有很长一段时间, 湛峥都没有说话。
霍乐宁心里很忐忑，一双眼睛睁得圆溜溜的，像怯怯的小鹿。
片刻后, 湛峥突然笑了一声。
霍乐宁：“……”
干什么呀。
湛峥看着他，捏住他的脸，把那点软软的脸颊肉拉来扯去。
一边拉, 他一边叹了口气：“小脑袋瓜。”
“一天天的都在想些什么呢, 嗯?”
霍乐宁：!
他是很认真地在担忧!
然后，他听到湛峥开了口。
“如果你想开蛋糕店的话。”他道，“我可以帮你。”
看吧。
霍乐宁想。
果然还是想开蛋糕……诶?
“……我不想开。”他小声道。
他不会。
“嗯。”湛峥赞同，“你只想吃。”
霍乐宁：“……”
嗯……
他突然意识到了什么，抬起了头, 对上了湛峥无奈的视线。
“蛋糕是给你买的。”湛峥轻轻地道, “小笨蛋。”
-
霍乐宁真的很惊讶。
但是比起惊讶，他的第一反应是湛峥对他的称呼。
“我不笨。”他道。
如果湛峥骂他笨, 他的语气可能会更生气一点。
但是湛峥说这个词的时候是笑着的, 声音还很温柔, 霍乐宁就有点生不起气。
因为他能感觉出来, 湛峥不是真的觉得他蠢。
但是, 还是要反驳。
湛峥颔首, 表示自己听进去了。
他平常不这么直白, 刚刚只是脱口而出。
然后, 他跟霍乐宁解释了，他让霍乐宁去那家蛋糕店，只是因为那家店的蛋糕他尝过, 味道不错, 所以才让他去买。
至于为什么不直接说——
“你好像不太爱花我的钱。”湛峥道。
霍乐宁愣了愣。
他想了想, 好像是有这么回事。
“我自己有钱。”他道。
是主人给的，很多。
他现在吃住都在家里，几乎没什么花费，所以不想花湛峥的钱。
“但是这样我会不高兴。”湛峥道，“显得我们很生疏。”
他又摸清了霍乐宁的思路一点。
跟霍乐宁说话，必须要直接，含蓄委婉都是次要的。
而且，小朋友挺善良挺懂礼貌。
湛上将决定利用这一点，让他好歹别那么拘束。
“如果你的朋友想要吃蛋糕。”他问，“你会帮他买吗?”
话刚出口，他莫名觉得不太舒服。
于是，他转换了一下某些字词：“如果我想吃蛋糕，你会帮我买吗?”
霍乐宁犹豫了。
过了一会儿，他道：“……会的。”
湛峥是个好人，不仅让他完成了任务，还一直对他很好。
虽然蛋糕有点贵，但是他愿意给湛峥买蛋糕。
他理解了湛峥的意思。
他们是朋友。
“我以后会适当地花一点你的钱。”霍乐宁道，“也会给你送小礼物。”
湛峥满意了。
霍乐宁的两个问题到此结束，两人继续吃饭。
湛峥险些被他带跑，但是吃完饭之后，他还是想起来了先前隐秘的担忧。
他担心霍乐宁会误会。
虽然对方没有。
但是还是要提前说明一下。
霍乐宁在给客厅的花浇水，他喜欢照顾这些东西。
湛峥就叫他：“宁宁。”
“嗯?”霍乐宁没有抬头，“你说。”
“我跟洛伊丝没有婚约。”湛峥道，“也不熟。”
他顿了顿，觉得这样有点简洁，于是诚实地补充，“还是见过几次，而且，她可能有点喜欢我。”
这样说有点自恋，湛峥也挺不自在。
但是这确实是个事实。
他又开始头疼。
与此同时，他看了眼霍乐宁的反应。
他不太确定霍乐宁会不会介意，毕竟，他好像也挺喜欢自己。
霍乐宁在浇花。
湛峥：“……”
他发觉霍乐宁好像真的挺喜欢花。
好认真。
等到霍乐宁认真地浇灌完那个花骨朵，他才开了口：“我知道呀。”
湛峥一怔。
“我知道她喜欢你。”霍乐宁道。
刚开始的时候，他还会担心，有洛伊丝，湛峥会不会就不要她了。
但是现在，他已经没有这个担忧了。
因为他相信湛峥。
湛峥是他见过最好的alpha。
在人类的观念里，一对多的关系是不道德的。
当然，他知道湛峥不喜欢他，因为湛峥告诉他过这件事。但是湛峥也告诉他，可以告诉任何人，他是他的alpha。
这是一种霍乐宁不太会定义的关系。
但是他知道，在这种关系下，作为一个好的alpha，湛峥不会再和洛伊丝在一起。
也不会丢掉他。
这就够了。
他想了想：“她喜欢你，那你喜欢她吗?”
