让那群人换过衣服之后，全部装进马车里接进了城。
肖菅让他们把各自的名字和自身的详细情况一一说与她听，她好给他们安排今后的去处。
等全部听完，肖菅已经想好了如何安置这些人。
老大曹飞的那帮兄弟大部分被安排进了肖菅名下的酒肆和客栈。让他们以店小二和跑堂的身份在晏城安定下来。意外之喜就是其中有个小弟厨艺颇佳做的一手好菜，倒是给酒肆添了个好厨子。
肖菅挑出来几个有武术底子身手不错人也老实靠谱的，连同曹飞一道送到武馆去了。肖菅给他们找了教习师父，让他们务必学出一身本事来，以后她好收为心腹驱使。
安排好一应事务，想了想应无遗漏处，肖菅打马回去。
她刚踏进前院，还没来得及进屋，便看见廊下坐着的小表姐，不由一阵心虚。知道躲不了，肖菅卖着笑脸走过去，乖乖地在刑蒹葭面前站定。
“一整日去了何处？”看见这人回来，她终于松了一口气，但此消彼长，担忧下去了，怒气便蹭蹭上来了，刑蒹葭语气也冷了下去。
“呃，今日没跟姊姊打招呼便出去了，惹姊姊生气了吗，我并未作甚，就是出去会了会朋友。”刚收了一帮小弟，说会朋友也不算撒谎吧？肖菅底气不是很足。
“是吗？我怎么看你一副风尘仆仆的样子，是去西山林子里会朋友吗？”表姐语气笃定，不像疑问句倒像是肯定句。
“哈，哈哈，姊姊说笑了，生辰那日爹爹不是给了我两个店面吗，我去店里看了看，刚从那边回来的，不是从林子里回来的。”被表姐一眼看穿的肖菅只好干笑着。
“昨日之事你果然还是没有告知舅舅，而是自己去了对吗。”刑蒹葭今日在舅舅那旁敲侧击过，确定他不知晓林子里发生的事情。
“嗯，没告诉爹爹，省的他担心，我们毕竟没出什么事。”肖菅心知这件事没有辩解的余地。
“你就不能实话告诉我你又去过林子了吗，我知道你根本没把我的话放在心上。”她昨日叮嘱过这人，结果这人不还是照样跑出去了，丝毫不在乎她有多担心。想到这点，刑蒹葭心里就很不是滋味。
“对不起，姊姊，我错了。我是去过了，怕你担心就没告诉你。我必须得确定他们离开了才放心，不然以后还怎么放心再带你出去。”肖菅态度诚恳，低头认错，说明缘由。
“那他们离开了？”刑蒹葭问道。
“嗯，他们只要不傻肯定得离开，难道就不怕我们报官吗。我就是去查看一番好确认，没有做什么莽撞之事。姊姊，你可还生我气？”肖菅小心翼翼地说。
看这人站在她面前故作乖巧的样子，刑蒹葭就算有气也消了不少了。但是还不想搭理他，索性转过头去不看他。
“让姊姊担心了，以后不会了。”肖菅上前轻轻抱住刑蒹葭，她看出来小表姐应该不生气了，这个时候还不趁机安慰安慰顺顺毛那她就是傻。
低头看着那个染上淡粉的小耳垂，肖菅忍住了去捏一捏的冲动，偷偷笑了。害羞的表姐比生气的表姐可爱多了。
不敢抱太久，肖菅不舍地松开了小表姐，讨好地笑着说：“小灰在哪，我去看看它。”
“小灰？”刑蒹葭因为这一抱还在状态外。
“对啊，那只小灰兔。”
“你取名可真够随意的，兔子在后院呢，让丫鬟买了只兔笼养着的。”
“不然姊姊给取个好听的名字？”她一边说着一边拉上表姐的手腕，二人往后院走去。
“小灰就小灰吧。”看着肖菅这一连串亲密的动作，她哪里还有什么心思取名字。这回该不是她的错觉了，从去林子回来，他们的关系好像发生了一些微妙的改变，应该说主要是肖菅对她的态度，越发亲密了。
二人走到后院，肖菅蹲在兔笼面前，把小灰从里面捞出来，抱在怀里揉捏了一番，就随手放到院子里让它自己玩了。
“待会让人给它洗个澡，说不定身上有跳蚤。平时也不用一直关在笼子里，放出来丢在后院应该跑不出去的。”肖菅提议道。
“好。”刑蒹葭随口应了，顺着肖菅的视线也看着那只探头探脑耸着小鼻子到处嗅的小灰。
“我去找人给我做根牵引绳，嘿嘿。”突然想溜兔子的某人嘿嘿笑着，小灰似有所感地颤了下跑远了点。
“牵引绳？”表姐疑惑不解。
“嗯，就是做根长点的绳子套在小灰身上，可以把它带出去溜溜也不用担心它瞎跑。”肖菅解释道。
“你把兔子当犬溜啊，那是不是还带出去打猎啊。”表姐揶揄道。
“也可以啊，说不定还能勾搭个母兔子回来呢，对了小灰是公是母啊，我找个会辨的人看看。”
“你怎么这么多稀奇古怪的想法。”刑蒹葭都忍不住想去戳这人的脑门。
