元阿笙一眼便认出他是上次见到那人。
他是谁？
他怎么这么好看……不是！他怎么在这儿？
会不会是派来试探自己的？
还是那么帅！
一时之间, 思绪纷乱。元阿笙像抱着毛线团儿后脚乱蹬的猫，凌乱无序，脑子转不动了。
他坐在原地愣着, 再没抛竿。
顾恪决捏了捏书角, 到底是抬了眼。“小少爷。”
“干嘛！”
“衣袖湿了。”
轻叹化作湖风, 带着浅浅的无奈飘入耳中。明明相隔甚远，却仿若耳畔呢喃。
元阿笙指尖一麻。捡起来的鱼竿又掉在地上。
耳间陡然浮起烧灼感，滚烫。
脚趾悄无声息蜷缩起来, 元阿笙盯着跟前的湖面, 飞快默念：“大道无形，生于天地；大道无情, 运行日月……”①
顾恪决见那润泽的唇翕动，心中自发跟着小少爷的唇形落成话。
大道无名, 长养万物……①
《清静经》。
冷眸倒映出那暖橘色的身影，像极冰遇见了炽火，碎玉般的冰晶融成了柔和的水珠。
炉子上的水开了, “咕噜咕噜”的泡泡声接连不断。提醒着坐于榻上不动的人。
顾恪决眼睫轻扇，神态自若，起身将炉子上的茶壶拎起来放在桌案边。
……
元阿笙深吸口气, 飞速扫了眼正在烹茶的人。
只一眼，心绪起伏被悄然抚平。
和风吹动, 湖边涟漪上的波光也不及那亭中公子半分。
他垂眸，执壶烹茶。
漫不经心的动作彰显出他的谦和、自适。看似平易近人，可在元阿笙直觉他更像江上清风, 天穹霁月, 难以捉摸。
“积石如玉, 列翠如松。”②头一次, 这句诗在元阿笙脑袋里具象化了。
待回神，元阿笙发现自己不知何时已经像个花痴一样笔直看着人家。
他后仰，混乱之中重新抓起鱼竿。再坐好，目光轻易又被那人抓住。
他干脆自暴自弃，默默道：“这男人是真的绝了！”
谁家的？
反正不是他家的。
要是他不是顾老头的妾就好了……
想到顾老头，元阿笙飞快将人拉出来骂了又骂。
你说你这么大年纪还娶什么老婆，娶了老婆你又不来看。看了你也不行，干嘛要娶！
“姓顾的，你还我单身！”
“阿嚏！”
唔？美人刚刚打喷嚏了？
元阿笙悄悄看去。
顾恪决盖上盖子，一双黑眸落在湖岸的元阿笙身上。
与那双好像洞察一切的眼睛对上，元阿笙没由来的有些心虚。他咧嘴笑了笑，试探着猫猫招手。
顾恪决嘴角提了提。小少爷的表情，最是好懂。
怕是，在骂谁。
长睫下压，在眼底投下一道阴影。顾恪决又想到了上次在墙边听见的那句话。
小少爷不喜欢顾府，见到自己又心虚，那就只能是骂他了。
小少爷不想嫁。
可那又如何？
尴尬地打了个招呼，结果人家像没看见他一样。元阿笙摸了摸鼻子，安慰自己：陌生人而已。
臭老头！
元阿笙瘪了瘪嘴，倾身重新整理好自己的鱼竿儿。
他是来钓鱼的，不是来交朋友的。他是顾府的男妾，不该跟别的男人又牵扯。
这样想着，元阿笙全身心投入钓鱼事业当中。
可这线是在跟他作对似的，一连四五次，不是鱼饵扔远了就是没扔出去。
顾恪决掌根儿抵着额角，见小少爷腮帮子都气得鼓起来，不免好笑。
目光下移，触及那颜色微深的衣袖。顾恪决还是没忍住开口：
“小少爷。”
元阿笙执拗盯着鱼竿儿，没听见。
顾恪决见状，负手而立，走至栏杆边。
岸边鱼竿儿轻扬，元阿笙手中的麻线慢了些抛出。顺着鱼竿儿“噗通”一声，总算是落对了位置。
顾恪决扬眉。
学得挺快。
“小少爷。”
“什么？”元阿笙紧盯着湖面，声音低低的，怕吓跑了他的鱼。
顾恪决指了指桌子。“喝杯茶？”
元阿笙摇头。“我钓鱼。”
“不冷吗？”半截袖子都湿了。