“不。”湛峥答得很快。
像是身后有一只小兔子在追。
霍乐宁点了点头，没有再继续问下去了。
湛峥心中蓦然轻松了起来。
他想。
霍乐宁这样也挺好的。
很多事情，本来就没有那么复杂。
*
这件事情就这样彻底说开，接下来的几天，谁也没再提这件事。
他们俩依旧一起吃饭，偶尔出去散步。
倒是比之前亲近了不少。
安妮特的案子算是结了，湛峥还是抽时间去审了一趟何庆，对方确实已经有些疯癫，只是看到他的时候还是清醒了一瞬，问他是不是要死了。
湛峥想了想：“不一定。”
何庆犯的事不少，但是交出的粉末也算是给他换了点减刑的机会。
所以，终身监禁也不是不可能。
何庆的脸色变得有些灰败。
湛峥留意到了，出去的时候让守卫多看着点。
“哥是怕他自杀?”严沛问。
湛峥摇头：“他不敢。”
何庆之前的种种表现都证明，他是个懦弱且怕死的人。
死对于他来说太痛苦了。
“不过也算是一个原因吧，万一突然想不通了呢。”湛峥道。
他主要是怕上次的事情再发生一次。
虽然最后，也从何庆那里搜出了机器人，证明就是他杀掉的达里尔，但是他还是觉得不对劲。
这种不对劲已经不是来源于案件本身，而是他直面危机多年训练出的直觉。
严沛没多说什么，吩咐人加强了守卫。
案件的收尾留给了温·莫里斯，两人继续之前的调查。
不过，这一天，严沛带来了一摞新的。
“莫里斯女士不是说那个粉末只会短暂失忆嘛。”严沛跟湛峥解释，“我就去问了何庆，让他尽量回忆一下到底接了多少丧良心的单，看看能不能再找受害者聊聊，看看他们的记忆留存情况。”
湛峥有些讶异。
这一点他也想到了，只是还没来得及说。
倒是严沛比他快一步。
“莫里斯女士跟我夸了你。”湛峥道。
严沛有些不好意思。
两人一起坐下来，开始整理案件。
这是个挺繁琐的工作，因为何庆那里并没有名单，只有定期会删除的监控，排骨篜里好在有科技的帮忙，通过人脸识别之后辨别身份的工作还算顺利。
等待识别结果的过程中，严沛开了口。
“其实。”他道，“哥，我一直觉得有点奇怪。”
“怎么说。”湛峥问。
“就是，如果那个药只会让人短暂地记忆混乱的话，那么使用它是为什么呢。”严沛皱着眉，“举个例子，达里尔。”
他道，“他是想和安妮特谈恋爱的，对吧。”
“那么，他应该很清楚，做出这种事之后，一旦安妮特想起来，那么他们就肯定成不了了。”严沛道，“那他为什么还要答应呢。”
湛峥没说话，跟着他慢慢地理思路。
“两种可能。”片刻后，湛峥道，“第一种，他当时已经接近自暴自弃，被冲动冲昏了头脑，只想要那一个晚上。第二种，何庆骗了他。”
严沛想了想：“确实。”
“不过达里尔怎么说也是读过书的大学生。”他道，“空口说，他会相信有这种药物的存在么?”
“何庆这么骗他，总得有证明吧。”
湛峥的手指突然顿了一顿。
严沛也想到了什么。
“哥。”他咽了口口水，“我有一个，好像不太可能的猜测。”
“有没有可能。”他小声道，“何庆给我们的药，是假的。”
如果何庆给他们的药是假的，那么可以说得通，为什么达里尔明明还想和安妮特继续，却使用了这样的手段。
因为他知道，安妮特会忘记。
所以胆子才那么大。
湛峥没说话。
严沛手心出了汗，抬起眼：“……还好我让他们留了监控做比对。”
做比对完全是他临时起意。
哪怕是温，也只是让他们留了粉末样本。
检测药物更为直接迅速，而去询问受害者对于受害者来说约等于二次创伤，一般人都会选择前者。
当然，这建立在，他们的药物是真的情况下。
严沛盯着屏幕，刚刚不觉得有什么，现在却有些紧张。
如果是第一种情况，药物是真，那么受害者的生还率会很小。
因为大多数人都知道，这是违法犯罪，是会坐牢的，所以，哪怕冲动过后，他们也会想方设法脱罪，甚至采取极端方式，比如，杀掉受害者。
但如果是第二种情况……
何庆给他们的药是假的，有真的可以完全洗去记忆的药。
那么，受害者现在依旧应该是失忆状态。
他们完全有机会找到他们。
一切就看比对结果。
严沛抿着唇，看着屏幕上的进度条一点点地往前走。
