暮广从未见过她这样，稀奇地瞧了好半天，这才指点道：“扬长避短。若不善言辞便不用言辞，女子重心诚，可以多行事。她为花魁，人言为其赎身者必多，何以今日仍不复自由身。度其非甜蜜之语，诚恳之姿可以说动。”
暮城雪顿悟，肃身长揖：“多谢二殿下指点，他日备下薄馔，我......”
暮广弯弯眼睛刚想答应，暮城雪却忽然想起了什么，改口道：“不可，近来忙碌，并无空闲。”
暮广：“......”
他妹妹心不在焉地敷衍道：“如此，二殿下空歇时可差人去和光堂，与掌柜报我的名字。店中新制了八仙海和九连山，还有些别的，二殿下挑些拿走。”
“......也好。”
暮广忧愁地想，他妹妹还是这么不会说话。以后若是娶了那个听惯了甜言蜜语的花魁，日子可怎么过啊。
＊＊＊
暮广，番外一。
我叫暮广。
我父亲叫做暮渊，是这天下的君王。我母亲叫水一方，是他的故交。我出生在宫中，是位皇子。
我的母亲死在我出生的那一日。我并不清楚那场风波的因由，只是模糊地听说似乎是难产而死。那一日我的亲生母亲离开了我，却没有给我的人生带来什么剧烈的变化。我依旧是皇子，只是换了位母亲。
我被过继到一位不受宠的嫔妃膝下抚养，便也跟着遭了冷遇。抚养我的是敬嫔，性子娴雅温和，她叫诉兰。风波过后父皇严令禁止任何人谈论我的母亲，我和那位从不踏进敬嫔宫中的父皇就更疏远了。
都是太久太久以前的事了，那时候我还小，记不清了。
连母亲的相貌也是从淡黄的画卷上看来。
我在宫中走动，偶尔也能听见八卦的宫女们，甚至嫔妃们悄悄谈论我的母亲。
据说那女子倾城风华，无人能及。
敬嫔宫中的日子很安静，有竹鸟和木马，素琴和金经。前两样是为我准备的，后两样是为敬嫔准备的。敬嫔视我如己出，愿意满足我的所有需求。可惜了，我从小便很懂事，我要的不多。
也不知道能要什么。我对俗世并无多少欲望，相较于酒肉之乐，我更喜欢梅兰竹菊。
寒来暑往，宫中的日子一日日流过如白驹过隙。竹鸟和木马总有玩够的一天，我便坐到蒲团上，同敬嫔一起读起了书。
厚重的卷帙在手掌间展开合拢，安静的时光在殿中缓慢流淌。诉兰殿中的采光很独特，殿顶开了扇窗，又不正对着太阳，一年四季，暮鼓晨钟，总会有一片阳光从那扇窗子洒下来，被窗子框成一片有形状的光带。淡淡的金色落在卷帙上也落在诉兰的眉眼上。
敬嫔有时候会在我看书时端详我的面庞，眼神遥远得能穿越时空。
不知为何，我从未问过敬嫔，我的生身母亲。
＊＊＊
隔日机械鸟传来消息，皇帝在书房中召群臣议储。有人提议立二皇子为储君，立马招来晁家一党的反对：“二皇子毫无建树，怎能担这储君大位？”
又有人反驳：“二皇子的封地上风调雨顺，百姓安居乐业，怎能叫做毫无建树？”
拥护八皇子的和拥护二皇子的炸开了锅，几乎没有其他皇子拥护者说话的份儿。暮渊坐在桌子后面听着下面的人争论不休，难掩疲态地伸手按住了眉心。
“都闭嘴。”他烦躁地抬手，好半天才止住了喧闹，把人全赶了出去：“改日再议。”
苏王府这几日被机械鸟攻占，各种消息雪花一样地飞进飞出。暮城雪忙着联络朝臣，探查动向，还要帮着林太医翻案，为水相一案找线索，为水雨月赎身赚银子，抽空还要和花魁通信，一时间分身乏术，疲惫不堪。
为了助暮广上位，早日扳倒晁家，一雪水相冤屈，尽管每日忙得昏天黑地，暮城雪却不敢有丝毫懈怠，每日匆匆用过朝食就坐到书房中部署。
机械鸟悄然飞来，暮城雪展开纸卷，瞧了片刻。她眉间舒展，放松地稍稍往后一靠，伸手从户衣刚买回来的糕点袋子里拿了一块。
户衣一板一眼地问：“什么消息让少主这么开心？”
暮城雪道：“皇帝刚刚召暮广入宫了。”
户衣不懂，暮城雪就跟她解释这就是开始让暮广出现在众人的视野里了。其余皇子年龄都小，任何一个帝王都不会放着正值青春的儿子不管，把江山随便交到几个还在吃奶的小子身上。
近日江南小城爆发了水患，有人推举二皇子前往治理，皇帝正好也需要暮广展现能力，便让他去了。暮广不负众望，游刃有余地完成了任务，得到了皇帝的大力夸奖，暮渊甚至借此当场给他封了个爵位。有人立刻再次提议立二皇子为太子，入主东宫，皇帝没说好也没说不好，态度模糊暧昧。
实际是不好开口，等着暮广众望所归。
皇帝的心思让一群党争人士云山雾绕，暂时没人再提立储一事。
暮城雪还有一件百思不得其解的难事，于是在百忙之中抽出一点时间来请教自己的下属，兼万事通。
“子衿。”
“属下在，少主有何吩咐？”
“......”
“少主但说无妨。”
暮城雪忖了一忖，无奈地抿抿唇，低声道：“就......为何有时候，我觉得她好像......”
暮城雪徒劳地比划了几个手势，然后看着子衿。
“什么？”暮城雪给出的信息约等于无，子衿摸不着头脑。
暮城雪不好意思说，勉强道：“有时，好像......也许？”
“也许什么？”子衿着急道。
户衣也不眨眼地盯着她看。
暮城雪被这俩人盯得头顶冒烟，更说不出来了，自暴自弃地往凳子上一坐，冷着脸吃桂花糕。
子衿揣测了一会儿“圣意”，结合恋爱中女人的通常表现来看，猜测道：“我想少主是觉得，水姑娘对你忽冷忽热？有时候靠近你，有时候又疏远你，或者还有......不愿意接受你的帮助？”