“不冷不冷，你别说话。”
顾恪决轻笑一声，“好。”
元阿笙耸了耸鼻尖，耳朵在肩上蹭蹭。
臭老头！他要自由！
顾恪决看了眼笼在小少爷身上的太阳，重新坐回自己的榻上。
茶烟袅袅，一人钓鱼，一人看书，也互不打扰。
日头渐高，元阿笙被晒得暖洋洋的。袖摆渐渐干了，但元阿笙也快瞎了。
他半眯着眼睛时刻注意着水面，见鱼泡被扯动，猛地一拉——
鱼钩晃悠，鄙夷他似的在水面绕了许久才落到他手中。
毫无意外，鱼儿没上钩。
元阿笙用力闭了闭眼睛。长睫濡湿，眼眶也变得红润。
他正对着东边，太阳光一出来便落在水面。他傻兮兮地在这里呆了许久，不刺他的眼刺谁的。
元阿笙看了眼木桶，除了水还是水。大上午了，一条鱼没钓到。
“哎！”这破烂技术。连新手保护期都不起作用了。
小盒子里只剩下半条蚯蚓，元阿笙眯了眯眼睛，打算用完再走。
他慢吞吞地蹲下身继续挂鱼饵。而对面，顾恪决将最后一页书合上，闭眼转了几下眼珠才睁开。
现在午时将至，虽说秋天的气温不高，但太阳底下还是晒人。
顾恪决端着茶杯轻抿了一口。
目光从小少爷的额角划过，唇角弯了弯。还挺执着。
修长的指尖摩挲着杯壁，素色的青瓷杯在干燥的大掌中瞧着娇小可欺。
顾恪决收回视线，重新倒了一杯温热的茶水拿在手中，提步往亭外走去。
元阿笙现在已经稍显熟练，鱼钩入水，他屏息专注。
可镜面一样的湖泊像有千万条鱼在面上游动，银光粼粼。
他干脆站起来盯着。
可没一会儿，耳边窸窣，像衣料摩挲的声音。直往耳膜钻。
待察觉到身边的动静，他转头，看清眼前后手狠狠一抖。
“你！”
顾恪决扬眉，原来小少爷只有自己鼻尖高。
他将杯子递过去，声如鸣玉，泛着微冷的质调。“喝点茶，歇歇。”
元阿笙像收了惊吓的猫，眼睛圆睁。一眨不眨看着男人，警惕地绷直脊背。
可在顾恪决眼里，他更像是一只漂亮而有了小脾气的白猫儿。
小少爷的唇都干了，顾恪决又将被子往他跟前递了递。
“解渴。”
这次，元阿笙没看男人，他低头，看着面前清透的茶水咽了咽喉咙。
凭着直觉，元阿笙要去接这杯茶。可这随着这人停留久了，一股浅淡的松雪香气袭来。
本来被太阳晒得有些晕乎的他像扎进了雾凇林里，一下子便清醒得不行。
他立马往侧边走了一步，拎着鱼竿儿的手微颤。
“温的，不烫。”
小少爷就在跟前，这会儿离得近了，额角的细汗能看得清清楚楚。好似更可怜了。
元阿笙一边稳住自己左手，克制住又想挪动的脚步。
“谢谢，可是我钓鱼。”
他名义上是妾，无论男女，都该保持距离。
哪知男人直接自然接过他手中的鱼竿。“不喝我手上的也行，去亭子里自己倒。”
元阿笙抿了抿唇，后退两步。“你知道我是谁吗？”
顾恪决点头，没有丝毫的诧异：
“小少爷。我帮你看着，去吧。”
元阿笙瞧着他还端着的茶杯，到底是飞快接过。
顾恪决余光掠过小少爷微微发红的脸。“喜欢钓鱼？”
元阿笙双手捧着茶杯小口小口喝着，听他问，只双眼抬起。湿漉漉的眸子像林中小鹿，可欺得很。
“打发时间。”
“嗯。”
湖面微动，鱼钩上的触感通过鱼竿儿传递到手上。
顾恪决瞧见身旁还在喝水的小少爷，轻声道：“鱼儿上钩了。”
“嗯？扯啊！”
顾恪决手臂带着手腕一抬，麻绳绷直，竹竿儿前段弯出一个优美的弧形状。
水面涟漪四起，银光一闪，只见麻线末端一尾巴掌大的鲫鱼被拉出水面。
“哇！快点快点！弄过来，弄过来！”
元阿笙一瞬间被注入活力，直直盯着那鱼，小心又激动地在草地上激动踩着。像饿了之后在食盆之前不断走动的猫儿。
