这个说书先生看起来应该是附近有名的人物，他一上台来，原本安静的茶楼就有些闹腾起来，隐约还能听到隔壁的包间有人推开了门窗，往下探的动静。
“这么热闹啊？”
九皇子有些好奇的探出头去，还没得看清楚，就被身旁的侍卫给拦住。
“不必拦着他们，既然都出来了，就让他们自在一些，”直郡王有些无所谓的吩咐下去，年纪小的几个皇子流露出惊喜的神色，好几颗小脑袋凑在一起嘀嘀咕咕，不知道在说些什么。
啪！
清脆一声响，那说书先生就开始了。
他的声音洪亮，说起话来非常俏皮有趣，三言两语就把一个故事的开端说得引人入胜。时不时就有人被他的内容所吸引，连连叫好起来。
刚才他们点的茶点，已经送了上来。
这茶楼不愧是专门做这个的，那茶香四溢，就算是吃惯了宫里御供的东西，也能品尝得出这茶不错。
贾珠看着下头正在连连喝彩的讲古问了一句。
“一般的茶楼都是爱静，不喜这些吵闹，怎你们这一块地方如此独特，与众不同？”
“客官是外地来的吧？”
这茶楼小二将肩膀上的白布一甩，笑着问。
“确实从外地来的，来扬州探亲戚，顺道走走。”
茶楼小二看着他们这一屋子的兄弟手足，笑呵呵说道：“这说书先生是几年前来我们这儿的。原本是掌柜的，看他可怜，见他有这一技之长，就想着让他试一试。如果不成，也不能砸了招牌不是？可没想到他的嘴皮子实在是厉害，故事说得一套一套的，惹人喜欢，这渐渐啊，也就成了我们茶楼的招牌。”这扬州城内一说到他们家茶楼，谁不知道啊？
靠着掌柜这一手，他们这几年生意可比从前好太多了，大家来也不是冲着吃茶来的，多是听着这先生讲古去了。
这说书先生也是个认死理的，当初是掌柜的救了他一命，给他一口饭吃，后来这扬州城内好几个酒楼想要把他挖过去，可他死活是不去，就在这扎根了。
“如此说来，还是个有情有义之辈。”直郡王在边上说着。
问了店家小二一些话，他们又给过了打赏，看着小二高高兴兴出去，这门一关上，外面的动静就变得小了一些。
这热热闹闹的气氛，的确和普通茶楼不太一样。
“能看出来什么问题？”
“这个茶楼看着比我想象中要小一些。”贾珠突如其来这句话，吸引了他们的注意力。
“为什么这么说？”
“方才小二带着我们上来时，我看了一眼大堂，上了二楼后，因着我们的包间是在最里面，所以这一道走来，这二楼，要比大堂略大一些。”贾珠道，“这占地大小，或许有些不对。”
后院是露天的，本就不会计算在一处，如此说来，岂非是大堂内，有一小部分地面，被挪作了他用？
直郡王笑了笑，朝着侍卫招手，“去查查看。”
“是。”
太子看着那人出去，“大哥就这么让人大摇大摆的出去，岂不是告诉旁人，你有所怀疑？”
“他不至于这么蠢。”
“至不至于，可还不好说。”
太子和直郡王拌嘴时，贾珠慢吞吞地捏了一块糕点，看也不看就塞进了太子的嘴巴里。太子皱着眉头嚼了几口，“你的口味。”
“这没那么甜。”
“只有你才会觉得不甜。”
太子紧蹙的眉心不散，过了一会，吃下糕点后，这才寻了茶水，将嘴巴里甜腻腻的味道给压下去。
贾珠瞧着直郡王有些好奇的眼神，将糕点推了过去，“直郡王想尝试尝试？”
“不了，”直郡王摇头，“我可没你这爱好。”
贾珠不怎么掩饰自己的喜好，和他关系好的人，都知道他喜欢吃甜的。如今看着他慢吞吞一口接着一口，将糕点吃下，那镇定自若的模样，令人头皮发麻。十三皇子有些好奇地看着贾珠，然后也摸了一枚糕点来吃，立刻露出了苦瓜脸。
“贾大人，你不觉得甜腻吗？”
贾珠笑了笑：“臣不觉得甜腻，因为臣一直喜欢吃甜的。”
他吃的速度不快，只是等那侍卫回来后，贾珠已经不声不响地解决了两盘，就在他打算朝着第三盘进/攻的时候，还没等他得手，太子就抓住了贾珠的手腕，认真严肃地说道：“不许再吃了。”
贾珠：“……我很久没吃了。”
他偷偷摸摸地说道。
太子：“大骗子，出来之前，明明还吃了。”
直郡王本是要问那侍卫话，被太子这话打断，没好气地说道：“你让他吃又怎么了？都这么大岁数人了……”