一直到100%，页面跳转。
比对结果出现在了屏幕上，两人同时抬眼。
“三个月内，五份比对结果。”严沛自言自语，“嗯……刨去安妮特的一份，还有四份。”
数量比他想象得要多。
也意味着……
出现特殊情况的概率也在变高。
严沛感觉自己心跳都快了一些，点开了比对结果。
空气里出现了短暂的寂静。
湛峥的手指不轻不重敲着椅背的动作也停了一下。
五份比对结果，一份死亡。
剩余四份，登记的内容，全是——
失踪。
片刻后，严沛缓缓地吐出一口气，靠在了椅背上。
“……看来。”他动了动唇，低声道，“何庆给我们的药是真的。”
*
这称不上好消息。
他们又失去了线索，而四个失踪案如今找到了原因，也意味着凶多吉少。
唯一可以聊以安慰的是，确实不存在什么毁灭性的新型药物。
监控同时也锁定了下药人的身份信息，严沛去吩咐人锁定了之后抓人，湛峥留在办公室，面前是之前赫尔曼交给他的所有案件。
比较巧合的是，这四份失踪案都涵盖在其中。
他看着鲜活的少男少女们的照片，手指揉着太阳穴垂眸思索。
过了一会儿，他通讯响了一下。
湛峥怔了怔。
工作的时候他一直是屏蔽正常通讯的，现在还能收到提示，除非……
是来自联盟的紧急通讯。
他接了起来：“喂。”
“嗯。”他道，“我是湛峥。”
过了一会儿，他倏然抬眼：“我马上过去。”
-
霍乐宁从午睡中醒过来，人还有点懵。
他以前是没有午睡的习惯的。
准确地说，是住在湛峥家之后就没了。
因为他在学校没有床位。
不过现在有了闻星乐，他就又恢复了以前的生活习惯，对于这一点，霍乐宁还是挺开心的。
他起床去洗了个脸，回到房间里的时候闻星乐也醒了，正在刷手机。
霍乐宁经过他，提醒了一句：
“马上上课了。”
闻星乐如梦初醒，抓了抓鸟窝似的头发。
他换衣服的时候霍乐宁自觉地扭过了头，自己收拾自己的书包，一边收拾，一边听着闻星乐跟他讲：“我在看，论坛。”
“今天。”他道，“洛伊丝小姐，就要，来了。”
霍乐宁点了点头。
“来药剂系。”闻星乐道。
这一回，霍乐宁倒是有些讶异。
虽然蔷薇是专业军校，但是军校里的专业分类也很多。
蔷薇的王牌是作战指挥系。
从这里走出了无数优秀的指挥官，包括现在光辉者军团的一名副将。
而相较于指挥系，药剂系就显得有些冷门。
至少比不上专业的医学院。
“我说了。”闻星乐道，“她是冲着你，来的。”
他顿了顿，补充，“他们，也都，这么说。”
霍乐宁知道这个“他们”是谁，自然是论坛里的人，也就是他的同学们。
他沉默了一瞬：“嗯。”
“走吧。”然后，他道，“要上课了。”
声音还是清凌凌的，语气听上去毫无波动。
闻星乐欲言又止。
最终，他还是挠了挠头，跟在了霍乐宁的后面。
这节课是药物分析，上课的地点在实验室。
他们到的时候人还比较少，霍乐宁和闻星乐挑了个靠窗的位置坐了下来，霍乐宁坐在窗边。
这个位置可以看到不远处的花园，风景很好。
当然，霍乐宁也不是为了看花园。
他以前经常看着花园走神，但是现在，他已经是一个很努力学习的人了。
不过，刨去这些，他的专业课也算是他的强项。
专业课的老师是一名五十多岁的女教授，也是所有老师里唯一一个明晃晃地喜欢霍乐宁的老师。
因为霍乐宁能静得下来心做实验，而且很有天赋。
要不是听说霍乐宁其他课都是不及格，她已经预定了霍乐宁做她的研究生。
虽说有些遗憾，但是她的偏爱还是很明晃晃。
一进教室，她就注意到了霍乐宁。
“宁宁。”她道，“过来帮老师分发一下实验用具。”
霍乐宁就颠颠地跑了过去。
现在还不是上课时间，教室里闹哄哄的，都在讨论些有的没的，听到这声招呼也是见怪不怪，继续聊自己的。
“听说洛伊丝小姐已经到学校了。”
“真的假的……”
“我还没见过她呢，听说她特别漂亮，而且超级优雅，哎，你说这种大小姐为什么突然想不开要来我们学校啊，我巴不得不上课呢。”
“这还用问嘛，醉翁之意不在酒呗。”
“……能不能说点不那么复杂的俗语，我的中文不太好。”