顾恪决眼中笑意闪烁，一时被小少爷感染。
湖里的鱼是一尾一尾放进去的。每年喂着，从未打捞过。按理说也不该是这么难钓的。
可小少爷的桶里，除了刚刚那条鱼儿……
元阿笙蹲在木桶边兴奋异常。这么久了，桶里可不是只有刚刚这一条鱼嘛。
但是也算没有白来。
他抬头，跟前的男人正好挡住了他身上的太阳光。在阳光底下呆了许久，这会儿突然来一阵阴凉，舒服得元阿笙想原地打滚儿。
而上头的热度自然也冷了下来。
“这鱼……”
“你的。”
“谢谢。”元阿笙弯眼，又立即伸手进木桶里逗弄那鲜活的大鲫鱼。
一碗鲫鱼汤，有着落了。
“以后钓鱼，去亭子里钓吧。”冷不丁的，男人又说话了。
“湖边是顾大人地盘。”
顾恪决一顿，微微欠身将鱼竿儿放下。“他的便是你的。”
“这怎么行呢。”离得近，男人的存在感极强。
元阿笙往后一退，没蹲住，一屁.股坐在草地上。他忙不迭道：“时候不早了，谢谢你的鱼，那我就不打扰了。”
他将东西东西胡乱一放，拎着就走。
步履匆匆，看样子又被吓到了。也不知道下回还会不会来。
顾恪决站在原地，目送小少爷离开。
湖岸宁静，一股微风吹来。男人临风而立，敛眸沉思。
很显然，小少爷不认识他。
盲婚哑嫁，不外如是。
顾恪决负手要走，可衣摆牵动，地上的小凳子还端端正正立在腿边。
他瞧着瞧着，蓦地低笑。
*
元阿笙将东西放下，木桶轻响惊动了水中的鱼。
“少爷回来了！”豆儿从厨房跑出来，难掩激动冲着木桶而去。见只有一条鱼，他懵了一瞬，然后用更大的声音道：
“哇，好大一条鱼！少爷你好厉害！”
元阿笙双手锤着后腰，扯着嘴皮笑了笑。“我确实厉害。”
湖边蹲了一上午一条鱼没钓到，可不厉害嘛。换做是旁人，还不一定做得到呢。
豆儿笑着将桶拎着进厨房。
“阿饼哥哥，阿团哥哥，少爷钓了一条好大的鱼！”
阿饼跟阿团对刚跨进厨房的元阿笙投以佩服的目光。
可不是嘛，顾府最大的一条鱼都让元少爷给钓上来了。现在元少爷就是他们顾府最厉害的人了。
元阿笙有些累了。
他拎着衣摆在木桶边蹲下，背对着厨房外的阳光悄悄将在湖边遇到的事儿也一并藏了。
手指戳了戳鱼头，他道：“中午做个鲫鱼汤。”
“好！”
鱼儿激动甩尾，像是不满。元阿笙杵在边上直接沾了一溜的水。
他眨落眼睫上的水珠，起身：“阿饼杀鱼，我换了衣服回来做。”
“是，少爷。”
豆儿悄悄站在厨房门口看，见卧房的门一关，立马回来。
“阿饼哥哥，少爷不高兴。”
阿饼搅动锅里的菜，眉头紧皱。“不应该啊，元少爷跟主子孤男寡男待在湖边那么久，怎么会不高兴？”
阿团：“鱼啊。”
豆儿跟阿饼盯着木桶。“什么鱼？”
阿团指了指门口的木桶：“肯定是鱼钓少了，少爷觉得不够吃。”
阿饼无语。“这不是很正常？”
两人谈情说爱，哪有什么时间钓鱼。
“算了，主子的事儿岂是我们说得了的。既然少爷不高兴，今天的事儿咱们就守口如瓶，不要再在他跟前提。”
*
栖迟院。
顾恪决净了手，坐在饭厅。
管家从外面匆匆进来，路过门口，悄悄用眼神询问一旁杵着的顾冬。
顾冬咧嘴点头。
管家心里便有数了。看来夫人是可以回来了。
“少爷。”
顾恪决也不拐弯抹角，直接问：“母亲那边打算什么时候回来？”
管家来之前才收到顾母送回来的信，一下被问得猝不及防。他手一哆嗦，还以为是被发现他悄悄给夫人送信的事儿。
“少爷，这……”管家一脸难色。
顾恪决：“不说那我明儿直接去接人了。”
