钟离先生发布完任务后，被堂主拉走商讨往生堂硬广该怎么在阿钦兰宣传，看着胡桃一如既往地活跃，往生堂客卿无奈一笑。
胡桃至今没有觉醒身为无妄坡意志的记忆，也就是说，往生堂可以一直报销客卿先生的开支，钟离先生在精神放松中出现了一抹安心。
他一手支颐，另一手放在高背椅扶手上，手指轻轻点击，巨大的龙角在他额前若隐若现。
阿钦兰王宫中贵族的孩子正追逐嬉戏，笑声清脆悦耳，如同山谷中的泉水叮咚作响、愈来愈近，直到穿着考究的王公贵族子女躲在蔷薇丛后面，好奇又惊讶的看着国王的贵客，再不时用羡慕的眼神看向胡桃。
往生堂的客卿又何尝不是一个谜？他的外貌足以令任何人心动。
胡桃自然知道自家客卿如果靠脸吃饭，一定会吃成胖子。她还记得自己小时候，往生堂封闭总部，收缩产业。客卿专心养大她和更早一点出现的魈，那时候就有依靠照片便见色起意的古怪大人，拿着全部身家跑到往生堂拍门，想和客卿喜结连理，变成她的野爹野妈。
其中便包括了潘塔罗涅先生派出的北国银行愚人众精锐，仗着掌握有潜行咒术，天天往往生堂的工作建议箱里面投放“赞美吾神十四行诗”，结婚协议一样奇怪的“商单”，以及昂贵的霓裳花和琉璃百合花束来着……
那时候，胡桃还是上幼儿园的年纪，尽管年纪尚小，却有着超乎常人的觉察力。
由于潘塔罗涅先生的一通操作，虽然客卿不在意，可逐渐的胡桃发现，幼儿园中的老师也被奇怪的大人渗透换成了愚人众，拿着童话书用国王和资本家的童话影响她的思考，劝她向自家客卿安利接受奇怪合作对象进行产业升级的好处。
小时候的胡桃：“？？？”
她有大大的眼睛，和大大的疑惑。
好像那一年客卿正好去密大访学，将她明面上交给朋友留云借风真君照顾，暗地里依旧操纵灵体，晚上跨越里世界幽冥回往生堂，履行客卿的职责，照顾胡桃顺便处理堂里面的业务——比如抓抓鬼，驱驱邪什么的。
她记得被岁月轻轻笼罩的海城弄堂，黄昏总带着一种凄美的色彩，仿佛老画家笔下渐渐褪色的画作。客卿就坐在窗前，手中香线随着细腻的指尖舞动，闪烁间，细雾绘制出一幅精致的水墨图案。在胡桃的记忆里，黄昏不仅代表着日落的哀愁，还承载着一种无法言说的宁静和深邃。
属于往生堂的时间到达了，她跟着客卿，举着白色的鬼火鱼灯穿梭光怪陆离的朱红色大门，那是一个又一个万花筒中的里世界。
当她睁开眼后，只看见窗外的鸦鸟，似乎也对这片昏黄的天空情有独钟，乌鸦们在枯枝上排列，发出凄切而又节奏感十足的鸣叫声。
直到夕阳落下，她和幽幽大军们一起躺在凉席上晒月亮。
清茶在桌上冒着热气，客卿泡好一杯陈年好茶，茶水中逐渐舒展出几朵琉璃百合花。茶香袅袅，似乎把空气拢入一网温柔的安宁之中，她看着客卿坐在窗前，凝望着很远的地方，好似在与一个个已散落于世界各地的老友轻声细语的对话。
她将镇魂铃拿在手里，每当幽魂随着夜风前来拜见，清脆的铃声便悄然响起。
至于堂里的经文，电脑操作点歌诵读，每到深夜便能看到地缚灵们从碑前飘出来，配合着大雷音寺电音或者道门摇滚，在自己的骨灰盒前蹦迪。
胡桃转头托腮，看向自己的监护人，她的监护人身着一袭轻柔的玄色绫罗长袍，手中的经轴细致地展开。客卿先生的手指纤长，如同琼枝玉叶，轻轻拂过经文的每一个字，含笑同幽幽们说话时，声音宛如春水初解冰，清澈又温和。
