“怀璧, 方文知出京是否与你有关？”
某日，自宫中忙碌一天的江耀庭归府后对江怀璧说的第一句话便是如此，语气有些急切。听得江怀璧心底咯噔一声。
景明帝到底是起了疑心的，即便信得过方恭, 也不能再将方文知留在京城。是以很快方文知便被外调, 而方恭对此并无异议, 只谢恩说他应该外出磨炼。
应是那日她与景明帝谈过之后下的决定。随后那张名单上涉及未曾追问罪责的官员皆被一一揪出来一并发落。
她眸子微垂：“父亲是从何处听闻方文知离京与我有关？”
江耀庭看了她一眼, 先转身坐下, 轻揉眉心：“如今朝中已有人议论, 说你时进谗言构陷官员。你上次被宣召后，方文知忽然被外放, 是陛下亲自下的旨。此事令那些新入仕的官员惶惶不安, 现如今只是听闻些流言蜚语，仅是猜测没有实据，但若是再过两天, 我怕会出乱子。”
这倒是奇怪了。
江怀璧默了默，轻声道：“我上次被宣召是在叔父入京那日, 方文知离京旨意已是三日后，期间陛下要定他的罪也必然扯不到我这里, 怕不是有人故意针对了。”
她顿了顿，抬头看着父亲的眼睛：“方文知一事的确与我有关。他与魏家一事有着直接联系, 陛下对他起了疑心。”
江耀庭一怔, 却也不问其中缘由, 半晌轻叹一声：“这大约是为方尚书留面子了。”
方恭与儿子关系其实并不是特别好，却也谈不上坏，总是生疏得紧。只是方文知这一走，妻子邹氏和几个月大的儿子便需留在京中了。
“现如今议论你还仅仅是私底下传言, 这几日恐有人要直接弹劾了……”江耀庭顿了顿，眉间略有忧色，“木樨一事你查清楚了么？”
提起木樨，她面上到底有些伤痛。随即想起来她留下秦珩在京的消息，但现在还不能轻易说出口。
“木槿后来发现她身上又被凌虐过的痕迹，是为人所迫，但对方究竟以什么来威胁她，尚未查到。”
其实当日她应该有所察觉的，或者说以前便要有所察觉的。
原发现稚离有问题的时候，她便是一直让木樨去盯着。木樨没有木槿沉稳，但是不代表她不细心，因为性情看上去跳脱些所以更能迷惑对方，实则她什么都能看得到。
那么长时间，她都能发现稚离那么多问题，木樨没有理由丝毫无察觉。但是到底是她疏忽了，从头至尾都未曾想到木樨会背叛。
当日木樨一出口便是“对你父母动手的另有他人”，而连她这个主子都不知道那桩往事，木樨却知道。
还有木樨知道稚离泄露她身份的事，她从稚离那里知道的够多，但是却只字未提。
“木樨跟了我那么长时间，她不会不知道要对我动手绝非易事。且平常机会很多，却偏偏选了那一次。那一次沈迟在场，但是她也应该知道要杀沈迟更难。可见她的目的不在沈迟，但是我想不到其他的原因了。她背后若是庆王，那人心思那样缜密，目的定然不止如此。”她有些失神，但好在还存着理智。
江耀庭沉吟片刻，开口时语气有些不大自然：“你与沈迟之间，如今到什么地步了？”
“我……”她轻轻咬了咬唇，一时竟不知道如何答话。
她的一切都是他的了，从身到心。
从脑中搜寻半晌，终于有些局促地开口：“如此生还有希望，非他不可。”
江耀庭心底暗叹一声，她还是在隐忍着的。观她神情，必然不止于此。只是这条路要有多难，何时才能见到希望，她很难走到沈迟身边去。
他们之间所隔的，太远太远。
他自己到底是局外人，思忖片刻提醒道：“你说木樨是沈迟动的手，如果你查清楚后发觉木樨罪不该死，你会如何看待沈迟？”
江怀璧恍然大悟。
她或许会怪他的，怪他冲动，尽管知道以当时的情况来看他必然是先护着她的。
她还记得当时她眼中含了泪问他。
“沈迟，我能信你吗？”
“一辈子都能吗？”
“你别骗我，我害怕。”
她当时脑中已然全是自木樨袖中飞过来的暗器，以及沈迟提起来的刀。心里麻木到根本无法去分析事态发展，自然没有顾及到他。她应当是伤到他了。两人若是因此事生了嫌隙，于两人影响都大。
她默了默，低声应道：“怀璧明白了。多谢父亲。”
“我观幕后人行事风格，向来物尽其用。便是为父今日不提点你，你也未必想不到这一点。近期还需多加警惕，我怕还有其他事要发生。稚离原来心思就重一些，在你身边这么多年了，还不知道究竟都隐瞒了些什么，还需细查以防万一，万一有什么问题也不至于措手不及。”他也只能提点到此了。有些事其实怀璧也都明白，他也一向放心，却总是要多叮嘱一下。
