经过与女王一方的沟通，针对炸弹的干扰设备送达并调试完毕，需要三天的时间，所以行动的时间就定在了三天后的晚上。
只要设备开始投入使用，她们就不用再担心炸/弹的威胁，可以稍微轻松一些。但即使这样，也不能完全放开手脚，毕竟夏折柳和其他几个科研人员还在他的手里。
谢芷恬垂眸，望向地上一字排开的几个小型装置。
装有异形掩蔽剂的装置一共有5个，是司笛目前能拿到的全部了。如果还想要更多的话，只能等司笛回去之后再想办法。
她按照司笛说的，将装置挂在腰带上固定住，再次向对方确认，“只要这样佩戴好装置，然后打开开关，暗区里的异形就不会靠近，对么？”
司笛点点头，“对。”
洛央问：“有效时长是多久？”
司笛回答：“大约5小时。”
她伸手拿起最边上一个沾有血迹的装置，“不过这个装置里面的药剂使用了一部分，估计只能用两个多小时。”
这个装置是她杀掉罗鸣之后，从对方身上取下来的，因为已经走了一个多小时的路，所以消耗掉了一小半。
刚才众人已经听司笛讲述过了她对罗鸣的所作所为，在佩服的同时，又有点担心。
唐灼然问司笛：“你这样处理掉了古鸿派来的眼线，回去之后会不会遭到怀疑？”
古鸿生性多疑，什么事都要琢磨琢磨。司笛的身世她略有了解，被古鸿掳走并且在他的身边苟且偷生。所以她倒是不担心司笛会出卖她们，只是担心对方会在古鸿那里吃苦头。
司笛说：“没关系，从前也有装置故障导致人员伤亡的先例，我尽量表现得自然一点，应该能瞒过古鸿。而且没有掩蔽剂之后，罗鸣的尸体早就被异形吃完了，就算他怀疑，也查无可查。”
谢芷恬说：“那就好。”
司笛找众人要了纸笔，在上面写写画画。她先勾勒出一块椭圆形的区域，说道：“这是暗区。”
然后又在一处画了一朵云，“这里是风云关。”
握着笔的手指在纸面上滑动，暗区里又多了两条路，“通往研究所的路，一共有两条。”
洛央看着两条路线，若有所思，“那我们最好兵分两路，可以缩减目标，分散风险。”
夏扶风指着地图上的空白区域，“这些地方是都不能走么？”
“最好不要。”司笛回答，“暗区的植物特殊，很多都具有攻击性，异形皮糙肉厚没关系，但人类很容易受伤。”
她冲着自己受伤的腿扬了扬下巴，“很多植物，就连叶片都是锋利的刀刃。”
夏扶风只得放弃：“明白了，我们还是老实走路吧。”
接下来司笛又画了一张研究所的布局图，特意标注了夏折柳和其他几个科研人员的所在的房间。
地图有了，但谢芷恬心里却还是有点犯难。
加上钟挽风，她们一共有五个人，而装置却只有四个半。司笛说过，从进入暗区到古鸿的研究所，大约需要两小时，一个来回的话，就需要四小时。
先不说被困的科研人员，目前已有的装置，都不够她们五个人走一个来回。
洛央看出她在担忧什么，询问司笛：“如果两个人离得很近，能不能共用一个？”
“不能共用。”司笛抿了下唇，解释道：“你可以这样理解，人的身上会散发出吸引异形的味道，而掩蔽剂则可以掩盖住这个味道，如果两个人共用一个，可能会因为浓度不够而降低效果。一旦引来异形，就会很危险。”
谢芷恬听后有些惋惜，“明白了，我们再想想办法。”
这时，一只骨节分明的手伸了过来，将那个药剂不满的装置拿走了。
钟挽风握着装置，淡淡开口：“这个给我吧。”
她见眼前的众人表情瞬间都变了，知道她们是想要阻止自己这种危险行为，抢先解释道：“我会根据情况做出判断的，如果药剂耗尽，我立刻离开暗区。”
谢芷恬皱眉：“可是……”
即使是钟挽风，对抗改造过的异形也是吃力。如果有可能的话，她不想让任何人去冒这个险。哪怕少一个人进入暗区，她也不想让同伴们失去掩蔽剂的遮挡，暴露在异形面前。
