湛峥看着自己怀里一动不动的人。
他的嗓子有点哑, 声音倒是很温柔，一如往常，好像只是刚刚睡了一觉。
“怎么。”他道, “傻了?”
霍乐宁还是说不出话，只是瞪着圆圆的眼睛。
他的大脑一片空白。
超载了。
湛峥捏了捏他已经快捏不到的脸颊肉，又亲了他一口, 然后搂着他坐了起来。
冬天的衣服很厚, 加上湛峥给他的围巾，omega被裹得只露出了一张脸蛋，看上去软绵绵的。
靠在湛峥身上，像是一块有点沉的棉花糖。
湛峥不在意他沉不沉，他看着不远处的机器人, 因为他的脸沉默了一瞬。
然后他道：“回来。”
声音没什么感情。
抢了他的衣服, 还要开着车门让他吹冷风。
湛上将觉得很没有天理。
机器人看他怀里的霍乐宁。
他只听霍乐宁的话。
于是湛峥又悄悄去捏霍乐宁的腰，就像在店里那样。
“让他回来好不好?”
他跟小机器人悄悄咬耳朵。
小机器人的眼睫颤了颤, 小机器人的耳朵被耳鬓厮磨弄得有点红, 小机器人发了一会儿呆。
然后, 小机器人终于开了口。
“你……”他不知道怎么称呼, 只好含糊地道, “回来。”
机器人听话地回来坐下了, 顺手带上了车门。
眼睛还是看着霍乐宁。
湛峥看着他, 在心里磨了磨牙。
真不爽啊。
但是不能把他怎么办。
于是他把脸埋进了棉花糖带着栀子花香气的脖颈。
“宁宁。”他叫他的名字。
宁宁。
霍乐宁。
-
湛峥抱了好一会儿, 刚刚听霍乐宁说话时产生的那种剧烈的心悸才逐渐消失，取而代之的，是心脏平稳有力的跳动。
霍乐宁任他抱着, 睫毛上还挂着一点没干的泪珠。
他本来有点回不过神, 但是被湛峥这一声叫得又很想哭, 他抿着唇，用全副身心都用来忍着让自己不要哭，好半天才小小地抽了一下气。
湛峥什么都没有说，霍乐宁刚刚把该说的都说了。
空气里很安静，能听到落雪的声音。
过了一会儿，霍乐宁推了推湛峥。
湛峥放开了他，看到了他黑白分明的眼睛和颤着的睫毛，他的眼泪已经干了。
“……你没被我放倒。”霍乐宁小声道。
湛峥玩他围巾上的穗子，垂着眼睛，看不清脸上的神情：“十分钟。”
他被霍乐宁放倒了十分钟。
霍乐宁：“……”
那岂不是，他把湛峥搬上车的时候湛峥就醒了。
“为什么?”他问。
他又开始神思恍惚。
“嗯?”湛峥还有些心不在焉，顿了顿，过了一会儿才道，“什么‘为什么’”
“为什么我只被你放倒了十分钟?”他想了想，“因为我爹说明枪易躲、暗箭难防，所以为了降低我对一些特殊药物的敏感度，我做过很多训练和测试。”
至于为什么和霍乐宁的那次会成功，是因为他老爹是个铁直男，根本没想到春药这种东西。
他顿了顿：“你用的是蔷薇的军用药剂。”
霍乐宁拿出来针剂的那个刹那他其实就发现了，因为判断出了这件事，他才任由霍乐宁把针扎进了他的身体。
“……不是。”霍乐宁道。
他顿了顿，添加了补丁，“是为什么你真的会被我放倒。”
湛峥：。
霍乐宁已经不那么笨了。
他看湛峥醒过来的反应，就知道他对于这一切是预料之中。
这样的想法冒了头，他就想起了很多事。
比如他其实是一个什么情绪都掩藏不住的机器人，那天他从外面回来，连闻星乐都知道问他一句怎么了，但是湛峥却没有问。
比如湛峥虽然喜欢他，但是也很公私分明。
他知道湛峥和严沛是在做一些很秘密的工作，但是不该说的，湛峥从来没有告诉他过。他知道这是为了联盟的安全，也没觉得有什么，但是湛峥却把个人终端的权限给了他一部分。
最后，他从来没来过桃夭，突然来到桃夭，还把湛峥叫了过来。
湛峥居然没有一点怀疑。
这一切都表明，湛峥或许早就知道了他不对劲。
他看着湛峥，眼睛一眨不眨。
湛峥没说话。
他似乎喜欢上了霍乐宁的围巾，目光一直放在上面。
过了一会儿，他才开了口，第一句却是跟霍乐宁的问题无关的话。
“宁宁。”他轻轻地道，“我很后悔。”
霍乐宁怔住了。
湛峥放开他的围巾，重新把他揽入了怀里。
这一回，霍乐宁听到他轻轻吐出的一口气，像是劫后余生。
*
就像霍乐宁预计的那样，湛峥发觉他不对劲的时间其实很早。
但是，他不知道的是，这不仅是因为他自己的表现，还因为另一方面的原因。
跟温在走廊上交谈的时候，湛峥就基本猜到了廖杨背后究竟是什么人。
出于安全，也出于私心，他没有对着温点破。
但是他能猜到，有人也能。
和温交谈的几天后，他独自一人去了赫尔曼的办公室。
赫尔曼也在关注事件的进展，直接道：“你也觉得是亚塔人，是不是?”