肖菅笑得一脸得意，看着前面的小兔子，她想起了以前养的一只也叫小灰的中华犬，心里不由得又酸涩起来。她在这里待了好几年了，可能唯一想念的只有陪伴过她的小灰吧。
肖菅很少想这些过去的事，这里的家很温暖，家人都待她极好，还有眼前这个表姐，她对她已经有了丝丝缕缕越来越浓稠的感情，小表姐是她想靠近想拥抱想守护的人。
只是这个口该怎么开她还是不知道，她想要水到渠成的爱情，可是又怕等到最后被表姐指着鼻子说她是个骗子。
如果表姐不能接受她呢，总不能强求，还是找个机会先坦白吧。
刑蒹葭不知道眼前这人突然沉默了是在想什么，便也不再出声，默默地看着他的侧颜。
“公子，表小姐，前院唤你们去用晚饭了。”往二人这边走过来的丫鬟打破了寂静。
“好，我们这就去。姊姊我们过去吧。”肖菅收起心思，温柔地看着刑蒹葭。
“嗯，走吧。”表姐点点头随她一道往前院走。
肖笃肖钰倒是总能在饭点前回来，一家人整整齐齐地吃饭。饭桌上的几人谈论的话题还是围绕着在考场的肖骞，不知他考的怎么样了，第一场明日考完了才能出来。
饭后，肖钰同表姐一道回后院歇息了。
肖菅却跟着肖父肖母二人往主屋走，没有自行回房。
肖母注意到后面的人，笑着说；“你跟着我们作什么？”
“爹娘，我有话要跟你们说。”肖菅难得在他们面前如此正经地说话，没撒娇也没卖萌。
“有什么事说来听听。”三人进了屋子，肖父还挺好奇她要说什么。
“师傅是不是说过我需以男子身份过完此生？”
“嗯，道长说必须如此，唉。”肖父很心疼这个儿女，顶着男子的身份这辈子必然是无法嫁人了，只能夫妻俩把她养在身旁好好疼爱。
他一边说着就跟妻子对视了一眼，掩下彼此眼中的无奈，二人都慈爱地望着肖菅。
“爹娘，你们不用为我伤心，我觉得现在过的挺好的，有爹娘有兄妹，大家都开开心心的，还有什么不满足的呢。”肖菅看的出来爹娘的伤心。
“你这样想就好。”爹娘安慰地笑了。
“你们知道我此生注定不会嫁人，自然也不能喜欢男子。那我能不能娶妻？”肖菅试探性地问道。
“什么？娶妻？你想娶谁？”爹娘一脸震惊，肖父还没反应过来，肖母倒是先问起来。
“不瞒爹娘，我喜欢表姐，如果此生还能有一人与我共度余生的话，我希望是她。”肖菅诚恳地说。
“可是菅儿，虽然你扮作男子，但说到底你们是同为女子，这如何成亲啊，你表姐要是知道了真相，她能愿意吗。”肖母听她说想要一个共度一生的人，心酸地牵起女儿的手，心中感觉特别无力。
“菅儿，爹知道委屈你了，确是不能让你独自过一辈子，毕竟爹娘总是要走的。要不然这样，爹给你找个靠谱的丫头，对外说是童养媳，让她今后陪伴你左右，还能照顾你，我跟你娘百年后也能放心。”肖父也是真心替她着想。
肖母也赞同地点点头，爹娘二人一道望着她，希望这算是个圆满的办法。
“不是这样的，爹娘，我不需要再多一个照顾我的使唤丫头，我需要的是相濡以沫的伴侣。”肖菅看她爹娘明显误会了自己的意思。
“你真的喜欢你表姐？可是你表姐喜欢你吗，还有...”肖母还是忍不住问道。
“我真心喜欢表姐，表姐应该也是喜欢我的，至于她能不能接受我其实是女子，我不敢确定。但孩儿没想过要欺骗她，所以才来求爹娘。”肖菅很郑重地说。
“菅儿，你的意思是让爹娘告诉蒹葭你是女子，问她愿不愿意嫁给你是吗？”肖母突然明白了女儿的意思。
“对，娘，我担心自己贸然去说，她受到惊吓转身就走，必然不会听我好好说完，可能还会误会我，会以为我就是个骗子。”肖菅都能想到可能会出现什么样的情形。
“也是，如果她真喜欢你，肯定一时接受不了这个事实，毕竟瞒了她这么久。”肖母赞同地点点头。
“所以，娘您能帮帮我吗，要是表姐能接受我，我会庆幸自己没有因为害怕说出真相而错过。但如果她不能接受，我也都理解，早点说开了也好，至少不会欺骗表姐耽误表姐。就算求娶不成，表姐肯定也不会对外宣扬我的秘密，我相信她。娘，好不好？”肖菅说完就垂下了头，显然也是想到了结果很可能不能如她所愿，情绪不免低沉了下去。
“好，娘去问，娘帮你问。”肖母看得出来女儿的难过，不忍拒绝她。
肖父看着妻子和女儿，什么也没说，叹了一口气，随她们去了。
作者有话要说：
肖菅：呜呜呜，好心酸，为这个时候的自己哭泣。