自从回了府迎接她的就是早已坐立不安的傅徽, 以至于刚进门的江耀庭都愣住了。
“今日进宫是出什么事了？我听说怀璧也一同跟去了，怎么回来就看着失魂落魄的……”他话音未落，便看到像是瞬间惊醒了一般的傅徽伸手就去抓江怀璧的袖子，看那架势是要诊脉。
江怀璧有些木然地扯出一个牵强的笑容, 轻声回道：“先生到底是出自乡野, 如何能医得了宫里的娘娘。陛下许是有些不愉, 却也未曾怪罪。父亲是知道傅先生性子的, 怕是现下有些不大甘心, 我先扶先生回房歇息……”
“回什么回？怀璧你跟我过来……”傅徽这人向来是不管不顾, 伸手直接去扯她，心急如焚尽显于色。
这边江耀庭亦要拉住她：“怀璧, 你……”
她叹了口气, 只能对傅徽说让他先回，马上与父亲谈完话便过去。好说歹说才把他劝了回去，却还是一步三回头。
父女二人去了内室谈, 江怀璧没等他问直接开口：“父亲，傅先生开的药, 我停了。现下快两个月了，我与先生提了此事, 所以他比较着急。”
江耀庭先是惊愕，而后竟是微微松了口气：“……停了也好, 停了也好。那傅先生可说了会有何伤害？”
她略一摇头：“暂时还不清楚, 需走一步看一步。庆王已经知晓我的身份, 看近来的态势，怕是很快就要有大动作。他对付江家最有力也是最容易的办法，就是从我身上下手。我们唯一能掌控的，就是尽可能不使我身份的事从他们人口中说出来, 我们要掌握主动权。”
她眸子低垂着，今日于德妃宫中暗道里那些事，她一个字也不能说出去，尤其不能让父亲知晓。但自从回去以后，心绪就一直不太稳。
知晓从前做的很多努力都是徒劳，仿佛是死心了，得到了结果。却也知道这不过是另一个开始而已，从前即便没有退路尚且存有希冀，现如今是连希冀都没有了。
她从来不信天命，也知道这不是命，是局。破局求生的过程她都不敢想，她放不下的太多太多。
她都不敢抬眼，生怕父亲发现甜的异常，口吻语气尽量如常平缓。
“父亲也不必担心，迟早会有这么一天。也只有如今的情形于我来说最合适，陛下无暇顾及太多，还需看在父亲您的面子上，给我条生路呢。”
她轻轻一笑，继续说道：“也是想提前给父亲说一声，如若那天真的来临，还望父亲不要慌，里里外外还都得靠父亲撑着呢。”
“怀璧……”
她忍了要掉出来的眼泪，微微一躬身，然后转身逃也似地离开，脚下仿佛生了风，一路径直去了傅徽那里。
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“我诊不出来，丫头……我诊不出来！枉我学了几十年医术……”已白发苍苍的老头子终于第一次，在她面前呜呜咽咽哭得像个小孩，“我知道有问题，能把出来有问题……但我无能为力，丫头，我就是个废物……”
他猛然挥袖将桌上一堆瓶瓶罐罐拂落，叮叮当当滚了一地，其中有几瓶当即破碎，声音清脆刺耳，有不知名的药味弥散开来。
她默默收回手，拿了帕子去擦他面上的泪痕，横流的眼泪顺着沟沟壑壑淌下，不知是晶莹还是浑浊，闪着光。
惹得她眼角一润，鼻尖发酸，咬了咬唇微哽咽着安慰：“先生不必自责……若是那么好解，也就不叫皇室秘药了。他要控制我也不是仅仅就先生这次的事，从前本就已有疑心，只不过是现在摊开来说罢了。”
见他仍旧是情绪激动，她轻叹了一声，手中一顿。“……也不是完全没有好处。他给了我一条生路，只要我以后处于他底线之内，起码无性命之忧。从前总担心我身份败露了会牵连江家，现在倒是不担心了。”
“丫头……这样的交换，划不来啊。”