由此，胡桃小时候隐隐觉得，日子就这样天长地久的过下去，其实也不错……
然而就在那段时间，胡桃有一次和行秋、香菱、重云三人回往生堂捉迷藏，客卿刚好不在家。
夕阳西下，胡堂主闪入燃烧檀香的书房，她一不小心从书房靠墙位置的软塌下，翻出了一只手持神之眼，躲着准备偷袭往生堂客卿的潘塔罗涅先生。
潘塔罗涅：“……”
他一生也就勇敢一次。
胡桃：“…………”
她报警了，但是外面愚人众把电话线给掐了。
客卿远在无妄坡送归幽魂，估计一时半会儿回不来，往生堂的平静被一个名为潘塔罗涅的人打破。
胡桃和潘塔罗涅先生在锦绣塌下面面相觑，两位大资本企业的核心领导人物陷入了短暂的缄默，彼此之间都有点害怕。
而面对着胡堂主纯真的眼神。
当时潘塔罗涅老爷是一名热爱事业，一心追求神灵注视的直佬，但本人还是从夜袭寡妇门被子女看到，到赞同曹丞相观点喜欢XX，再到那个叫魈的夜叉小鸟会不会把他当猹，在月下刺了之类的……用联想法想了很多很多的事故。
后来重云做鬼，找到胡堂主时，发现胡桃和奇怪的大人坐在门口剥花生说话。
路灯拉长两人身后的背影，那名奇怪的大人坐上昂贵的加长版本黑色轿车消失不见，胡桃说他们俩商业谈判破裂，并用告家长威胁潘富贵先生，让其不得不连夜逃出种花国。
胡桃则朝重云摊开手，掌中出现了一枚火红色的宝石，可以说她因为某个奇怪的大人觉醒了神之眼，只不过她遵守和潘塔罗涅的契约，从来没有如实同客卿禀告当天晚上发生的事情。
当然胡桃也因为觉醒了神之眼，从往生堂客卿的被监护人，按照惯例直接升级为了往生堂下一任堂主。
……
其实，钟离先生很早便知道当夜发生的事情……
因为胡桃和潘塔罗涅的契约及时传达到了他的神念中，等待他同意批阅……
不过早些年，钟离还没有思考过自己和岩神的关系而已……
他当然知道堂主是很聪明的孩子，所以在堂主长大前，他都会保持堂主的愿望不变，依旧做往生堂的客卿，帮助胡桃守护人间和幽冥的分界，就如同之前的数千个日月一样……
……
时间转化到现在，钟离先生也只负责发布任务。
当他发布保卫阿钦兰的任务后，杰森带着佩文西家的四个兄弟姐妹去和国王伦恩陈述详情，杰森直播间中的观众则将特殊任务发布上了红迪，引来其他进入纳尼亚的玩家的关注。
各种原本在潘老爷监督下，来纳尼亚上班的玩家登时发现了新资源，不少不懂基建的玩家离开纳尼亚北方的冰雪世界，千里迢迢赶赴阿钦兰，加入了佩文西一家和红头罩的阵营。
胡桃没有打算参加这次阿钦兰的护国运动，毕竟往生堂一直都是中立组织，主要任务是维护亡灵的边界不被生人干扰。
当然，这年头骑士为了荣耀约战难免会一死一残。
胡桃刚向阿钦兰的王公贵族推销出了“八折优惠的全家桶棺材套餐”，薅封建领主们的羊毛，快乐地大赚了一笔往生堂游戏世界活动经费，正打算在阿钦兰这边建立自家分部。
她拿着记账簿写写画画，精打细算。隔着花园国王伦恩听人劝、吃饱饭，正依照客人们的要求向自己的领主发送调兵护卫王城的正式书信，且召集城中的游侠好手，拜托红头罩先生训练来保卫王国，以防不时之需。
