一行人到城门口时, 果然已经有守兵在对出城人员进行一一检查, 城墙上还挂了江怀璧和沈迟两人的画像。
他们要出城很明显有异常, 如今一共七个人, 阵势浩大, 怕是还没走上前去便让人疑心了。
“这城南其实往常是非常松懈的。大概晋王是怕哪里漏了, 晋州南北两个城门大概都派了重兵严守, 要出去确实得花一番功夫。”沈迟皱着眉看了看来往的行人道。今日似乎行人也特别少，想蒙混过关都难。
他远远看着贴在墙上的那两张画像, 提议：“左右都是要出去的，少一个人是一个人。咱们两人暂时先留下, 他们五个人先出去了也好接应。”
湘竹一直安安静静地没说话，其余四人皆异口同声呼：“不可！”
管书先道：“两位主子都有伤, 留在城内太过冒险。”
沈迟没看他，转头看江怀璧已是沉思状, 轻声问：“怀璧你觉得呢？”
“他们先走，咱们两人若真有什么情况也好灵活应对。我还是建议去增城，只是如今我们在城南，怕是要绕远路。”她顿了顿，略一思忖, 继续道，“……也不必等我们, 一路径直去增城便是。若我没猜错的话，晋州很快就要出大事了。”
木樨咬了咬唇，开口要劝：“可是公子……”
江怀璧目光平静如水, “不必担心我，你们若在我要考虑事情还要担心你们，反倒不好行动。我与沈迟在晋州都有探子，若真到了关键时候，会给你们消息。”
木槿原本还要开口，听得她这样说，也知再劝无用。公子向来是决定了的事情便没有回头的道理。
沈迟那边还好，归矣管书将该留的药都留给了沈迟，也不多言。
末了，管书有些难为情地对江怀璧道：“江公子，我家世子的伤还要麻烦您换个药。”
在他眼中，其实江怀璧看上去比自家主子靠谱多了。尽管跟在他身边这么久了，总觉得自家主子面上看着要轻浮许多。
若要说区别……他觉得，自家主子是笑着杀人的，而江怀璧是冷着吓死人的。很明显生人勿近的外表让江怀璧整个人看上去更像座屹立不倒的山。
自家世子惜命，但毕竟是男子，大大咧咧的，不是要命的伤他从来不矫情。
江怀璧自然地点头：“没问题。”既然是做戏便做全套了，左右相处这么长时间了也都相安无事。
沈迟有些意外地看着她，似乎没想到她答应地这么干脆。
木槿木樨总觉得哪里有点奇怪，却又说不出来。
一时间几人之间的气氛有些古怪。
一旁的湘竹忽然出声，打破了平静：“我在晋州有户籍，可以帮你们打掩护。往常这样的搜查官兵是要问的，只要说你们是我远亲便可，我以前出城便经常走南门，与那官兵也混了脸熟，出城不成问题。”
江怀璧颔首，道了声：“多谢。”
湘竹临走时朝二人行了一礼，微微敛了敛衣衫，与四人装作和和气气的样子向城门走去，似乎真的是一家子人。
周身瞬间便空了下来，沈迟却是觉得安静了不少，连走路都轻松自在，丝毫没有身处险境的紧迫感。
“好了，现在便只剩下我们两人了，怀璧，你打算怎么办？现在可是在晋州城南，若晋王知道你在这儿，又抓不到你的人，估计会就近去沅州了。”提起沅州，连沈迟也为江怀璧捏一把汗，现今的情况，沅州整个江家的存亡，可都握在江怀璧手中了。
沈迟伤的虽然是左臂，但若提剑也会影响全身，硬碰硬显然没有可能。
江怀璧垂了眸子，目光愈发深沉。
“若要让晋王分心无暇顾及沅州，便只有提前让事情爆发了。”
如今所要关注的，是晋州乃至天下大势。北境的情况他们自从来了晋州便不再清楚了，只从江耀庭的来信中看得出来京城是愈发乱了。至于一直沉默的百越及庆王，更是一无所知。
为今之计，便是不能让晋王有充分的蓄势，否则一但南北齐发，天下大乱，趁势而上的晋王直捣黄龙，所成气势不可阻挡。
沈迟扯了扯嘴角轻笑：“那以我们现在的情况，自身都难保，你还指望能知道其他地方的情况？”
