沈迟的暗卫在烟景楼后院发现了沈达, 然而此时的沈达已断了一条胳膊, 面上满是狼狈。很明显烟景楼的人是知道沈达身份的, 暗卫闯进关着沈达那间房的时候, 里面正有个男子手持软鞭, 口口声声喊着“沈二公子”。
姚家现在显然是不能再接纳沈达了, 在沈迟劝了长宁公主多次后, 沈达还是暂时住进了侯府。然而他被救回来后已惊惧到了极点,又看到听着长宁公主的冷言冷语, 战战兢兢口不能言。
在团州近三年,原本对长宁公主的恨, 如今已尽数转为对沈承的咬牙切齿。他甚至在想,沈承当时既然已经与生母成了婚, 何必喜新厌旧去攀附公主,或者他已有了公主又何必来纠缠生母。那个彻头彻尾趋炎附势的伪君子, 根本就不配为人父!
他想过为生母报仇,然而他知道自己是个胆小鬼,长宁公主他是惹不起的,沈承如今是永嘉侯又是他生父,自然也是不能动手的。觉得自己活在这世上, 真像个笑话。
至现在他也只能缩头缩尾,在永嘉侯府觉得连个下人都不如。
沈迟问什么, 他就答什么。
一切场景在脑海中又熟悉起来。
那日当他在茶肆看到沈承时心中一喜,刚站起身来便被人从后面打晕,之后便不省人事。
醒来时只知道在一个四面密不透风的房子里, 面前那个陌生的男子问他原来在侯府的事情,从头开始讲一个细节都不许他落下。
他记得,当他讲到发现沈迟所有的风流纨绔都是伪装后,发现面前的男子目光更利了一些;他讲到折柔时那男子又有了反应,问了许多和折柔相关的东西。然而他在府中素来不管这些事,哪能知道那么多。
说完所有,沈达已然脸色苍白,竟直接跪地求饶,“大哥,我错了,我真的知道错了!我发誓我没说其他的了,就这么多……”
沈迟眼皮微抬,神情冷淡,“你胳膊怎么断的?”
“是……是我想逃跑,半路又被抓了回去,他们要打断我的腿,我用胳膊去挡,就……就坏了……”话还未说完已是满面泪痕,现在胳膊上的伤疼得厉害,若非沈迟及时将他救回来,怕是整条命都没了。
沈迟冷哼一声,暗暗骂了一声“活该”,便走出房间,再没有管他。
沈达慌得很,却不知道怎么开口,觉得自己已经没有任何地位了,在府中也是自生自灭。长宁公主是决计不会管他的,能靠上的也只有自己。
沈承应了长宁公主五天后将沈达再送回团州去,这五天时间他倒是放开了,日日对沈达关心得无微不至,恨不能亲自上前喂药。
沈达难得地体验到了父爱,又加上沈承口中话说得感人肺腑,他瞬间感动得泪流满面,什么鄙夷什么仇恨都放在一旁。
不过白天归白天,一到晚上沈达这里就是另一个样子。
他咬牙切齿,却发不出一点声音,头上大汗淋漓,脸色惨白,全身蜷缩着,手指上骨节分明,用了最大力气抓着身上的衣服。若是没有衣服,说不定要将身上挠烂。
体内的毒令他生死不如,他却还是不得不睁大了眼睛,痛苦地看向床榻边的男子。
“该说的都说了?”男子的声音很低沉,却无不透露着冷意和威严。
沈达只得勉力张口:“说……说了……”
“沈迟信么?”
沈达愣了愣,他怎么知道沈迟信不信,可这话还没说出口,便看到黑衣人身子一旋从窗口跳出去,身后紧跟着的,竟是沈迟。
沈迟冷冷看了一眼沈达,便也跟着黑衣人从窗口跳出去,一路追了上去。
屋内的沈达艰难地爬下床,颤抖着将地上那一丸解药塞进口中,身上的疼痛才缓和一些,然而却是出了满身的汗。
沈迟一直追出了侯府,看着黑衣人远去的方向,目光深了深,吩咐身边的归矣:“以最快速度通知江怀璧,警惕江府周围,准备捉贼。”
归矣轻怔片刻,忙领命而去。
沈迟这边自然仍然不敢松懈,即便抓不到那人,也要尽最大能力知晓黑衣人的行踪。一行人在已经宵禁的大街上四处穿梭,幸而没有碰上巡兵,然而即便是碰上了也未必能抓得住几人。
他并没有猜错,黑衣人果然朝着江府的方向逃去。
他在想,江怀璧是不是又招了仇家什么的,总觉得这人一开始就是冲着江家去的。另一方面,这人是否刻意将他往这边引,有着什么别的目的。
然而既然是冲着江怀璧这边来的,那么她就有可能遇到危险。现在夜深了,她说不定已经放松了警惕,若有人此刻潜入江府,若要动手,无疑是最好的时机。
是以即便是故意引诱他出来,他也认了。
江怀璧很快收到了这个消息,然而她前脚刚知道消息,黑衣人后脚就已落足江府。
她才吩咐了人加强守卫,下一刻,江府四周忽然火光冲天。不知从何处而来的大火眨眼间便已席卷几个院落,似乎原本便有预谋一样。
府中众人已察觉到失火,正秩序井然地开始组织提水灭火等工作。
江怀璧当即吩咐木槿在灭火时千万不能忘记提高警惕,这个时候,万不能分了神。或许那贼人便是想要借助这场大火浑水摸鱼做些什么事。
吩咐完抬头看着面前的大火心中沉了沉,目光也愈来愈冷,脚下仿佛生了风,一路径直去了江耀庭的院子。
江耀庭此时已经醒过来,只是着急火势,一下床便因着急而扭了脚,现下行走不便也只能看着窗外的火光心急如焚。
看江怀璧进了门,他忍着痛意坐起来,先问:“书房可有失火?”