杰森依靠弹幕查维基百科，现学现卖21世纪的科学训练军队方式。
佩文西兄弟姐妹也加入了国王伦恩的训练队伍，毕竟他们不能一直依靠红头罩和胡桃的保护。其中苏珊学会了使用弓箭，彼得和埃德蒙学会了骑马击剑，露西年纪太小，在和宫廷医生学习包扎技巧。
隔着花园，当现代化美军训练口号喊的震天响时，胡堂主整理了下未来的账单，伸了个懒腰。
“幸好这里没有石油。”她吐槽了一句，朝携带的白色幽幽吐了吐舌头。
接着，她看了眼自家客卿正在闭目养神，龙角闪闪发光，突然想起来什么事情，旋身坐在钟离先生身边，在客卿面前挥了挥手。
胡桃想到了往生堂接到的广告合作单子。
她很负责任的同钟离商量道：“客卿，之前在这个世界里玩的太开心，差点忘了，负责往生堂海外业务的管事接到了一部纪录片合作业务，大不列颠的BBC好像因为某种渠道对往生堂产生了兴趣，想拍摄往生堂的历史人文纪录片。”
“某种渠道？”钟离缓缓睁开眼睛。
他快速排除已知对往生堂好奇，且有嫌疑搞事的各大国际反派组织。
根据地脉显示，反超人急先锋莱克斯·卢瑟只仇视外星人，可以排除；刺客联盟正在抓生物学家，忙着研究人工胚胎系统，打算盗蝙蝠侠DNA造一个继承人，可以排除；阿卡姆的小丑在蹲疯人院，势力影响不到西欧广播电台，可以排除；剩下的老牌欧洲反派九头蛇，正在和神盾局斗智斗勇，基本也可以排除了……
钟离先生并没有发现胡桃口中纪录片对往生堂的危害，便嘴角微微地扬起，笑着点了点头。
“那边按照堂主的意愿继续跟进吧。”
钟离先生说他没有任何意见。
胡桃抱住护摩，摇头晃脑的颔首道：
“好啊，那我让负责人答应BBC的邀请了，纪录片的名字大概叫做《时光中的往生堂》，对啦，客卿记得吗，几个月前你曾经在机场见过这档纪录片的实习编剧，一个叫吉米的博士生，牛津还是剑桥的来着，他向导师推荐的往生堂。”
“嗯，他说自己现在已经毕业了，但还是对客卿您念念不忘。”
“所以打算和往生堂合作，正好往生堂在大不列颠也有分部，自从客卿加入群玉阁的游戏项目后做顾问后，很多网友都对往生堂产生了好奇，我们的保险销售额都每月上升了20%呢！”
胡桃的潜台词可能是，希望客卿使用那张伟大的脸再接再厉，再创KPI新高……就像客卿在游戏中搞定“岩王帝君”，给往生堂拉来了一个大单一样。
——听着就像胡桃相信“岩王帝君”是自家客卿干掉的。
“原来如此，堂主说的那位编剧先生是来自剑桥的历史博士，数月前在希思罗机场我曾与他同路前往东京。”
钟离面色闪过一丝笑意，原来是他亲手编织的线，结出了现在的果。
而距离他听到城市们的声音不过一个季度的时间，便好似岁月如梭，恍若隔世。在这漫长而又短暂的时光里，人间事多如繁星，每一刻的流转都充满了不可预测的变化，导向有趣的节点。
胡桃若有所思地点头：“哎呀，那看来是没问题了。”
“纪录片开始拍摄，需要客卿参加……不卜庐的白术大夫也答应参加，因为往生堂和不卜庐颇有渊源。”
胡桃只是随便一提，并不知道自己口中的白术大夫是沉玉谷那边的“城市意志”。胡桃只知道住在海城璃月区的白术先生，职业是三甲医院主任，后来开了一个叫“不卜庐”的私人诊所，做专业老中医给人看病。
