“我能问问，为何吗？”
阴沉的帝王按了按额侧，凉声：“为何不可？”
端木盈抿了抿唇，回道：“一入宫门深似海，王府亦是如此，学生不愿再如笼中鸟。”
“如今的大启朝堂没有你能呆的地方。”祈泠直起身子，眸光沉郁，“朕看过你的文章，按理说，你不应当是殿试之时的表现。”
端木盈垂眸，“可这却是陛下所期望的。”
“妄议君心，你胆子不小。”
端木盈微微躬身，不卑不亢，“学生只是随波逐流，给这些易燃的干柴加了把火。”
“所以……你引火烧身了。”祈泠掀了掀眼皮，“燕王府是个好去处，朕会赐给茗儿几个侍妾，你不必费心她衣食起居，专心做你的事就好。”
端木盈直视她，“只怕燕王殿下会厌恶学生。”
“不会，茗儿是个好孩子。”
好孩子祈茗果然没有任何怨言，只是勤勤恳恳地服侍姬以期，姬以期则完全无视祈泠，怨气重得能把整个未央宫淹没。
祈泠轻咳一声，“茗儿，出来一下。”
祈茗听话地出了内殿，未等她开口就乖巧道：“母皇放心，儿臣会善待端木。”
“委屈你了。”祈泠长叹一口气，目光飘向内殿，“……她还好吗？孩子怎么样？”
祈茗也看过去，嗓音压低，“动了些胎气，已经喝过安胎药了，太医说要静养一段时日，您……最好再等两日。”
祈泠点点头，“朕看一眼就走。”
祈茗识趣地等在殿外，祈泠踱了踱步，最后咬咬牙踏进内室，然而，脚步声甫一靠近，榻上的人就背过身子。
祈泠从另一侧上榻，姬以期翻身继续背对她。
“茗儿都不说什么，你生这么大的气。”祈泠小声嘀咕，伸手去摸她肚子，“孩子真要有个三长两短，也不知道我们两个谁哭得响。”
姬以期嗓音沉闷，“别碰我的孩子。”
“茗儿好着呢。”
姬以期丢开她的手，声调上扬，“我说肚子里这个，往后这个孩子跟你没有任何关系，她是我一个人的。”
“别闹了。”祈泠拧眉。
姬以期白着一张脸，眼尾泛红，“我说到做到，这孩子生下来姓姬，跟你们祈氏没有一丁点关系。”
“好好好，你生的跟你姓，我无权过问。”祈泠低下头哄她，指腹轻轻抹去她颊侧的泪痕。
姬以期别开头不让她碰，祈泠调笑，“孩子不是我的，媳妇也不是我的了吗？”
媳妇不搭理她，自顾自缩成一团。
“这样对孩子不好。”祈泠纠正她的姿势，趁机和她面对面，“不生气了好不好？就算是为了孩子。”
两行清泪滑落，姬以期眼眶通红。
“真是越发爱哭了。”祈泠挨近，轻吻她湿漉漉的双眸，“乖，夫君在呢。”
长睫颤了颤，姬以期还是止不住掉眼泪。
双手捧住她的脸，祈泠眸光温柔，“要振作起来啊，别被我这个混蛋打倒，我们很快就要胜利了。”
“我不要。”姬以期揪住她前襟，不停地抽噎，“我不要一个人，这也是你的孩子。”
祈泠吻她唇角，“你没有一个人，我一直在。”
“你没有。”姬以期手上力道更大了，喃声，“你只在乎你的孩子，你不在乎我。”
“不，你连孩子也不在乎，你只在乎你自己。”
祈泠被她拽得被迫弯成一张弓，月份越大，姬以期就越来越患得患失，不是觉得孩子可怕就是觉得她可怕，完全不复怀孕前的冷静自若。
“可她也是你的孩子。”姬以期鼻音很重，松开手一头扎进她怀里，“她不是什么跟我们毫无关系的孩子了，她也会跟你姓，是你亲生的。”
她逐渐颠三倒四胡言乱语，祈泠双臂收紧，把她完全拢在怀里，“她是我们的。”
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祈茗纳妃之后，祈亨也动了娶亲的念头，他把目光投向他名义上的表妹——姬瑕。
姬瑕刚满十三岁，是姬广白和公输端的独生女儿，夫妻两个百般爱惜，姬广白还曾放言绝不嫁女，若无合适的赘婿宁可后继无人。
祈亨入了宫，没有去宣政殿请安，而是直奔未央宫，如今的姬以期已到了最危险的后三个月，祈泠几乎是寸步不离。
听说祈亨来，嗜睡成性的姬以期难得打起精神，挺着肚子下榻去迎他，祈泠则小心翼翼地扶着。
祈亨一进门就行了个大礼，“不孝儿子见过母皇、母后，愿母后分娩顺利，平平安安诞下皇嗣。”
“快起来，来母后这还这么生疏。”
祈亨立刻起身，小心地扶她坐下，祈泠则亦步亦趋地跟着，手臂始终环着她的腰，连坐都要跟她挤一个位置。
有祈泠这个人形靠垫在，姬以期很是放松，“亨儿也坐，瞧你又长高了，母后这些日子疏忽你了。”