湛峥没有直接回答。
他看着赫尔曼，突然道：
“老师。”
赫尔曼顿了顿。
为了避嫌，湛峥一般不叫他这个称呼。
“当初您把案子交给我。”湛峥道，“我没有追问为什么，现在您可以说了么?”
办公室里空落落的寂静。
赫尔曼看着他，突然笑了：“湛峥，你怀疑我。”
湛峥面色平静：“不敢。”
“你在想。”赫尔曼慢慢地道，“我一早就交给你这些案子，必然是知道这其中有问题的。知道这些案子可能和亚塔人牵连，我却一点线索都不告诉你，只让你和严沛去查，是在拖延时间，是么?”
湛峥看着他：“老师能给我一个有说服力的解释么?”
“解释就是。”赫尔曼看着他的眼睛，“我也没想到，这些案子和亚塔有关系。这些案件材料是有人通过匿名举报的方式交给我的，并且说这事关联盟的安危，让我务必调查清楚。”
他顿了顿，“并且，这位先生或女士指明了要你主导调查，所以，我才让你趁着休假去查这件事。”
“湛峥。”他道，“你相信么?”
湛峥很干脆地开了口：“相信。”
赫尔曼愣住了。
湛峥的目光落在赫尔曼身后的书架上。
上面摆着好几本古地球时代的华国军事古籍，看上去被保存得很好。
他确实有那么一瞬间怀疑过赫尔曼。
理由也是赫尔曼说的那样。
但是很快，他就否认了自己的想法。
如果赫尔曼真的和亚塔勾结，那么他根本不用让他去查这些事。
湛峥不负责联盟内部的日常事宜，如果不是赫尔曼让他和严沛去查，他永远也不会知道联盟内部已经出了这样的事情。
等到所有钉子深入地下，亚塔再大举进攻，胜算比现在大多了。
他试探赫尔曼，只是想要一个答案。
如果是这个答案。
说得通。
赫尔曼眼里终于出现了一丝动容。
师生之间无需多言，空气中微妙的气息很快因为话题的结束而消逝。
湛峥将研究小组的进展跟赫尔曼具体报告了一遍，两人就幕后主使一事进行了讨论，最后确实达成了一致，也就是亚塔人的可能性最大。
当然，这个时候，已经有了一些新的进展。
自从湛峥猜到可能有其他钉子之后，他第一时间想到了一个人。
-
“你的阿尔洛。”湛峥道，“是不是要去固定的修理站修理?”
霍乐宁愣住了。
“你应该知道何庆。”湛峥揽着他，让他坐在自己腿上，像是十分贪恋他身体的温度，“他前段时间因为越狱被击毙了，这是灭口。”
何庆是否被洗脑不得而知，但他确实跟击毙他的人配合得很好。
湛峥找到了当时击毙他的男警，和严沛一起演了一出戏，然后成功地发现了破绽。
“他们俩都是受过记忆覆盖的受害者。”湛峥道，“同样经受过记忆替换的，还有阿尔洛固定修理点的那位老先生。”
他顿了顿，“他们是一家人。”
也正是因此，他正式确认了，霍乐宁是身处在这个计划“之中”的。
霍乐宁瞪圆了眼睛。
他一时没有反应过来：“可是，可是……”
“爷爷跟我说。”他的神色出现了迷茫，“他的家里人都在别的星球生活。”
只是话音落下，他就刹了车。
过了一会儿，他小心翼翼地道：“记忆……覆盖?”