白术大夫收养了一只小僵尸，除此之外，其特点是眼睛如金棕色的蛇瞳，戴着金色半框眼镜并时刻保持着温和的微笑，神之眼系于翡翠绿的腰带上，并携带一条名为“长生”，通人言，会抓药才，打架时白术大夫说“良药苦口”，长生补充“该治治”的白蛇。
“没错，白术大夫的师父是上任往生堂堂主的幼弟。”钟离简单回答道。
“这样看来，白术大夫还是我的师叔！”胡桃恍然大悟，道了声不科学：“那他还天天抢往生堂的生意？”
钟离：“……”
恐怕白术大夫不只抢往生堂的生意。
这位同药君签订契约后，一直致力于为人类寻找一种能够达到不死境界的医术，即便恢复城市意志的记忆，也没有放弃研究方向，甚至更胜一层，趁着无妄坡没有摆渡者管理，开始向无妄坡下面的边界捞执念未消的幽灵，实验送生魂回归植物人肉身了。
对此，在白术大夫没有造成世界末日前，钟离先生选择让手下城市意志自由发挥。
况且在游戏世界，白术大夫还愿意给做送仙任务的玩家打折，把必须道具“永生香”，降价出售。
——嗯，两百九十九万的“永生香”……乍一听也没什么大碍，但以普遍理性而论，确实比三百万少了一万。①
胡桃：“……？”
她听到风中传来惊慌嘈杂的尖叫，当是国王临时训练的骑士队伍中突然冒出不死生物，袭击骑士们珍贵的马匹。
红头罩的物理攻击对不死生物无用，胡桃听到喊声后，拿起靠墙的护摩，带好帽子，当机立断告别客卿沿着花园间的小路往前直走，踩着城堡围墙翻出宫廷，向骑兵营地的方向赶去。
此事告一段落，钟离重新闭上眼，继续查看自己契约者们的情况。
……
**
在广袤无垠的大地之眼中，一切俗世的色彩都融为一体，无形中流淌的是神灵的视线，如同涓涓细流，穿越了深邃的地脉，掠过虚无的色块。
地脉静默而深邃，如往常一样，唯有鎏金液体奔腾涌动，在这无边的视域中，一切都被注视着，一切都是透明的。
岩神的目光如同穿越时与空的箭矢，微光中闪烁着对万物的洞察。
目光顺着地脉蔓延，快速来到了遥远的沙漠间，数百人组成的远征队伍已经进入了卡乐门的领土，骑士团找了一处背风口，准备在山谷内安营扎寨休息一晚。
悬崖上出现一只金色的眼睛。
眼珠是巨龙的竖瞳，缓缓转动了一瞬，下面的人类未曾感应到神灵的目光，只知道黑暗中的沙漠被月光照耀，荆棘、骆驼、水面在黑暗中呈现出幽暗的颜色，影子交织在一起，夜枭在咕咕叫唤。
沙漠白天热的犹如烤箱，晚上却冷的变成冰箱，夜风带着瘆人的凉意挂进营地，钟离垂眸一瞥，看见自己的契约者斯特兰奇先生在火堆前翻来覆去，无法入睡。
守夜的骑士们围坐在火堆旁，铠甲脱去大半，穿着粗糙的亚麻衣物，脸庞被篝火映照得通红，一杯粗酿啤酒在他们中间轮流品尝。
另一旁马匹安静地躺在凉爽的沙地上，偶尔轻声嘶鸣，眼中流露出温顺和疲惫。远处，沙丘像波浪一般起伏，仿佛是大海的模样，而星空则是这片海洋的另一面，深邃而广袤。
在中世纪的欧洲，人类长途旅行时，一般会选择旅店或者豐都格。
旅店是当时最常见的住宿选择，尤其适合旅行者和商人。根据当时的法律，旅店在晚上需要锁门，保证旅客的安全，好处是旅客通常能买到最小杯的一夸脱麦芽酒。同时旅店推出的餐点都会配上好酒，但随着客人酒酣耳热，店家就偷偷灌进越来越便宜的酒，反正旅客也分不出来，而老板善于从一开始就谎报酒的品质和产地，并在收取额外费用时“调整”汇率。