江怀璧应下，心里到底还是有些不忍，但是如今情形却不容许她有一丝懈怠。
至于其他人对她的议论，无凭无据自然不会太多人传。但是这一小小的事件，背后人所要表现出来的，便不止是她名声的问题了。
景明帝强行要她留京，虽是降了职，这风头也都过了。但是上一次宣召便将景明帝的计划打乱了。那一次知道的人其实并不多，但是一次小小的宣召便被人传开，显然是有问题的。
所有人都看得出来其实景明帝一直是护着她的，且以前景明帝偏向她的次数已经不少。现在到达无论大小事，只要景明帝护着她，便会被言官拿来做文章，当然抨击的一直是她。
庆王自然不仅仅是要打压她，而是要她被危险团团围住以后的，狗急跳墙。
因为可以打压她的机会太多了，可庆王却一次次地放任她，直到那些她自己一清二楚的事情全都堆积在一起，一次爆发足以令一直顽强求生的她做出惊人之举。
那些明的暗的大的小的事情压得她几乎要窒息，可偏偏好多事她自己也知道是自己的问题。
“怀璧，你去光禄寺是我向陛下提议的。我对其他的可能不了解，但我身为礼部尚书，曾经常与光禄寺打交道，其中也较为熟悉，几光禄寺卿与两位少卿与我皆是同年进士，当年关系不错。你若有什么问题可前去请教。”
他顿了顿，又加了几句：“此次若真有人有人弹劾你，折子我会直呈御前，一切单凭陛下决断。但是此次无论你我，便不可再提起自请离京了。”
景明帝的忍耐是有限度的。既然已知圣意，再不识好歹便是适得其反了。
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江怀检这一次入了京是更加用功。江辉庭一有时间便盯着他的功课，更兼书院中先生极为严厉，功课倒是提升上去了，只是性子比以前更加内敛。
某一日自书院归府时已至傍晚，天色有些暗。江怀璧正巧从外面回来，看到的便是步履急切的他。
她眸色微一闪，索性上前先拦住他：“怀检这是怎么了，出什么事了？”
江怀检垂首唤了一声二哥，抬头时目光里含着些愧疚，但面色却是苍白的。
这倒吓得江怀璧心里沉了沉。
“二哥请去沛风园说话。”
两人还没走几步便碰到回府的江辉庭。他看到两人时怔了怔，然后目光移向脸色不大好的江怀检，关切道：“这是怎么了？”
“父亲，儿子有些话想与二哥说，便先行告退了。”说罢行一礼，见父亲并未阻拦，才同江怀璧离开。
江辉庭看着两人的背影皱了皱眉。这儿子与江怀璧都比他亲近，可千万不要让她将儿子教得那样清冷淡漠才好。
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“二哥，我今日又看到银铃了。”
江怀璧一惊：“怀检，你先说清楚。何时何地见的？”
秦妩，已经许久未曾出现的人，如今竟在京城？
江怀检缓了口气，细细回想：“就在东安街街东，她带着帷帽，但是被风吹起来了，我看到她的面容，的确是银铃。身边还跟着一个人，她唤那人一声哥哥，但我瞧着面容并不相似。”
江怀璧眸色幽深，秦妩自然是没有兄长的。当日翻遍了整个江府都未能找到她，而之后据下人描述，的确有两道影子从江府逃出去了。
按理来说秦妩在京城是没有亲眷的，她在宫中也都有三年，更不可能与宫外的人有什么关联。
那一定是自小认识的人，那个人能带她逃出江府，定然又不是普通人……会是谁呢？
江怀检有些惊慌：“去年……是我大意，了，才使得她有机可乘，在府中纵火……”
“不全是你的错，她既然是有备而来，又哪能那么容易被你看出来。再者她又不是普通人，心思多得很。你以后多小心些便是。”她现在有些好奇的是秦妩身旁的那个“哥哥”又会是谁，是否对她的调查有帮助。
江怀检不再言语。当初听大伯讲过银铃是前昭宁郡主秦妩，但是初见她时也不过十来岁的小姑娘，那双眼睛里蕴着灵动，颇为惹人怜爱，却没想到心思那样歹毒。
江怀璧坐了片刻问清楚情况便回了墨竹轩，即刻吩咐了人去查。
大街上平日里带帷帽的姑娘都极少，更何况范围已经缩小到了东安街，应当还是能查出线索的。
她又加了一句：“动作不要太明显，以免打草惊蛇。”
木槿应了一声，下意识去看身边，目光所及处空荡荡的。她愣了片刻，才想起来木樨已经不在了，不免有些失落。