管家脸色一变，急得都没忍住往前走了一步。“别，可别。您朝堂上事儿那么多，这样一耽搁又要熬好久，身子可受不了。”
而且他还没看信，确实不知啊。
“那你是觉得，让母亲直接在外祖家过年？”顾恪决一字一句，听在管家耳朵里就是威胁。
这话说的，哪家的当家主母会在娘家过年。要真是这样，不仅他们顾府会被各家问候，少爷外祖老爷那边怕还以为顾家苛待夫人呢。
管家越想越幽怨，一个没忍住说了真心话。“少还不是您。”
顾恪决眼皮微掀：“我让母亲去的外祖家？”
“不，不是。”
管家膝盖一弯，颤着声音就喊：“千不该万不该是奴的不该。”
顾恪决稍稍皱眉：“你……”
管家悄悄瞄他一眼，更是激动趴在地上：
“少爷啊！老奴不该帮着夫人隐瞒给少爷找妾的事儿！”
“不该瞒着少爷夫人的踪迹！”
“更不该，更不该将元少爷迎进家门啊！！!
顾恪决下颚绷紧，黑沉沉的目光压在顾管家身上。
管家后脑勺一凉，心里抖成筛子也要假惺惺抹两把老泪将戏演完。“全是奴的错！还望少爷看在元少爷也是个可怜人的份儿上，不要将元少爷赶出去啊！”
他何时说过这些。
顾恪决听得额头青筋直跳，几乎是从牙缝里挤出两字儿。
“起来。”
顾冬在外面听了双臂一抱，默默望天。
姜还是老的辣，他爹这么大岁数了比顾柳那蠢蛋儿会做戏多了。
管家忙爬起来，嘴里的话越说越快。“少爷，我立马写信请夫人回来。一次不行，我写两次，两次不行写十次。您看在夫人的面子上，就不要将元少爷赶出去……”
顾恪决手往桌上一搭——
管家闭嘴。
顾恪决幽幽抬眸：“我究竟是什么时候说了我要将人赶出去？”
“啊，少爷那是……”管家捏着袖子挡在眼下，假装擦泪。可只有他自己知道，自己魂儿都快飘出来了。
顾恪决睨他一眼，沉声道：“叫母亲回来，人进门这么久了还未见过顾府的人。该领着人见一见。”
“诶！是，我这就去办，这就去办！”管家变脸如变天，刚刚还像鹰爪下的鼠瑟瑟发抖，现在就是房顶的公鸡，满身喜气。
少爷就是个闷葫芦，要不这样谁能知道他什么心思。
他身体好着呢，只要能得出少爷对元少爷的想法，被吓一吓也掉不了皮不是。
管家心中暗喜：看来少爷是打算接纳元少爷了。
走了一半，他又倒回来：“少爷，要是夫人问起，我能说您跟、跟元少爷已经……”
顾恪决放下筷子，身子后靠在椅背。“一起吃个饭？”
管家侧身，干笑着欲往外：“要不，我去请元少爷？”
顾恪决眼睛一闭：“下去！”
“诶！既如此，我就去个信儿让夫人快些回来。”管家眼里都笑藏都藏不住，飞快退离。
*
通安郡，郡守府。
一富贵妇人长发松散，斜靠在阔叶黄檀雕花美人榻上。
她体态微微丰腴，五官大方又明艳。岁月在她眼角落下几道细纹，将眉眼间张扬的气质尽数沉淀下来。即便年过四十，也不难看出她年轻的时候是何等的风姿。
不过此刻她正磕着瓜子儿，双眼眨也不眨看着手上的书。没有丝毫作为当家主母的自觉。
“阿敏啊，你说说你都在这儿呆多久了，也该回去了。”
阿敏，也就是通安郡郡守之女姜敏，顾恪决的母亲。
姜敏不知听她娘说了多少次这话了，只当是左耳朵进，右耳朵出。瓜子儿照旧嗑得“咔嚓咔嚓擦”响。
“阿敏……”
“娘诶！你又不是不知道你外孙是个什么德行。这天寒地冻的回去住冰窟窿，要去你去。”
“若不是你给我外孙找个男妾，至于被嫌弃？”
一说这个就急，姜敏扔下手头的画本子，眉间愁丝难理。“娘，你又不是不知道。大郎都二十五了。前些年忙着也就罢了，但现在……”
姜敏哽咽，缓缓闭眼遮住眼底的痛楚。“现在他爹的事儿已经解决完了。”
