沈迟一行人因大雨停在了涞州。自离京至今已有六七日, 但是他们的速度似乎算不上特别快。
“陶筑还没跟上来么？他现在到哪了？”沈迟将头上的斗笠卸下，看了看外面的阴雨天，皱眉问道。
归矣警惕地看了看门外，确定没什么问题才将门关上, 转身回禀：“陶大人的贴身随从来递了消息说雨太大了, 便先停在了备州。怕是一时半会儿赶不来了。”
沈迟轻嗤一声, 自己斟了杯茶：“赶不及便赶不及罢。雨停了你让人去知会一声, 说我们不等他了。马上雨一停便加快速度赶路, 还有, 我们不走河京南下了，直接向西。”
“向西？那岂不是去蜀地的方向？”归矣领了命, 随后有些疑惑, “这样一来，我们到达庆州几乎要慢上七八天的路程。”
“已经到了现在这个情况，庆王就不一定还待在老窝了。真要是到时候京城那边时机成熟, 他庆王岂会没有一点准备？这些年都不见动静，他蛰伏时日又不短, 军队转移不是一天两天的事，除非他早有目的地了。”
“主子是说庆王有可能和蜀王勾结？”
沈迟一巴掌拍过去：“我都说了他等京城时机成熟前会做好准备, 蜀王你个头！还不如他自己的封地。”
“嘶……属下知道了知道了，您是打算来个半路截胡, 阻止他北上联络秦王？”他揉了揉头, 心底暗叹一声, 果然还是管书在的时候最保险。他一个人就只有挨骂的份儿。
“这截不截得了可说不一定，但是以近日我们所掌握的消息来看，庆王肯定是有动作的。无论他走没走，都有踪迹可寻, ”沈迟眸色幽深，“我们的目的就只有那一封遗诏而已，至于其他的交给陛下就行了。”
景明帝现在防他也是防得紧，否则也不会将这事儿这般轻易地交给他。虽说他将江怀璧身份揭露出去以后有意引导景明帝往这方面想，但是景明帝答应得也太容易了。
遗诏原本并没有那么重要。庆王既谋划了这么多年，又岂会真将所有的希望都压在一纸遗诏上。这或许只是他登上皇位过程中的一个助力，但没有了它，庆王也并非没有其他办法。
可景明帝就是要沈迟南下，他知道庆王对长宁公主府的忍耐已经到达了极限。沈迟去庆州无异于自投罗网。
但是对于沈迟来说，其中牵扯的并不仅仅是江怀璧。若说一开始揭露她身份是为了让她从外界这些危险中暂且脱离出来，那么后来他自请离京便就不仅仅是为了将危险揽过来，而是另有他图。
无论如何，去一趟庆王那里亲眼看到的消息总比在京城坐以待毙要强得多。
他眸子微垂，似是喃喃：“……本就事发紧急，我们想办法拿到东西以后尽快回京，从离京到现在甩掉陶筑已经用了不少时间，现在不能再耽搁了。”
归矣应了声，又听他问：“你确定京城都布置好了，万无一失？”
“世子放心吧……您这都问了多少次了。公主府里的护卫较之原来增加了三倍，确保万无一失。江公子那里也都按着世子的吩咐，无论她身在何处，咱们的人都能及时保护，”归矣打了个哈欠，未曾心不在焉但是态度的确是没有管书严肃的，“世子将管书和大半暗卫都留在了京城，那您自己……”
沈迟轻笑：“京城的局势尚有力挽狂澜的机会，到了庆王这里，生死便全看天意了。”
归矣皱了皱眉：“世子可不像是会看天意的人。”看天意便不会这么多年暗中谋划那么多，逆天而行了。他心底无声暗叹，开口道：“世子就是舍不得江公子。若非她，世子原也不必跑这一趟庆州。”
沈迟并不接他的话，只忽然问：“你还记得木樨吗？”
归矣一僵，面上隐隐有了痛色。那个姑娘他连见都没见几面，可偏偏她的模样在心里那样清晰。按理说是不该有其他心思的，然而莫名其妙地抑制不住。
“你该知道我为什么让你跟着我，将管书留下。”
他语气已没有了方才的轻浮：“属下知道……我知道我被木樨利用多次，也差点酿成大错，但是即便我察觉了，也还是会舍不得……”
