凌深目中含泪、言辞恳切地请求政府对议员妻子施以援手的画面在电视上不断轮播，许多节目和媒体都找出了凌家的那个纪录片，将他父辈的故事和眼下的绑架事件结合在一起，对可能要两次面对家破人亡惨剧的凌中校表达了深切的同情。舆论更是反应激烈，要求联邦政府立刻谈判、解救人质。
但同时也有保守派评论家和部分专家表示，如果政府因为议员被绑架事件而向“自由阵线”妥协，同意释放条件，今后将会有更多类似事件发生，严重威胁联邦在那片地区甚至是本土的安全利益。如果极端武装分子不为其暴行付出代价，他们就会继续作恶，造成更多的破坏和死亡。承受代价的将不仅仅是这次被绑架的两名议员，而是那片地区的更多人，乃至联邦和世界范围内的更多人。
而此时在总理办公室，克莱蒙斯收到了来自联邦驻中立国法赫塔大使的消息，阿齐兹那边表示正在联系“自由阵线”方面，尽量促成关于人质的谈判。
放下电话后，克莱蒙斯准备动身去总统府邸。
在车上，昨晚睡了没几个小时的他闭着眼睛养神，但同时问身边的幕僚长：“众议院那边现在关于废除授权的提案是什么情况了？”
幕僚长回答：“此前闭门会议的结果如我们所想，势均力敌，党内支持者的力量虽然薄弱，但准备充分。如果你的弟弟在的话，情况还真不好说。自由进步党那边比较团结，不过我听说伊桑准备了妥协性质的新授权法案。昨天出了那样的事，对提案的投票一定会有影响，党内部分犹疑不定的人大概率会动摇。具体的变动情况，我一会儿再去了解一下。”
“嗯。议会那边一定要给我盯住了，我最近没太多精力分神那边的事。”克莱蒙斯只思考了片刻，不紧不慢地说，“让极右翼团体准备做好弹劾迈克的准备，放出一点消息，但这件事要和主席通气。另外，党内投赞成票那几个，继续去施压，现在应该会比前段时间更容易了。至于伊桑那边，先去和他的幕僚长接触一下，暗示对方，基于目前的状况，废除授权通过的可能性在变小。在迈克有回应动作之后，再告诉他们，关于授权的法案还有谈的余地。”
幕僚长立刻就领会了上司的意思。
眼下的情势微妙，支持和反对废除授权提案的两方都对提案的前途不确定，拉锯非常紧张。而这时爆出的人质危机，显然对支持方是不利的，因为反对方可以紧紧抓住“总统需要有针对武装冲突的应急处理权力”这一条。伊桑如果本来就考虑到了这种赢面不大的状况，准备了第二个方案，那这个时候很有可能也会犹豫，思考是否要改变策略。
迈克是一个对自己坚信的事情非常执着、甚至可以说有些顽固的人，伊桑很难打动他。放出弹劾议长的风声，不是真的认为能通过施压改变迈克的想法，而是意在动摇参与废除授权提案的其他人，主要是为了打击伊桑的信心。迈克对这份提案抱有很大的决心，眼下虽然塞涅尔出事了，他应该还是会按照原计划推进，并且极力劝服党内高层。
党内派系间的针锋相对意味着机会，但也意味着未知和不确定，届时伊桑一定持观望态度。这个时候，党内中间派就可以表现出足够的诚意向伊桑示好，告诉对方他们愿意在保住授权法案的基础上增加对总统权力的限制。伊桑出于个人利益目标，很可能会尝试与他们合作，而且原本自由进步党内部也有支持这种做法的声音。
这样一来，只要跨党派联盟内部意见开始不一致，分化迈克和伊桑就是迟早的事。
两人又说了些工作上的事，车很快就行驶到了总统府邸。
下车刚没走几步路，幕僚长就把手中的平板递到了克莱蒙斯手中。
金发碧眼的Alpha简单扫了一眼，看到了金灿然的文章，爆料塞涅尔和凯文被绑架是在萨南半岛的斯拉诺军事控制区。
克莱蒙斯没什么表情地继续往前走，同时低声嘱咐了一句：“帮这篇文章加点热度。另外，找出这个人的住址，派人过去盯好了，如果有调查处的人上门，就找媒体曝光。”