湛峥看着他，眼睛里像是有一片大海。
霍乐宁的脑子很乱：“你的意思是，爷爷的家人根本还在首都星，但是有人改掉了他们一家人的记忆，是这个意思吗?”
他突然僵住了。
他看着湛峥，眼睫颤着：“那我，湛峥，那，那我……”
“我们猜测。”湛峥看着他，低低地道，“亚塔人也改掉了你的记忆，让你认为自己是一个机器人。这样，你才会被他们洗脑，听他们的话。”
霍乐宁张了张口。
他的眼里已经有了眼泪，像是一只惊慌失措的稚鸟。
他抓着湛峥的袖子，湛峥第一次见到他那么明显的慌乱而茫然的神情。
他几次想开口说话，但是最后都咽了回去，他的脑海里是一片片的碎片记忆，看上去那么真实，这些记忆让他这些天陷入了无尽的梦魇。
但是……
湛峥告诉他，或许，这些都是假的。
他的眼泪终于一颗一颗掉了下来，滚烫的泪水砸在湛峥的手臂上。
“湛峥。”他叫他。
声音里带着颤音，毫无办法的样子。
“你确定吗?”
“那些记忆……”霍乐宁突然想起来自己还没有跟湛峥说他的经历，但是他也不知道从哪里开头，只是胡乱地道，“可是那些，我觉得那些都是真的，我觉得好真……”
他的语气就像是一直飘在海上的人终于找到了一块浮木，却因为遭遇了太多海市蜃楼般的幻象而不敢抓住这块木头。
他抓着湛峥的袖子，眼睛里全是纯洁的期冀。
湛峥看着他，心脏被一点点攥紧。
“我确定。”他道。
“记忆既然可以被替换、被编造，它当然也可能是真的。”湛峥轻声道，“重要的从来不在记忆的真假，而是宁宁，你从来就是一个正常的人类。”
没有机器人会智能到这个地步。
拥有感情，不畏生死。
柔软又坚韧。
*
霍乐宁哭得上气不接下气。
他大概这辈子情绪都没这么大起大落过，偏偏哭也哭得不太熟练，一边抽噎一边打嗝，到最后把自己埋进湛峥的怀里，变成了一大团。
湛峥顺着他的背，把剩下的话先咽回去，让他慢慢缓过来。
然后，他看了一眼个人终端。
霍乐宁给严沛的留言严沛已经已读了。
他没有回复，但是湛峥知道，严沛会通知季阳带人过来。
只是……
他看了一眼外面毫无动静的建筑。
霍乐宁想得很简单。
他觉得只要带上一个长得和他一样的替身就可以骗过霍默文，但是湛峥知道，霍默文肯定不会这么轻易地相信这件事。
至少，他来的时候也带了几个人。
但是此时此刻他们都没有给他回音，说明霍默文并没有出现。
狡兔尚且三窟。
将整个计划压在一个人身上的可能性太小了。
霍乐宁很重要。
但是他身上也确实存在不可控的因素。
现在，多半是已经听到风声，放弃了这个计划。
他一边抚摸着霍乐宁的背轻轻地哄他，一边快速地思考着。
不知道过了多久，霍乐宁终于停止了抽噎。
他看着被糊了一脸眼泪的湛峥的毛衣，久违地感觉到了一丝不好意思。
然后，他想起了什么。
“湛峥。”他叫alpha的名字，带着鼻音。
湛峥回过了神。
“你还没说。”霍乐宁道，“你为什么会被我放倒，还有……”
他吸了吸鼻子，“为什么，要对不起。”
他觉得湛峥没什么对不起他的。
相反，他对不起湛峥的地方，可以从他们见面开始说起。
湛峥的手停住了。
但是霍乐宁这会儿哭过了，脑子异常敏锐。
仿佛真的是一个高智商机器人。
“你知道了爷爷……”他道，“还知道我去找过爷爷，也知道阿尔洛有问题，那你应该知道我也可能是亚塔人。”
他越想越觉得自己说的有道理，眼睛睁得溜圆。
看着湛峥一眨不眨。
湛峥被他看得受不了，别开了眼。
过了一会儿，他道：“……我知道。”
“你应该把我交给刑讯室。”霍乐宁想起了一个久远的词汇。
湛峥：“……”
“记得这么牢。”他失笑。
“因为当时很害怕。”霍乐宁小声道。
仔细一想，他本来确实应该进去。
这叫什么呢?