钟挽风却转换了话题：“抓紧时间，司笛不能耗太久。”
司笛听后，如梦初醒般地一个激灵，“对，我还得去买食材。”
光顾着聊天，差点把这件事给忘了。好不容易找到机会出来一趟，可不能空着手回去，再引起古鸿的怀疑和责备。
说完她挣扎着要起身，但脚踝上的刺痛让她没能成功站起来，腿一软又跪坐在了地上。
“别着急，你要买什么，跟我说说？”
谢芷恬制止了她的行为，温声劝道，“最近的村子离这里也有几公里，你这个样子走不过去的。要不，我们帮你去买吧。”
司笛焦灼地叹了口气，她不喜欢麻烦别人，但眼下又毫无办法。只得如实说出几种食材的名字：“新鲜的牛肉，活虾，最好还能再买点蔬菜水果。”
钟挽风拎起司笛放在脚边的篮子，“我去买，你在这里等着。”
村子里估计会有古鸿的眼线，由钟挽风代司笛去买是最合适的。所以众人也都没有阻拦，默许了这个决定。
钟挽风临走前，却突然被身后的人叫住，“钟小姐，等一下。”
她转过身，只见洛央站在她的身后，眼眸清透地望过来，“这个请你收下。”
钟挽风还没来得及反应，手里已经被塞进了一样东西。
她低头，一个小巧的红色平安符躺在掌心。
钟挽风目光顿了下，“这是？”
“你收好它，关键时刻，能救你一命。”
洛央郑重开口，目光执拗，不容拒绝，“既然你承担了风险，也要接受回报，不然，我们都会不放心。”
说罢她下意识地看了谢芷恬一眼，发现对方正微笑着看向她，心里陡然一暖。
钟挽风不明白其中的原理，但也知道洛央不会在这种事情上开玩笑。
她默了默，将平安符收起，“好。”
***
起初身体不适的时候，陆泽并没有放在心上。
山间条件有限，食物处理得不到位，闹肚子也是正常的事情。
但在卧床休息期间，他渐渐觉出了不对。
他听属下汇报说，司笛从暗区出来，前往村落采买物资，但在穿过暗区的途中，掩蔽剂装置失灵，导致跟随她出来的士兵死在异形的手下。
而司笛自己也受了伤，还是钟挽风陪着她去买了东西，才算完成任务。
陆泽越想越觉得不正常。司笛和钟挽风是定位完全不同的两个女人，平日里也无交集。钟挽风疏冷孤高，对古鸿身边的很多人都不屑一顾，怎么会想着去帮助古鸿的小情人？
这件事看起来，倒是有种她们两个是一伙的感觉。
陆泽又想到自己的病，明明是普通的肠胃炎而已，但即使吃过药之后，也迟迟不好。他多年从军，身子骨可没有这么脆弱。
但如果是有人故意在他的食物里动了手脚……那就不好说了。
于是陆泽多了个心眼，找机会让其中一个属下给自己偷偷送了些水果，吃水果要清洗剥皮，总不会被做手脚了吧。他就这么硬生生靠着吃水果喝热水挨过了三天，其他送来的食物一律倒掉。
等到了第四天，他明显感觉到胃部舒服了不少。
陆泽心中警铃大作，知道食物八成是有问题了，再回想起钟挽风帮助司笛的举动，他觉得自己有必要跟古鸿汇报一下。
然而当古鸿真的联系他，问起最近有没有不对劲的地方，他又犹豫了。
就算他告诉古鸿，对方开展调查也需要时间，可能还赶不上钟挽风她们的动作快。而且司笛一向讨古鸿欢心，万一知情后反咬他一口，他的小动作就会暴露在钟挽风的视野之下。
这实在太恐怖了，他根本不想与钟挽风这样的女人为敌。
何况，在官场混了这么多年，陆泽非常清楚古鸿现在的处境：强弩之末，气数将尽。
他真的有必要对古鸿如此忠诚么？还不如投明弃暗，保全自己……
陆泽纠结了半天，还是在晚饭时间去找了钟挽风。
他想拿话试探一下，钟挽风到底是不是女王阵营的人，再做决定。
风云关一如往常，有几十名士兵值守。不过众人来了这么长时间，一直无事发生，早就没什么警戒心。各自端着晚饭，坐在附近的石头上，边吃边聊天。
陆泽穿过人群，在丛林后面发现了目标。