“他要是积食吃撑了，你来替他疼？”太子斜睨了眼直郡王，冷哼了声，“玉柱儿，将东西全部都端到几个弟弟那边去。”
太子一声令下，玉柱儿只能顶着巨大的压力，在贾珠的虎视眈眈之下，将糕点全部都送到几个小皇子那边去。
这茶楼的糕点太甜腻了，不是几个小皇子喜好，可是太子二哥这么说，他们哪敢再送回去，只能在贾珠无尽可惜的眼神里，不情不愿地摸了一枚来吃。
直郡王：“你这……”
他盯着太子和贾珠，总觉得有哪里不对。
这俩关系再好，可也不能跟太子这样盯着吧？
之前还好说，在京城时，还没这感觉，怎么随着南巡，太子的情况越来越糟糕，有一种说不清楚的怪异。
“查到什么了？”
太子没搭理直郡王的眼神，看向那侍卫。
尽管侍卫是直郡王的侍卫，可是太子问起，他也不敢不答，欠身说道：“回几位主子，卑职刚才出去，假借出恭去溜达了一圈。从后头来看，茶楼的一二层应该是一致的。然在大堂仔细走走，这空间的确是比二楼要小了点，许是这一层有什么秘密的隔间。”
一个茶楼，有个特殊的隔间，本来也不奇怪。
有说得出来的种种理由，都可以解释这个做法。可会让他们怀疑，总有原因。
“说起来，江南道台何在？”直郡王忽而说道。
“早前说在赶来的路上，”太子似笑非笑地说道，“不过，路上出了点意外，也不知道还有没有命在。”
直郡王皱眉，不是为了太子话里的恶意，而是为了这本身的意义。过不多时，茶楼突然响起了惊天般的掌声，好像是那说书先生已经说到了最后高/潮，一个两个都非常激动。
贾珠若有所思：“方才我虽未认真听完，不过这说书先生的能耐，也只和京城的说书在伯仲间，何以会如此受追捧？”
直郡王朝着几个兄弟招了招手，“你们刚才可曾认真听了？”
十三皇子：“听是听了，只是后来，九哥和八哥在吵架，所以我顾着听他们说话去了。”
九皇子：“我才没和八哥吵架。”
八皇子：“九弟只是有些问题不解，说话大声了点。不过，刚才底下的说书虽然有趣，可是听久了，的确没几个意思。”
其他人的意思也大体是如此。
贾珠缓声说道：“这茶楼，不可能只靠着这个说书先生，就将生意做起来。这其中，定然有古怪。说书先生要说有本事，那自然是有的。可是，却绝无吸引这么多人的本事，除非……”他的视线，忽然落在了他们身前的茶水里。
几个主子身边伺候的下人脸色都白了起来。
刚才东西送来时，他们可是都验过毒的！
“你是说，这些茶水里面，有东西？”直郡王把玩着手中的茶杯，“可是刚才吃着，倒是没什么问题。”
“王爷忘记了吗？”贾珠摇了摇头，“刚才我们来时，那个小二问起过，我们是不是外地人。其实就算不必问，我们这一行人，在他们眼中，肯定和本地人相去甚远。就算这茶水糕点里有东西，他们也不会动手。”
“不敢？”
“是没有用。”贾珠道，“他的目的，不在这些外地客身上，也或许，这东西，一次两次未必有用，所以也免得浪费……”
他的声音越来越小，不知道想到了什么，凝眉沉思。
太子捏了捏贾珠的指尖，刺痛感令他转过头去，看着允礽。
“阿珠，你想得很远。”太子意有所指地说道，“也猜得不错。”
贾珠定定地看着太子，声音低沉了下来，“所以，是什么？”
“五石散。”
这话一出，直郡王的脸色就变了。
他猛地看向其他几个皇子，“阿德，去检查一下。”
太子懒洋洋地说道：“大哥，就如阿珠说的那样，我们是外地人，是不会用在我们身上的。”饶是如此，直郡王的脸色也没好转。
盖因五石散这东西，可真是要命。
起初，权贵们将这物什当做是取乐之物，每每服用后就会狂态大作，四处奔走，容易登上极乐之境。可这东西的成瘾性实在是太大，且会逐渐毒害人的身体，常有暴毙之状。
久而久之，用的人也就少了。
且朝廷也已经下令禁止使用这东西。
要是这茶楼里真的出现五石散，那这私底下，可不知道流通了多久？
贾珠借着衣袖的遮掩，反过来抓住太子的手指，“殿下，是要离去，还是要……”
太子看向贾珠，勾唇一笑。
“阿珠知道，孤想做什么？”
贾珠低低笑出声来，“来也是打草惊蛇，走也是打草惊蛇，那还不如，将这蛇，惊得更加惶恐呢？”他一眼，便看透了太子的主意。