“只要他想，怎么会还找不到个可心人。他这个年纪还未动那心思，不就是别人口中所说的……”
“可你也不能因为外头那些闲话直接给他抬个人进去，你怎知道他喜欢还是不喜欢？”姜母双鬓斑白，也是一脸愁容。
当年他们家女婿回京，他那大孙儿跟着一起。路遇歹徒，女婿丧命，大孙儿也受了重伤。后头人是救回来了，但大夫也说伤了根本要好好调养。
这么多年过去了，孙儿一直康健。他们也觉得没事了。
可谁知道，及冠之后到现在，他却一直没有成亲的念头。
姜敏担忧，又想到大夫从前说的伤及根本。只能送姑娘去试。
锲而不舍，一连五年。可回回那送进去的人便被扔出来。
这说明什么！
若非如此，她早就给大儿张罗了。哪里等得到现在直接抬人进门。
姜敏重新捡起榻上的书，眸光暗淡地抚了抚。
“我不求他生个什么孙子孙女了。”
“老二已经成家立业，我也终归是早他几十年入土的。他性子冷，又有疾，必不会主动去找的。我便做个恶人，抬一个进门。”
姜敏眼眶通红。想到自己这难熬的日子，她声音轻得几近飘渺：“我不想他以后形单影只，如我这大半生一般。我只求他有个枕边人就行。”
姜母心底一酸，颤动着将姜敏抱住。“我可怜的女儿啊。”
姜敏垂头，抵着自己的母亲肩上无声垂泪。
她从小被家中父母兄弟宠着长大，出嫁后与丈夫更是恩爱。可惜二郎出生还没多久他便……
后头这十几年，每每梦中惊醒，泪水沾湿枕头时，她总在想：若是当时不听他一言带着二儿先走一步便好了。
死了倒是一了百了，可活着的人却生不如死。那痛楚，比挖心还难受。
……
母女俩互相安慰一番，总算是平静下来。
姜敏继续嗑上她的瓜子儿，姜母继续念叨。不过说来说去，终归是体谅女儿的慈母心肠，也慢慢止住了话。
姜敏拉着她老母亲的手拍了拍，郑重道：
“母亲放心，我自己的儿子我能不知道嘛。”
“感情总归是处出来的，那孩子心思纯净，相貌又好。时间久了，他会喜欢的。”
即便只有二三分，那也足够了。
姜母起身。“也罢也罢，你要想呆在通安就呆着吧。”
“娘慢走。”
“夫人，咱们真的还不回去吗？”老夫人走后，站在一旁的丫鬟春和重新蹲下给她捶腿。
“回什么回，我话都放在那儿了，回去多没面子。”
姜敏翻个身，继续看她的话本子。
“你还要面子，再不回去，我那大孙儿怕是要亲自来请了。”
“爹？！”
一身威严的干瘦老头背着手站在门外，语气严肃：“东西收拾收拾，快快启程。顾襄那边来消息了。”
*
顾府。
秋风肃肃，芭蕉叶边缘卷曲而焦黄。
院子里的地里，原本盖在地里的秸秆早已经被揭开。细嫩的苗丛生，大的已经有半指长。
要不了几天就可以移栽了。
想着早做早完事儿，元阿笙拿着锄头，打算先把坑挖出来。
阿饼抢声道：“少爷我来！”
元阿笙刚要说话，手里立马被阿团塞过来个瓷瓶。“少爷，您今儿还没擦手。”
“怎的还有！”昨天才空了一瓶。
趁他注意力被转移，院里四个大汉子加上豆儿迅速将农具瓜分完。
阿饼做出一副老实样：“少爷，您可怜可怜我们，就用用吧。”
元阿笙瞪他一眼，只能面无表情在手上手胡乱抹了一通。
“就这么几瓶子，怎么还没用完？”
顾柳一铲子下去一个大坑，给他解惑：“主子心疼少爷，特意又准备的。”
“即便是用完了，只要少爷喜欢，主子肯定给你搜罗过来。”
元阿笙将瓷瓶放在院子里的躺椅上，呵呵一笑。
“你可看出我有半分的喜欢？”
顾栖一板一眼：“都是为了少爷好。”
