服部平藏迅速解决了这个案件。凶手是之前一直试图把上辻牵扯进去的那个花衬衫。
依据这个世界破案后的规则，花衬衫在证据确凿的情况下跪地痛哭，叙述了自己的杀人动机：死者的前妻是他很久不联络、小时后却一直很亲密的表姐，死者当初出轨气得他前妻自杀，之后也一直没有悔改。他原本只是想接近死者拿到他又一次出轨的证据给他的现任妻子，结果看到他在外面随意调戏别人，一生气就……
上辻祐希还记着自己的人设：“那你也不能随便杀人吧！哪怕是揍他两拳也比这样好啊！”
花衬衫：“我刚还想诬陷你，你还这样劝说我……唉，但我不后悔！这种人渣活在世上也只会祸害更多的人！”
上辻祐希：“……”
他心想你还可以阉了他。
不过他没说出口。归根结底，杀人者下定了决心，死者也已经死去，没有办法挽回的事情没必要再多加评论。
不过这顿饭，店老板倒是最后做主给他免单了。
“久、久野君对吧？”那位要一起跟去做笔录的店老板笑道，“贸然把你卷进这么麻烦的事情，之前也多亏了你没让别的客人受惊，这就算我的谢意吧。下次来大阪也要来我家吃烧肉哦！”
——这个世界上，有很多可怕的人，但也有这么多的、普通的好人。
上辻祐希：“嗯，我下次再来！”
*
笔录结束已经是下午。
他坐电车离开了警察署，绕路到安全的地方，才发出讯息让他选中的那名基层人员过来接人。
被他点名的这个人叫镰井，今年29，同样是个沉默寡言的人，在行动方面倒是颇为可靠——烧肉店因为出了事暂时闭门，他也想办法从后门溜进去拿回了上辻的P226。
这算是个难关，但既然镰井成功了，上辻之后也必须做出看重他的样子——大阪这边的负责人既然会推荐镰井，就意味着这个人确实有过人之处；他成功把手枪拿回来，作为代号成员的马尔贝克也应当表露出对其能力的赏识。
他把手枪放回自己的枪套，抬眼看向司机位置上的镰井。对方规规矩矩地看着道路，没有通过后视镜窥视后排的样子。
这个人大概率有点野心，才会在代号成员面前表现得这么收敛。
——有人逃不脱这处囚笼，也有人拼命想要往上挤。
他垂下眼，低声报了个地址：“送我去那边。明早7点准时过来。”
——而马尔贝克会给他这个机会。
*
对于马尔贝克的做法，爱尔兰表面上不可置否，私下里却提醒了他一句。
“你之后肯定也要拉拢自己的人，带新人是个很不错的选择。”他说到这里的时候，脸上的表情变得冷酷起来，“但不是所有人都会知恩图报的。如果不能确定他们的心思，最好的办法还是用利益和把柄把他们绑在你的战车上。”
他大概觉得马尔贝克还年轻，对这方面的阴谋诡计缺乏认识，又举了个例子：“皮斯克以前也带过别的新人——我记得那个人原先的代号是波尔多——还没拿到代号的时候表现得很殷勤，拿到代号之后立刻翻脸不认人，把皮斯克的恩情抛在一边了。”
上辻祐希：“波尔多……我没听说过，他是在欧洲地区吗？”
爱尔兰露出有些奇特的笑容：“他几年前一直在法国……现在嘛，天堂他肯定去不了，所以应该在地狱吧。”
他说得意味深长，简直就像是暗示自己对波尔多的事情动了手脚。
上辻抬眼，平声道：“我以为先生不希望我们内斗。”
——此乃谎言。
那位先生固然不喜欢会损伤实力的内斗，但也绝不会看着手下的人拧成一股绳。不然还有上辻祐希什么事——情报组的工作朗姆绝对乐意单人掌管，贝尔摩德也不会嫌到手的权力太多，为什么还要特地提拔背景清白但和朗姆、贝尔摩德都没有关联的马尔贝克？
上辻甚至想得更多一些。未来的琴酒显然已经爬到行动组的一把手，所以BOSS会把大部分清除异己的工作都交给他——包括射杀皮斯克——这显然是希望分裂琴酒和其他同僚的联系，以防他们聚在一起，形成对上司有威胁的势力。
两个人对视了一眼。
爱尔兰：“所以你也知道这些弯弯绕绕。”
马尔贝克：“你猜皮斯克特地把你塞到我这里来是什么打算？”
“……”
“……”
“啧，算我多言。”爱尔兰先一步撇开头，“但不管你信不信，我没有试图拉拢你的意思——我只是觉得你相处起来还不错。同样是年轻一辈，你比琴酒性格好多了。”