……但是现在好像也为时不晚。
霍乐宁突然有点害怕，但是，湛峥已经开了口。
“不仅是我。”他道，“赫尔曼先生也知道了。”
“你知道他吗?”他顿了顿，“就是之前聚会，笑得很慈祥的那个爷爷。”
湛峥那天办的宴会，赫尔曼也来了。
霍乐宁想了起来：“啊。”
“他提醒了我。”他道，“还好，只是提醒。”
-
那天，他和赫尔曼谈话的末尾，赫尔曼叫住了他。
“湛峥。”他道，“你打算怎么办。”
湛峥停住了脚步。
过了片刻，他道：“他们会打。”
“不是这个。”赫尔曼看着他的背影，他顿了顿，“你知道我的意思。”
湛峥不说话。
他很少有这样的时刻。
知道一切，但是把所有的话都用沉默代替，像是不愿意面对。
他不愿意面对，有人会让他面对。
“亚塔在联盟警局都埋了暗钉，他们不会不知道，你才是最重要的那个人。”赫尔曼道，“乐宁现在，还在你家住着吧?”
湛峥抿紧了唇。
过了一会儿，他道：“是。”
赫尔曼顿了顿。
他轻轻叹了一口气。
“我知道你很喜欢他，我也很喜欢。”他道，“但是你应该知道，被替换记忆的人是意识不到哪里不对劲的，他们只会跟着自己大脑的指令去完成任务。”
“小峥。”他道，“我知道，你一直是一个特别理性的孩子。”
湛峥闭了闭眼。
“您想我怎么样呢?”他问。
“交给保密局。”赫尔曼道，“我答应你，除了监禁，他们不会做任何多余的事。”
“湛峥。”赫尔曼看着他的侧脸，“你是联盟的指挥官。”
“我也是他的alpha。”湛峥轻声道。
霍乐宁最信任的人，就是他。
赫尔曼别过了脸。
就在这时，他听到湛峥开了口。
“不送保密局。”他低声道。
“送保密局……就打草惊蛇了。就像您说的，霍默文绝对会把最重要的一颗棋子放在我身边，如果他进保密局，亚塔立刻就会有动作，而我们还没准备好。”
他深吸了一口气，继续道“我会向保密局打一份申请，将我的个人终端和坐标位置和保密局系统链接，让保密局对我保持实时监控。”
“至于霍乐宁……”他轻声道，“由我监管。”
“如果因为他，导致联盟造成了重大损失，所有责任我来承担。”
赫尔曼怔住了。
过了一会儿，他道：“……你确定么?”
“由你监管。”他看着湛峥，“万一他做出什么过激的行为，比如对你……”
“他不会。”
赫尔曼看着他：“湛峥。”
“他不会。”湛峥抬起眼，“老师，他不会伤害我，也不会伤害任何人，我知道他的性格。”
他动了动唇，“……麻烦你了，老师。”
这句话出口，赫尔曼所有的话都再说不出口。
他看着湛峥长大，这个孩子从他记事起就有着格外早熟的特质，十六岁，别人还在招猫逗狗的年纪，他已经在战场上面对生死。
这是他第一次开口，以近乎恳求的语气对别人说话。
为了他心爱的omega。
过了片刻，赫尔曼才道：“……我可以同意你的申请。”
湛峥喉头一滚。
“但我需要你作出另一份承诺。”赫尔曼看着他，“活着。”
“我会的。”湛峥轻声道。
如果他只是一个普通人，他根本不会向赫尔曼给出这样的方案，他只会带着霍乐宁离开这个地方，把他关在自己的家里，用各种方法把他的记忆扭转。
如果他不是联盟的指挥官和秦佩宜的儿子，他可以不在乎自己的生死，放任自己去涉险，如果霍乐宁真的失手杀了他，他也不会有什么怨言。
但是他是湛峥。
所以他要对所有人负责。
所以，他必须活着。
他的家人、朋友需要他，联盟需要他。
为此，他必须……
冷眼看着，让霍乐宁在痛苦和挣扎中一步步作出自己的选择。
只有霍乐宁自己证明，他不会做出任何伤害联盟的事情，联盟才会对他彻底放心。
但是他后悔了。
或许再来一次，他还是只能作出这样的选择。
只是此时此刻，他后悔了。
他的选择。
让他差一点失去霍乐宁。
他后悔了。