没想到皇太极来得如此凑巧,小玉儿呆在了原地。
她一时没有反应过来是什么意思，半晌恍然大悟，把大汗的话翻译过来：本汗能,但本汗不想。
“……”她嗅到了空气中浓浓的醋味，意识到被排挤的事实，求助似的瞅了瞅表姐,然后火急火燎地告退,“男宾的事儿，怎好劳烦大汗？小玉儿这就走。”
明丽的背影转瞬消失，海兰珠竟也来不及挽留。
不断灌入耳中的“千依百顺”叫她听红了脸，没想到大汗当着小玉儿的面说这些,要是传出去像什么话？
海兰珠抿起嘴唇,嗔他一眼：“大汗过来也不叫人通报。不过是玩笑之语,同表妹计较什么？”
皇太极放下背负的手，故意摆出的浅淡之色一瞬间消融，绝不承认自己在计较：“本汗也在同小玉儿玩笑。”
说罢微微一笑,她与鳌拜的婚期临近,哪还有闲心跑来关雎宫？
他上前几步,眉目倾泻温柔：“兰儿今日戴的玉簪分外清雅。”
这是大汗送给她的首饰。知道他在转移话题，海兰珠听着好笑,心头又有些发软,终是没有拆穿,双颊微热地点了点头。
……
那厢,小玉儿出宫找到了鳌拜。
如今没有婚前不能见面的规矩，她更不是扭捏的性子,未来夫君想什么时候见,就什么时候见。朝鳌拜招了招手,如愿见他红了耳朵，小玉儿压低声音，讲起方才关雎宫的事儿：“大汗是不是不待见我们？”
鳌拜：“……”
自从封了爵，皇太极去掉他的巡视之职，给他安排了新差事。除却统领镶黄旗兵丁外，名正言顺掌管宫中驻防，若是出征不在，另由副手顶上这个缺。
鳌拜也有了独属于自己的办公衙门，就在汗宫相隔的一道街上。如今成功把事务交接完毕，有了半日空闲，小玉儿前来找他，鳌拜强忍住惊喜。
闻言霎那就明白了，小玉儿描述的场景，他实在深有体会，若不是嘴快一步，他绝不会如愿迎娶心上人，而是被罚去天寒地冻的长白山挖人参。
每每想到此处，他都庆幸万分。
原来这股醋意不分男女，还是无差别对待，鳌拜同样压低声音：“大汗爱重海兰珠福晋，成婚后应会减弱一些。”
小玉儿一想也是，表姐或许为了她的婚事忙碌，从而让姐夫看不过眼？
那这几天她得小心，寻求合适的时机入宫见面。只是看鳌拜一副我明白的模样，她有些惊讶：“你也……”
鳌拜对她自然是知无不言，将恩和总管的劝告之言告诉了她。
小玉儿吸了一口凉气，挖参？
她瞧瞧自己的胳膊和腿，养尊多年，实在经受不起折磨：“那我还是婚后再去。”
又说了些其余的话，她笑起来，挽住鳌拜的手：“听说表姐派了博敦姑姑过来，我们的喜房布置好了？”
热烈的香气在鼻尖起舞，鳌拜耳廓更红，又舍不得不看她，轻声道：“按你喜欢的，都布置好了。”
英武脸庞渐渐凑近，他憋住紧张，想要像上回那样亲一亲她的额头，转眼间，脸颊印上了一个吻。
小玉儿收回踮起的脚，朝他明媚地笑：“你好好当差，我先回去了。”
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转瞬七天过去，明儿就是琪琪格进十四贝勒府的日子。
“侧福晋，西院传来话，分拨的绸缎没有上回的好……”
“膳房说采买的人手不够，给爷做的清蔬叶子都有次品，派遣奴才请示侧福晋。”
“侧福晋受爷的宠爱不假，我们福晋可是与阿巴垓部首领有亲，怎么能被克扣份例？！”
多尔衮下衙得早，发现侧院一片吵嚷之声。他眉心皱起，就听前院管事在耳边汇报，侧福晋头一次掌家，大大小小的疏漏不少，更没有大福晋在时那般秩序井然。
管事跟了他十几年，还是幼时额娘赐给他的人，即便话中偏向明显，多尔衮沉默一瞬，到底没有训斥。
近来他日日歇在大玉儿的院子里，白日忙碌没有察觉，府中的种种变化，他竟是不知晓。
只是疏漏情有可原，从前在清宁宫，宫务都是大福晋掌管，玉儿顶多出个主意，与自己做主天差地别。时间久了，自然有了经验，更不必如此苛责。
“都出去，谁给你们的胆子，在侧福晋院里吵闹。”多尔衮冷声走进，霎时惊得鸦雀无声。
将苏茉尔着急的情态映入眼底，他掰开大玉儿紧握的手，道：“没什么好生气的，有爷在。”
大玉儿慢慢松开咬紧的嘴唇。
听到这话她实在触动，压抑着的委屈一股脑上涌。
