西边的悬河岸波涛汹涌，那些农夫扛的沙袋被冲翻飘荡在水里，洪水顺着决堤的小口喷涌而出，不时往上浪荡着淹没土地。
孟县令朝几个衙役使眼色，那几个衙役又招呼了十几个人，齐心协力把一只龙舟推到浅水处。
一圈人都无视了那汹涌的洪水，推挤着孟亏簇拥着祈泠往前走，满身污泥的农夫们像看疯子一样看着他们。
孟亏跳上龙舟，执起双桨。
孟县令谄笑，“殿下，孟亏可是好手。”
“看出来了。”祈泠抱臂，淡淡地扫视着河面，“这么凶的水，就怕他翻了船，娱不得亲不说还要害老母赔上棺材本给他打棺材。”
她这话可以说是恶毒的诅咒了，孟亏立在狭长的龙舟上，不怒反笑，“若您都不信小人，那还有何人会信呢？殿下胆识过人，不若上来一试？”
太监猛地抬头，一伸手拦住祈泠，冷冷地看着孟亏，“小子，太子殿下若有丁点闪失，就算孟相亲临也保不住你。”
“孤当然相信孟公子。”祈泠推开太监的胳膊，木底已浸到水里，“再说，这么多人在呢，哪有会什么闪失。”
孟亏目光灼灼，往后退了一个身位，“请。”
太监单膝跪地挡在祈泠面前，沉默地低着头，平贝也紧张地扯住祈泠的袖子，夜九的手指则搭在剑柄上，不善地看着孟亏。
“这是什么架势，死谏？”祈泠似笑非笑。
太监沉声，“请殿下三思慎行。”
“孤已万思了。”祈泠冷哼。
太监慢慢起身，越过她看向孟县令，“殿下在风口站了这么久，你们都是瞎子不成？还堵着路做什么！”
他疾言厉色，孟县令忙低下头，硬着头皮道：“殿下在此，卑职不敢妄动，恐扰了殿下兴致。”
太监像看死人一样看着他，孟县令手足无措地对他伸出手，摊开手心伸展了五根手指。
怎料，太监面无表情地偏开头，“夜九，带殿下回去，涉坠崖一事者先关去衙门，其余人，全力搜寻太子妃，活要见人死要见尸。”
暗卫应声，夜九立刻钳住祈泠胳膊。
祈泠笑出声，没头没尾地吐出一句话，“不知道五弟会不会妒忌呢，反正孤妒忌死了。”
太监背对她，不发一言。
祈泠甩了甩手腕，“放开，孤不是家犬！”
夜九也就没再制住她，只是亦步亦趋地跟着。
与太监擦肩而过时，祈泠凑近他，耳语道：“五弟可比孤沉溺得多，当心他生恨。”
太监握紧五指，“陛下会处置好一切。”
“希望如此。”
身后依旧波涛滚滚，随着一声惨叫，所有人都茫然地回头，短暂退潮的洪水只留下一只搁浅的龙舟。
随即是一声扑通，太监大梦初醒般尖叫。
“救殿下！”
孟县令扑上来，“公公保重自身。”
悬北百姓朝他们汇聚，暗卫们被围得水泄不通，平贝呆愣地看着祈泠消失的水面，目之所及却又瞧见一个熟悉的身影。
浑浊的洪水下几乎透不进任何光亮，祈泠刚跳下去，一双铁钳似的手就死死攥住她，镰刀般勒住她的颈。
祈泠握紧手里的匕首，倒转刀柄往后狠刺他的大腿，然而孟亏只是颤了一下，依旧勒着她不放。
刀刃卡在大腿里转圈，生生绞碎里面的肉，孟亏闷哼一声，脏水立刻顺着他的鼻孔钻入，但祈泠所受的钳制更大了，孟亏丝毫没有松手的打算，他也不敢松手，松开是他一个人死，不松就能拉祈泠垫背。
祈泠摸索着继续往上，又在他背上刺了几下，随着气息的减少，匕首脱落，飘荡着坠到水里。
不知过了多久，身旁凝浊的水被翻动，孟亏那两只铁臂也脱离，祈泠几乎窒息的大脑本能地驱使她呼吸。
下一瞬，迎接她的不是肮脏的洪水，而是清风般的丝丝救命气息，还有熟悉又陌生的冰冷怀抱。
晕晕乎乎的渡气结束，祈泠完全被拽着游，身侧的人并没有立刻带她浮出水面，而是不知潜行了多久才把她扔回蔚蓝的天空下。
清新的空气入肺，祈泠混沌的大脑恢复清明。
救命恩人拉扯着她把她拽上岸，放眼望去，悬河依旧奔腾在河道里，不远处的河岸边还聚集着一个个人头。
“这是哪？”祈泠还是晕乎乎的。
救命恩人没好气地丢开她的手，“百丈之外。”
“好近啊，不过没关系。”祈泠吸吸鼻子，带着点傻气，“我就知道你一直在，眷眷，我们又自由了。”
姬以期猛地揪住她前襟，咬牙切齿，“别一副算无遗策的模样！你就是个彻头彻尾的赌徒！”
“你凶我……”
话音刚起，一记巴掌就甩到她脸上，姬以期浑身发抖，强忍着哭腔，“你只有刚才那种时候才会拿我当个人吗？祈泠，我不是你召之即来挥之即去的玩意……”
