那一夜, 元春和王夫人促膝长谈，说了一夜的话，直到东方既白的时候, 才各自迷糊睡下。
从那以后, 王夫人和贾政夫妻二人，便不曾再提什么小选和女史的话来。两人也定下心来，一个老老实实上衙, 一个规规矩矩管家, 只做没有选秀这回事情, 只有邢夫人闲来无事出言酸了几句, 却被贾母勒令回去抄写女戒三遍，除此之外，整个贾家都安静了下来。
不过京中的其他人家, 也有沉不住气的，背地里各显神通。或是通过小选, 或是被宫中的贵人看重, 颇有几位世家贵女, 已经进了当今的后宫, 只等着帝王青眼，从此扶摇而上。
贾家依旧安静如昔，又是一年春风到, 随着严寒的离开，宫中的太后也终于痊愈，再也不必卧床休养了。
帝后大喜, 在太后娘娘的懿旨下, 传旨于三月春暖花开之时，把去年被耽误了的选秀一事, 重新办来。
消息传出来，京中众人悲喜不一。如贾政王夫人之流，便是庆幸不已，还好当初不曾昏了头，把自家娇生惯养的女儿，不声不响的送进宫里服侍人。但也有许多人家恨得咬紧了牙，他们白白花了大价钱，自家的女儿本来前程似锦，如今却要白白低人一头了。
元春却不管那么多，只一心准备应对即将到来的大选。
事情也确实如元春和妲己所想，一路顺顺当当的入选，为着从前荣国公是为救先帝重伤离世，元春初封便是一宫主位，人称昭嫔娘娘，不可谓不显赫。
而贾家的众多族人，也无不喜气洋洋，贾母还犹可，贾政和贾赦两房人都难得齐心协力，为元春入宫置办了许多物件儿，当然钱票也是必不可少的。
不过这些事情都与元春没有太大干系，陛下秉承着孝道，允许选中的秀女们在家中再住五日，然后一同入宫。
这五天的时间里，元春每日不是陪着贾母说话，就是在王夫人跟前尽孝，要么便是带着贾珠、贾琏、迎春、探春和宝玉读书玩耍。她没有去想宫中的血雨腥风，也不做出哭天喊地的样子，一如往常的端庄贤淑，循规蹈矩。
贾母见了孙女如此，心中不由得暗自感叹，或许这个孙女儿生下来便是要入宫的。为着心中隐秘的愿望，贾母也开了自己的库房，数不尽的珍奇异宝，让元春随意挑选，都可带入宫中。
不过在妲己的建议，以及元春自己的猜度中，她只挑了几盒红蓝宝石，外加一些小巧精致的珍珠，金银锞子，都是方便进宫之后打赏下人，又不容易被人做手脚的东西。
贾母见此，自己又选了几匹难得的布料和几套甚是华丽的首饰，给元春加了进去：“女孩子么，总归要打扮的漂漂亮亮的才好。我是老了，这些东西白放着霉坏了，拿几样给你，余下的便是宝玉和迎春他们的了。”
元春闻言，便知道这算是老太太给她的添妆，只得拜谢了。
带着贾家人准备的一匣子银票，一箱子散碎金银，外加几箱子衣料首饰，元春踏上了宫中派来的马车。身边跟随的除了妲己之外，还有两个从小服侍她的贴身丫鬟，抱琴和语画，可以一同进宫继续陪伴元春。
马车辘辘前行，荣国公府离皇城不远，不过一刻钟的时间，就到了宫门口。
这里还有其他家被选中的姑娘，众人凭着位份不同，依次进入那巍峨的宫门。皇家气势迫人，大家初入宫廷，更是半句不敢多言，一步不敢多行，俱都乖乖巧巧，跟着引路的太监进了重华门，各自走向自己的归宿去了。
元春被分到的宫殿，名曰景春殿，离着皇帝的居所不算近，但也不算最远，只能说是个居中之地。
等到抱琴打赏了领路的內监，元春这才有功夫看了看自己宫中服侍的宫女太监。这些人里面，有三个是王家和贾家从前在宫中培养的人手，分别的首领太监安德禄，掌事宫女青芸姑姑，还有小宫女秋月，还有几个便是内务府分过来的，不知背后有没有人在。
元春并不十分在意，如今她手下有五个能完全信任的人，已经足够在宫中立稳脚跟，图谋后事了。言语震慑了几句，又照例打赏了一番之后，元春叫其他人下去，只留了安德禄和青芸在屋里，抱琴和语画在门口守着。
元春眉目含笑，语气柔和的说道：“安公公，青芸姑姑，请坐。”