其实谁都知道，沃尔特说的话是有一定道理且可行的，从前也不是没有联邦总统在遇到类似事件时选择冷酷到底。关键就在于罗宾心里的天平到底倒向何方。
现在这样的敏感时刻，联邦政府任何显得心虚或突兀的作为，都会在民众间发酵成阴谋论，从而引发舆论对政府一言一行的高度关注。要让罗宾下定决心动用武力营救，他们就需要想办法通过民意的声音给到他足够的道德压力。
克莱蒙斯一进到会议室，就听到沃尔特嘲讽的声音：“没想到你弟弟的那个丈夫，作为曾经的军人，面对极端武装分子的威胁，竟然表现得如此软弱。”
“他就算曾经是军人，也是个人，不是一台没有感情的机器。作为一个深爱自己妻子的丈夫，说出那样的话是人之常情。”克莱蒙斯淡然地回答。
沃尔特没再说话，冷冷地盯着他看，他也毫不示弱地抬起眼与之对视。
没过半分钟，韩梦、总参部部长以及下属情报部部长脚步匆匆地走进会议室，嘴里还在谈论着什么。看到总理和安全事务助理之间气氛剑拔弩张，韩梦沉默着推了两份报告过去。
克莱蒙斯迅速翻看了一下，神情严肃地问道：“没有更精确的位置吗？”
“还在进一步定位，能这么快发现他们在那一带已经是运气加成了。”韩梦的语速比往常快一些，“消息十几分钟前刚到我手里，我们正好有情报支援特遣队的作战人员在那一带活动，听当地村民说看到了‘自由阵线’的车队，上面有很多受伤的人和死人。通过排查当天的交火情况，可以排除是与正规军队交火。目前我们动用了侦察卫星，情报人员也都出动，正在那片区域搜索可疑武装力量的踪迹。”
“……这离穆萨的控制区域已经很近了。”克莱蒙斯仔仔细细看着地图，皱起了眉。
“是的，基本贴近穆萨的军事控制区边界。”韩梦顿了顿，才沉声说，“如果对方劫持人质进入穆萨的军事控制区，我们的营救行动就很难了。”
克莱蒙斯的心沉了下去。
“你那边呢？阿齐兹方面有没有说法？”见他脸色不太好，韩梦问道。
“给我们回复了，说是正在联系‘自由阵线’。”克莱蒙斯有些头疼地摁了摁眉心。
其他人还没来得及说什么，罗宾推门进入了会议室。
“我希望，之后关于这件事的一切内部商讨都请大家严格保密，我不想再看到那种没名没姓的小专栏作家爆料这么机密的信息。在这件事情的处理上，我们要考虑到舆论，但也不能被民意裹挟。”这是总统先生坐下后说的第一句话。
沃尔特毫不客气地把目光投到了克莱蒙斯的脸上，但后者表现得十分坦荡。
克莱蒙斯知道这大概率是凌深透露的，那个专栏作家的名字他也有印象，之前和塞涅尔合作过写了攻击帕特的文章。罗宾可能是被这些焦头烂额的事弄得顾不上细想，才以为是内阁泄密。
不过眼下总统先生并没有意思要更进一步追究，他面临的最大问题就是下午该如何回应。
韩梦带来的消息无疑对武力营救的打算来说是非常不利的，而且在真正确定塞涅尔和凯文的位置前，连营救计划都无法制定。如果表现得分外强硬、对人质的生命不管不顾，舆论必然会攻击政府。
罗宾这半年里的民意支持率一直在下跌。虽然这是总统上任后的正常现象，但在出兵萨南半岛后，这一趋势更加明显。“自由阵线”又直接把绑架人质的意图归咎于联邦派兵这件事情上，导致他本人对于塞涅尔和凯文被绑架的事情负有着不可推脱的责任。
对他来说，面临的所有选择都不是利弊分明的。作为整个联邦手握最高权力的总统，他很清楚决策总是涉及代价。但在这样形势极度微妙的时刻，他更需要无比审慎，需要对所选择的方法是否能够最大限度实现目标进行反复评估。
目前看来，最好的解决途径还是先通过谈判接触，摸清楚人质的基本状况，尽量拖延时间并稳住那些武装分子。之后情况将会怎么发展，无人能够预测。在他们真正作出决定前，人质至少能保住性命。他只能祈祷塞涅尔身上千万不要发生更坏的事情，否则极端的状况会将他们推入难以抉择的困境之中。