她不信院里伺候的侍从，屋里只敢留苏茉尔一人。满府的奴才都不服她，后院女人接连给她使绊子，便是掌家不如小玉儿，她日日细心核对，又岂会犯那么多错，何况衣饰、份例、采买出现不公，是要被人戳脊梁骨的！
多尔衮是贝勒府的天，全府上下不敢违逆多尔衮，若要消除小玉儿的影响，唯有他可以办到。
等叫屈的侍从接连退下，她眼眶泛红，福身道：“爷，都是我不好。他们说的极有道理，是我位卑，不比原先的大福晋……”
多尔衮目光一黯，她从前绝不会这样与他说话。她是他爱慕多年的女子，在他心中又何止一个侧福晋？
代善的话语重现耳畔，还有亲卫方才的回禀，说他撞见了小玉儿格格与鳌拜统领。
不，他不必担心。那么多天，玉儿没有进宫一回，想必是要放下过去。多尔衮扶起大玉儿，温声道：“何必菲薄至此？你在草原如何对我，如今都忘了么。小玉儿精于此道，宗室福晋都夸赞不已，你认真学，总有比过她的那天。”
大玉儿低着头，微垂的眉眼骤然变了。
这和她要的回答完全不一样，什么叫精于此道，什么叫总有比过小玉儿的那天？她连指尖都颤抖起来，强压着恢复平静。
多尔衮陪她用膳，替她夹菜，话语间满是安抚，还说起街巷遇见的趣事，意在逗她高兴。大玉儿终是笑了起来，知道他欲前往书房，想要起身相送，多尔衮按住了她：“好好坐着，我自去便是。”
帘子掀起又重归安静，大玉儿的笑容淡了下来。
苏茉尔露出宽慰的神情，竟头一回觉得格格改嫁得值当：“格格，十四爷对你真好。”
她没有回答。
方才忙得焦头烂额，苏茉尔提起没能说完的话题：“大福晋的意思，如今格格招了大汗的眼，等琪琪格福晋嫁进来，再与您一道进宫谢恩。总有机会能见四格格……”
大玉儿轻轻点头，道：“听姑姑的。”
帘外，多尔衮闭上了眼。
苏茉尔提起十四爷的时候，他的心怦然起来，迟疑着没有走。五指微微弯曲，到底没有握成拳头，他抬脚离开，没有发出半点声响。
……
翌日，贝勒府再次响起鼓乐。
这回的添妆热情起来，宾客也来得齐整，清清楚楚体现出福晋婚仪与侧福晋婚仪的区别，叫博礼一口气噎在嗓子里，不上不下得难受。
可她又能如何？琪琪格也是科尔沁的格格，她从前极为疼她！
婚礼同样由清宁宫大福晋操持，大汗喝了两杯酒，便携海兰珠福晋离去，临行前玩笑似的同管事道：“告诉你们爷，若要守身如玉，伤了佳人的心，本汗可不允许。”
前院管事心下一凛，恭恭敬敬地应是，终于寻到了敬酒的机会，附耳告诉了多尔衮。
多尔衮一愣，随即苦笑起来。四哥的意思他明白，从前也就罢了，琪琪格如此大张旗鼓地联姻，新婚之夜总要去她的院里，日后要怎么样都随他，不然没法给科尔沁交代。
一路经过冷清的正院，他的脚步微微停下。路过大玉儿所居的侧院，多尔衮紧握双手，只要玉儿遣人寻她，便是惹来大汗的怒火，他也歇在她的院里。
直至站得僵硬，侧院依旧没有动静。多尔衮哂笑一声，再也没有犹豫，大步往琪琪格的院里走。
第二天敬茶，霎时出现了一个难题——琪琪格福晋位分高，可中馈掌握在布木布泰侧福晋的手里，且她们同出科尔沁，这要如何敬？
想起海兰珠敬茶那日，皇太极不容分说的维护，看着站在多尔衮身侧其貌不扬的琪琪格，大玉儿的心渐渐落到谷底。
琪琪格竟然如此安分，没有半点的不情愿，她……
“爷，我是大汗赐婚的福晋，玉儿姐姐只是一个侧福晋，自然应该由我掌家。”琪琪格双目沉沉，率先开口，“要是玉儿姐姐不肯，我明儿就进宫一趟，求大福晋还有宗室福晋评评理！”
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十四贝勒府上的热闹足以唱一场大戏。
小玉儿实在没有料到，府中居然还有“身在曹营心在汉”，因感念她的仁德，悄悄出府寻她禀报的侍女。
她从一开始的震惊，到后来的津津有味，却不能进宫与海兰珠分享，实在憋坏了。
因为害怕挖参，她简直是掰着手指头过日子，还特意叫萨仁往宫中递话，让表姐不要过来找她。
终于等到自己披上嫁衣的这天，天还未亮，关雎宫的轿辇停在府外，小玉儿热泪盈眶地迎来海兰珠：“表姐！”
她正坐在梳妆台前，听到动静扭过头，像见到自己的亲人一般，直把宫中派来的喜嬷嬷吓了一跳。
海兰珠愣在原地，就听小玉儿激动道：“琪琪格与大玉儿相争，琪琪格获胜了！”