钟挽风站在山崖旁边，背对着他，衣衫随风舞动，猎猎作响。
天色已暗，一簇一簇的灰色云团堆积在地平线尽头，莫名有种山雨欲来风满楼的感觉。
听到身后有脚步声，她头都没回，只是冷淡地丢下一句，“有事么？”
陆泽定了定神，走上前笑道：“钟小姐，这几天辛苦你了。我的身体已经恢复，可以工作了。”
钟挽风瞥了他一眼，不置可否，“知道了。”
陆泽的心跳一阵加速，他沉默了片刻，终于下定决心，“钟小姐，其实我有时候回想起这些年的经历，都仿佛做梦一般。很多事情都不是我本意，我无能为力，只是被形势推着走罢了。正所谓人在局中，身不由己。”
这下钟挽风终于侧过脸来看他，冰冷的眸子毫无波澜，“你到底想说什么？”
陆泽一咬牙，“我想说的是，现在我非常迷茫，不知道究竟怎么选才是对的……钟小姐能否给我指条明路？”
他一边说，一边从口袋里掏出通讯器，递到钟挽风手里。
他知道舍不得孩子套不着狼，自己如果不拿出点诚意，对方根本不会考虑拉他入伙。
“钟小姐，我愿意听候你的任何差遣，我……”
话没说完，只见眼前的人手一扬，随即他的颈间突然传来一阵剧痛。
陆泽慌乱地伸手去摸，满手都是湿润的粘稠血液。他捂着喉咙跪倒在地上，眼睁睁地看着钟挽风慢条斯理地将手环中的银线收起，然后毫不留情地把他踹下了悬崖。
耳边风声呼啸，夹杂着那人冰冷的声音。
“你也配。”
***
司笛坐在桌边，纤纤手指拈起一只虾，认真地剥壳。
今天她为古鸿准备的晚饭是牛肉面和白灼大虾，都是古鸿钦点的食物，冒着热气，色香味俱全。
古鸿坐在她的对面，挑了一筷子面送入口中。面的味道很好，但他却无心品尝，只是慢慢咀嚼着食物，视线在正在剥虾的女人身上一扫而过。
三天前，他安排司笛和罗鸣离开暗区采买，发生了意外。
说是罗鸣携带的装置出了故障，内部的掩蔽剂无法挥发，引来了异形。
最终罗鸣死在了暗区，而司笛也受了伤。
司笛一向听话，所以他第一时间并未起疑，但习惯使然，还是联系了陆泽了解情况。陆泽说一切正常，说安排了值守的士兵陪着司笛去村里完成了采买，让古鸿放心。
本来这件事就可以告一段落，可古鸿总觉得不踏实，昨晚他睡不着，干脆独自起来前往仓库，把剩下的所有便携式掩蔽剂装置都检查了一遍。
结果是都没问题。
装置还剩下几十个，出厂前都是经过严格审核的，怎么就那么凑巧，正好罗鸣的那一个出了故障？
怀疑的种子再次在心里发芽，但古鸿没有对任何人提及。
他一早就再次联系了陆泽，问最近是否有不对劲的地方，但对方的回复依然是没有异常。
设备故障，难道真的是巧合么……
“古先生，您在想什么呢？”
司笛将剥好的一盘虾推到他面前，娇声抱怨，“再不吃，都要凉了。”
古鸿回过神，依言吃了个虾。食之无味，草草吞下。
他筷子顿了顿，尽量让自己语气自然，“你的伤怎么样了？好点了没？”
“不碍事的，好多了。”司笛笑着摇头，“难为您还记挂着我。”
“这话说的，我还能忘了你么。”古鸿不动声色地又吃了两口面，然后抬起头来，“对了，每天给夏折柳送饭，她没为难你吧？”
局势变化太快，他没想到这里会如此快的投入使用，所以很多设施都还没完善。比如监控，比如窃听器。
他派了最信任最听话的司笛去盯着夏折柳，可别偷鸡不成蚀把米，反倒让两个人勾结在一起。
司笛愣了下，旋即又笑开，“在您的地盘上，她可不敢。”
她夹了只虾放进古鸿碗里，语气里带着浓浓的鄙夷，“古先生提她做什么，那种女人木头似的，书呆子一个，一点也不招人喜欢。”
她蹙眉，语气阴狠，“而且，我还听她在背后骂我是出来卖的婊/子，这个自命清高的贱人。”
几句话说得古鸿心里熨帖了不少，吃饭都变得畅快了。