看着江怀璧似要开口，他抢先打断：“你可别想着再去什么晋王府了，上一次那是晋王疏忽了，这错可范不了第二回 。你一进城中心便立刻有探子回去禀报，到时还未听到消息就先丧命了。”
江怀璧觉得口中忽然有些干涩，眸光暗了暗，细细思量后终于出声：“我们去青楼罢。”
沈迟手里的药瓶砰的一声掉到地上，他整个人僵在原地，满脸的不可置信。
她，她居然要去青楼？
江怀璧蹲下身子去捡药瓶，看了看并未洒落，瓷瓶尚且完好。将药瓶递给沈迟，她解释道：“青楼是来往人最多的地方，消息也多，且不引人注目。”
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晋州最繁华的烟花之地当属城中的合欢楼，尽管作为烟花场所，却正处于闹市之中。因晋州城有权有势的达官贵人经常光临，所以即便附近一些小地方都被查封，这家却一直鼎盛。因此时常有人谈论，莫不是合欢楼背后的人厉害，一直护着。
自然，多年屹立不倒的原因也有它自己的原因。合欢楼格调较高，陈设皆是四面八方聚集于此的贵重摆设。且更重要的是，合欢楼的姑娘们也比其他青楼的要精致得多，琴棋书画样样精通。
合欢楼的今年的花魁名字便恰恰唤合欢，这花魁自然是不能随意见人的，若要一睹芳颜有事一掷千金也未可得。晋州人尽皆知这合欢姑娘因善琴而夺魁，当时情况未知如何，一传十，十传百以后便都言琴技了得到晋州城的百花为之绽放。自然只是一个噱头而已，然而慕名而来的人的确不少。
但这合欢姑娘却立了一个规矩，风花雪月缺一而不抚琴。这规矩一出便有许多人嗤笑而去，身在青楼便不是什么风雅人物，何必自作清高。
但这并不影响合欢楼的名气，毕竟其他姑娘还是有的。
此时已近傍晚，正是合欢楼人声鼎沸灯火通明的时候。
里面一个热火朝天的世界，进了合欢楼的门便管他什么繁冗琐事，晋王便是闹翻了天也不管他们什么事。今朝有乐今朝享，明日之忧明日说。
沈迟上了三楼习惯性要了酒，看着楼下台上的莺歌燕舞，还有一旁众人击掌叫好声，果然是热闹得很。回头看了看江怀璧一副非礼勿视的模样，不禁一哂，抬手去斟了一小盏。
“一看就知道你头一回来这里，太过拘谨了。是你自己说要来的，你看你这幅样子她们不得被你吓跑，说不定就有人察觉到异常了。”
江怀璧默不作声地将他手中的酒盏夺下来，眼眸纹丝不动，连瞥都未瞥一下楼下场景。
“你臂上有伤，不能饮酒。”管书的药还留在他身上呢，也不知道忌口。
沈迟愣了愣，笑道：“……忘了。总觉得坐在这里不喝点酒都对不起我们进来这一趟……”
他忽然露出心疼的神情，皱巴着脸哭诉：“哎呦进来一趟可把我家底都掏空了，这主意是你提的，回京了记得补给我。”
江怀璧：“……”他显赫的永嘉侯府还缺这么点银子？
楼下忽然传来一阵欢呼声，沈迟忙侧目去看，原是有姑娘在展示丹青了，此刻正好在画一副应景的秋菊图，金菊多些，原本是清傲隐逸之意，在那女子陛下竟染了些许富贵之气。
沈迟皱了皱眉，显然对那画作极其不满意，回头看一眼江怀璧：“且不说画，单论人，你觉得我那幅《琉璃美人图》相较这里的美人如何？”
江怀璧眼皮微抬，“一般无二。”
“你……”沈迟气结，他的明明比下面这些献媚邀宠的烟花女子好多了嘛……
“是你要相提并论，怪得了谁？”
沈迟语塞。
好吧好吧，他只是想借机让她夸夸他而已。
江怀璧站起身来，倚着栏杆向下望去，一张张陌生的面孔中并没有她想要的人。
沈迟道：“别看了，真正的贵人都是压轴的。我们得再等等他们才有闲情来这里。”
二人约摸又坐了一刻钟，二楼和三楼才逐渐嘈杂起来，与下面那帮人明显不同的是，这些人嗓门大，且说出来的话特别有威慑力，不容拒绝。
沈迟低低道一句：“大鱼来了。”
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“合欢姑娘呢？我今晚就要合欢陪！…你把她给我叫出来！本公子就要她……”