…
“走水啦，走水啦！”
扬州一处繁华的街道上，忽然响起了此起彼伏的尖叫声。滚滚浓烟从茶楼的后面腾空升起来，虽然没怎么看到明火，可这浓雾却是将茶楼内的人都熏得连滚带爬逃出来。
几个茶楼内做工的人冲了进去，又被浓烟给熏了出来，根本没办法进去。掌柜的守在门前不断咳嗽，拍着膝盖哭嚎，仿佛是死了爹娘。
奇怪的是，除了掌柜小二外，那些从茶楼里逃出来的客人们，脸色居然和他们一样难看，丝毫没有死里逃生的幸运。
远处，贾珠的手里拿着一把装腔作势的扇子挡住了脸，笑吟吟地说道：“看来，太子殿下的猜测，全对。”
太子抓着贾珠的胳膊，“走吧。”
直郡王已经带着几个小皇子先走一步，他们不过是为了留下来看个分明。
至于动手？
诶，谁看到了吗？
他们两人并肩上了马车，贾珠拍了拍袖子上的灰尘，“等人回来后，多少是可以清楚，这里面到底是怎么回事。”
“不回来，也知道得差不多了。”
太子将脑袋压在贾珠的膝盖上，漫不经心地说道。
马车内安静了一会，贾珠忽而说道。
“殿下，自打来了扬州，为何您的心情，一天比一天差？”
“阿珠，孤的心情很好。”
“殿下的心情很不好。”
贾珠笃定地说道，“不管是在万岁爷还是在直郡王的面前，殿下的反应，都有些过激。”许是面上看起来，仍是在逗趣，所以康煦帝和直郡王从来不曾仔细思考过，然在贾珠看来，这每一次，却都是一次隐忍。
允礽究竟是为何如此？
“难道是因为上次的诱饵之说？”贾珠的声音低了下来，“保成，这事已经过去了。”
“不管是阿玛还是大哥，都不觉得有什么。”太子的手指漫不经心地掠过贾珠的胳膊，先是从小臂，再到手腕，手指，“然，最令孤生气的，难道不该是阿珠吗？”
“殿下，万岁，只是找我去说说话。”
“这话，阿珠听了，能信吗？”
贾珠：“……”
他叹了口气，掐住了太子的脸。
“保成，难道万岁爷还会背着你，把我推出去当诱饵不成？这手段未免也太过粗暴，”末了，他又道，“纵然是为了这个……不对。”
贾珠忽然否定了自己的说法。
“不对，殿下不是为了这个在不高兴。”他摇了摇头，“或许也有这个原因，但其根本，不在这上面。”
还有一个原因，一个比现在还要藏得更深的原因。
允礽笑了起来：“的确是有，不过，现在还不能告诉阿珠。”
“那什么时候能说？”太子装模作样地思考了一会，“就等，杀了仙师再说罢。”
…
扬州出现了火灾，这消息很快就传到了林如海的耳朵里。哪怕他重病在床，可有些事情能处理，还是得强撑着身体来处理。
“你说，这火是有人故意放的？”
“正是。”
“知府怎么说？”
“严查。”
林如海笑了，他捋着胡子，轻轻咳嗽了一声，“这样，你去和他说，我的意思是，冷静行事，莫要冲动。但如果知府的意思是严查，就随他去。”
那小吏欠了欠身，领命而去。
管家踱步到林如海的身后，将手里的披风盖在林如海的肩膀上。林如海摇了摇头，叹气着说道：“就这天气，再穿一身，传出去，我都成了什么人？”
“病人。”管家安安静静地说道，“老爷，小姐可是在京城一直等着您过去。您这般案牍劳形，这病迟迟不能好，小姐知道了，岂非心中难安？”
林如海叹了口气，在这大夏日，又多穿了件衣裳。
…
自打贾珠去了一趟林府，林如海就把自己手底下的一些人交给了他。这些人都是跟着他十来年了，在扬州也能活动得开，让他们去处理事情，探知消息，总比贾珠带过来的人要方便许多。
在茶楼出事之后，贾珠就让人追着当日的客人一一查看，就在短短的几天之内，这些四散回去的客人就发生了好几次打砸事件。
“茶楼没出事之前这些人里有许多人天天都会去茶楼那边听说书，现在茶楼出事儿了，他们也就没了去处。”一个黑壮的男子欠身，正在慢慢的跟贾珠回禀，“如今不过是几天没去茶楼，就闹出了不少事情，有的情绪低迷，足不出户，有的情绪激动已经闹出了不少口角，还有几个听说，已经抢了家里的钱不知去处。”
这些人里面也有的家里富裕，有的根本就没几个钱，身份各有不同，也看不出稀奇。可是他们却不约而同的表现出了几近相同的反应。