至于豐都格，则是中世纪早期阿拉伯世界中的一种住宿设施，类似于旅店和贸易站的结合体。在这里，旅客需要拥有实体商品做保证体面才能住宿，适合那些携带货物的商人。
当然旅行者还可以选择教堂、修道院、清真寺和犹太会堂，这些地方通常不会拒绝需要帮助的人。
或者也可以借宿于民家，中世纪法律要求民众必须为路过的朝圣者或驻扎的士兵提供住宿，当然这种情况往往使得房东一家不得不挤在阁楼或棚子里。
可惜阿钦兰通往卡乐门的要道过于荒凉，前不着村后不着店，骑士团根本找不到任何体面的住处。
为了防止引起卡乐门政权注意，队伍也自然不敢前往地图上的豐都格驻店。
斯特兰奇恢复了人类的模样，在火堆前辗转反侧，心里存在负担。
他知道自己不该将伦恩国王的护卫全部带走，但这也不能怪他答应和潘塔罗涅合作，毕竟前往卡乐门这一趟旅程本就充满危险。
这才进入沙漠几天时间，他们大队部就遇到了两次沙漠旅团抢劫，一次不死生物生物袭击，外加一次沙漠风暴。
若不是人手充足，又带上足够多的武器，恐怕还没到达目的地就要减员一半。
斯特兰奇刚吃过一顿肉干做晚餐，喝掉半袋水囊里面的清水，想到自己颤抖着笔都拿不稳的双手，根本无法入睡。
又等几个点钟过后，斯特兰奇迷迷糊糊睁开眼睛，看了眼燃烧的火堆，用肘子碰醒了身畔守夜的骑士。
年轻的骑士脑袋一点一点的睡着了，少年的名字叫做华生，姓氏斯特兰奇没认真记。
“华生，醒醒，你看天上有什么？”斯特兰奇沙哑着声音问道。
“怎么了法师大人……”骑士从梦中惊醒。
斯特兰奇皱眉：“我说你看天上有什么？”
“我看见了亿万颗星星……”年轻骑士连忙回道。
“好吧，星河万里，你觉得这意味着什么？”斯特兰奇睡不着，躺在沙漠中到了现代人深夜emo的时间，他轻声感叹着问道。
骑士思索了片刻，认真回忆说：“法师大人，您之前教过我，您说从天文学的角度来讲，星河万里，这个词汇不仅仅是诗意地表达了星空的浩瀚，还实际描绘了我们所在的宇宙的辽阔和星系间隔距离的庞大，您说我们的世界实际上是我们银河系中的一员，您说世界是一个球体不是平的，叫做地球，而我们站在地球上，我们也只是宇宙中无数星系中的一小部分……”
“好吧，好吧，我教过你银河系……从太阳到冥王星的距离仅是我们银河系内的一小段，而从我们的太阳到最近的恒星系统——半人马座阿尔法星，这段距离就需要光花费4.37年的时间才能到达。这就是一个光年的概念，大约是9.5万亿千米。”
“是的，尊敬的法师大人，我感觉到了造物主的伟大和我们人类的渺小，您说的光年恐怕是神灵才可以进行的旅程。”
斯特兰奇面色微沉。
骑士不由得好奇问道：“……尊敬的法师大人，不知道星河万里对你来说意味着什么？”
“对我来说意味着什么？””
斯特兰奇沉默了片刻，双手颤抖的指着天空说道：“华生，你这个笨蛋！我们的帐篷被马匪给劫了！”
话音未落，草丛中跳出一队阿里巴巴故事里面的四十大盗，一时间刀光剑影，杀声震天。
暗中观察的龙龙猫：“……”