“儿臣长大了，能自己照顾自己，妹妹还在肚子里，自然要多费心些。”祈亨露齿一笑，一如既往的爽朗。
姬以期扶着肚子，眸光温柔，“要是这孩子跟你们姐弟两个一样，我就不费什么心了。”
“妹妹一定会比我们好。”
母子两个互相吹捧，祈泠不识趣地打断，“你母后身子重，要歇息了，若有要事与朕说。”
“儿臣确有一件要事。”祈亨勾头，依旧是对着姬以期的方向，“儿臣想求娶姬瑕表妹。”
祈泠挑眉，“你要娶谁？姬瑕？你舅舅家的？”
“正是。”
姬以期迟疑，“可瑕儿还小呢。”
“儿臣愿等她。”
祈泠低笑，“你等她作甚？姬家不嫁女儿，你是要去入赘吗？那朕也不拦着你，正好连聘礼都省了。”
姬以期伸手掐她，祈泠继续道：“换成嫁妆。”
“儿臣是真心的。”
祈泠还想胡说八道，姬以期拦住她，“亨儿，你还是换一家吧，出色的姑娘多的是，没必要非在姬家找。”
“你母后说得对，秦家顾家哪个不行？”
祈亨小声，“秦家没有姑娘。”
“怎么没有，你表姑母不就是。”
祈亨哭笑不得，“表姑母是长辈。”
“没有适龄姑娘不打紧，秦家不是一堆小子吗？你凭本事挑一个你能打过的，也不怕挨欺负。”
祈亨打了个寒颤，“儿臣不喜欢男人。”
“巧了，朕也不喜欢。”
祈亨垂头丧气，“儿臣知道了。”
姬以期不忍，“你要真想娶，先去姬家问问。”
“多谢母后提点。”
祈亨一走，姬以期就变了脸色，“你看你都说的什么话，孩子们有你这种母亲真是倒了八辈子霉。”
祈泠笑嘻嘻地亲她一口，“这不是还有你吗？我不凶一点，哪能衬出你的温柔体贴。”
“油嘴滑舌。”姬以期轻斥，拉过她的手抚上自己高挺的肚子，“我可警告你，不许对我们的孩子这样。”
祈泠满口答应，“那就你当坏人，我是慈母。”
“想得美。”
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没过多久，姬广白拎着刀入宫，公输端则端着一杆长铳，姬瑕柔弱又可怜地躲在后面。
祈泠把一家三口迎进未央宫，姬以期却推说快临产不能受风缩在内室不肯见人。
姬广白怒气冲冲地质问：“齐王殿下求亲一事可是陛下指派？皇后可知情？”
“眷眷知道。”就是姬以期让祈亨去试的。
姬广白握紧拳头，“让她出来。”
“二哥稍安勿躁。”祈泠亲自给他斟茶，神色淡然，“亨儿毕竟是我们的儿子，他有所求我们也不能不管。”
姬广白冷笑，“你们认这个儿子，我可不认这个外甥，当初若是掐死他，如今也不会多出这许多事来。”
“二哥慎言。”祈泠啜了口茶，眸光清冽，“瑕儿不想嫁，你们不应就是了，朕会给他找别家的女儿。”
姬广白还想说什么，公输端按住他，“我们来此就是为了定心，陛下既无赐婚之意，那这等小事就不必操劳了，如今妹妹临产才是顶顶重要的大事。”
祈泠笑意盈盈，“确实是大事，等了这么久，可算是要生了，这不仅是我们的孩子，也是姬家的孩子。”
姬广白嗤声，“大哥夜里总算是能睡着觉了。”
“大哥是一族之长，总要考量得多些。”祈泠微垂眸，目光投向姬瑕，“不过……瑕儿年岁渐长，二哥也要准备起来了。”
小姑娘冷不丁听到自己的名字，茫然地抬头看她，一双黑眸清澈透亮，祈泠甚至能清晰地看到她瞳孔中自己的倒影。
少女盯着她看，祈泠也一眨不眨地和她对视，“不认识我了吗？你小时候我还抱过你呢。”
“认识，你是……姑父。”少女小声回答。
祈泠眉开眼笑，“你可以叫我姑姑。”
少女眼珠子转了转，“姑姑我见过的。”
“这个也是姑姑。”公输端出声。
少女看看母亲，又看看祈泠，“……陛下。”
祈泠满是期待的脸僵了一下，最后只得摆摆手，“还是平日见得少了，等眷眷生产，瑕儿不如来宫里住段日子？”
“好。”少女开心应下，“我可以自己挑院子吗？”
姬广白瞪大眼睛，公输端张了张嘴又闭上。
“当然可以，瑕儿很喜欢宫里吗？”
少女重重点头，“宫里的灯夜里好漂亮，烟花也好看，可是爹爹不让我……”
少女顿了顿，后知后觉地看向姬广白，“爹爹，我可以在宫里住吗？就住一个月好不好？”
姬广白欲言又止，祈泠轻笑，“朕允你入宫，你爹爹不敢不让你来，瑕儿安心住就是。”
“好！”
姑侄两个其乐融融，一旁的夫妻却如坐针毡。
不多时，内殿传来微弱的呼声，“祈泠……”
祈泠回头，快步跑进内殿，“怎么了？”
下一息，震天的吼声传出，“太医！产婆！”