江怀璧上前扶着他,宽慰道:“父亲放心,书房无事,火势从东院起,现在已被控制住了。……只是母亲那个院子,怕是救不了了。”
不由得叹息一声,母亲的院子一直都有人悉心打扫,便是花草也都一直如常生长,现在这一场火怕是都要付之一炬了。母亲留在这世上最后的念想,从此便也都只剩下回忆了。
话音刚落,便听得外面何管家有些慌张地跑过来喊:“老爷,不好了!今夜刮了东风,火朝着老爷这个院子烧过来了!”
江怀璧面色一变,当即做了决定,“墨竹轩靠西,父亲先去墨竹轩比较妥当。”
随即招了手让何管家过来帮忙扶着江耀庭。他脚刚扭,因时间紧还未曾上药,此时无论碰哪里都疼得钻心,两人亦是小心翼翼地扶着。
然而还没走两步,又听江耀庭大喊:“书房!怀璧快去先救书房!”
江怀璧心头一凛,书房距江耀庭这院子很近,这里如果遭了火,书房必定不会幸免。然而身边又没有其他人,现在凡是闲着的人都去救火了。
她当机立断:“何管家快去找人先救书房,其他的都先放一放!”
何管家犹豫片刻:“那老爷……”
“交给我!”
“是,老奴这就去……”
门外的火光已然向此处逼来,江怀璧不敢再耽搁,索性伏下身子,提了提力气,将江耀庭背了上去。
江耀庭怔了怔,只觉脚下一轻,整个人已经趴在她背上,他喉中一哽,却也知现在只剩她一个人了。即便拒绝也知江怀璧是不会放下他的,便轻声道:“注意脚下,慢些。”
“我知道,父亲放心。”
她记得当初背沈迟的时候因他没有意识,自己心里也没有那么着急,便也没觉得有多困难。如今许是父亲要重一些,又或许时间容不得犹豫和松懈,一步步走得有些艰难,却也更稳。
沈迟赶到江府时看到已有火丁官军赶来帮着灭火了,自己于火势上帮不了什么忙,只吩咐了管书去时刻注意着江府周围,怕有人趁乱而入。
随即也顾不得其他,脚下飞快进了府中,前堂倒还完好,只是穿过前堂后,看到的便是后院的一片火光。
他心中猛地一沉,一路直接去了墨竹轩,胸膛中心跳得厉害,只期盼她不要有什么事才好。
才进墨竹轩的门,便刚好看到江怀璧背着江耀庭走上台阶,看得出来脚下已有些不稳。
他神情有一瞬恍惚。当初在晋州城西谷中那个晚上,在他昏倒的那段时间里,江怀璧是否也是这样一步一步艰难地将他背进山洞的。她即便从小习武,力气较旁人大些,可终究还是女儿身。
然而他思绪很快拉回来,总不能看这她这么艰难。想毕抬脚走进去,在江怀璧放下江耀庭的那一瞬间,他从旁边扶了一下。
一旁的大夫一路尾随着,此时急忙上前为江耀庭诊治。
江耀庭坐下来,才看到身后忽然出现的沈迟,不由得有些疑惑:“沈世子怎么也在?”
沈迟刚要开口,身旁的江怀璧已想明白,出声解释了一下大概情况。
江耀庭怔了怔,“这么说这场火是有人蓄意放的?照如今这情况,那人若要得逞,必是已找不到踪影了。”
江怀璧道:“父亲,我已经派了人时刻警惕着,在府外府内盯着了,一定会找到纵火之人的。”
沈迟却叹了口气:“那人将我从侯府一路引诱至此,必是已经摸准了我定会一路追赶。如今看江府火势如此之大,定是早就有预谋了,哪里还能那么容易抓到。”
江怀璧还没开口,便看到何管家急匆匆从门外进来,头上带了灰土,然而面上更是如灰土色,一进来噗通一声跪倒在地,“老爷,书房救下来了,可是一阵风将邻院带着火的帘子吹了进去,老爷书案上的那摞公文……烧了!”
江耀庭面色骤变,眼前一黑,当即晕了过去。