“经过女皇陛下与总司令大人的共同决定，下一任第三战区的总指挥官将由原指挥官的女儿牧由担任，此外所有参与防控行动的人均有奖赏……”
……
“指挥官，您确定要这么做吗？”将军亲自为牧由指定的副官问道。
此时的牧由换上了新的指挥官制服，轻轻抬手抚上新换的楼梯门，叹声道：“顶层是受损最严重的地方，无论是重建还是修复，开销都过于巨大了……就让它沉寂在过去的记忆中吧。”
“好，回头我就找人把下层收拾出来，然后封掉上面的楼梯口，”副官把牧由的要求都记录在本子上，又抬起头问道，“对了指挥官，原来放在机密室的文件怎么办？”
“受损的就销毁，还能看清的也搬到二楼，然后把门锁死，”牧由瞥了副官一眼，“除了我，任何人都不得进入。”
“……是。”副官没有和她争论。
“把仓库清理干净，然后把我从商会买来的粮食全部放进去，”牧由离开了这个伤心之地，和副官边说边向办公室走去，“一定要做好详细的记录，到时我们会按照实际需求对粮食进行分配，不允许任何人私下买卖粮食！”
“明白，我会把后勤部的人都换成可靠的……”
“我没有说过要换人。”牧由冷冷地打断他。
副官愣了一下，但很快就恢复了平常的神情，低下头向牧由说了声抱歉。
“既然将军选择了我作为一把手，那么这里的人员调度理应归我所管，也请你不要太自作聪明了。”牧由瞪了他一眼，转身推开了办公室的门。
“可将军毕竟是中央的大人物，”副官跟在后面提醒道，“您就这么不给面子，小心他把您……又推下去。”
“这些话还是我跟他说吧，”牧由把文件摊在办公桌上，快速地浏览一遍，“您现在只是个副官，不要说不该说的话，更不要做不该做的事。”
副官没想到自己成了反过来被警告的人，更没想到眼前的少女有反抗将军的魄力——不过这都是年轻人的意气用事罢了，副官微笑着把警告抛在了脑后。
“我知道你不相信我，但天高皇帝远，我收拾一下你还是绰绰有余的。”
牧由这次把话说得很温和，但副官的脸色却比刚才差了很多，他不动声色地擦了下冷汗，低下眼不再看自己的上司。
“剩下军队的事就不用你来管了，”牧由把心思专注在文件上，“把奇格叫过来，然后你就去做我刚才安排的事吧。”
“属下明白了。”
副官终于松了一口气，灰溜溜地离开了办公室。
过了一会儿，办公室的门再次被人敲响了，只是这次进来的人并不是奇格，而是牧由早有准备的对手——弗雷。
“牧长官好魄力，”弗雷不经同意就坐在对面的沙发上，向着牧由一顿讥讽，“刚上任就想大换血，看来是巴不得我们这些老人滚蛋啊。”
“怎么会呢，我只是换掉了我身边的几个人，毕竟熟悉的手下用起来趁手，”牧由放下手中的文件，拿出了提前准备的说辞，“至于你们这些为基地效力多年的人，我日后还要仰仗你们，怎么敢做对不起你们的事呢？”
“哼，牧长官怕不是忘了，”弗雷的目光变得尖锐，“你现在坐着的位置，原本应该属于谁？”
“这我还真就不得而知了，”牧由表面殷勤地给弗雷倒茶，“指挥官的任免是女皇和将军一起决定的，我此前就是一个小队长，这锅怎么也扣不到我头上吧。”
“一面用着将军的名号做挡箭牌，一面又暗地里换掉将军的手下，”弗雷捅破了二人之间的窗户纸，“牧长官，您还真是又当又立啊~”
“很正常的事情吧，如果上任的人是你，你也会这么做的。”牧由一脸无辜地看向他。
“至少我可不会向你们一样卑劣！”弗雷从怀中掏出一沓信封，用力甩在桌面上，“这可都是从档案室里找出来的！你父亲在许诺了我当继任者之后，却又与将军写信，要把继任者改成你的名字！”
牧由捡起信件看了一眼，忍不住皱起了眉头——档案室里的东西她都翻看得很粗略，这件事从头至尾她都不知情。
但她可不能用这个答案来回应对方。
