白知饮带亲卫营众人赶到时, 八帜县城外已混乱一片。
黑压压的人群将路堵得水泄不通，外人无法靠近城池半步，流民队伍前方, 石块和杂物齐飞, 雨点般落在城墙上。
城墙上的守军都躲进了城内，乌七八糟的东西挂的到处都是，墙垛上被砸出不少小豁口，还有根旗杆被砸断，橘色的旌旗倒悬在墙头, 随风“呼啦啦”地展着。
白知饮坐在马上, 远远看到城门前有人在叫骂, 还不时朝后招手鼓动其他人，那人颇有威望, 每次抬手前方都会出现一片骚动。
“天杀的狗官不许我们进城！我们要进城！同是湘国百姓, 为何不允许流民进城！”
“给我们饭吃！朝廷赈灾粮已发, 为何不让我们吃饭！狗官！”
“我们要见钦差！我们要进城！给我们遮风挡雨的房子！给我们饭！钦差不做主, 我们便北上天都去告御状！”
那人一脸横肉, 一看就并非善茬，不多时，有人跑上前对他说了什么，他回头张望, 隔着黑压压的人头, 看到更远处的明亮甲胄, 顿时把矛头伸了过来。
“当兵的！什么意思？”他突然激愤, 张牙舞爪煽动周围, “当兵的来了，把我们围了！钦差呢！叫他出来！”
流民大多是穷苦百姓, 哪见过这浩大阵仗，人群中顿时出现阵阵恐慌，更有甚者，直接转身朝后方的森然铁骑跪下了。
骚乱一起，亲卫营的战马在原地踏起步子，焦躁地吐出粗犷的鼻息和低嘶，是随时将要冲锋陷阵的架势，吓得近处的百姓瑟瑟发抖，就要逃走。
那人见状大喊：“别慌！慌什么！他们还敢杀人不成？大不了我们冲入八帜县去，据城而守！我们四万人，还怕这几个大头兵吗！”
可流民一盘散沙，谁会听他？有壮起胆子朝人群外挤的，又被人推了回来，内讧一起，城外瞬时闹哄哄一片，仿若闹市大集。
“都给老子站住！谁要是敢乱，就是跟你身边的四万乡亲过不去！钦差派兵来吓唬人就表明他怕了，那煜王本就是个胆小怕事的鼠辈，这么多年都未成事，这次北境大胜全赖天时地利，他不敢对我们动手！狗官们别想再赶我们继续往前走，我们不能再死人了！我们要吃饭！要治病！要房子！上，搭人墙，我们上城楼！八帜县粮多，我们进去便能吃香喝辣，取了那狗官的脑袋，拿下煜王为质，跟朝廷要封地！”
白知饮本来握着缰绳冷眼看着，一听这话，当即面色一寒。
什么货色竟敢口出狂言？
可，眼见在那人的蛊惑下，这盘散沙重新聚起，并隐有冲击城墙之势，白知饮才意识到，那人早已成了流民的主心骨，说什么是什么。
他迟疑片刻，握弓在手，手臂一振，缓缓朝天竖起。
“轰”的一声，身后临时聚起的几百名煜王亲卫齐刷刷举弓搭箭，无数箭尖瞬间指向乱民。
弓弦绷紧的声响宛如平地惊雷，炸得人群静默一瞬。
四下传来抽气声，有人小说声：“真，真要杀人啦？”
那个带头的疯狂舞动双手：“不可能！绝对不可能！他们不敢！别被他们吓到，没有当官的下令，他们不敢杀人——都跟我进城！趁钦差没到之前，我们冲进去——”
白知饮偏头，目光沿着箭尖清楚看到那人张狂的样子，停也未停，面不改色地松开捏着箭尾的三指。
一箭穿了那人咽喉。
惨叫声是他旁边那个帮手发出来的。
“官军杀人啦——哥哥，我的哥哥呀——”
随着惊呼，他发现几十丈外的煞星又把箭尖对准了自己，骤然收声，跪了下去。
带头的一死一降，人心登时就散了，几万人跟着那人跪成一片，喧哗声没了，就只剩那人一声接一声的哭丧。
白知饮稳立马上，冷眼巡视人群，流民们面面相觑，眼神多有怨恨，却不敢言。
双方僵持不下。
不多时，铮铮铁蹄响彻山林，官道上旌旗摇晃，一队人马转眼到了近前，为首的正是头戴宝冠、身穿冕服的煜王，在他身侧是亲卫营将军刁疆和折冲府都尉夏虹。
李庭霄没料到局势竟已被控制住了，不由得放慢马速，就听流民中有人说话，起初只是模糊的呜咽，渐渐地，声音越来越大，连成一片。
“钦差来了！钦差做主——”
“草民们只是想吃饭，吃饭有什么错！”
“为何要杀人？钦差要将我们全杀了吗？”
杀人？
李庭霄蹙眉，果然看到城墙那一侧有人倒在地上，咽喉上还插着箭。
这么远的距离，还能是谁？
他倏然转头，犀利地看向白知饮：“你做的？”
白知饮点头。