“哎呀公子……您喝多了，合欢姑娘不见客……”
“我……就要……”
推推搡搡上来的是已然喝得烂醉如泥的一个男子，口中还嚷嚷着合欢，身旁的小厮也拦不住他，只能任由他闹，一路横冲直撞上了三楼。
正稳坐着的两人连忙躲开，桌子板凳被踢得叮当响。
“我们还是换个地方吧，这人说不定什么时候就又冲回来了。”沈迟稳了稳身子，将凳子放好。
话音刚落，已从楼下相携走上来四五个人，身旁却并未有青楼女子在侧。一眼便可看出与旁人不同。
江怀璧目光微闪，唇形一动：“来了。”
两人在他们踏上最后一阶台阶时闪身躲进了眼前那间房里，附近几间房皆已有人，仅剩这一间方才从外面看的时候里面已布置妥当，金杯玉盏各色小菜，壁上所悬皆是琉璃灯盏，好不精美。
几人笑嚷着簇拥着其中一人上了楼，其中话语多有恭维献媚之意。几人果然进了房间，很显然已经来过多次，所以对房中陈设都极为熟悉。
“孙公子，您请坐！”其中一人献殷勤似的拉了椅子，躬身谄笑道。
孙公子神情倨傲，刚坐下又有一人捧了酒盏去，伺候得好不周到。
“大家都坐吧，今日也是随便聚一聚，不必拘谨啊，今晚本公子请客！”
众人异口同声道了谢便都跟着坐下，一时间觥筹交错，热闹非凡。
江怀璧和沈迟趁众人不注意挪身进了内里的小隔间，毕竟几扇屏风是遮不住人的。
酒酣之时口中所言便没有那么多讲究了，左右觉得也没有人盯着他们。几人皆是贵族公子，不免整日里要被催促学业，在酒桌上发泄的时间。但他们关注最多的，还是从四方听来的隐秘消息。
“我爹说晋王这几天极有可能就要造反了，京城那儿现在正乱着。到时候晋王一登基我爹便是功臣，享不尽的荣华富贵！”
“你可拉倒吧，我爹说晋王就是个空壳子，他的兵怎么能抵得上朝廷几十万人！”
“你还别说！现在朝廷兵都派到北境去了，哪里还能顾得上晋州！”
另一人满饮一杯，斜眼一睨，反驳道：“现在京城传了消息，说北境都要班师回朝了。”
“哈哈哈……那不过是令他们放松警惕而已！我已经得知，三天后北戎会突然进攻绥州，班师回朝的人还没来得及走就又被拉回去了！这一次攻势可以猛到连朝廷都招架不住，还要再增援的！”
其余几人奇道：“你怎么知道这么多？”
那人哈哈一笑：“我兄长可是在晋王手下身居要职，自然知道的多！”
看其余几人面色绯红醉意尽显，他接着酒劲无不得意地继续道：“我还知道，京城不但军队现在不由控制，连朝堂也都未必是干净的！咱们晋王可是安插了大批人在内的。……我告诉你们，其中一人便是现任首辅大人的嫡长子！”
隔间的沈迟的江怀璧二人俱是一惊。
周烨！
怎么会是周烨！
至此两人心神微凛，屏息细听。
果然有人问了出来：“周家的人怎么会帮晋王？你痴人说梦呢吧！”
那人冷哼一声：“那周明渊可不是他爹，贪财还惜命，在绛州解决不了了便找了晋王殿下，殿下既然能帮他便一定会有条件！”
江怀璧暗道，难怪绛州水患解决得那样顺利，她当时一直没有细查，其中关节也不是特别清楚。还有水患一事后牵连周烨的也甚少，大约晋王也在其中做了手脚了。
景明帝现今正死死盯着周家，周烨居然敢在这个节骨眼上投靠了晋王！
若待晋王平定，便是周蒙有了悔意再谨慎，仅凭周烨一人，周家也不可能有活路了。谋逆之罪，按大齐律令当诛九族。周烨身为周蒙的儿子，怎么就想不清呢！
看众人一脸迷惑，那人仍自觉得意，丝毫不顾什么能说什么不能说，干脆将知道的一股脑儿倒出来。
“我还知道，百越两天后便要从庆王封地暗中北上，刚才谁说晋王殿下势单力薄来着，百越可不就算一大势力？要我看，这大齐，最多三天，尽归晋王掌内！”
一语方落，忽然从门外射进一支箭矢，箭端携带一阵冷风，直直插入他胸口！