明如月带着平贝消失了，连只言片语都没有留下，仿佛真的应她所说，她们都从未出现过，只有胸口丑陋的疤痕昭示着一切都不是梦。
然而，伤疤也有好的一天，旧皮退去，新皮嫩得如初生的婴孩，祈泠每每流连过后，姬以期总隐隐作痛，疑心外皮好了内里仍溃烂。
问过大夫也只是说没好全，熬药喝了，隐痛渐消，姬以期也逐渐忘却这个疤痕，祈泠亦悄无声息地放松对她囚犯般的管控，只是依旧粘人，比以往上心得多。
转眼入冬，平叛军被秦国公屡屡击退，高居庙堂的人终于坐不住了，一道圣旨不顾一切地发往了西北。
秦家军本就强悍，如今又有大量火器加持如虎添翼，仅凭从各州调动的援军根本不足以对抗，纵观朝野，能与之抗衡的只有西北军。
谢氏一动，西南就收到了消息，秦国公当即把众人都召集起来商议对策，首要的就是祈泠等人，其次则是西南军老将们。
祈泠居下首第一位，锦衣华服一身清贵，秦国公府精致昂贵的陈设都被衬得有些寒酸，更别说满屋坐的糙汉了，她一出现，一双双眼睛就紧追过去。
秦国公笑吟吟的，“太子妃不来吗？”
祈泠展眉，嗓音温和无害，“她身子还没好透，是以不便至此议事，故托我向舅舅问安。”
“不敢当，太子妃尽快养好身子才是。”秦国公抚了抚浓密的短须，目光扫向姬家兄弟，“姬氏与我秦氏一般，都乃大启中流砥柱，少了哪个可都不行。”
姬怀远应声，“所谓千里姻缘一线牵，姬秦两家本无姻缘，如今却因太子殿下阴差阳错走到一起，自然是要齐心协力扶大厦之将倾，还大启一个太平盛世。”
秦国公眯了眯眼，“贤侄所言极是。”
“既如此，谢氏南下一事，殿下有何见解？”
秦国公话锋转过，祈泠泰然一笑，“意料之中罢了，好戏才刚刚开场呢，舅舅不必忧心。”
秦国公眸光锐利，并不满意她的说辞，“谢子觉领兵南下，北境一时空虚，北狄必不会放过这个机会，若西北军敌不过叫北狄破了边境，我们该如何面对全天下的诘问？”
“您也说了，是西北军敌不过。”祈泠挑了挑眉，神色轻松，“下旨的是祈宸，遵旨的是谢子觉，打不过的是谢氏，与我们何干？该面对天下诘问的是他们。”
秦国公沉吟，祈泠嗓音低下去，“舅舅，我们该担心的不是边境被破，而是边境不破。”
她一语惊人，秦国公眉头紧皱，其余诸将也都骇然，公输始更是微愠地盯着她。
祈泠眨巴一下眼，“当然，没了谢子觉和数万西北军，谢氏是不可能抗住北狄南下的，我们知道，谢氏知道，祈宸更清楚不过，但他还是调了谢子觉领兵，是以……谁罪过更大呢？”
秦国公抚掌朗笑，“殿下妙思。”
“是舅舅太在意世人之言罢了，可这世人言不是只有我们能听到，坐在那高堂之上的人更应该听到，不过……到底愚民甚多，孟溢之拦不住祈宸，更要以世人言对我们下手了。”祈泠轻笑，她所面对的世人言不过是对祖宗之法的违逆所引来的维护，而祈宸将要面对的世人言则是能推翻整个王朝的民怒，当然，这民怒首先会被孟溢之引向她。
诸将面色缓和了些，只是看向祈泠的目光多了些不明所以的惧意，公输始则多了些无奈，她已经被祈泠拉上这条贼船下都下不去了，一切的一切都只能指望祈泠的良知，但显然，这位太子殿下并没有多少良心可言。
秦国公吃了定心丸，便开始安排应战的事宜，谢子觉不日便至，他打算暂时停下征伐的脚步，专心统管新得的实控的两州，以免被打个措手不及。
总管的人是秦家几个儿子，秦昌和秦五公子领一州，秦修和秦四公子领另一州。
秦国公对自己的安排很是满意，“殿下和二位贤侄都辛苦了，这些日子就留在府中好好养精蓄锐，待谢子觉领兵至，咱们还有一场硬仗要打。”
姬怀远起身，拱了拱手，“几位公子劳心劳力，我等无颜坐享其成，小侄愿为国公效犬马之劳。”
“小侄亦如此。”姬广白也凑热闹。
秦国公怔了怔，还未开口，下首的秦昌就跳出来，皮笑肉不笑，“我听闻姬国公被困京中，姬兄想必心急如焚，不若趁此机会打探一二，顺便问问顾家究竟作何打算，再不出手他们就没那个从龙之功了。”
少年出口狂妄，秦国公沉了脸，“放肆！殿下在前先长在前，哪有你说话的份！”
秦昌无所谓地坐回去，“儿子只是实话实话。”
