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厨房再度升起袅袅炊烟。
半个时辰之后，赵钧脸色梦幻地抱着滚烫的碗不撒手：“看到了吗，阿白给我做的。”
花渐明冷冷一嗤：“那是因为他嫌你做的太难吃了。”
“你这是嫉妒。”赵钧不屑地别过脸去，“反正你师父没给你做过。”
花渐明磨了磨牙：“姓赵的你是不是欠揍？”
“揍了我你吃谁的喝谁的啊。”赵钧掀起眼皮白了他一眼，“话说你们神仙不都是不吃人间饭的吗，怎么就你例外。”
“……我乐意你管得着吗？”花渐明气闷至极，索性一把拖过碗，大口大口地吃起来。
赵钧诡异地沉默了两秒：“……那是我做的。”
呛人的酸味缓慢而激烈地在口腔里碰撞。花渐明嚼着嘴里酸不拉几的糯米圆子，陡然静默下来。
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马车直奔若水城秦宅，临下车前，赵钧特意嘱咐郁白，最好不要告知郁菀他从成元元年而来——如果他不想惹麻烦的话。另外，他在两年前不告而别，今日是两年后第一次回去，按照郁菀的脾气，少不得他一顿训斥。
他说话的时候，郁白垂着眸子不知在想什么，也不知听进去多少。不过他素来聪敏，穿越时间之说虽是荒诞，但眼见此间一幕幕与昔日宫中天差地别，也应当能明白赵钧所言不是作伪。
“阿白。”行程将尽，赵钧轻声道，“虽然有很多事你还没经历，但是我还是应当对你说一句抱歉。现在的你可能不会明白……”
“未来我便会明白吗？”郁白陡然冷冷出声，“即使明白，那个人也不是‘我’。”
赵钧沉默良久，只为他掀起了车帘。
望着那消失在宅院中的背影，他放下车帘，按着心口的位置，久久地叹了口气：“回去吧。”
凤十一诧道：“不等……不等阿白吗？”
“他这一去，怕是不愿回来了。”赵钧不知是在安慰谁，“也罢，如果当初没出意外，他这时候本就该离开我的。”
凤十一眯着眼睛，朝着秦宅望了又望，终于忍不住道：“哎，我好像……瞧见一个人从天而降落进宅子里了。”
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若水城，秦宅。
一众仆从屏气凝神，各自躲的连个影儿也没有，大气也不敢出。偶尔有几人窃窃私语，证明家里正发生着不同寻常的大事。
“听说是夫人的亲弟弟回来了……”
“那夫人该高兴才对啊，我常听夫人念叨这个弟弟呢。”
“你懂什么，我听说舅少爷当初住在家里养病，伤还没好利落便想走，见夫人不肯，便自己走了，一走便是两年，音信全无的，难怪夫人生气呢。”
仆从们的闲话渐渐远去。
恰如赵钧提醒的那样，他倒是顺顺利利地进了秦家大门，在园子等人通传的时候巧遇了郁菀。郁菀瞧见他扭头便走，打定了主意不给这不辞而别浪迹天涯的家伙好脸色，只不过在她进一步发作之前，郁白已经忍不住落了泪。
他冲着那转身欲走的背影，哽咽着叫了一声姐姐。
此刻他真的只是个十七岁的少年，不似日后的自己那样深谙撒娇耍赖之道，浑身都是经历家族和自身巨变之后用以自我保护的孤僻和尖锐，面对久别重逢的姐姐，只剩下手足无措的仓皇和生硬。
“姐姐，你……你这些年还好吗？”
“不劳郁公子过问。”郁菀清清冷冷地嗤了一声，“想知道我好不好，何必不告而别一去不返？郁公子这问候，我可担待不起。”
身后一片沉默，大概还是以为同以前一样左耳朵进右耳朵出地等她训完便万事大吉。
——退一步越想越气，忍一时越想越亏。郁菀忍不住又开口讽道：“郁公子不辞而别两年，一回来便能把试金楼翻个底朝天，本事大得很，哪里还需要我这个姐姐？今日回来，是来耀武扬威的吗？”
仍是沉默。
真是长本事了。郁菀气的七窍生烟，陡然回过头去：“你……”
郁白泛红的眼眶赫然映入眼帘。
郁菀的训斥也好，讽刺也罢，无一不在向他证明一个事实，那就是他是真的回到了梦寐以求的时候，亲人在侧，无忧无惧——忍了这么些时日，他突然就忍不住了。
刀子嘴豆腐心，这大概是这对姐弟最像的地方。她陡然间慌了神，三步并作两步迎上前来，抓住他的肩膀：“阿白，你怎么了？”
“你那师父是不是待你不好？”郁菀声音严厉起来，“还是谁又欺负你？阿白，你看着我说话！”
郁白使劲摇了摇头，抹去即将溢出眼眶的泪滴，朝他长姐露出一个微笑：“没人欺负我……姐姐，我就是想你了。”
旁边的楼阁里，秦羡知抱着小闺女，透过小窗暗中观望着此间动静，在瞧见那双姐弟抱头痛哭后，终于如释重负地松了口气。
——早这样不就完了。
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对此时的郁白来说，这无疑是梦寐以求的一天。当他夜晚躺在床榻上准备入睡时，他仍然不敢闭眼，生怕再睁开眼时便回到冷冰冰的皇宫，独自面对豺狼之心的皇帝，恰如这些时日他所有的梦境一样。
——如若说自己来到了未来，那未来的自己，是否就在那幽深宫苑当中？
这个问题如同苍空中盘旋不去的鹰隼，盯紧了荒芜土地上仅有的花苗。
如果说自己早晚都要回去，可不可以让这段时间尽量长一点？
……仿佛从这段时间里汲取足了力量，他就有勇气去承受未来长达三年的禁锢，从荒芜干涸的生命中生出希望的花。
多日精神紧绷，难得安逸下来，郁白渐渐睡着了。