会议室里的人从上午吵到下午，终于在临近记者会前勉强达成了统一。
“作为联邦总统，我很明白打击这些极端武装组织的必要性，我们不能让暴行无限制地蔓延。但这是可以等待的，在那里的人质不能等待。对我们来说，没有比带他们回家更为紧迫的要务了，他们在那里多待一秒，他们的生命就将多受到一分威胁，他们的家人就将多承受一分痛苦。目前我无法谈论更多的细节，可以告诉大家的是，联邦政府将与地区各方合作，寻求一切可能的途径，与‘自由阵线’确认两位议员的安危，竭尽全力将他们带回家。”
面对一屋子的记者、闪光灯和镜头，罗宾表现得无比镇定和稳重，声音不急不缓却铿锵有力：“也希望人质家属和所有关注这件事的民众都能对联邦政府抱有最大限度的信赖，此时，我们最需要的是保持坚强的意志和团结一致的决心。请相信，这样的暴力将永远不会战胜尊严、自由、人性与良知！”
凌深坐在电视机前，看着画面里播出的总统讲话，手中握着的电话对面传来弟弟凌衍的声音。
“哥，你还好吧？”凌衍说得有些急切，“现在有塞涅尔的消息了吗？”
“还没有。”凌深没有回答前一个问题，只是回道，“埃坦亚军事基地的情报支援特遣队应该正在搜寻中，没那么快。”
电话那头沉默了片刻：“哥，能救的。一定能救的。”
“嗯。”凌深垂下眼，盯着自己左手无名指上的结婚戒指，怔怔出神。
“你自己照顾好自己……这个时候，你不能倒下。塞涅尔比以往任何时候都需要你。”凌衍的声音变得非常坚决。
左手颤抖着握成了一个不太成型的拳头，凌深沉声说：“我明白。”
现在他没有别的办法，唯一能做的就是等待。以往在战场上，哪怕最危急的时刻，他都没有感到过这样的无助又无能为力。
从梅迪莎回来又失去父亲的他一度变得悲观厌世，直到爱上了塞涅尔，那种生命的活力和对未来的期盼才重新得以回到他的体内。可幸福在命运面前总是显得如此渺小又易碎，他的人生似乎走上了一条不断面对分离和死亡的道路，他在迷雾中看不到前方，只能强迫自己挺直脊背，面对未知的结果。
那是他的塞涅尔，是他的妻子，是他的爱人，是他生命里独一无二的存在，是他能体验到的幸福的全部。哪怕谁都要放弃塞涅尔，他不能放弃。
在下午总统表态过后，他开始接到了一些电话邀约，希望能采访他，还有请他去上电视节目的。他并不喜欢对外界过度展露自己的痛苦和伤痕，更不愿意用自身经历去搏求同情怜悯，因此一一拒绝了。对于推动舆论来说，上午发表的声明已经有了足够的效果。
这两天里，他的手机上收到了无数信息和电话，除了和克莱蒙斯的幕僚长保持联系外，他只接了迈克、马库斯和柳锡的电话。这些人也没做过多的安慰，只是告诉他，如果有他们力所能及能够帮到的地方，让他尽管开口。他为此非常感激。
没过多久，乔也打电话过来，说金灿然已经被接到了自己家暂住，为避免被骚扰，金灿然的所有通讯设备都留在了家里。他让凌深放心，调查处的人找到了金灿然家中，就算知道这个Omega被他带走了，也不敢擅自在没有调查令的情况下，直接闯入众议院议长的住处。
在周遭没有一点声响家中，凌深开始思索整件事情。目前的局势太过于微妙，要想救塞涅尔，就必须尽快厘清头绪。
一方面，萨南半岛的交火还在继续，人质危机看上去像是常见的极端武装分子威胁政府事件，但在萨南半岛的战事背景下，已然成为了四方势力博弈的关键节点。作为现役军人，他很明白，在这种时候联邦必然不能撤军，不能在战略上被两个人质的安危裹挟。尽管不赞同联邦军队进入半岛作战，他也从未寄希望于让联邦政府为个体作出有损战略利益的退让。