她轻笑一声：“交换……先生觉得我有的选择么？有些事是我从一开始就痴心妄想且无法改变的，我所能做的只有尽力去护我想护的人……”
“你为江家做的已经够多了，丫头……那谁来护着你？”
“我来。”门忽然被打开，两人都惊了惊，看着仆仆而来的沈迟，面容清峻。这段时间少见他，仿佛都清减了不少。
他说：“我护着阿璧。”
没有人再去问他怎么进来的，江府他基本已来去自如。但是令江怀璧惊奇的是，他怎么忽然就来了。
沈迟一眼看到她有些苍白的面容，习惯性伸手去碰了碰，有些凉，他转头问傅徽：“她这是怎么了？”
傅徽先怔了怔，意识到沈迟可能没有听到他们前面的对话，倒是把那句“护着”接得巧了。他一时间无言，转头去看江怀璧。
“来来来，我再把一次脉。”
江怀璧却是知道他还不死心，心中暗叹一声直接拒绝：“天色已晚，先生今日也累了，早点休息罢，明日再把脉也不迟，也不在乎这一天两天的。”
她起身去捡地上洒落的那些药瓶，其中有两瓶是已经破碎了的，她正犹豫着怎么办，就听到傅徽开口：“不要了。左右我一天也闲着，重配便是。你的岁岁连夜赶来想必是万分挂念你，我这老头子就不打扰了。”
她身形一顿，面上微有些热，同沈迟一起将几瓶完好的放到桌子上。抬眼一瞧傅徽脸上已没有了方才的悲戚，乐呵呵地佯怒：“这么晚了就不要打扰老夫休息了，赶紧走吧走吧……”
两人立刻被赶了出去，心里也都知道是怎么回事。又避着人一路回了墨竹轩，沈迟从头至尾不发一语，拉着她的手。她能感觉到那力道稍微重了些，便猜他定然是有心事的。
木槿将门关上，她亦转身在房中多点了两盏灯，又将灯芯扶了扶，轻声问他：“长宁公主如何？我听闻伤势颇重……”
“重倒是不重，御医言惊吓重于伤势，多将养几天也就无事了。现下阿湄在府里，父亲要明日才能归来。我等母亲安睡后才过来的，你今日……”
他忽然不知道怎样问她，但看她今日的反应，知晓定然有大事发生。简简单单的病不会让她精神萎靡成那个样子，那双眼眸里是他从未见过的绝望。
可偏偏她见到他以后下意识要去掩藏。他知道，她不想让他看到她的狼狈。
现下他看到的是，背对着他的她，烛光慢慢稳定下来。但是她仿佛定在那里一般，不肯回头。
他走过去，从背后抱住她，发觉她微不可闻地瑟缩了一下，气息微滞，却仍旧连转头的勇气都没有。他在她耳垂上轻轻一啄，温热的气息探过去，才看到她侧过来的眼眸。
她看着他略有失神，可话至嘴边最终还是又消失得无影无踪。
“今……今天有点累。”她轻声开了口。
她还没想好怎么说，连同从前的事，一起说清楚实在不容易。且那药的事，若告诉他，还不知要带来怎样的风波，她大概是知道他本事的。而暂时的确也没什么危害。
良久，他应了一声：“好。”
他也不强迫，揽着她腰的手紧了紧，逼迫得连她的气息都略显慌乱。她指尖微颤，下意识要去推开他，语无伦次发问：“令堂的事，你打算……”
他将她松开，看了看她扑闪的眼睫，将她拉过去坐下，轻声道：“我查清楚了，是庆王借沈达的手对母亲下手，但目的又不仅在母亲一人。沈达以母亲当年与父亲定情时的那方帕子为信物去见母亲，分明是已经算计好的，同时离间我父母。”
江怀璧还没时间去思考这件事，现如今思绪直接被他牵着走，略惊了惊：“那永嘉侯明日回京，若是吵起来……”
“我会提前与母亲说明情况，但是却不能左右她的意志。团州那边我也会查清楚，但不可否认的是，父亲在其中一定犯了糊涂。即便他是无意的，但也正是因为他的疏漏让有心人利用了。这么多年，他还是放不下于氏。”他目光有些深邃，分明已经看得透彻，但仍旧有许多事超出意料。
“是我大意了。依着这么长时间对沈达的观察，我以为他都死心了。”
