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八田美咲遵守诺言，将天坂佳乃带去了医院。
说来也巧，正是虎杖倭助所入住的那间医院。
在走入医院大厅的一瞬间，天坂佳乃觉得周边的气温明显高了几个度，不再像是在外面一样冷到骨子里。
但即使温度比较适宜，天坂佳乃仍然讨厌医院。
她讨厌白色的走廊、冷冰冰的铁制长凳，讨厌消毒水散发出来的生石灰的气味，这一切都令她想到寂静无声的坟墓和漆黑的墓碑。
八田美咲走在天坂佳乃的前面，即使今天的气温已经跌破零度，外面寒潮过境，他依然只穿一件棉质长袖衫，腰间围了红色的外套，看起来单薄不耐寒。
即使看不见八田美咲的脸，天坂佳乃还是可以知道他此时心情沉重，眼睛没有笑意。
正走向病房，八田美咲突然停下脚步，转身面向天坂佳乃，声音平板成一条直线，“天坂。”
天坂佳乃不明所以地看他，“我在，怎么了？”
八田美咲叹气，嘱咐道：“我会让那个人付出代价，不需要你。”
闻言，天坂佳乃颔首道：“明白的，我不会做出任何蠢事。”
这种程度的淡然才是最令八田美咲放心不下，他觉得面前的人如水如沙如雾，正在缓慢地远离自己，重归一身反骨、无所牵挂的模样。
他想说，你现在的表情可不是在说着“明白”，更像是在说“不妥协”。
八田美咲感到无奈，“我知道你不会听，那也没关系。”
“总之，别硬抗，想做什么都直接告诉我，我会帮忙。”
从私心上来说，他虽然不赞同天坂佳乃冒险，但也对那个莫名其妙出现的袭击者感到恼火。
这样一说，天坂佳乃就明白他的意思了，他怕自己在见过周防尊之后会自责，想要孤身一人就去找那个人算账。
天坂佳乃了然地一哂，道：“八田队长别担心，就算我想要莽撞也莽撞不起来，你们对我那么好，我可舍不得死在你们面前。”
此话一出，八田美咲登时语塞了，不知道能够怎么回答这种尖锐的话，只好闷头继续往前走。
两人搭乘电梯上三楼。
周防尊所住的病房位于三楼走廊最末端，此时房门轻掩，门外站着愁眉不展的十束多多良和默言不语的栉名安娜。
十束多多良见了八田美咲和跟在他身后的天坂佳乃，依旧是温柔地微笑，向他们问好。
八田美咲和天坂佳乃回以礼貌的应答。
十束多多良：“你们来得正好，King刚刚醒来了，现在医生在房间里为他做检查。”
天坂佳乃没说话，但十束多多良看出来她的踟蹰，于是说道：“检查大概会很快结束，等五六分钟就好。”
“King的状态很好，不是需要担心的程度。”
天坂佳乃看向十束多多良，能够看到他唇边噙着的一抹微笑，毫无芥蒂的样子，没有一丝想要责备她的意思。
天坂佳乃试探性地询问：“十束先生，尊哥允许我来探病吗？”
十束多多良点点头，安慰道：“没有任何理由不让你来，放心，King并非是会在意这种细枝末节的人。你是得到他承认的氏族成员之一，这并非是可以被轻易抹消的。”
话说到一半，他反过来关心起天坂佳乃的身体状况，“反倒是小天坂你自己还好吗？你才刚醒过来，四处走动真的没有问题吗？”
“没问题的，基本已经完全痊愈了。”面对毫不保留的关心，天坂佳乃又感激又尴尬。
如果不是她实力太弱，根本就不会连累那么多人为自己受苦。
想着，天坂佳乃又回忆起当时在那个白发的男人身上所感受到的压迫感，无端心悸起来，而后又涌起不甘的情绪。
她第一次输成那样的一败涂地。
对经历过那么多场生死搏斗的她来说，无异于奇耻大辱。
天坂佳乃牢牢记住了对方的外表，以及那略带轻佻的说话口吻。
十束多多良：“King或许已经从对方口中问出来袭击你的目的，等下你见到他，最好还是问问。”
顿了顿后，他补充道：“能够弄清楚的话，就可以依此制定出恰当的防袭击方案，防止那些人又出其不意地发动袭击。”
天坂佳乃：“好的。”
听他这么一说，天坂佳乃皱起眉头，确实是这个道理，她到现在都还不知道为什么这种强者精确地找上了自己。
除了参与“吠舞罗”的巡逻活动以及做义警整治不法社团之外，她应该不曾在其他场合中得罪过拥有异能的人物。
排除掉所有选项，就只剩下最后一个可能性了——
