沈迟回到侯府时府内已安安静静, 他从长宁公主院中巡视一圈，确定没有异常后才回去。因事务繁忙他回侯府的次数不多，但这一次，怕是要长留了。
“世子, 您今天一走, 听说顺天府那边就已经找到了顶替您的人。这不是明摆着要将您排挤出去么？”管书接过他的披风, 边转身边遍道。
沈迟轻嗤一声：“下面的人惯会揣测圣意, 一个个都精得很, 自然是知道陛下要做什么。这一次急召我回京的那人可是齐固, 口口声声将母亲的伤情夸大，看众人的反应, 我还猜不出来么？怕是这一次借着母亲的伤, 压根就没打算让我再回去。”
“那世子……”
“留便留罢。如今这情况我也不放心，对侯府下手定然也不止这一次。御医说母亲的伤需得养一段时间，我照看着也好。再者明日父亲要回来, 还不知道要闹成什么样子。”
他往窗外看了看，却发觉月光已掩埋在云层里, 微弱的光连星光都比不上。心头一动，又想起来江怀璧今晚的那些异常反应, 不由得蹙了蹙眉。
究竟是怎样严重的事，能够让她难受成那般, 却还不对他吐露一个字？能够肯定的是, 必定与景明帝有着脱不开的关系, 或许庆王没有直接插手，但以当前的情况来看，想必也是有些关联的。
他眸色暗了暗，像是自言自语一般：“阿璧的事要是查清楚了, 其中发现庆王插手的，无论是哪条线，都给他剪断！”
管书怔了怔，却也明白主子的心意。只是有些担忧：“如若庆王发觉，到时真将矛头对准侯府怎么办？还有世子好不容易建立起的信任，这其中合作……”
“要撕破脸早就撕破了。现如今他利用沈达对母亲下手，虽说其中还牵扯有当年于氏与父亲母亲之间的纠葛，但其中推波助澜的，用脚指头都能想出来是谁。他既然敢下手，便已经没把我放在眼里了。信任？不过都是争夺利益而已，哪有什么君子之交。他有底气放弃大长公主这个助力，无论其他如何，便已经决定了我与他从此刻起是势不两立的。”
管书低叹一声，这以后无论是局势还是处境，都更艰难了。
无论长宁公主还是江怀璧，都是他放在心尖的人，哪里能不在乎。
但是说归说，要对付庆王也不是一朝一夕的事。
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关于廖德妃的心疾一事最终还是不了了之，只传出去说傅徽未能根治。景明帝因此龙颜不悦，连带着也斥责了几句当日执意要跟到后宫去的江怀璧，以至于好几日她的面色都不大好，拒人千里之外的冰霜脸愈加让人惊惧。
京中关注此事者倒是不多，前几日关于景明帝身世的流言传得沸沸扬扬，甚至有说书人直接编成了话本在酒楼茶肆里宣扬。更有文人写了文章以前朝典故来影射当今皇帝，自然更多的还是紧跟热度，将宋仁宗当年身世又翻来覆去地传。
官府有人来查，逮到了几个说书先生和年轻士子，却仍旧止不住民间流言。
除却身世外，有心人还将先帝以及已崩逝的周太后也牵扯进去。
一波人将如今情形完全代入宋仁宗当时的情况，各路人心思描绘地与史书一般无二。并且因以史为据，优越感要高上不少。
另一波人则是刚好相反，认为如今所有错皆在皇帝，所有根据皆从景明帝登基这几年里头找。他们认为在景明帝登基之前其实他已经知道自己身世了，但为了能顺利登基便自行隐瞒，对因难产而死的生母郑氏多年来连提都未提上一句，而对抚养自己长大的周太后也不恭不敬。在登基后更是恩将仇报，不仅灭了周家满门，还百般折磨养母，以至于周氏一族彻底覆灭。
其实后者更接近于大众所看到的，周家的覆灭所有人都有目共睹，当时却只道是功高盖主。而周太后晚年也的确凄凉，听说是哑了好几个月。
景明帝倒不觉得将周氏牵扯进来是为了给他们雪冤。他如今在极力“调查”此事的同时，还需时刻注意着前朝的动向。