她头一斜，轻轻靠在他肩上，知晓他那边无大碍才稍稍放下心来。
然而只要她现在心神一飘忽，就极其容易难过。分明自己都想通了的，舍不得的还是太多。那他怎么办，他怎么办？日后如果不能同他在一起了，她又该怎么办？
熬过了十七年，但凡看到了光，便再也难以回过头去回顾那些没有光的日子了。
他说：“阿璧，你在难过。你说出来，再难的事我都能办到。你不是最信岁岁吗？现在也一样的……”
她将方才对父亲的话又说了一遍，却毫无感觉，平平淡淡，与心底所牵挂之事毫无关系。
他紧紧抱住她，满心的担忧：“以前那些药是对身体伤害太大了吗？停药后是哪里不舒服？我让管书归矣去天下找最好的大夫，没事的阿璧，你会没事的……”
她双唇干涸，半晌才摇了摇头，从记忆里捡了傅徽的话，寻出一句令她曾遗憾不已的话，嘶哑着嗓子哽咽出来：“傅先生说我以后可能再无法生子了……”
随后便当真哭得肝肠寸断。
未遇到他之前，那句话她从来不屑一顾；遇见他之后，才发觉那原来才是她最大的残缺和遗憾。且停了药以后，傅徽已数次提醒她，已几乎没有希望了。
伤心是真的伤心，但只有她自己知道，至深处并不在此。
沈迟轻轻抚着她的背，柔声安慰：“没事，天下名医神医我都能替你找来，我们不怕。……若真的没有，我也不在乎的。……你知道，我只在乎你……”
她忽然抬头，含着泪去吻他的唇，像他曾经数次用亲吻来淹没她未说完的话那样。她也伸手抱住他，将自己紧紧贴在他身上，似能够感受到他胸脯的心跳。
沈迟只是将手紧了紧，以便她能稳稳被揽在怀里，其余都由着她去，唇贴上来时心间已是万般柔软。
她学着他的样子欲深吻，但终究还是到一半就偃旗息鼓。她呼吸有些紊乱，微微喘着离开他的唇，手松下来，心也松下来。
只有眼角的泪痕仍旧湿润。
她将头往一侧轻轻一别：“岁岁，你回去吧。公主还病着，她还在等着你。”
“侯府我已经安顿好了，如今是铜墙铁壁，再无人能侵犯。我母亲已无大碍，你不用担心。阿璧，更令我牵挂的是你，你今晚太难过了。夜太长，我走了你若睡不着，会很痛苦的。”
“可是……”
沈迟已动起手来，伸手于她腰间一勾，轻轻松松将外衣褪下。她咬着唇，默默将衣袍解开放在一旁，着了中衣便欲上榻。
他忽然拦住她，轻叹一声。也不理会她不解的眼神，径自伸手从她中衣前领探进去。一股温凉滑进去，触到脖颈，又一路往下滑，抚过的每一寸肌肤都在颤栗。
“你……”
她浑身一颤，手还未伸出去阻挡，便已感觉到他的手在胸前关键部位一扯，随即前胸一凉。但似乎是意识到什么，他的手顿了顿，有些无措。
她觉得有些好笑，裹胸又不是一层……她一动也不敢动，只咬了咬唇轻声道：“……你手先出去，我来吧。”
沈迟看着她的目光有些炽热，喉结动了动，片刻后：“那……你来吧。晚上无人时松一松也好，于身体毕竟无害。”再往下动他怕自己忍不住。
紧接着又是那股温凉自颈下划过。她舒了口气，却是先躺了下去，背对着他将领口一松，伸手将裹胸一层层褪下。
他只脱了外衣，然后从她身后拥住她，轻声道：“阿璧安心睡吧，别想太多。有我呢，一切都会好起来的。”
她应了一声，然而心底到底装了事，一时间也睡不着，静静阖了眼。许是心能静下来，连呼吸也逐渐平缓。
良久后她的意识逐渐模糊，才感觉到身边人抽身离开的细微动作。他怕扰到她，刻意放轻了动作，再下榻后向她唤了一声：“阿璧？”
她仍残存些许意识，但并未应声。
随后听到沈迟对着暗中似乎说了一句：“……去查查皇帝究竟对她做了些什么……”
她心里模模糊糊地想，他果然是不信的。但后来还是昏昏沉沉睡过去了。