“且看着吧。”乌檀淡淡吩咐，“盯紧了阿穆尔，若是周军的细作……”
佩刀寒意如雪。
北狄的刀尚且悬在头顶，朔月却先受到了师父的伤害。
他万万没想到，来到北狄这边后的头一件大事，是……读书。
一时间他不禁恍惚，凑到窗边看了看——自己确确实实是在北狄国都，而非大周的皇宫、谢昀的御书房。
“你要变得更强。”朝露面容冷峻，“接下来，乌檀必定会向你打探情况，你也要向周军那边传送消息、应付阿岱。时间紧任务重，靠你这幅蠢样子是不够的。”
“没有人能永远护着你，你在宫中所学的那点东西远远不够。你在我身边这些日子，我会尽己所能地教你。”
朝露的话唤起了某些恐怖的回忆，朔月本能地否决：“我不……”
朝露漠然铺开书卷：“你没有拒绝的资格。”
白日应对狄人，晚上读书深夜。
朝露比之前的任何一任老师都要严苛，谢昀在这一对比下堪称纵容。可怜娇养的小神仙，在这大漠风尘中活生生累瘦了一圈。
上到读书，下到习武，远至江湖奇门异术，还有朝露多年来研究出的、与不死者相关的各种秘法——在朝露这里，朔月再度听到了久违的易命之法。
他好奇道：“这法子真能成吗？”
“当真。”听朔月颇为自豪地说完和不由僧人周旋的故事，朝露面无表情地弹了他一个脑瓜崩，“所以不要乱来。”
朔月缩缩脑袋喔了一声，却又听朝露道：“这法子一不小心就会弄巧成拙，若你再度陷于此境地，反抗不成，可以试试我教你的这个，以其人之道还治其人之身。”
朔月雀跃地凑过去，却又被朝露毫不留情地敲了一记：“这法子对身体多少有害，不到万不得已不准乱用，听到没？”……
今日的课程是行军打仗。
朔月苦思良久，在地图上落下一点：“这里？”
朝露难得点头：“不错，有长进。”
朔月搁下笔，叹道：“我好久没见过陛下了。”
朝露扯了扯嘴角，神情有些微妙。
或许是不耐烦朔月张口闭口都是那个皇帝，或许是诧异这皇帝竟放着不死之人在侧，却对众人趋之若鹜的长生视若无睹。
他冷眼看他，敲敲桌子：“有想他的功夫，不如多学点东西傍身。”
烛火燃亮的夜色下，朝露眸中闪过一丝罕见的怅然。
七日后，朔月随着朝露出现在祭坛之上——作为神明的弟子，获得奖励的信徒，民众虔诚信仰的第二个具象。
在往后的岁月里，即使他们已经被认为是假冒长生行骗的骗子，在这个祭坛上发生的故事还是被久久地流传了下来，成为那些痴迷长生之人幻想的源泉。
两个美丽到不似凡尘中人的年轻人站在高台之上，沾染着神明的芬芳。
朝露面上挂着慈悲的微笑，为众人递上利刃，宣称自己被上天派来拯救世人，“杀我后，我复活，罪孽即可被上天原谅”。
在绵延不绝的疼痛中，朔月如观音一般静立，看着那些刀刃由试探到疯狂，仿佛如此这般真的能消解昔日所犯罪孽。
神越是盛大，人越是渺小。
阿岱的存在似乎变得没有那么强烈了，即使他站在朝露身前，是这场盛事的主导者，可人们的目光还是穿过他，落在他身后的二人上。
大法师是因王子殿下天命所归才降临凡间，那么为何赐福于公主的侍卫？
何不赐福于王子殿下？
流言如风一样散播到各地时，朔月与楚静澜取得了联系。
那头的人对于他的生还大喜过望，对于他成了北狄大法师弟子、第二个拥有不死之身一事亦是不可置信。对此，朔月只说具体实情信中难以言明，待时机成熟再里应外合，一举攻破北狄大军。
在乌檀和阿岱间周转、被朝露教训着苦学的晦暗日子里，唯一的安慰便是听闻周军又打了场胜仗，趁夜火烧了北狄的粮草。朔月随信送去的布防图起到了很大作用。
阿岱对此大发雷霆，奈何周军半夜偷袭，朝露不可能随时随地跟着军队，那神明的威慑也无法体现了。
君以此兴，必以此亡。
应对乌檀、跟随朝露学习、应付阿岱和病重的老单于、向周军传递消息、登祭坛赐福——时间过得飞快，却又被枯燥和谨慎拉得漫长。
朔月每天都想念谢昀，提笔想给谢昀写信，但毕竟身处敌营，能向楚静澜传递消息已是危险至极，又岂能再做此等冒险之事。
于是只好搁笔，对着白纸发呆。
不知谢昀此刻在做什么呢？林家是不是清理了？新政是不是推行成功了？那群顽固又根基深厚的老臣和王爷们还听话吗？他同林小姐怎么样了？他知道雁城打了胜仗，知道北狄的情形吗？
他……也如同我想念他一样想念我吗？
朝露冷眼看着他出神，毫不容情地拿笔敲他的额头：“就这么想他？”
朔月不知道为什么想念谢昀还需要理由——当朝露问起时，他愣了半晌，才道：“陛下待我好。”
想念谢昀，保护谢昀，已经成了他生命中最重要的一件事，如同清晨睁开眼睛、傍晚进入梦乡那样自然宁静。
随着时间流逝，长安城的很多事情都逐渐模糊，而那个人却一日复一日地清晰。
朝露头也不抬地写着什么：“我还以为是为了那劳什子契约。”
朔月顿了顿，并不肯就这么抛弃自己坚守了二十年的事情：“自然也是，这些都是一样的。”
“一样？”朝露终于抬头，目光直直看过来，“谢从清待你好吗？你也想念他？你也会这么对待未来的皇帝吗？”