贾珠：“你在扬州这些年，可曾听说过五石散这个东西？”
“曾经有听说过，在扬州私底下也曾曾风靡过一小段时间，不过后来因为几位大人的严令禁止，就不曾在明面上出现过了。”
贾珠皱眉，也就是说太子说的话和这条线对得上，再加上查到的事实反馈来看，这些人的反应就像是被迫戒断了。
“再继续查查。”贾珠道，“不可能无缘无故针对这些普通百姓动手，总该有个合适的理由。”
“是。”
等那人离开之后，许畅有些忧心忡忡，“大人，这些人也太无法无天了，居然对着无辜百姓动手。”
“无法无天是真的，但无不无辜就不清楚。”
贾珠这话让许畅瞪大了眼睛。
“刚才你没听到人是怎么说的吗？有些人是抢了家里的钱出去的，那就说明他们已经知道了这些是什么东西，在被迫戒断了之后，打算寻求其他的门路缓解这种渴望。”
不然何必要闹出这么大的动静？
不过这一次他们动手也是，突然就算查得到，他们曾经去过茶楼，那又怎么样？
太子等人尊贵无比，在茶楼险些出事，扬州知府有一万个脑袋都不够掉。
两天后，扬州知府跪在了万岁爷的跟前，苦苦求饶。
又三天，扬州下起了大雨。
这夏日暴雨之滂沱，将整个扬州城都掩盖在了雨势之下。扬州知府，坐在了自己的书房内，有些苦闷的看着外面的天色。
这场大雨就如同他的心。
“夫君，你这几日都愁眉苦脸的，可是出了什么事儿？”
知府夫人端着热汤过来，看着自家夫君的脸色尤为难看。外头雨幕连绵，黑压压的，根本看不清楚屋内的情况，知府也没有点灯，夫人是摸黑进来，把东西放到了桌上，这才叫人进来点灯的。
等到下人将屋内都点亮之后，知府夫人更能看清楚知府的神情。夫人心中一惊，把下人都叫出去，之后走到夫君的身边。
“你不是说这些天万岁爷到了扬州府，要好好的伺候好……难道是你在御前出了什么差错？”
扬州知府握紧了夫人的手，那双冰凉凉的手透着湿意。
“万岁爷为人，不会莫名怪罪于我，你就放心吧。”
“老爷……”
夫人知道自己夫君是什么性格，他说这话就有哪里不对劲。
“到底是出了什么事儿？你与我说说，纵然外头的事情我帮不了你，可我还能去找我父亲……”
“夫人，等这雨停了之后，你就收拾收拾，带着边儿，先回娘家去吧。”
知府夫人脸色骤变。
…
一场大雨，落在两处，于不同的人心中，就是不同的风景。有人觉得这场雨之滂沱，实在有些可怖，有些人却是觉得，这雨来得实在是太痛快。
蜿蜒流淌在水中的血液，很快被接连不断的大雨所冲刷。再是浓密的血，都无法堆积太久，很快就被冲得无影无踪。
“啊啊啊啊放过我，救命……你是谁，你到底是谁……”
同伴被杀的畏惧，令这个在雨中奔跑的男人实在是害怕极了。
他根本不敢回头看，可是那刀剑扎入肉/体的声音却不断的在耳边回荡着，他不知道已经死去了多少人，也不知道自己究竟能不能逃出去。
为什么！
为什么本来应该是秘密所在之处，却突然遭到了袭击？
难道是有人背叛了他们？
怎敢？怎么敢！
两种不同的情绪不断的在他心中撕扯，令他目眦尽裂。
啪嗒——
是他踩到水坑溅落出来的声音。
啪嗒——
是身后逐渐逼近的动静。
除了这微末的声音，他从头到尾都没有看到袭击者究竟是谁。
锵——
刺耳的声音飞过，尖锐的物什擦过了他的耳朵，留下了一道血痕。
这吓得他失声惨叫，一头栽倒在地上。
要死了，他要死了……
这个念头不断的在他的头脑里回荡着，他死死的躺在地上，闭着眼睛，等待着最终的降临。
可是过了许久又许久。
他再也没有听到任何的动静。
只有大雨声仍然笼罩着他。
过了不知多久，他才瑟缩着爬了起来，茫然的四顾。
难道那个人以为他死了，所以才离开了吗？
一种死里逃生的狂喜令他从地上跳了起来，跌跌撞撞地朝着远处离去。
良久，在巷子尽头，有人走了出来。
他漠然注视着那人逃离的背影，慢吞吞地擦拭剑上的血。
一下，又一下。可始终擦不干净。
毕竟那接连不断的血，又从他的身上流淌下来。
侍从小心翼翼地为他撑伞，却连头也不敢抬起来。