另一方面，这件事必然牵扯塞涅尔在众议院和迈克一起尝试废除授权的作为。人质危机发生后，迈克几乎等于要在众议院多数党内单打独斗，而且这件事很可能会影响到此前愿意投赞成票的民主联盟党议员的想法。克莱蒙斯虽然也在为营救塞涅尔而努力，可就他对那个Alpha的了解来看，必定不会放过这个机会，让这一提案再次失败。
现在卷入其中的所有人的每一个举动，都可能对人质事件产生影响。
他在去总统府邸的路上，也怀疑过始作俑者是不是克莱蒙斯。现在不能说这样的怀疑完全消失了，但他认为是克莱蒙斯的几率很小。
为一个提案而大费周章，从来都不是那个男人的作风，塞涅尔的哥哥讲求的是以最小的代价获得最大的利益。况且人质危机现在很可能引发半岛战事升级，这不会是克莱蒙斯想要的结果。以那个Alpha的战略眼光，不可能想不到这一层。更何况，艾希曼兄弟之间再怎么闹不和，血缘亲情的情分还是在的，克莱蒙斯不至于要弄死自己的亲弟弟。
思来想去，他认为，幕后的始作俑者不仅知道出访的秘密行程，而且和萨南半岛战争以及废除授权提案这两件事情都利益关联，甚至是要有能量与萨南半岛上的各方势力接触，并推动这样一个阴谋。他在塞涅尔身边的一群人里没有找到任何符合这一条件的人。
但随后他又想到，这么复杂的计划，一个人是无法完成的，大概率有一个利益联盟。其中可能包括无心被利用的，或者是只在一件事上存在利益关联的，泄露行程信息的人也可能仅仅是一枚棋子。所以不能把塞涅尔身边的这些人单独考量。问题就在于，他现在知道的信息太少了。
不知不觉，他在客厅的沙发上独自坐到了深夜，整个人再次淹没在黑暗里。
而在墨菲斯另一处的豪华住宅里，同样身处风暴中心的克莱蒙斯正在床上，扯着兰德棕色的头发，在妻子的嘴里发泄着性欲。兰德的双手被睡袍衣带捆住，下体插着按摩棒，克莱蒙斯一手将他的双手摁过头顶，一手抓着他的头发固定他的头部，粗长的阴茎毫不留情地捅入他的口中，龟头直插咽喉。他的身上遍布前几天丈夫留下的痕迹，青青紫紫、斑斑驳驳到处都是，此时被操着嘴，生理性的泪水从眼角不断滑落，胸口也疾速起伏着。
直到克莱蒙斯射进他的嘴里，他已经被这场粗暴的强制口交弄得浑身颤抖。在吞下丈夫的精液后，他才喘息着感叹了一句：“今天没有前天久呢。”
克莱蒙斯伸手掐住他的脸，居高临下地沉声说：“一会儿操烂你下面。”
兰德呛了一声后，才笑着说：“好啊。不把我操烂，你别下床。”
“过来。”克莱蒙斯坐到床上，背靠着床头，眼神不善地命令道。
兰德自觉地起身，跨坐到丈夫身上，低头和英俊的Alpha接吻。克莱蒙斯的手握住了按摩棒，没轻没重地玩着妻子的后穴。
“火气真大……”兰德咬了一口丈夫的嘴唇，抱怨道，“弄疼我了。”
“你不是就喜欢被弄疼吗？”克莱蒙斯扼住了他的咽喉，拇指用力摁了一下侧颈，令他瞬时窒息，随后才松开，欣赏着妻子发红的胸口和脸颊。
兰德恢复得很快，但眼角还狭着一点点泪花。他语调轻柔地问：“今天什么情况呢？”
克莱蒙斯盯着妻子灰绿色的眼睛，片刻后才说：“还没有确切消息，罗宾也没法下决心。”
“你们考虑过Omega落在那些人手里，会是什么后果吗？那可是‘联邦之花’塞涅尔，万一亲爱的弟弟无法承受……你要怎么办才好？”兰德抚摸着丈夫的脸，眼神温柔又怜惜。
“什么怎么办？”克莱蒙斯冷笑了一声，掐着他的下巴，缓声说道，“他的丈夫都不介意，就不用考虑这方面了。他活着，就想办法把人弄回来。要是死了，也能为我所用。”
兰德语带笑意，轻声感叹：“你可真是……铁石心肠啊。”
作者有话说：
感谢上一章宝宝们的留言！今天有点忙，来不及一一回复啦各方势力都在登场，墨菲斯的权力斗争和萨南半岛上的交织在一起了（小夫妻暂时还无法团聚……