“后宫里该清理的人，都清理干净了么？”他冷漠问。
齐固躬身回道：“回陛下，当年在侧的宫人，都寻了由头处置了。只是有一人，奴才拿不定主意……”他顿了顿，抬眼觑了觑景明帝的神色，微一抬手，从外面推搡进来一人。
景明帝抬眼，入眼即是一抹青绿。
绿萝，如今的乔选侍。
他面色微微一凝，放下手中的书，直截了当问：“当年刘无意那里你知道多少事？”
这几日流言传得厉害，绿萝自然知道他问的是什么。当初景明帝欲利用她套出来刘无意身上的秘密时，给了她名分，如今怕是不打算留她了。
“臣妾知道的都已经告诉陛下了，其余他也未曾告诉臣妾什么……”
景明帝皱了皱眉，眸光划过她身上，给了刘无意一个眼神。绿萝当即面色一白身子瘫软，却还是撑着直起身子急道：“陛下！臣妾与先帝年间郑美人身边的贴身宫人有过来往，知晓郑美人的一些事。”
齐固的动作慢了一步，还是抬头去请示景明帝。她抓住机会，咬了咬牙继续道：“还请陛下暂先屏退其余人等。”
这话指的就是仍旧留在殿中的齐固。
听她提及郑氏时景明帝的面色已然微变。现如今涉及当年事的所有人都未曾审问，只怕中间会出现什么叉子。但是毕竟是提及生母，他心头不由得还是软了软。
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景明帝还未全部处理完后宫那些事，前朝却忽然发起进攻。
七月中旬，河京吏部主事郑宽之父郑柯入京，年过花甲的他忽然求见，要陈之事正是关于近期景明帝身世一事。
郑柯不是重臣，在先帝朝官职便不大，连儿子如今也是平平无奇。但近来却被推向了风口浪尖，因为景明帝生母郑氏正是郑柯之妹。
京城盛传的流言中涉及了郑家，且此事已从京城传到了家门口，他们郑家已然不可能置身事外。郑柯已然致仕，无论按着之前官职还是身份，原本是没有资格觐见的。然而如今涉及到景明帝自己，便不得不见了。
郑柯带了当年郑美人贴身侍婢的家书，其中言明景明帝为郑氏之子。且当年郑美人发觉周太后的野心后自己留了一手，将她自有孕以来的每一份脉案都暗中遣人偷偷誊录了一份，那侍婢尽数都带出了宫。
如今侍婢虽然已经不在了，但那些脉案上有署名，完全可以找到对应太医，当下便有几名老太医还在太医院。
这些东西皆是亲自面呈于景明帝，且自景明帝接见郑柯开始，便要保证郑柯不能再出事，否则拿此做文章之人可又要增加了。
知道郑柯进京的人不少，但他究竟都做了什么却是没人知道。
景明帝留了个心眼，不声不响将郑柯留在宫中宿一晚。并让齐固将消息散了出去。
第二天果然有了动静。由都察院御史蒋过率先提出来有关景明帝身世一事，而后紧跟着的居然是吏部左侍郎程经义，其余亦有质疑者，但也不乏唯唯诺诺观望之人。
站在百官之首的江耀庭比其余人更能看清景明帝的神情，他的心也是更贴近圣意的。有短暂的平静，他听着身后的声音，对景明帝身份存疑者不少。
景明帝虽未开口承认，但冥冥之中已经给了答案。
他心下沉了沉，刚预备开口，却听到一侧的轻咳声。
出言的是吏部尚书荀微：“禀陛下，近日京中流言的确纷扰杂乱，有损天家颜面。陛下自登基以来励精图治，仁孝忠义，并未如谣言那般不堪。臣请陛下严查此事，惩治乱传谣言之人，以及意图以此事祸乱朝纲之臣。”
这话倒是完全站在他这边了。荀微自河京升任京官，官声一向不错。
景明帝没说话，又扫视一眼众臣。只片刻后便又有人开口。
方恭出列言：“臣以为流言有异，《狸猫换太子》这一出戏风靡京城，其中必是有奸人指使。如今天下稳定，四海皆安，此人却妄图动摇帝位，可见其图谋不轨，其心当诛。”