“贤侄见笑。”秦国公摆了摆手，叹道，“这小子叫我宠坏了，他若是有贤侄一半妥帖，我死都瞑目了。”
姬怀远作了一揖，“不敢，是小侄唐突。”
“也是我考虑不周，未问贤侄作何打算就擅自支使。”秦国公面带些愧色，转而问他，“不知贤侄怎么想？”
姬怀远站直身子，刚要回话，祈泠截胡道：“其实昌弟所言不无道理，既是大家合谋，怎能单靠秦氏一家。”
秦昌立刻扭头去看她，秦国公并不搭话，只道：“竖子胡言罢了，殿下不必在意。”
祈泠笑意盈盈，“孤倒觉得小公子少年英才。”
秦国公依旧推拒，世家都不是省油的灯，如姬顾这等大家族更是如此，只是出几个人还能掌控，真若连横合谋，笑到最后的就是他们名义上的共主——太子祈泠。
祈泠瞥了眼秦昌，叹声，“可惜了，昌弟实在是难得的俊杰，舅舅要多给他历练的机会才是。”
“在殿下面前，无人敢妄称。”
袖袍散下，祈泠拱手致礼，“我不过一介女流，俱仰仗诸位罢了，若非看不见活路，我本无意去争的。”
众人俱是一震，这是她第一次清晰明了地坦露这个所有人都心知肚明的秘密，霎时间，她的形象变得不一样起来，过于出众的相貌又为这不一样增添了些别的色彩。
秦国公面色怪异，姬广白也一副见了鬼的模样，祈泠微微勾唇，“是以，劳诸位费心费力，我也不能坐享其成，舅舅若有闲差，尽管吩咐我就是。”
“殿下言重了。”秦国公头低下去，朝她行礼，“臣为君谋，分内之事罢了，无论世人如何看待，您都是名正言顺的大启太子。”
祈泠微挑眉，接下他一下子又拔高的形象，“既如此，孤更不能不劳而获了，否则，即使诸位不介意，孤也坐立难安。”
她是铁了心要揽活干，秦国公无可奈何道：“也罢，昌儿莽撞，不若殿下随他去定州？”
“去哪都好。”
见她答应，秦国公松口气，转而吩咐姬家兄弟，“那二位贤侄就随修儿去梁州，可好？”
祈泠都答应，姬怀远自然没异议，“可。”
议定，祈泠心满意足地回去。
身子还没好透的姬以期仰躺着，手中话本举得高高的，津津有味地翻看，瞧见祈泠回来也没放下。
祈泠从她和话本中间钻进去，黏黏糊糊地亲了又亲，直把她扰得看不下去，话本跌落，反掉到祈泠脑后。
“别闹……”姬以期不满地揪她发丝，随即去捞掉到她身上的话本，甫一碰到，手腕又被她扣住，不由分说地把话本丢到了床尾。
祈泠双手双脚缠住她，“冷不冷？给你暖暖。”
“你快把我捂着了。”姬以期微微挣开些，腾出手给她解厚重的狐裘，“也就你怕冷。”
祈泠哼哼唧唧，“你不出去迎我，当然捂你。”
“好大的架子，还要我出去迎你？我没忘了你就不错了。”姬以期扯开棉被给她盖上，没好气地把狐裘扔到地上，“下次不许穿着这个就上来。”
祈泠趁机讲条件，“那你下次要接我。”
“行行行，好夫君，我一定天天恭候你的大驾。”姬以期真不知道祈泠是存心折腾她还是存心折腾她，总归是看不惯她天天躺着，可这天天躺着的主意不也是祈泠赞成的？
祈泠自然欢心地把她抱个满怀，“再叫一声。”
“叫什么？”
祈泠顺口道：“好夫君啊。”
“哎。”
祈泠一骨碌爬起来，委屈地看她。
姬以期一把又捞回她，“跑什么，夫君抱抱。”
“……不要。”
嘴上说着不要，身子却一动不动，姬以期搂紧她，“抱都不想抱还说什么好夫君？”
祈泠乖乖回抱她，“我是好夫君。”
“王婆卖瓜。”姬以期冷漠评价。
祈泠立马反驳，“才不是。”
姬以期轻嗤，祈泠叹口气，“我得了个好差事，原本打算带你一起去呢，既然你不觉我是个好夫君，那我自然……”
祈泠顿住，姬以期掀了掀眼皮，“自然什么？”
“自然要把名声坐实了。”
姬以期打了个哈欠，看上去并不感兴趣，“我才不乐意跟着你东奔西跑呢，反正今年除夕是回不了家了，我在哪呆着不是呆着。”
祈泠垮了脸，“我们的家不是家吗？”
“是，所以我要回东宫过年。”
祈泠蔫蔫的，“我尽力。”
姬以期瞥她眼，伸手捏捏她的脸，“怎么垂头丧气的？你不是应该说再回去就不是东宫而是皇宫了吗？”
“我还是喜欢东宫。”
姬以期深以为然，虽然她真正在东宫住的日子不多，但相比更深处的内宫，东宫还算是有些喘息的余地。
“那夫君可要好好努力。”
祈泠凑近她，“那你跟我一起吗？”
“不然呢？”