元阿笙不跟他们争，索性蹲在撒了种子的一角，细致地观察苗情。
虽说是秋天，但只要菜苗萌芽之后依然长得很快。现在这一堆绿油油的小苗之中，同一种的高度都相差无几。且叶片厚，根茎健壮，要不了多久便可以移栽了。
心中稍定，元阿笙见无事可做，又壮着胆子重新拿着他的木桶钓竿儿往湖边去。
只是这一次，不见湖边人了。
*
五天后，待苗长到一指长，元阿笙将其分离出来慢慢栽种到地里。
人多地少，还都是青壮年，一炷香的时间不到便弄完了。
“咚咚咚——”
门被敲响，众人齐齐看去。
顾柳见门外一道橘色倩影，眼睛忽亮，狗见了骨头也没他这么兴奋。
“春和，你回来了！”
顾栖看了眼元阿笙，默默道：“那岂不是夫人也回来了。
豆儿跟元阿笙面面相觑。
原来顾夫人不在吗？
元阿笙还以为是房子大了的原因让他们遇不到呢。
“给元少爷请安。我是夫人身边的春和。”春和面圆，五官也柔和，人看着很是稳重。
元阿笙：“春和姑娘，有什么事？”
春和浅笑道：“夫人请您过去一趟。”
一回来就叫他过去，难道是要立规矩了。
想着自己在顾府的所作所为，元阿笙心里没底。
在顾府，他是食物链底层，上头无论哪一个，一句话便能决定他的“生死”。
他只想守着自己的小院子慢慢攒银子，以后寻着机会搬出去。但是显然，顾府的主子并没这么想。
他即便是不想去，也得跟着去。
“走吧。”
春和：“不着急，元少爷需不需要换一件衣服？”
元阿笙低头，“有什么不对吗？”
衣服是他原本的衣服，就是旧了点，掉了点色。不也是干干净净整整齐齐。
可以见人。
春和也不多言，点了点头便带着人往颂明院去。
出院左拐，元阿笙跟在春和身后，再后边是豆儿。
顾柳跟顾栖两个缩在后头，被花丛树木遮掩身形。
顾柳：“阿栖，要不要告诉主子？”
顾栖：“怕什么，元少爷还是夫人做主抬回来的。”
“也对。”顾柳放心了。
顾栖却是直接往边上一撤。
顾柳：“你干嘛！”
顾栖：“找少爷。”
“你刚刚不是说……”话没说完，人就没影了。
颂明院。
姜敏双手放在膝盖，歪身坐在凳子上。大丫鬟景明守在门外，瞧见远处春和领着人过来了连忙提高声音。
“给元少爷请安。”
姜敏手肘往椅背上一撑，整个人坐直。
不多时，跟前就站了个人。
元阿笙：“给夫人请安。”
姜敏一双眼睛瞧着低着头的人，笑意是挡都挡不住。“起来吧，既然嫁进我们顾府了，叫我一声娘便是。”
元阿笙抿唇，直起身，这才看清了面前妇人的模样。
与想象中的差不多，妇人看着最多也就三十出头的样子。慈眉善目的，但眉间又有愁容。看面相，也不像是个不好相与的人。
元阿笙垂眸，故作恭顺。
这样年轻，怎么也生不出五十二的顾府大少爷。那肯定就是后母了。
看她对自己的态度，温和有加。也不像是含着算计。
一时间，元阿笙也不知道她让自己进顾府是个什么意思了。
没容他想多少，春和适时端来一碗茶。
姜敏清了请嗓子，温柔看着跟前自个儿选的俊逸儿媳。“前儿个我不在家，但也是一直盼着喝上一杯儿媳敬的茶。”
元阿笙一听便懂，他撩起衣摆跪了下去。端着茶送去：“请母亲喝茶。”
“诶！”姜敏笑意盎然，接过茶碗。“给，收着。”
元阿笙直起身，愣愣看着面前的红包。
难不成是真心要他做顾老头的男妾？
春和跟景明见他发愣，低笑道：“少夫人，夫人给的，快收下啊。”
元阿笙机械一般抬头看着姜敏，缓缓抬手接住。
他嗫嚅：“谢谢母亲。”
越来越看不明白她的用意了。
“嗯，起来吧。”姜敏很是高兴。