“方尚书这就危言耸听了。诚如荀尚书所言，陛下励精图治，仁孝忠义，又岂会因区区流言便帝位不稳？下官等不过是为了陛下以及皇家声名着想，如若流言为假，自当严惩那些乱臣贼子；如若流言为真……先帝妃嫔郑氏诞下我大齐皇帝有大功，当追封位分，给予其应有的哀荣，以示陛下仁孝之道。”
而上首的景明帝又何尝不知，程经义现如今争论的，不仅仅是他生母的位分，怕是还有其他打算罢。
又有人出言：“无论陛下是否嫡出，都已是先帝钦定的东宫人选。且陛下祚位数年，大齐吏治清明百姓和乐，又有何人敢意图不轨？如今……”
“那当年的晋王呢？”上首景明帝忽然开口，殿中顿时骤然安静。
皇帝睨视下方百官：“当年晋王谋反前，朕记得亦有人说过此话，后来平定叛乱后朕未曾追究。今日方恭之言只想提醒诸位，不要忘记晋王之乱而已。这几日有人反复提及朕的身世，难不成还想拥立嫡子为帝？究竟是谁图谋不轨，谁意图祸乱朝纲，朕心里都有数。”
“既然想要个结果，那今日朕便给你们一个结果，”他微一侧首，对齐固道，“宣郑柯觐见。”
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自从沈承回了侯府，长宁公主就一刻也未曾消停过。沈迟知道，她是怀疑父亲的。因为沈达与沈承同在团州，而沈达进京又是借着父亲的名义。
无论沈承如何解释那方手帕与自己无关，长宁公主都不信。但瞧着现下这情形，即便是沈达还活着，亲口解释，她也是不信的。
沈迟已经多次安慰过长宁公主，告诉她这事儿其中有蹊跷，还需深查。但是查出来之前因为没有结果，长宁公主并不理会。
和离一次便又自长宁公主口中说出来。已经见怪不怪了。
然而令沈迟吃惊的是，母亲既然认定了父亲有异心，甚至有杀她的可能性，可为什么还是要求和离？若按往常她的性子，该是即刻要求彻查，然后恨不得要了人性命的。
长宁公主气到有些面红耳赤，连胸脯都微微起伏，但毕竟还有伤。她忍着伤冷笑：“沈承是个窝囊废，他可没那个胆子敢对我动手！可我要是不借着这个机会，怎么才能让这个窝囊废赶紧离我远一点……本公主堂堂大长公主，他有什么资格在我面前耀武扬威！和离是给他面子，不至于回沈家后丢脸。他这人最怕丢脸了……”
沈迟听得云里雾里，只问：“那您铁了心要赶走父亲，儿子怎么办？”
长宁公主接过他端过来的药一饮而尽：“你当然是跟着我。你的前程可好着呢，也不能让你爹连累了去……”
话音才落，沈迟在窗外看到了沈承的身影。他那句“父亲”还未叫出口便被他的手势打断，只好作罢。他看得出来父亲是万分低落的，却也毫无办法。
次次都说和离，然而次次都不了了之。他以为这一次也是如常。
景明帝身世传到侯府时最先惊住的是长宁公主，她便挣扎着起身要入宫。
沈迟先拦住她：“母亲入宫也没什么作用啊……”
长宁公主急道：“陛下当年身世我也知情，有些事必须得说清楚，否则这一次庆王可就赚大了。”
他怔了怔，以前竟是从未听母亲提起过。“可母亲您现在的伤势……”
“顾不得了，要想保住侯府就得早下手为强。若是被别人抢了先机，咱们可就半点活路的机会都没有了。”
景明帝的身份以最快的速度传出去，瞬间盖过了原来的流言。所有人在震惊的同时，却也掩盖不住另一件事的悄悄酝酿。
看得出来这件事对景明帝来说根本就算不了什么，但是为何以前会想方设法不惜一切代价去保护呢？
这些沈迟都还未来得及细查，长宁公主于宫中又传来消息：景明帝准了长宁公主秦鸾与永嘉侯沈承和离的旨意。
在这个节骨眼上，她究竟对景明帝说了什么，才能让忙到焦头烂额的景明帝松了口。
沈迟那一瞬间忽然发现，身边离自己最近的人和事，才是最不能掌控住的。