苏怡和史王氏来回交手了好几次, 贾史两家终于约定好了时间,让史王氏带着林家姐弟和一起被打包送过去小住的史湘云, 一起去贾家拜访了。

  按原着来说, 林黛玉是从西角门进荣国府的。这并不是王夫人的锅,什么瞧不起林家, 所以让林黛玉从西角门进荣国府, 而是一般官宦公候之家的正门只有大事之时才会开的,像是天使来临, 或是宗庙祭祀,甚至是出殡之时才会大开正门。

  林黛玉终究是贾府晚辈, 当时又身带重孝, 西角门进出也是难免, 不过这次是由保龄候史鼐和史王氏亲自带着林家姐弟上门,这可是正式的上门拜访,自然是不可能走西角门, 而是让贾府开了偏门迎接史林两家一行人进去了。

  一听到史鼐也亲自前来,饶是贾母知道史家极重视林家姐弟也不由得微微一惊, 她的这个二侄子素来是无利不早,虽有几分圆滑,但终究是以利字为先, 会如此重视林家姐弟,难道是林如海允了什么好处?

  贾母心下略感不满,虽不知林如海允了什么,但想来能打动史鼐的绝对不是什么小东西, 想着林家姐弟寄居贾家,这好处本该是贾家的,如今却让史家捡了去,心下便有些不满。

  史鼐虽是陪着黛玉姐弟前来给两个孩子撑腰,但也不好进内院之中,让史王氏跟贾母说上一声后,竟自去了贾赦院里找大表哥闲聊。

  史王氏亲自牵着黛玉和硕玉的手进了垂花门,两边是抄手游廊,当中是穿堂,当地放着一个紫檀架子大理石的大插屏。转过插屏,小小三间厅,厅后就是后面的正房大院。正面五间上房,皆是雕梁画栋。两边穿山游廊厢房,挂着各色鹦鹉、画眉等鸟雀。(注一)

  端是一派富贵荣华之景,不过史湘云前后两辈子,见多识广也不觉如何,前世时她连七星级的帆船酒店都曾去过,这荣国府再富贵也没有像帆船酒店一般到处贴满了金泊,着实闪瞎人眼。

  林黛玉虽觉得富贵太过,但也没说什么,她在保龄候府住过一阵,保龄候府与荣国府同为公候之府,再见这贾府气象,倒也不觉得如何了,只是见着台矶上那几个穿红着绿小丫环们,不禁微微皱了皱眉。

  林家姐弟虽是重孝在身,但也没有一身素白去旁人家的理,所以林黛玉穿着的是一袭雪青色衣裳,而林硕玉则穿了一袭蓝灰色衣裳。衣裳上不加任何刺绣纹饰,本是朴素之极,却被姐弟两穿出了一丝素雅清淡之气。

  而史鼐一家子虽然不是丧家,但都穿着颜色素淡的清雅衣裳,更别提她在史家里住了这些天以来,这史府中上下人等都仅着素色衣裳,这首饰上也大多配载素银首饰,史家几个主子更是如此。史家不过是表亲,尚且如此;万没料到母亲的血亲娘家里的下人反而穿红着绿,明明仍在孝期之中,却全然不见半点守孝之色。相比之下,未免叫林黛玉有些感伤了。

  台矶上的小丫头们一见他们来了,便忙都笑迎上来,说道:「刚才老太太还念着呢,可巧就来了。」

  好些丫环争相着打起门帘,一面说道:「史夫人和林少爷、林姑娘到了。」

  贾母瞧着林黛玉身形窈窕,袅娜多姿,缓缓走来,颇有几分好似女儿幼时的神态,虽是心里对林家颇有几分不得劲,但想着早亡的幼女,忍不住心中一酸,当下便抱住了黛玉和硕玉两人,叫着:「心肝儿肉」大哭起来。

  当下堂下众人,无不掩面涕泣,林硕玉还小,看着其他人哭也跟着哭起,史湘云一时之间还有些懵,尚且还来不及蓄积感情开始哭呢,就被史王氏用帕子胡乱在脸上一抹,被那药味一浸,顿时也跟着落泪了。

