹。”
沈迟就势手中一松,唇角噙着笑意:“现在不闹什么时候闹?”
江怀璧任由他抱着自己上榻,随后冷不丁问了一句:“我很好奇,夫君这相貌生得风流倜傥玉树临风,这些年怎么都不见京中贵女缠着你?”
沈迟回眸睨她一眼:“你难不成还希望我有个桃花运,然后和她们斗智斗勇不成?再说了你看你如今的气势,谁还敢肖想为夫我?”
他转身将帐子拉下,又继续道:“母亲威名在外,她眼尖心细,凡是欲图不轨的早就暗中解决了……”顿了顿,又在她耳边细细低语:“……是以才能将一个清清白白的岁岁送到你身边……”
她面色微红,颈侧一阵酥痒,忍不住躲了躲。他的唇贴上来,含住她的耳垂,轻轻吮吸。她未曾带过耳环,耳垂圆润无暇,细细尝着,是甜的。
片刻后松了口,柔柔问她:“还记得我们的第一晚吗?”
那是一个秋夜。房外是秋风萧瑟,房中是春色撩人。