一高兴脑子就容易发热，她想都没想，顺嘴就道：“赶明儿我将全家人叫上，咱们一起吃个饭。”
元阿笙一噎。“夫人。”
他并不想。
“少夫人，刚刚才改口的。”春和接过茶，笑道。
元阿笙无法，脑中飞速转悠，斟酌着道：“母亲，他、他忙，就不用费心了吧。”
“这怎么……”
春和提醒：“夫人！”
姜敏清醒，他回来之后一直躲着大儿，就怕他过来直接一句不要这好好的儿媳妇。
现在细想，按照自己那狗儿子的德行，到时候要是不来，怕是要伤了媳妇的心。
算了算了，等以后两人好些了，再吃一顿热闹的也不迟。
姜敏笑道：“行，听阿笙的。”
头一次，在这个地方听到有人叫自己阿笙。元阿笙不经意见唇角翘起。
那柔软的样子看得姜敏这个慈母心肠泛滥。“快起来，还跪着干什么。”
元阿笙收敛神色，恭敬道：“谢谢母亲。”
“谢什么谢，一家人。”
这话说完，景明立马端来凳子放在元阿笙身边。“少夫人坐。”
少夫人。
他只是个男妾，还担不起这个称呼。他也不想担这个称呼。
“还是叫我名字便好。”
姜敏打量着人，道：“若不是大儿不愿意，也不用委屈你直接……”
“咳咳！”春和一听这话，忙给姜敏使眼色。
姜敏手一顿，僵硬将话转了个弯儿。“他没什么不愿的，就是忙了些顾不来你，刚刚那话不用放在心上啊。”
元阿笙点头。
看来他真的就是强塞给顾老头的。这样一来，他就更放心了。
打从进来起一直绷紧的神经稍稍松缓，面上看着也舒朗了不少。
姜敏心下一顿，酸涩难言。
她知道自己儿子对阿笙不上心，可现在瞧着儿媳妇这样子……
哎！
儿媳妇心里也没他大儿啊。
如此一想，刚刚还欢喜的，一下子就酸楚起来。
姜敏沉浸在自己的思绪中，元阿笙也不会找话。两相沉默，刚才还稍微热络的气氛也变得沉寂。
元阿笙垂眸，等着人家放他回去。
不知多久，忽然腿边一软。
他定睛一瞧，是一个毛绒绒的长毛白猫在腿边打转。鸳鸯眼，一褐一蓝，毛发蓬松随着他蹭人的动作轻扬。像一只缩小了的狮子。
“喵~”
白猫亲昵冲着他叫唤。声音娇俏，听得元阿笙手心一痒。
想摸。
春和见气氛不好，顿时笑道：“这猫平日里最是不喜欢人，即便是我们也鲜少看见它的踪迹。没曾想少夫人一来便往跟前蹭，看来它很喜欢你。”
姜敏被她的话拉回神。
白猫娇气，此时已经坐在了元阿笙的腿上。也不知是何时来的。
她勉强笑了笑。再看向元阿笙的眼神里，多了些愧疚与不忍。
元阿笙触及这目光，缓缓低头。垂在身侧的手背被猫儿尾巴上的软毛擦过，他动动指尖，轻绕着长尾打转。
愧疚与不忍，是因为将他抬进了门吗？
“阿笙，你们俩的事儿母亲也不掺和。他年纪虽大你不少，但人是好的。若是可以，母亲希望你俩能琴瑟和鸣，恩爱白头。”
若不行，装装样子骗一骗她，也是可以的。
元阿笙牵了牵嘴角。“知道了，母亲。”
年纪不是大了不少，是大了起码两轮。恩爱白头怕是不行，等他白头，那人坟头草怕是都比他高了。
姜母没了心情，轻声道：“母亲这里也无趣，也不留你了。”
“是。”
豆儿一直在外面守着，见他一出来忙担忧上前。“少爷。”
元阿笙捏了捏他鼓起的包子脸。“走吧。”
……
元阿笙前脚刚走，后脚顾恪决就来了。
姜敏得了丫鬟的消息，立马让人关了门。
春和站在门后，听着敲门声，问：“谁啊？”
顾恪决：“母亲可在？”
春和：“夫人刚睡下，大少爷要是有什么事儿晚些时候再来。”
顾恪决在外面站了一会儿，转身离开。
姜敏从屏风后出来，手拍着胸口。“这小子，这是来的第几次了。”