上辻祐希：“……”
他叹了口气。
他算是明白皮斯克为什么要特地把爱尔兰塞过来了。皮斯克是真的很爱重爱尔兰。
哪怕知道这群同僚都是凶恶的犯罪分子，但他还是没忍住提醒了一句。
“朗姆、贝尔摩德，他们都没有特别亲近的代号成员。”
BOSS会把他信任的人选放在情报组的高层，但也会因为他们掌握情报而不再完全信任他们。
所以朗姆对除开自己手下的代号成员都表现得不怎么友善，所以贝尔摩德总是神神秘秘独自出现又独自离开。
马尔贝克如果在这次任务后和爱尔兰表现得太亲近——爱尔兰大概率不会出事，但马尔贝克之后一定会被重点盯梢。
BOSS没有明说，但他如果读不懂这份潜台词，也没资格继续以马尔贝克的身份活下去。
——人生多艰。
他走神了几分钟，爱尔兰总算理清了思路。
他不傻，只是之前没把智商用在这方面上。马尔贝克暗示了一句，他也明白了上司的意思。
几年前波尔多出事确实是他做的。现在看来他大概没收拾好收尾，让皮斯克发现了。皮斯克没有责怪他，但是趁着马尔贝克这边有需要就把他塞进来，让他醒醒脑子——组织里确实需要保持内斗，但他需要看得更远一些，不能总是只顾着眼前这些不需要被重视的小人物。
“……算我欠你一次？”
于是他这句话出口也说得有些犹疑起来。
——只是欠一个人情应该不算什么事儿吧？
马尔贝克依旧面无表情：“在大阪这边就还掉吧。镰井我没兴趣，他接下来帮我跑腿，后续的事情就交给你了。”
——觉得他有潜力想带他往上升也行、觉得他太出挑想压一压也行。不管这个人未来有没有成功爬上去，总之都和马尔贝克无关。
爱尔兰总觉得这还是自己占便宜。但对方既然肯把事情摊开说，应该也不会在这时候坑他——于是他爽快点头：“好。”
上辻祐希在心底稍稍松了口气。他这会儿确实多让爱尔兰占了点便宜，目标也很明确——未来如果皮斯克依旧逃不过一死，那希望爱尔兰记着这会儿占到的便宜，别把麻烦招惹到他头上来。
说到底，这次要有人和他搭档，BOSS并没有明确下过指令。皮斯克没有征求他的意见，被他算计一回也算理所当然——在外人眼里，这次搭档结束后爱尔兰还是欠了他一点东西，皮斯克未必想要这样的结果，但他只能认栽——马尔贝克只有表现得足够锱铢必较，他在BOSS的眼里才会显得足够“安全”。
他不喜欢思考这些东西，可……举步维艰，他要想活下去，必须要做到这种程度。
——至少我做到了。
他想。
*
在大阪这边剩下的日子里，爱尔兰识趣地和他保持了一定的距离。
一方面是为了之前他终于理解了的东西，另一方面，他也未尝不对这个心机深沉的年轻人感到忌惮。
他悄悄联系过皮斯克，后者对他的死脑筋颇感无奈：“如果不能做到这一步——你以为他还会是马尔贝克吗？”
哪怕他的祖父是曾经同样负责情报的君度，BOSS也绝不可能把这样重要的东西交到他手中。还不是因为这个年轻人已经在各方面都证明了自己的优秀？
甚至，皮斯克敢肯定，这之后交接的部分，朗姆手中原先属于君度的部分也说不定要吐出来。这可是BOSS看着培养起来的、绝对忠诚又知道分寸的下属。怎么看都比有争权夺利之心的朗姆要可用。
爱尔兰：“……也是。”
他站在窗边看着大阪的夜景，又叹息了一声：“那孩子才17岁……”
皮斯克停顿了片刻。
“如果君度和上一代马尔贝克还在，他未必会落入如今的处境。”年长者说，“但组织内容不下太软弱的情感。当初没有人对他伸手，现在也……来不及了。”
在电波的另一端，他点起一根烟，放任自己回忆了片刻过去。
几十年前，BOSS对他们总是表现得更信任、也更愿意接受他们的意见。
而几十年后，他主动退居后勤，朗姆仗着一点亲缘关系留在情报这边、但也必须识趣地和早先的熟人切断联系、君度的孙子更是进了吃人不吐骨头的训练营。
——但这都是我们自己的选择。
他冷酷地告诫自己。
——人生没有回头路。我做出了选择，那么无论后果如何，我都要表现得甘之如饴。