很快有人认出了谢昀身边站着的少年。
皎若朗月，秀丽无双。
那是谢昀亲封的留在宫中培养的客卿，是深入北狄军营，破除大法师骗术的少年英才。在谢昀消失后，他又重新跟在了谢从澜身边，出入书房宫禁如入无人之地，最得宠不过。
他身上鲜血淋漓。
在或诧异或敬畏的目光中，谢从澜温言出声：“朔月，来朕这里。”朔月没有动。
在众人窃窃私语之际，他四面环顾，注意到了林遐。
死不瞑目的、双目圆睁的林遐。
林遐脖子上有刀伤，胸前的口子缓慢地淌血，脸色青白身体僵硬，躺在地上一动不动，无论怎么看都是个死人了。
可是朔月却看到他对自己笑了一下。
那把刀就在他手边。
所有人都看着谢昀和谢从澜，没有人注意到已经死在易命阵法——那一团狼藉中的林遐，更没人想到踢走他手边的短刃。
因此他得以用最后一口气摸到那把刀，朝谢昀的背后掷去。
为人子，给父亲陪葬，也是天理。
短刃顺利没入人的胸膛，发出噗嗤一声。
只是，不是谢昀的。
朔月低头看了看心口上的刀。时至今日，他仍旧习惯挡在谢昀面前。……痛。
漫长实则短暂的恍然后，朔月重新抬头，环顾四周。
在这刹那之间，林遐已经被兵士们重新按在地上，拖出了早已不成样子的易命阵法。他双眸大睁，似要咆哮愤慨，但胸膛里的血已经流尽。而谢从澜静静站在原地，望向他的目光温和而复杂。
目光上移，他看见了谢昀。
然后他意识到，自己正蜷在谢昀怀里。
谢昀背对着众人，低头凝视着他。
他流出的血把谢昀染红了。
一股巨大的疼痛自心口的位置蔓延开来，超越了刀刃带来的伤痛，带着异常熟悉的感觉。
朔月猜测这是某种征兆。
但他只是慢慢伸出手，试图擦净谢昀被自己的血弄脏的脸颊。
那只手冰凉柔软，触碰自己脸颊的时候，如同羽毛轻扫，带来些许僵硬。……苦肉计。
心中自然而然掠过这几个字，谢昀蓦然有些气恼。
谁要他救了？自作主张，把自己弄得一身血，还要做出这可怜样子来博同情。难道他以为这样自己就能原谅他吗？
许多双眼睛盯着，他却全都不放在心里，只看着朔月冷笑：“怎么，危难当头，不去救你的陛下，反倒来救我一介庶民？”
他咄咄逼人：“是觉得我有望夺回皇位，想提前投诚吗？”朔月听不懂。
他只看见谢昀的嘴唇一张一合，谢昀的面庞愈发遥远。
他只听到自己的骨骼咯吱咯吱响个不停，好像要逃离这具躯体重新组合一遍。
谢昀没有扔开他，他得以安心地蜷缩在阔别已久的怀中。眼前飞掠过一幕幕景象，好似传说中死前的走马灯。
谢从清抚摸着他面庞时露出的痴迷笑意，不由僧人站在易命阵法中不肯离去的身影，自城墙坠落的朝露释然而笑，如倦鸟归林，还有因自己而死的母亲，此刻正长眠在铺满蓝紫色小花的春日山林。
就在这时，他卸下了一千斤的重担，轻盈得像一根羽毛，随时可以飞向远方的天空。
他闭了闭眼睛，听到母亲遥远的呼唤。
“对不起。”
朔月静静凝视着谢昀，忽然开口。
怀抱自己的手臂剧烈震颤了一下。
那双眼睛掠过许多情绪。茫然、怨愤、怔忡、委屈，而回应他的只有冰天雪地一般的宁静。
身躯已经难以行走，支撑的只有灵魂。他推开谢昀，朝谢从澜走去。
外头白布飘扬，哭嚎震天。
太皇太后薨了。
“辛苦了。”谢从澜温声嘱咐朔月，“先去外面等我。”
朔月慢慢地点头，幅度极其轻缓——他没有更多力气支撑自己做更多动作了。
各色目光下，众人为他让他一条道路。
道路的尽头通向无边无际的黑暗。他一步一步朝外走去，踏过的地方落下斑驳的血迹。
他完成了自己的使命。
【作者有话说】
很长很长的一章。