晁燮面色不变，斩钉截铁道：“出场费双倍。”
他端坐不动，一副势在必得的模样，看得众花女皆为花魁捏了一把汗。
窦妈妈沉吟片刻，转头与一姑娘附耳道：“上楼，请花魁下来。”
姑娘恭顺福身，对几人盈盈一拜，道：“是。”
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“窦妈妈请姑娘下去。”
水雨月靠在门上，还是先前的姿势，先前的语调：“我不是说过，今日不接客的吗。”
小姑娘瞧着面生，眼睛也不敢直视花魁，但迫于楼下的命令，还是怯怯道：“窦妈妈让我来请姑娘下去，有位公子出了双倍的出场费。妈妈的意思是姑娘好歹下去一趟，毕竟今日是天正节，客人来得多，又都是大客，只愿一睹姑娘风采。妈妈知道姑娘今日身体不适，但姑娘若是不露面......多少不太好......”
水雨月沉默片刻，虽是极不愿下去，也不好与她一个传话的小姑娘为难，道：“罢了，我去换身衣裳。”
小姑娘如蒙大赦，立时退了一步，轻声关上了门。
水雨月在屋内静立片刻。
有一瞬间她脸上大概是失去了所有表情，好像常年戴着面具，乍地将它摘了下来，面部肌肉已经坏死了，不能适应新鲜的空气一样。
水雨月轻扯了下嘴角，算作一个活动的尝试。又伸出一只手，拉了拉眉梢，挑出一个完美的弧度。
葡萄安静地躺在床头的盘子里，晶莹的水珠从深紫色的珠串上滑落，仿佛一场无声的邀请。
花魁的姿态看着漫不经心，眼睛望着的方向却还是泄露了一点心思。她斜了一眼床上的葡萄，唇角皮笑肉不笑地向下垂，非常不积极的样子。与旁人不同的是，即使是这样嘲讽而负面的表情，出现在她那张脸上也是极好看的。
水雨月收回目光，抬起步子，款款走了几步，坐到了梳妆台前。
她抬眼望向对面的铜镜，细细端详着面前的女子。
不甚清晰的镜子里映出来一张倾国倾城的妩媚容颜。又因着那份模糊，将花魁的五官线条柔化了几分，显得里面的人妩媚非常。
她今年二十。
对于一个大楚的姑娘来说，已经有些老了。对于要靠青春年华吃饭的花魁来说，就更是如此了。
水雨月眸色沉了沉，与铜镜对望半晌，细细化起了妆。
来到春欢楼的第一个月，窦妈妈亲自教会了她化妆。
窦妈妈的化妆功夫是京城一绝，轻易不肯全部教与人去。但还好没有失传，被楼里重点培养对象水雨月学去了真传，且青出于蓝而胜于蓝。
她很懂得如何能让自己那张本就是绝色的脸更加出彩，在哪里勾画能使优点成倍地放大。她也很懂得时下的审美，懂得人们爱看怎样的一张脸。
懂什么能无限地勾起人们的欲望，懂什么能让人发狂。
“姑娘，好了吗？”大概是时候有点久，门外的小姑娘不放心地催了一句。
花魁叹了口气：“就来。”
水雨月换好衣服，推开门走了出去。
李香香已经完成了今晚在大堂的任务，她腰酸背痛，随别人一并退了出去。
窦妈妈交代了，今夜是花魁的主场。
春欢楼的姑娘们有一方独属于她们的小天地，平日里有大型活动的时候便聚集在这里，算是候场也算是观望。这儿沿边搭了一个小台子，做成半开放的式样，一面背靠墙壁，另三面挂着绢纱，轻薄雪白，影影绰绰地浮动着小姐们的倩影，很狡猾地抓住了客人的心。
台子上铺着软垫，帛枕一类的东西。阿蕊一见阿香来了，赶忙凑了过去，先塞给她一个枕头垫着，而后便叽叽喳喳地把她磨了个遍。阿蕊入楼晚，在楼里年龄最小，见的世面也少，整日里梳着小辫子，还尚未开身。这些也就算了，她嘴还最忙。
好容易回答完了阿蕊松针一般又绵又密的问题，阿香一屁股坐下去，软着身子发滞。阿茶坐过来，笑着给她递了一盏茶。
“润润喉咙吧，该是唱哑了。”
阿香勉力将身子往起支，一下子竟没能撑起来。阿茶笑笑，将茶盏送到阿香唇边。阿香道了声谢，就着她的手将茶水饮尽。阿蕊又凑上来问道：“对了阿香姐姐，我倒把这茬给忘了，你可上去寻水姐姐了？”
阿蕊个子矮，一双鹿眼圆溜溜直转，睁得大大的看着姐姐们，满是活泼与单纯。
“阿水啊，”阿香随口答道：“她呀，她最近够累的了，让她多歇一歇吧。”
大堂里的客人们已经等了好半天，有人不耐烦地嘟囔了起来。
“一个罪臣之女，青楼风尘还搞这么大排场，磨磨唧唧的，不知道的还以为新婚出嫁呢......”
有人反驳他：“花魁嘛，总还是有几分傲气的。要不是晁家公子出了银钱又出了脸面，你以为你能有这么大面子使唤得动春欢楼的头牌花魁啊......”
还有人做和事佬：“都少说两句吧，鸨母说就快下来了。”
楼内的嘈杂声渐渐暗了下去。片刻，一阵若有若无的脚步声在楼梯上轻轻地响。那人从四楼的楼梯往下走去，含着媚意的脚步声便从四楼的木头地板上一直缠绵到了一楼。
下到二楼时，雅座里的客人们望见了栏杆后显现出来的侧影，情不自禁地发出压抑的惊呼。那花魁一袭红裙，朱唇皓齿，墨发如丝。男人们不加克制的目光在她身上不住流连，口中啧啧有声，那人却恍若未察般，只是往下走。
她绕过楼梯的拐角，身影便出现在一楼众人的视线前。
水雨月往下递了一眼，在楼梯上略略停了一停，柔软的锦绣花鞋踩着冷红色的漆木地板。
惊呼声四下迭起。
冰肌玉骨，宛宛柳眉。行止翩然，风姿绰约，妩媚情态，非可语言。
美人
不远处众花女们聚集的小台子上亦是一阵叽叽喳喳的惊叹。尽管大家同处楼中，朝夕相对，早已经将彼此瞧过无数次，但每一次花魁出场，众人还是会被她深深惊艳，若是盛装出席更是会压抑不住地赞叹出声。
阿蕊这孩子没心没肺，也不知道该在客人面前保持体面的姿态，就那么无所顾忌地分腿而坐，过一会儿直接往旁边的台子上一趴，还将帘子掀开一半，好奇地向外看。