自他平静的脸上收回目光，李庭霄扫视流民，沉声问道：“可有领头的？来给本王回话！”
领头的已经死了，方才号丧那人抹掉眼泪，从人群中挤过来，跪倒李庭霄面前，语气中并无恭敬：“草民于瑙，是领头的！”
李庭霄偏头，见是个虎背熊腰的汉子，脸上一坨横肉，看着就恶。
“你们从淮西道一路过来的确不易，但你们不该乱窜，更不该闹事！不过既然到了，有何诉求，当本王面讲！”
“吃饭！”于瑙理直气壮，又气汹汹看了白知饮一眼，“偿命！”
白知饮不客气地瞪回去。
李庭霄笑了一下：“有本钦差在，自然少不了你们的饭！赈灾粮已到若阳府仓，哦，淮西道的赈灾粮也早该运到了，要不是你们急三火四跑出来，三天前就该吃上热腾腾的白粥了。”
人群一下就乱了，开始相互埋怨和推诿，更有甚者对出头的这几人破口大骂。
于瑙悄悄回头看了一眼，压下心虚，大声转移注意力：“那兵痞随意射杀我兄长，根本没拿流民当人！我兄弟三人好心带乡亲们谋生路，如今竟落得如此下场，还有天理王法吗？”
下面的人开始鼓噪，对着白知饮起哄。
“你也知道天理和王法？”李庭霄冷笑，“若阳府的两个村子怎么回事？你们这些人在抢无辜百姓吃食的时候，可知道有天理王法？”
于瑙一听这个，顿时不语。
“国有国法，军有军规，本王的亲卫未得将令，擅自射杀聚众闹事的钦犯，本王自会予以惩戒，至于两个村子究竟被谁劫了，等灾后自有受害村民出面指证，到时定要追究！”
于瑙咬咬牙：“煜王殿下打算如何处置这兵痞？草民要个说法！”
李庭霄乜他一眼，唤道：“阿宴！”
白知饮心里打了个突，上前听令。
李庭霄吩咐：“去林子里挖个坑，将他兄长埋了，动作小心着些，多两层草席。”
白知饮愣了下，随即嘴角抿成一线，抱拳领命。
于瑙瞪眼看着白知饮往他兄长尸首走，跳起来拦住他：“等等！”
他问李庭霄：“这便是惩戒？”
李庭霄反问：“不够？”
“当然不够！”于瑙知道自己被耍了，但大势已去，再废话八成要把自己也搭进去，于是便把恨意卸在白知饮身上，“起码让他对我兄长尸首三拜九叩，下葬时行子孙礼！”
白知饮脸色变了变。
子孙礼？
他父亲死时，他身陷狱中，连收尸都做不到，这会儿却要对恶人行子孙礼？
毕竟白知饮对百姓动了刀兵，百姓自然就站在他的对立面，听于瑙这样说，周围人也都纷纷鼓噪。
“让他给于兄弟磕头！”
“应该的！于兄弟不过是言辞激烈了些，凭什么无端伤人性命？”
“这算什么聚众闹事？要这么说，我们这些可怜人全都该死吗？”
李庭霄的目光一一扫过他们，轻笑：“子孙礼？于瑙，本王的贴身侍卫见你们府尹都不用跪，你敢要他跪？你兄长要骑到朝廷四品官头上了？”
煜王明显对贴身侍卫有维护之意，于瑙看明白了，知道再强求也强求不来，于是心有不甘地看了白知饮一眼，掉头去给哥哥收尸。
白知饮刚要跟上，却被李庭霄喊住：“阿宴，带几个人去帮忙。”
白知饮刚想回绝，回头看到他别有深意的目光，顿悟。
他这是防着那几个刺头对自己下黑手呢！
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几万人暂住城外，分批次往各县疏散，帐篷被褥从各县运来不少，热粥一大车接一大车地拉过去，总算把这些人给安顿下了。
于瑙挑三拣四，花了近两个时辰挑好地方，把尸首给埋下。
虽然不用磕头，白知饮看到那土包终究心软，在坟前给行了一礼，陪他一道来的老艾他们见状，也陪着一起抱拳弯腰鞠躬。
“呸！”
脚边落了一团被嚼过的树枝，白知饮淡淡抬眼扫过不服不忿的于瑙，一脚踏在树枝上，扬长而去。
他本以为这事就结了，进了八帜县就往县衙去，一进县衙，正遇上李庭霄跟黄孝昀说完话往后衙走。
他对刁疆说：“本王这几日就待在八帜县坐镇，你们注意在城外巡查，都警醒着些！”
刁疆应了声：“是！”
见到灰头土脸的白知饮，他往后衙比了比，示意他跟上。
到客房，遣退小厮，关门。
李庭霄面色冷肃，白知饮闷声不语。
其实这一路上他连个笑模样都没见到，就知道今天要糟。
果不其然，煜王落座凝视他片刻，敲了敲桌：“白知饮，谁准你动手杀人的？”