安德禄和青芸对视一眼，不防元春如此礼遇，忙连声道：“娘娘客气，奴婢们站着就好。”
元春见此，更是言笑晏晏：“不必如此客气，坐下说话吧，毕竟我有许多问题，想要向二人请教呢。我初入宫闱，对这里的事情并不清楚，只是听舅舅和祖母说过，安公公和青芸姑姑从前和贾家渊源颇深，不知是真是假。”
那二人见元春执意，各自道谢后，找了个圆墩子坐下，却也不敢完全坐实了。
青芸先出声道：“奴婢的母亲当年在先德太妃宫里服侍，偶然沾惹上脏污之事，多亏了那时的太子伴读贾将军说亲，才侥幸留下一条命来。后来母亲年满出宫，也是得蒙贾将军和贾家老太太照拂，这才有了安身落脚之地。
“后来我母亲去世，也是贾老太太出手相助，送我入了太妃宫中服侍，这才苟活至今。贾家对奴婢母女的恩情，母亲从前时时教导，青芸一刻不敢或忘。”
元春点了点头，这和临行前贾赦告诉她的一般无二，贾赦从前便是先太子的伴读，又有贾代善这个父亲，在宫中颇有几分体面，救下一个宫女，也实在不是什么奇怪的事情。
至于青芸，她确实命不好，父母早逝，族人又都是狠心人，她没了活路，只能入宫做了宫女保命。
青芸说罢，安德禄也上前一步，交代道：“奴才和青芸差不离，从前是在先帝爷手下做事的，只是那会子奴才只有七八岁，任谁都能打骂责罚。大冬天的生了病，也没处医治，也是贾将军心善，给了奴才丸药和银钱，这才熬了过来。”
元春点了点头，突然问道：“先太子去了有十三年了，冷宫里头的小世子，如今还活着吗？”
青芸闻言大惊，强自定了定心神道：“禀娘娘，世子如今十二岁了，倒是还活着。奴婢等有时会送些吃食被褥过去，但并不敢多加逗留，所以并不十分清楚。”
说罢，二人齐齐跪在了地上：“娘娘，奴婢/奴才感念贾将军恩德，可先太子陛下对我等，也是恩重如山。若是娘娘心中介意，奴婢等自愿退回内务府，绝不会让娘娘为难。”
元春轻轻笑了：“你们二人这是做什么，先太子和我大伯虽然已经十三年不曾见面，可他们毕竟情同兄弟，大伯托你们照拂一二也是常事。且如今都过去那么多年了，陛下江山永固之下，冷宫里的世子早就不重要了。”
“不过你们行事还是要小心为上，日后若是有了机会，我也会帮忙说说话，让世子出宫去，哪怕是平民的生活，也好过在冷宫里囚禁一生了。”
青芸和安德禄闻言，俱都在地上叩拜不止，发誓若是世子能平安出了冷宫，定然会毕生效忠于元春，永不背离。
元春面上笑盈盈的应了，心中却仍旧存了几分思量。她说的也是真的，毕竟入宫前贾赦漏夜前来，献上大笔钱财和宫中人脉，所求的也只是元春能对冷宫中的废太子遗孀照拂一二。
废太子从前是先帝嫡长子，最得先皇宠爱，朝廷宫中依附于他，且受他恩惠的人，不知凡几。如今虽然已经败落十几年，有人去茶凉，改投他人的，也有如贾赦和青芸这般心中感念，默默扶持的，若是元春能成功收复这批力量，她就有了一搏的资本了。
当然，当务之急是在宫中站稳脚跟，博得皇帝的恩宠。
皇帝今年将将而立之年，膝下只有一位儿子，乃是淑妃所出，今年十三岁，正是陛下登基那一年生下来的。大公主是皇后嫡出，今年已经十五了，二公主是敏妃所出，年方八岁。
换句话说，自从陛下登基以来，宫中平安诞生的孩子，只有二公主一个，也不怪太后和皇帝急切，想要大选嫔妃，绵延子嗣了。
这也从侧面反映出，宫中嫔妃相斗极其激烈，哪怕是皇子龙裔也难逃毒手，元春要面对的是惨烈的血雨腥风。不过她并不畏惧就是了，既然已经决定要登顶，那么这条前路注定便是血肉铺就而成，容不得她心慈手软，瞻前顾后。
入宫第一日，众多新人便在收拾宫室，迎接宫中诸位娘娘的赏赐中渡过，并没有起丝毫的风浪波澜。
第二天一大早，元春就早早起床装扮，一应的衣物首饰，俱都中规中矩，既喜庆利索，又不出挑打眼。规规矩矩的按照嫔位规制装扮好，又掐着时间点，和一众新人们一同到了皇后娘娘的凤仪宫，等候皇后召见。