饭后司笛离开，房间门口只剩下了几名值守的士兵。
古鸿一个人坐了一会儿，很快做出了决定。他还是要进行一个小小的验证，一来他会心安，二来也能一定程度上震慑下属。
他在暗区埋葬了许多炸/弹，他决定引爆最边上的一颗。这颗炸弹的位置距离风云关有一段距离，不会造成人员伤亡，但位于风云关的人一定有感知。
古鸿说干就干，从密码箱里取出了遥控器，打开显示屏幕，选中了那颗炸/弹的位置，点击引爆。
他等了片刻，想着陆泽或者钟挽风会主动联系自己，但几分钟过去，却依旧毫无动静。
古鸿的心一下子悬了起来，他定了定神，先联系了陆泽。然而通讯器里只有忙音，无人接听。
这下古鸿彻底慌了，手指都在发颤，差点点到其他的炸弹。
他强行压住慌乱，将遥控器收起来，然后联系了钟挽风。
对面很快接了起来，声音平淡，“喂？”
古鸿尽量平静地开口：“我一会儿让人送点东西过去，你和陆泽都在吧？”
钟挽风说：“都在。”
通讯挂断，古鸿倒在床上，大口大口地喘着粗气。
出事了。
一定是出事了。
他当然不是真的要送东西过去，只是想试探一下钟挽风是否发现了炸/弹爆炸。如果对方没有主动汇报这件事，那么就说明，要么炸/弹失灵，要么钟挽风已经不在风云关了。
而且陆泽一向随身带着通讯器，从来不会断联，既然联系不上，那必然是出事了。而钟挽风却说陆泽还在……她一定在说谎。
钟挽风背叛了自己，可是……是从什么时候开始？
古鸿的脸上阴云密布，他来不及多想，手指在遥控器的屏幕上点了几下，露出第二个面板来。
他看着面板中央的红色按钮，恶狠狠地按了下去。
***
天幕黯淡，模糊了白天与黑暗的分界。
空气里沉浮着湿润的水汽，狂风卷起落叶，山中树影幢幢。
靠近风云关的时候，谢芷恬敏锐地闻到了血腥味。再往前走一段路，脚下出现了嫣红的血迹。一股股顺着路面流淌，宛如细长的触手，肆意扩张侵袭，道路都变得泥泞。
谢芷恬几人并不觉得意外，在收到钟挽风发出的信号时，她们就明白一场恶战已经打响。
但在抵达风云关，见到钟挽风本人的时候，还是无法避免地被眼前的景象所震撼。
钟挽风站在一棵古树下，衣衫猩红一片，下摆几乎被血液浸透。她握着镰刀，杀气尚未消散，精致的脸上像是凝了一层霜雪。
周围尸体横陈，从她的脚边蔓延出去。死去的男性士兵们匍匐在地，面目惊恐，又不少还维持着往前爬的动作，仿佛拼死也要逃离钟挽风所在的位置。
见到几人，钟挽风眸光动了动，说：“这边处理完毕，古鸿的人没人逃走。”
没人逃走，就意味着古鸿安排的值守的士兵都死在了这里。
尽管早就对钟挽风的实力早有领教，但每每亲眼看见，还是会忍不住惊叹。
谢芷恬问：“司笛那边呢？”
钟挽风扬了扬手里的通讯器，“她说一切正常，现在可以进入暗区。”
司笛离开之前，她们送了她一个小型通讯器，范围虽然不大，但足够让她们保持联系。
谢芷恬松了口气，“那我们快走。”
“有件事情我不确定，但凶多吉少。”钟挽风看向远处绵延的丛林，目光幽深，“古鸿可能发现了什么。”
洛央紧张地问：“为什么这么说？”
钟挽风说：“刚才他联系我，说要送东西过来。但是古鸿这个人骨子里厌女，看不起也不信任女人，所以他有事一般会优先找陆泽。既然找到我头上，那很可能说明，他没联系上陆泽。”
气氛登时凝重起来，但眼下时间紧张，继续讨论也无益，只能各自多加小心。
出发前谢芷恬再次提醒几人，如果遇到古鸿，一定要抓活的。毕竟他还有不少残余势力，必须要进行审讯，尽量使其完全招供才行。
按照司笛给的地图，众人分成两条路进入暗区。
谢芷恬和洛央一组，夏扶风和唐灼然一组，奶糕则被分配给了钟挽风。