“我从未那么想。”祈泠仰着脸看她，眸中带着不解，“眷眷，我不明白，真的不明白。”
姬以期微扬下巴，“不需要明白，你只需要滚！”
“滚哪去？要多久啊？”祈泠讨好地笑。
姬以期俯身，指腹狠捏她的下颌，“滚回你的东宫去，我这辈子都不想再看见你！”
“哎呀，我怎么聋了，耳朵好疼。”祈泠只当没听见她说什么，甚至胆大包天地伸出长臂搂她腰，“别气别气，气坏了身子不值当。”
姬以期面若冰霜，“我没有在跟你开玩笑。”
“我知道，眷眷从不开玩笑。”祈泠又不聋了，双手收紧环抱着她，“好了好了，我知道我不该以身涉险让你担心，我发誓以后绝对不会了！你就原谅我这次好不好？”
姬以期木着脸，“告诉我，你想做什么。”
“想和你在一起。”祈泠目光澄澈。
姬以期敛眸，一点点掰开她的手，“你知道的，不可能了，这是最后一次，别再指望我寸步不离地盯着你。”
祈泠莞尔一笑，“是吗？我不信呢。”
“我已传信大哥二哥，以后就让他们跟着你。”姬以期挪到她和河道之间，阻止她欲靠近的动作，“祈泠，你这时候任性证明不了什么，只累我疲劳奔命罢了。”
祈泠甩甩身上的水，“你肯为我奔命，却不肯留在我身边，想来并非对我真心，只是在押宝罢了。”
“你在折磨我，也在折磨你自己。”姬以期低斥。
祈泠歪了歪头，忽然道：“你与我这般言，陆莲知道吗？想来，她是知道的……这么说，她不想杀我，只是想分开我们。”
她越往后越似自言自语，姬以期双肩颤了一下，又落寞又如释重负地吐了口气。
“答应你。”祈泠掸掸身上沾的草，若无其事地看着她，“让陆莲来，我跟她谈。”
姬以期却别扭起来，“你跟她谈什么？”
“放心，不谈你。”祈泠踮了踮脚，往百丈之外瞥了眼，“祈宸拿她当军师，就没看出她是个墙头草吗？”
姬以期抿了抿唇，“你跟我说，我转告她。”
“我不跟你说。”祈泠直截了当地拒绝，好整以暇地掀了掀衣摆盘坐下，“你不待见我，我也不想理你。”
姬以期气闷，磨磨蹭蹭地又别扭起来。
“快点，你不是巴不得跟我老死不相往来吗？”祈泠以手撑颌，略带些不耐地催促道。
话音刚落，腿上就挨了一石子，祈泠微抬眼，对上她通红的双眸，脊背不禁立直，定定地两相对望。
最后竟是祈泠先顶不住，压低了嗓音和头颅，“天天说我任性，你不也好不到哪去……反正就是你说得，我说不得呗。”
脑袋上又挨一下，祈泠擒住那只手，顺势起身。
水下是渡气，水上就是掠气了，怀里的人不再是救命稻草，原先的游刃有余也尽数消失殆尽，抗拒又不舍地溃不成军。
洪水仍在翻涌，祈泠前襟也仿若被浪花扬过。
姬以期默不作声地埋在她颈间，不间断的泪珠一个个砸进衣襟里与满是腥味的洪水混合。
掌心轻拍她背，祈泠不住吻她颊侧，紧贴着她微不可闻地出声，“别离开我好不好？”
“我不能……”姬以期倏地身子紧绷，扣住她的手腕，艰难地吐字，“祈泠，我真的不能再害你了，我必须离你远远的。”
祈泠反覆上她手背，重又寻到她紧抿的唇瓣，刚勾头就被她躲开，只得顺着她面颊固执地流转。
微一用力，姬以期就挣开她，“你跟她谈吧。”
祈泠锲而不舍地捉她手，冷不丁对上一双寒潭似的双眸，当即嫌恶地退开。
陆莲慢条斯理地行了个礼，“见过太子殿下。”
“祈宸所为，孟溢之可知？”祈泠开门见山。
陆莲摇了摇头，又道：“不过五殿下已修书给孟相，祖坟而已，算不得什么。”
“不一定，孟溢之常言礼崩乐坏，他要保住他那张面皮就得保住他家的祖坟，再者，祈宸自作主张先斩后奏，孟溢之岂会不愠？”祈泠嗤声，这对舅甥的关系并非牢不可破，本来孟溢之奸.生子的身份在悬北就流转甚广，若他再大度地让祖坟被淹，那更是坐实了他见不得人的出身。
陆莲显然也是知道那回事的，可还是反驳她，“英雄不问出处，仲尼尚且乃野.合降世，声名并没有那么重要，你若全押在那上面，怕是会满盘皆输。”
祈泠挑眉，“敢问三小姐高见？”
“端看殿下想要一个什么样的局势。”
祈泠目露讥诮，“三小姐可真是嚣张，孤若要一个没有你的局势，三小姐也给吗？”
“那殿下还得再等上几年。”