  史湘云暗暗佩服地瞧了史王氏一眼,见史王氏得意的一挑眉眼,反手将那帕子塞了给她。史湘云暗暗佩服婶娘真是准备充份,再瞧了左右一眼,除了贾母与黛玉姐弟是真心落泪之外,其他几个只怕都是装个样子罢了,不是哭功了得,便是和她一般用了药的,像邢夫人与王夫人连眼角都没红过,手中帕子更是干干净净地不带半点水渍痕迹,怕是连样子都不怎么装了。

  好不容易大家劝解住了,黛玉和硕玉姐弟两拜见过了外祖母,贾母拉着两个孩子的手一一将其他人等介绍给黛玉姐弟,邢夫人和王夫人和李纨均在不说,就连贾琏媳妇──苏怡也在,众人互相行礼问好不提。

  四个女人之中,除了李纨因寡妇之身,衣着素淡之外,也就苏怡穿着打扮上清雅了点,邢夫人与王夫人仍是衣着打扮华贵万分。

  除了苏怡进门之时,史湘云已经跟着史鼐外放,未曾见过之外,之其几位史湘云幼时也是见过的,邢夫人的出身普普,却能嫁进贾府之中,可见其容貌之佳,犹记当年邢夫人和赵姨娘可说是贾府中的两道风景,如今再瞧,不过短短数年,这赵姨娘是否美貌依旧不得而知,但邢夫人却有了一丝美人迟暮的暮气了。

  邢夫人穿着一袭绛紫色衣裳,这绛紫色虽然也是艳色,但极为挑人,而邢夫人肤色微黄,反被衣裳衬着她皮肤暗黄,硬生生地把自己弄老了好几岁不说,这头上首饰虽也华贵,但样式老旧,上头的珍珠也光泽暗淡发黄,再加上头上几根没挑干净的白发,好好一个美人儿偏生被装扮出了老态。

  反倒是王夫人一身杏黄色衣裳,头上的首饰与装扮倒是颇为时尚,既不老气,也不会太过年轻让人笑话,容貌虽不如邢夫人等人,但皮肤白皙,眉眼间亦带着和蔼可亲的笑意,瞧着让人舒心,乍见之下,倒是比邢夫人要年轻上几分。  

  李纨自是不用提,她容貌不甚出色,也不过是中等之姿罢了,眉目之间颇有一抹愁苦之色,也是因为她丧夫之后,总是一脸愁苦之像,被王夫人认定是克夫之像,每每狠加搓砺,险些连当时还不满三个月的贾兰都被折腾的落下了。

  她一身浅蓝月白,也就衣领上绣了些墨菊,端是简仆素淡之极,也是贾府之中唯二有一丝守孝之感之人。李纨本是一副槁木死灰之色,但瞧见了湘云,原本平淡的眸子中微微流露出一丝暖意。

  她少年守寡,这日子本就难过,要是再没了儿子,当真是半点活路都没有了,所以对于这个当年看见兰哥儿胎灵的史家的丫头,她倒是真心有几分感谢的。

  苏怡长相自是比不得王熙凤那般艳丽,不过也算得上是中上之姿了,算得上是秀美可人,而且眉眼之间倒是有几分温柔之色,全然似王熙凤那般张扬,做一普通官宦人家的主母自然是足够的,但做为荣国府的主母,终究是少了点气势。

  苏怡虽是管家媳妇,日日忙的脚不着地,但她深知林家对贾琏将来的重要性,倒是一早便在此处等了,不但如此,连这衣着打扮都是尽着素淡,这般一来,反倒衬着贾母与邢、王两位夫人没将贾敏死亡之事当回事了。

  只是这年头也没有让长辈给晚辈守孝之理,林黛玉虽是心下感伤,但也不动声色只作不知。

  待林家姐弟和众人见过了礼,史湘云也牵着史秉靕和众人见礼不提,史秉靕出生时是早产,因为身子弱连洗三都没办过,满月之时又遇上史湘云被七皇孙打破头,性命垂危一事,得,这满月也没办成,还末满周岁便跟着去了扬州,这贾家人还都是头一回见着史秉靕。