钟挽风正犹豫从哪条路走，一人一狐大眼瞪小眼，只见一道白光闪过，小狐狸摇身一变，脱胎换骨，成为了一只威风凛凛的凶兽。
它仰着脖子低啸了一声，然后伏倒在钟挽风面前。
“你上去吧，奶糕速度很快，应该能把你第一个送到。”
夏扶风在一旁提醒她。
钟挽风动作顿了下，“好，那我先去探探路。”
她利落地翻身坐好，握住了小狐狸脖颈的皮毛，“走吧。”
唐灼然点了点通讯器：“有事随时联系。”
奶糕的速度很快，像是一团白色的火焰，一瞬间就掠进了暗区。
发丝飞扬在风里，道路两侧的树木一晃而过，只留下一道道模糊的虚影。
在经过某个位置的时候，脚下突然传来悉悉索索的一阵响，随即几道银光迎面而来。
钟挽风眼眸一寒，挥刀将那些光芒尽数挡下，金属碰撞声响起，火花四溅。
她低头试图与奶糕交流，“有机关，你小心点。”
奶糕低吼了一声，似乎是在表示明白，但并没有放缓速度。在下一处机关触发时，在钟挽风动手前，它就已经机灵地提前躲开了。
钟挽风略感安心，抽空用通讯器给同伴们发了个消息，说明了机关的事。
普通人要走两个多小时的路，奶糕只用了半小时，眼看着前方屏障似的层层绿叶被抛在身后，茂密树林的掩映下，依稀可见一处隐蔽的建筑。
钟挽风表情微变，拍了拍奶糕的脑袋示意它放自己下来。
奶糕心领神会，瞬间又变成了小小一只。
门外有士兵来来回回地巡逻，钟挽风想了想，将奶糕裹进外套里，然后径自朝着门口走去。
士兵们见到钟挽风，先是一愣，随即纷纷打招呼，“钟小姐，您怎么来了？”
钟挽风说：“古先生要见我，开门。”
她了解古鸿的行事作风，通讯器数量有限，普通的值守士兵没有配备，所以他们现在无法对口供。
士兵们互相对视一眼，心里都犯了嘀咕，刚才古鸿下令，说局势有变，要求他们严防死守。
可这个严防死守，包不包括钟挽风啊？
钟挽风见几人犹豫，冷声催促：“古先生说有急事找我，不然这里会有危险，你们再不让开，后果自负。”
这下士兵们不敢拦了，钟挽风估计是古鸿紧急召唤过来的外援，万一因为他们耽误了正事，谁也承担不起这个责任。
于是大门打开，众人纷纷让路，钟挽风看也不多看他们一眼，长驱直入。
夜色笼罩着整栋建筑，模糊了轮廓。
钟挽风按照司笛给出的地图，很快确定了夏折柳她们房间所在的位置。窗户开着，依稀可见幽暗的灯火，宛如某种无声的邀请。
钟挽风手一扬，银线从手环中探出，牢牢地勾住了窗台边缘。
她飞身而上，银线一圈圈收紧，一眨眼的功夫，人已经从窗户翻了进去，无声地落在地上。
夏折柳站在窗边，立刻认出了她，低声唤道：“钟小姐。”
其他几个科研人员应该也是得到了消息，站在夏折柳的身后，脸上的神情都有些激动。
通讯器上传来谢芷恬发来的简讯，说她们大约二十分钟后赶到，届时可以开展行动。
钟挽风看完，把怀里的小狐狸递给夏折柳，又从口袋里掏出了平安符，一并放在她的手里，“一定拿好，我去取掩蔽剂。”
司笛取到的掩蔽剂不够，要想把所有人完好无损地带下山，她至少还需要七个掩蔽剂装置。
钟挽风打算趁着古鸿还没发现她来，跟值守的士兵斡旋几句，如果失败就直接动手，反正其他人马上就要赶到了。
奶糕亲热地跳上了夏折柳的肩头，用脑袋蹭了蹭她的脸，从喉咙里发出几声呜咽，像在说自己会保护她们。
夏折柳用手指摩挲了一下平安符，“这是什么？”
钟挽风言简意赅：“第二条命，你留着。”
夏折柳的表情瞬间变得严肃起来，“不行，现在是你更危险，我……”
“夏小姐，你必须活下去，这个国家需要你。”
钟挽风后撤一步，躲开了她递过来的平安符。
月光下，她的身影站得笔直，好似一把锋利的长剑，“和平盛世，兵刃应该束之高阁，我的使命就快要结束了。”