沈迟不再说什么，只沉默下来。他与归矣已经谈过一次，对于木樨之死归矣倒是看得很清楚，不怨也不恨，但到底是心底有些遗憾了。
京中虽提前有准备，但毕竟有太多不确定性，还是需办完事尽快回去。
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江老太爷入京的那日，京中正好出了事。大约有五六名京官在下朝后出宫门不久被刺客暗杀。这几人相同点很明显，同为言官，品阶不高但权利不小，且这几日在江家一事上发声最为激烈。
此事立刻沸沸扬扬传开来。并且很快有人就疑心放在了江家。但疑心归疑心，因为没有证据，也就只能上书请求彻查而已。
景明帝自然是要查的，要“仔仔细细”地查。在查清楚之前，江家暂且安然无恙。然而江老太爷却正好入京，不免让人多想。
江耀庭一直到晚上才回到江府，一入门看到的便是端坐在前堂的江老太爷，一脸肃容。
到底年迈，但是赶往京城还是用了最快的速度。一路颠簸北上，面容沧桑憔悴。看得出来身旁放的是他最爱的茶，然而已放凉了也是一口没动。
江辉庭亦已在一旁侯着，看到江耀庭回来，有些焦急地开口：“大哥，父亲自进了府一句话也不说，午膳用了少许，晚膳一口都没动……我劝了多次也不管用，这可如何是好？”
江耀庭自然知道江老太爷茶不思饭不想是在牵挂什么 。他刚要开口，却听得堂上一声震响，老太爷将手杖猛地一敲，房中都似震动一下。
“我的怀璧呢？”
江耀庭本已累极，听得这声质问，身心都凛了凛。
——他的怀璧呢？
带着怀璧行遍天下，看着他在沅州长大的人，是她的祖父。从前有好长一段时间，他觉得自己这个父亲是局外人。怀璧虽同她从未有过隔阂，一直敬爱，但他在她心中到底有过那么一段时间，是缺失的。那原本应是她这一生中最重要的阶段。
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这一日是江怀璧出事的第十二日，十二天暗无天日的诏狱，没有魔鬼地狱般的锻炼，也没有血腥与严刑拷打。但她有一日接一日的噩梦。
她平日自诩万事稳重，心如止水，即便是在诏狱中听到过无数次尖叫与呻/吟，也都没有将她逼疯。然而令她惶惶不可终日的，却是所有的未知。牵挂的人太重要，牵挂的事太繁杂，忽然离开了那个环境，反倒不适应。
大约天生就是劳碌命。
是以刘无端再一次来找她时，她显得有些过分激动。
刘无端看了她一眼，却只叹了口气，淡声让人将门打开。但是分明看到她眼里闪过一抹疑惑，随后是浅淡的慌乱。看得出她至今还是很理智的，并未因此乱了心智。
他的声音不大不小：“传陛下密旨，允你今夜回府一趟。马车已备好，会有专人送你回去。你有一晚上的时间与家人叙情，什么该说什么不该说，全都在你。”
还未及她问，刘无端便走近一步，低声道：“江老太爷入京了。”
她面色瞬间有些惨白。
但是之后她更衣后上了马车，刘无端也还是一直跟着，她问：“不是说另有他人么，怎的刘大人亲自……”
“现如今全京城的人都盯着你，若是你出事，我自然难逃其咎，护送你回到江府后，其余我便也管不着了。”
她知道刘无端日常都忙得很，道了声多谢，其余也没再多问，只当是景明帝的意思。
因是密旨，她也不能光明正大地从正门进，从后门进去后跟着她的锦衣卫便守在了门外。如果没有猜错的话，江府现如今暗中已被包围了吧。
她心底无声轻笑，景明帝这还是怕她跑，可她还能跑到哪里去？
一别十几日回来，莫名有些感慨。她知道无论表面如何，府内府外现如今人心怕都是大不同了。她出来时穿的仍旧是男装，所以一路过去还算顺利，府中下人都知道她的规矩，不会大喊惊叫之类的，但仍旧有几个丫鬟需要她出言提醒。