  史秉靕长的玉雪可爱,又被养的白白胖胖,颇为讨人喜欢,尤其这邢夫人更是爱不释手的抱了许久才肯放下,这面上更是多了好些笑容。

  史湘云心下微叹,这邢夫人或许是因为没有自己的骨肉,可真是个极极喜爱孩子的,她记得她幼时在贾家小住的时候,邢夫人每次来了,必定要逗弄她好一会儿。不过她虽然喜爱孩子,却又对迎春不闻不问,也真真是让人不知说什么了。

  旁人也就罢了,这王夫人和贾母见着史秉靕时,这神色却都有几分古怪,史湘云心中一动,这些年来让她一直百思不得其解的事情终于有了答案了。

  因史贾两家均是老亲,她原以为是夏姨娘用了她在贾家的亲戚做的事,万没想到这王夫人和贾母竟然掺了一脚,只是这般毒害自家侄媳妇对她有什么好处?

  史湘云连忙低垂着头,不敢让眼中怒意露出来,不论是什么理由,这险些害死张嬷嬷之仇,她迟早要跟这二人算上一算。

  待大伙都见过礼后,贾母又道:「请姑娘们来。今日远客才来,可以不必上学去了。」(注二)

  三春都住在贾母院中,不一会儿,只见几个丫环婆子簇拥着三个小姑娘来了。

  三个小姑娘都是五、六岁的年纪,正是小孩子最可爱的时候,其钗环裙袄均都打扮的一模一样,三人均是一袭茜色衣裳,载着镶宝石赤金项圈,虽是高矮不同,但乍看之下如三胞胎一样。

  一瞬间,史湘云想起了俄罗斯娃娃。

  三人之中最美的自是探春,神彩飞扬,见之忘俗,再来便是惜春,虽形容尚小,但眉目精致,迎春虽不如两个妹妹,而且态度举止间有些怯懦,但另有一股温柔之气,让人不由得亲近。

  史王氏忍不住多瞧了迎春几眼,三年前迎春还小,不过是个出入都要人抱着的娃娃,倒也不觉什么,但这略大了之后一瞧,和其他两位姐妹比,这怯懦之色也未免太过了。她心下思忖道还是得跟琏儿家的说上声才是,堂堂一等将军的独女养成了这样,像个什么话。

  黛玉也曾听湘云谈过贾家三春,迎春母丧,有父不如无父;探春与其生母难得亲近,嫡母对其不过平平,其父又是个迂腐方正之人,素不管内院之事,连自个嫡子都见得少了,更别提探春,虽是父女,却无甚感情;至于惜春更不用提了,亦是母亲早丧,父亲不理不睬,兄长更是视其如无物。

  黛玉想起自身丧母之事,不由得对三春起了几分亲近之心。

  三春也曾听贾母说起这个表姐妹,虽是因长辈在座,不好亲近,但眼眸之间都颇有温和之意,与湘云虽是多年不见,但大伙一拉手,你捏捏我,我拉拉你,倒是恢复了些幼时一同玩伴之情。

  贾母再问了一下贾敏之事,贾敏死的突然,就连黛玉都不甚了解,更别提史王氏等人了。

  史王氏只将当日之事略略交待一番,又提了提当时皇太孙与七皇孙均在扬州与之后祭拜等事,贾母皱眉思索,倒是未再问下去了。

  在场众人除了几个孩子之外均是人精,就算邢夫人也能勉强算上半个,众人多少瞧出这其中之猫腻,只是碍于天家,不好说啥罢了。

  众人心中存了事,自是没了闲聊的心思,再则,有史王氏在,王夫人自是不好说月钱什么,再叫苏怡随手拿些缎子给林家姐弟两裁衣服一事。况且这林家姐弟两进来之时大大小小行李无数,众人均是瞧见的,随行的林二管家还说,虽有些不足,也因是暂时住住,也这样罢了,若是缺了什么,只管去林府寻他,他自会给他们家少爷小姐置办云云。

  都说到了这地步,再说些什么便不是打林家的脸,而是打自家的脸了。

  贾母略略安慰了黛玉几句,再抱了抱胖呼呼的小硕玉,望了望左右不见贾宝玉,问道:「宝玉呢?」

  王夫人连忙起身回道:「宝玉去庙里还愿去了,尚未回来。」

  贾母眉心微皱,但当着史王氏之面也不好说什么,只能罢了。

  作者有话要说:  注一 & 注二:资料引用自曹雪芹的作品《红楼梦》 

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