“首先，这封信写于一个月前，那时谁也料想不到会面发生的事，上头在这种危急混乱的时候，肯定不会因为这么几封信就改变主意，”牧由冷漠地把信封丢回去，“其次，既然将军同意了，那这件事就没什么问题。”
“行，牧长官，你狠，”弗雷深吸了一口气，强行压下了心中的怒火，“今儿个这梁子咱俩算是结下了，以后的事情就走着瞧吧！”
哐——
弗雷猛地拉开门，撞开门口一脸懵的奇格，扬长而去。
“这家伙就这么被打发走了？”奇格关门前还忍不住多看了几眼。
“别看了，有什么好看的，”牧由把没人喝的茶都倒进自己的杯子里，“还有，你进门没打报告。”
“报告队长！”
“我发现你这改口总是慢半拍，”牧由回到自己的座位上，很无奈地摆了摆手，“算了，我看你这么叫也习惯了，以后也不用改了。”
“好嘞！”虽然奇格的语气很轻快，但眼神中的忧虑还是出卖了他。
“你有心事对吗？”牧由把桌面上文件收拾起来，转而坐到了奇格对面的沙发上，“我的安排可以先向后靠靠，你先说吧。”
“不用了，队长……是姐姐那边的事。”
“光宁那边？”牧由端着杯子的手猛然一滞。
叮铃铃——
“稍等，我先接个电话，”牧由扭头抓过座机听筒，“喂，将军？您有什么吩咐？”
“光宁和特训营的人，在要塞北边遭到了农民的袭击，”将军的语气很是肃穆，不包含任何的个人情绪，“这件事发生在你的辖区内，你要负责。”
“是，将军，”牧由把玩着手中的杯子，心里已经有了自己的想法，“不过您希望得到一个怎样的结果呢？”
“当然是把特训营的人捞回来，再处置掉那些闹事的农民了！”
“对不起将军，这种要求恕我难以从命，”牧由垂下眼睑，暗自打着自己的算盘，“如今我刚刚上任，就这么处置掉最底层的劳动者，恐怕局面会更加难以控制。”
“我知道你有所顾虑，这是好事，但不要为此而变得束手束脚，”将军想对她进行一场谆谆教导，“对不听话的人就要重拳出击，否则你很难树立起足够的威信。”
“那您派的副官刚才试图顶撞我，您认为我应该怎样处置他比较好呢？”
将军被牧由的话顶撞了一下，但他很快就沉稳地答道：“他现在是你的副官，你想怎么处置就怎么处置。”
“那可太好了，”牧由露出了阴谋得逞的表情，“您留在这里的支援部队军纪太差，而且还不听从我的命令，我想把他们全部遣返回内地，可以吗？”
这些来自内地的支援部队只听从将军派来的军官，如果遣返了他们，将军就很难再威胁到牧由什么了。
“咳，这件事我们还是留到以后再谈吧，现在要紧的还是特训营的事。”
“关于对他们的处理，我心中已经有了打算，我也希望将军您能够用人不疑，毕竟我也是您教导出来的学生。”
“……支援部队虽然难管是难管了点，但他们的战斗里还是有的，抗击瓦德军还是离不开他们的，而且有我派去的人帮助你，你也不必太在意他们的事。”
“听上去好像都是在为我着想啊，”牧由在心里冷笑两下，“将军大人，您就这么不相信我吗？”
“没有，只是你还比较年轻，有些事情……”
“既然信不过我，当初何必要让我来当这个指挥官呢？”
话都说到这份上了，将军也没必要演什么人生导师了，他的语气骤然冷了下来，“牧由，难道你想站在那些地方派一边？他们可都要分裂我们的领土。”
“义父，您的确是老糊涂了，”牧由的态度并没有随着称呼的改变而软弱，“我只是想保证我作为一个地方指挥官应有的权力，尤其是在军队上的权力。”
“你觉得自己翅膀硬了，可以独自飞翔了？”
“我并不是孤立无援的，”牧由瞥了奇格一眼，又看了看窗外，“我也有我自己的手下和支持者。”
“好，我等着你回来求我的那一天。”
“你不会等到的。”
嘟——
牧由把听筒扔回座机上，故作轻松地呼了一口气，“和你要说的应该是一件事，我也有解决方案了。”
“真的吗，”奇格立刻挺直了腰，“我们什么时候出去救姐姐？”