或许是之前在仓库遇见那个“除妖师”三人小队将遇见自己的情况上报给了其所属的组织高层，然后组织高层认定她跟那个怪物同属一个物种，因此不知道通过什么手段确定了她的位置，并在这之后派出实力更加强劲的“除妖师”。
目的就是为了来灭杀她。
天坂佳乃心知，现在是自己必须做出选择的时候了，之前装作无事发生的样子一拖再拖，结果就是累人累己。
正说话间，穿白大褂的医生走出病房，对十束多多良说：“患者没什么大碍，就是腹部的伤口出现了发炎，要卧床静养一个星期，在伤口愈合之前最好都不要经常下床，饮食方面也要多加注意。”
十束多多良点头应下。
等医生离开后，他看向八田美咲，说：“小八田，你能够先带安娜回‘吠舞罗’吗？现在是流感的高发季节，医院里的病人多，我担心病毒会传染到安娜。”
八田美咲明白十束多多良的用意，于是也没有执着要进病房探望，便答应了，“可以的。”
八田美咲半躬身，向栉名安娜伸出手，放软了语气道：“来吧，安娜，我带你回去。”
栉名安娜听话地把手搭上去，握紧了八田美咲。
看栉名安娜要走，天坂佳乃蹲下身，帮她把头上戴着的小圆礼帽给扶正，有点不好意思地笑道：“安娜，谢谢你救了我。”
如果没有安娜发现她遇险，并且将这一消息告知“吠舞罗”内的其他成员，那她现在肯定不可能还能安然无恙地醒来。
栉名安娜的小鹿眸一眨不眨地注视着她，眸子里沉淀着透亮的绯红，澄澈见底。
出乎意料的，面对感谢，这次栉名安娜不再是微微点头、沉默着不说话，而是抬起手摸向蹲在自己面前的天坂佳乃。
天坂佳乃僵在原地，仍由栉名安娜摸上自己的脸，一路往上，自下颌开始，那只暖和的小手极轻地抚过她的颧骨，直至触碰到眼角下方才停止。
天坂佳乃按住栉名安娜的小手，感觉到软软的质感。
天坂佳乃问：“安娜，你是又看见我身上缠了霉运了吗？”
栉名安娜出神地凝视着天坂佳乃的紫瞳，半响，才小声地说：“这不是结束。”
联想到之前草薙出云向自己解释过的话。
天坂佳乃理解为这是小女孩在提示自己，追杀尚未结束，往后还是有可能遭遇危险。
“好的，安娜，谢谢你的提醒，接下来我会小心点的。”
栉名安娜的眉梢下垂，呐呐道：“拜拜。”
天坂佳乃笑起来，回以应答，“嗯，拜拜。”
栉名安娜收回手，抬头看牵着自己的八田美咲。
八田美咲会意，“我们走吧，安娜。”
随着一大一小两个人的离开，现在就只剩下十束多多良和觉得尴尬的天坂佳乃。
天坂佳乃扯出笑容，“十束先生……”
十束多多良不在意地拍拍她的肩膀，说：“我就不跟着一起进去了，小天坂你有什么想问、想说的，不用顾忌那么多，直接向King说出来就是，King都会明白的。”
都已经下定决心，不能在这里退缩。
天坂佳乃曲起食指，敲了敲门板，让里面的人知道自己的到来，“尊哥，我是天坂，现在可以进来吗？”
不过数秒，门后传来低哑的男声，“进来。”
天坂佳乃默默深吸一口气，推门走入。
房间内十分安静，窗户紧闭，甚至听不见风吹过的气流声。
天坂佳乃一眼就看见了背光端坐在床上的周防尊，即使手臂上打了石膏、脸色稍显苍白，但他依旧俊朗得夺人眼球，周身仿若镀上一层光晕。
周防尊从容不迫地说：“伤口恢复了？”
“嗯，恢复了。”天坂佳乃走过去，坐在床边的椅子上。
面对近在咫尺的周防尊，天坂佳乃很难说自己现在的心情是什么样的，情绪太过于复杂，甚至于不能被归纳为简单的感激或难过，如一根尖锐的针，刺得她坐立不安。
天坂佳乃：“您感觉还好吗？”
周防尊：“没有什么不好。”
天坂佳乃想不到除了跟对方讲自己决定要离开之外还可以说什么了。
为避免太过直白的开场，她从口袋中拿出一个近似方体的火石打火机。
打火机为黑金配色，轮廓简约，金属材质，沉甸甸地坠在手心中，无论从什么方面看都十分大气。
天坂佳乃把打火机递过去，难为情地说：“本来是买了大家的圣诞节礼物的，但在躲避那个人的时候都弄丢了，只留下了这份礼物。”
她躲避开对方那锐利的审视，视线游移，“预祝您圣诞节快乐。”
周防尊摩挲着打火机的外壳，似乎是想到了什么，眼神微变。
他低声喟叹，“不得不承认，我确实低估了你的固执。”
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