经过墨竹轩时她没进去，只一心想着先去前堂看看。半路忽然窜出来个人影，唤了声“公子”。她愣了愣才看清楚那人是木槿。
木槿走近，将她全身打量一遍，眼睛一红，轻轻哽咽：“公子，你回来了……”
江怀璧眼眶微润，勉强将语气放松：“别慌，我没事。你在墨竹轩等我，我去去就来。”
她刚到前堂侧门时，听到里面动静挺大，刚踏上台阶，便听到里面传来摔杯的碎裂声，心底顿时一惊。
紧接着是江老太爷熟悉的声音：“……你就是这么护着她的？”
她眸子颤了颤，挥手示意一旁的小厮无需通传，提步悄声从侧门走进去。果然看到的是怒火中烧的江老太爷，现下因动了怒咳了两声，江耀庭恰巧上前替他顺气。一旁的江辉庭则有些不知所措地开口劝解。
最先看到她的是江老太爷，一时愣住。随后两人目光也转过来，有些不可置信她此刻会出现在这里。
“怀璧？”
她如常抬手对长辈行了礼：“祖父、父亲、二叔。”在狱中两臂上原受过的鞭刑还未彻底痊愈，此时抬手甚至还有些酸痛。
江老太爷站起身来，目光恍惚：“是怀璧回来了吗……”
她上前几步于他身前跪下，认认真真磕头：“是，怀璧回来了。”
这一句一出便是连一旁的江辉庭都不禁红了眼眶。她语罢又补充一句：“陛下得知祖父进京，特许怀璧回来探看。”
几人明白过来，心里也都稍微放下心。
江老太爷将她扶起来，目光转向兄弟二人：“天色深了，你们都去歇着罢，你们现如今都比我忙。”他看了一眼江怀璧，语气松缓下来：“我同怀璧聊一聊。”
江耀庭本是想仔细看看她的，但是也知道有些话不宜对父亲讲，也就只能暂时作罢，想着稍后见她也是一样的。两兄弟相继告退离开，而后一个去了书房一个回了院子。
堂中安静下来。她看了看地上已摔碎的茶杯，转身伸手去拿另一盏茶。
“这茶凉了，孙儿去给您换一杯热的。”话落拿了茶杯转身作势要走。
江老太爷自然是忍不住叫住她，然而面上瞬间已是老泪纵横。
“行了，回来。我有话同你说。”
她热泪盈眶，依言放下茶杯，默默拿了椅子坐下，离老太爷近些，一副悉心听教的模样。
然而老太爷只是落泪，连叹息声都没有了。
“四年前你离开沅州时的那个早上，你要给我换一杯热茶，实则想换的是我能放你离开的心；四年后如今你受此大难回府，仍然要给我换一杯热茶，这一杯……你想换什么？”
江怀璧抬头，目光却早已不如当日平静：“四年前那杯热茶怀璧没换成，可您再舍不得我也进了京。如今，我想换祖父的安心。”
她默了默，轻声说：“怀璧一切都好。”
江老太爷颤巍巍拿出帕子在脸上胡乱擦几下，泪痕未干。他问：“江家家训有一条，不可欺瞒长辈，你还记得吗？”
她眼睫颤了颤，轻道：“记得……”
“袖子挽起来。”
她一怔，随即嗫嚅：“怀璧是女儿家，这……”
“你当初还跟我说过男儿各自有志！连男子将行的科举功名路都不怕，现在还扭捏什么？袖子挽起来。”老太爷有些怒。
她默然垂首，挽了袖子，只露出一小截莹白的小臂，却已有两三道伤痕，足以见身上还有多少。她平静道：“当年习武时多少伤，比这严重的都没事，现如今自然也……”
“你当诏狱里那些魔鬼与你师父一样？怀璧……我只庆幸你还活着。那可是锦衣狱，进去不死都得脱层皮，你让我怎么……”
她出言细声劝慰：“现在怀璧都好好的呢。陛下看重江家，看在您和父亲的面上，也不会让我有事的。”
江老太爷却忽然恨得咬牙切齿：“在他秦璟眼里，我算不了什么，你父亲也算不了什么。他若是能放过你，那就肯定是暂时有用着你和江家的地方，利用完了不过和周家一个下场罢了……”
她忽然诧异于祖父对景明帝的态度。周家的事她知道其中详情，那祖父呢？