春和慢慢将门打开，确认人走了之后才回到姜敏身边。“夫人，您这样躲下去也不是个法子啊。”
“那有什么办法。”
“顾襄送的消息是两人都情投意合了，哼，拢共才见过一两面，这叫情投意合！纯粹就是框我回来的！”
想着刚刚元阿笙才走，她又有些后悔没多留人一下。“刚刚要是阿笙晚些走，两人还能见着面。”
景明安慰他：“夫人宽心，反正大少爷跟大少夫人都在东苑，见面的事儿以后肯定是常有的。”
*
一路回到云潇院，元阿笙的到屋直接往自个儿的躺椅上一倒。闭目养神。
豆儿：“少爷，顾夫人骂您了？”
阿饼跟阿团也围过来，小心翼翼的不敢发出什么大动静。
“没事儿他骂我干嘛？”元阿笙懒洋洋道。
阿团闷闷：“那少爷一副没精打采的样子。”
元阿笙：“我只是走路走累了而已。”
“阿团，还不给少爷上茶。”阿饼说着，自个儿去厨房厨房那边新送来的点心端出来。
躺了一会儿，元阿笙坐起。他看着面前的三个脑袋外家墙头两个缩着的黑影子，忽然笑了笑。
“多谢关心，不过我真的没事儿。”
芭蕉树旁边的墙头上，顾柳戳了戳边上的兄弟。“你不是去找主子了吗？为什么那么久都不见主子来？”
“主子没在。”顾栖戳了回去。
顾柳不甘示弱，换成手肘怼人。“那刚刚……”
“顾冬去请的，刚刚才回来。”顾栖往后一侧，避开他的手肘。声音略微有了起伏。
他看着院子里的元阿笙，默默在心里将他的地位抬升了好几个等级。
顾柳惊诧。嘴唇动了动，默默将其余的话咽下去。
主子这是真的将元少爷放在心上了啊。
两人的悄悄话并不为元阿笙所知道，这边两人心中震撼不已，元阿笙这边却是说起了豆儿的事儿。
元阿笙默默看着手背被阿团给倒上来的玉露膏，一边问：“豆儿，你明儿是不是要去上学了？”
豆儿嘴角咧开，傻笑道：“嗯嗯，阿饼哥哥说就是明日。”
自从上次阿饼哥哥问了这事儿回来并告知他时间后，豆儿就开始每天数着指头过日子。他见过元府的少爷们习字的，他也悄悄跟着认了几个。
方方正正的字像一个个小房子，靠着一笔一划搭建起来。有的少爷写的好看，有的不好看。他知道，写得不好看的还会被夫子的戒尺打手心。
豆儿想着想着就是一激灵。
他蹲在元阿笙身边，水汪汪的圆眼望着他。“少爷，我怕。”
元阿笙轻笑，一巴掌薅在他茂盛的头发上。“怕什么，顾夫子教了那么多阿饼跟阿团，也没见着他们俩说夫子脾性不好的。你只要知道，上课好好上，夫子布置的作业好好做完就成。”
“就是学几个大字，很简单的。”
豆儿眸光坚定，瞧元阿笙那自信的姿态更是崇拜。“少爷，我一定不给您丢脸！”
元阿笙起身，捏着小孩脸蛋揉了揉。“脸是自己的，丢脸丢的也是自己的。你要是学不好，可跟我元阿笙没有关系。”
聊了几句，元阿笙将顾夫人刚刚说的那些话都抛在脑后。
现在最重要的，是将豆儿的拜师礼准备齐全。
束脩六礼都好了，元阿笙还打算送点额外的东西。天色还早，他弹了弹衣摆，起身就走。
豆儿见他往门外走，忙跟上。“少爷，你去哪儿？”
“出门。”
“出门干什么？”
“买些东西。”
“可是……”
元阿笙停下，等小孩追上来。“可是什么？”
阿饼跟阿团在门口探头。
豆儿：“可是少爷，你还没跟你夫君说啊。”
元阿笙默默抬了抬唇角。
“呵。”
作者有话要说：
①“老君曰：大道无形，生育天地；大道无情，运行日月；大道无名，长养万物；吾不知其名，强名曰道。”《清静经》
②“积石如玉，列翠如松。郎艳独绝，世无其二。”《白石郎曲》[宋]郭茂倩。