“不，我们不去救她，”牧由继续喝已经凉了的茶，“过一会儿带上我们准备的粮食，出去安抚一下那些暴动的农民。”
“等等，我们不去救？”奇格怔怔地看着她。
“你不会觉得光宁打不过几个农民吧，”牧由放松地打了个哈欠，“但这可以作为一个警告，逼特训营的人回他们的皇都去。”
“为什么？”
“瓦德人都跑光了，光宁却还要留在这偏僻地方，你猜她到底是为了监视谁？”
“我明白了……可是队长，你把将军的人全都赶了回去，我们真的能独自抵御开春的瓦德军队吗？”
“我可没说我们要独自，”牧由指了指军营，“我父母对于抵御瓦德人，一直都是一种较为激进的态度，他们认为只有予以敌人痛击，才能尽快结束这场战斗，但如我们所见，他们失败了。”
“所以……”
“所以这些地方派其实也希望换个口味，积极的进攻反过来破坏了我们自己的经济，而真正底层的士兵也不可避免会深受影响，现在他们会希望有一个更偏向保守的领袖。”
奇格不再说话，专心地聆听牧由为自己讲解。
“但真正的保守派，也就是那些商人，如果让他们掌握了权力，只会给底层士兵们带来更大的灾难——他们也明白这一点。”
“综上所述，这些地方派士兵真正想要的，是一个行动上保守、思想上开明的领袖，而我比弗雷更适合这一点。”
“但如果只是向地方派们靠拢，形势并没有与过去发生根本性的变化，我们还需要做更多的事情、得到更多人的支持，才能在某个时刻打破这里无形的桎梏。”
“好了，时候也差不多了，”牧由放下翘着的二郎腿，拍掉衣服上的茶渣，“带上勾兑出来的粮食，我们出去安抚一下农民们。”
二人又叫来了牧由亲自选组的亲卫队士兵，运上掺了豆渣、旧粮和少许木屑的面饼，一起出了要塞北门。
正如牧由所料，这些农民是因为饿肚子才闹起来的，而他们也确实没打过特训营的年轻军官；不过光宁是个聪明人，领会了牧由的意图并向将军打了回去的报告。
现在这些面黄肌瘦的农民们都被聚集在了门外，他们手里拿着锄头耙子，如果牧由有一句话说得不好，他们随时都会冲进要塞抢粮。
“诸位，安静一下，我知道你们都很饿，”牧由拿出那些有点发黑的饼子，“我今天来这里，就是为了给大家分粮食！”
这些农民可没那些好糊弄，他们知道这都是些掺了东西的劣质粮食，几个眼尖的人甚至已经看出了里面到底掺了些什么。
“我知道你们可能觉得我在糊弄你们，但基地里确实已经没有粮食了，在这个冬天结束之前，不光你们要吃这些东西，我也一样。”
牧由怕下面的人不信，还当场撕了一块塞进嘴里，本就磨得不彻底的面粉混合上一堆杂质，让她的嗓子快要磨出血来，但她还是强忍着吃完了一整张饼。
“以后的日子里，你们随时都可以派人进来检查，如果有人发现我吃的东西和你们不一样，怎么样处置都由你们说了算！”
农民们也不是第一次听见上面放狠话了，他们当然不会轻易相信牧由画的饼，但既然话都放出来了，也不怕以后找不到抗议的理由。
更何况他们本来就是来讨粮食的，现在粮食来了，其他事情都可以先放一放的嘛。
“队长，”奇格见大家都去排队领食物，也跟着松了一口气，“你真的要一直吃这种东西啊？”
“你觉得我是那种出尔反尔的人吗？”牧由反问了一句，又补充道，“不但我要吃这个，你以后也要吃。”
“啊？！”
“报告指挥官，”一个士官突然从要塞内跑出来，贴在牧由耳边道，“商会那边把武器运来了，要您过去看看。”
牧由示意奇格看好这边，随后戴上帽子转身道：“当然，欣然愿往。”
一只黑鹰忽然掠过漫天的白云，停在隔离墙的炮台上，平静注视着这片土地上的闹剧，终了，又拍起翅膀飞向远方……
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下一章回到主线，会接着第二卷 结尾往下讲。