这些话一句一句钻进霍乐宁的耳中。
也有人在偷偷看他，但是没能从他的脸上看到一丝一毫的波动，看着看着，霍乐宁就走到了他的面前。
“这是你的。”他道。
“啊……”那人回过神，有些慌乱地道，“谢谢。”
“不客气。”霍乐宁认真地回复。
他不会漏掉任何一句“谢谢”和“不客气”。
因为他是一个有礼貌的机器人。
那人就不说话了。
霍乐宁就继续往后发。
*
议论归议论，所有人都没想到，洛伊丝的出现会是那么一个戏剧性的场面。
彼时，教室里就像是平时课前那般吵嚷。
有人在趴着补觉，有人在聊天，还有人在预习今天的实验。
霍乐宁把实验器材从头发到尾。
发到最后一排的时候，前排的门就突然被打开了。
所有人安静了下来。
他们知道，这是人到了。
这一下让所有人都来了精神，后排的甚至站起来悄悄地往前看，像是伸长了脖子的鹅。
然后……
他们看到了两个穿着精致、面容漂亮的双胞胎女孩。
所有人都怔了怔。
女孩也注意到了周围人的目光，但是她们却并没有说话，只是对着众人礼貌地笑了笑，然后就各自地做起了自己的工作。
大家这才注意到，她们的后面还跟着辆精致的小推车。
小推车是银制的，花纹繁复，上面摆着许多东西，看起来琳琅满目。
大约是主人吩咐了低调，她们并没有从前门进，而是绕到了后门。
于是，整间教室的人就像是被提线拎着的鹅，脑袋和脖子跟着转了一百八十度——
有人还没转过来，差点扭了。
小推车经过霍乐宁，霍乐宁好奇地看了一眼。
他辨认出了几样东西。
散发着香气、大概是用来擦汗的毛巾。
几碟子精致的茶点。
以及一个小盆。
盆里的水应当是温水，使用了循环流动的装置，上面飘了几片玫瑰花瓣，大概是用来洗手的。
这一车东西无疑震慑住了整个教室的人。
很长一段时间内，所有人都没有发出任何声音。
过了一会儿，霍乐宁听到身旁的一个女孩子很小的声音：“……我感觉，我可能这辈子都没这么精致。”
霍乐宁深有同感。
他收回了目光，继续发手上的器具。
而那两个女孩子已经熟练地将小推车推到空座位边上，然后使用通讯，跟另一头的人取得了联系。
不多时，洛伊丝就到了门口。
她今天依旧穿了一身连衣裙，只是款式更为日常。
毛茸茸的纯白色裙子一直到膝盖，上面镶着星星点点的碎钻，裙子下面是蕾丝白袜以及一双低跟蝴蝶结系带鞋。
她的身边陪着的，正是蔷薇的副校长。
此时此刻，这位副校长额角沁着汗，正满脸赔笑。
“洛伊丝小姐。”他道，“这就是我们药剂系A班专业课的上课实验室了，您看您有什么需要，我再让他们去准备。”
“不用了。”女孩子微微摇头。
然后，她开了口，声音轻软而动听，带着一种特有的、听起来十分优雅的语调。
“先生，您去忙您的工作吧。”她道，“马上就要上课了。”
“哎，好的。”副校长赶紧应声。
然后，他上前，跟讲台上的教授匆匆说了句什么，转身离开的时候还擦了擦额角的汗。
教室里鸦雀无声。
霍乐宁犹豫着要不要也给对方的桌子上放一份实验器具。
他犹豫的原因是——
对方的桌子上已经摆满了东西。
就在他犹豫的间隙，洛伊丝已经抬起了眼。
跟霍乐宁对视的瞬间，对方漂亮的眼睛里骤然掀起了波澜。
-
湛峥从会议室里走出来。
会议室里的气氛已经不像最开始那样焦灼，反而变得十分安定。
季阳跟在他身边快步地走着：“将军，基地那边已经全副武装，随时可以出发。”
“嗯。”湛峥道，“不用带太多人，只是一次敌袭。”
季阳点头。
他身旁的人没说话，只是在心里感叹。
也就是湛上将才能说出这样的话。
刚刚，从边境传来消息，一伙星盗突然袭击了边境的某个星球，那货星盗在各大星系也算赫赫有名，这次行动明显有组织有预谋，边境守军猝不及防，直接被打得惨烈。
放到湛峥的嘴里，就是一次普通的敌袭。
甚至不用带太多人。
他啧啧有声，湛峥却面色如常。
两人很快到了基地。
给的准备时间是半个小时，虽然时间稍显紧张，但是已经成了光辉者的习惯。
他们面对这种情况已经训练有素，这会儿早就迅速地收拾好，甚至还有的在谈论目前的形势。
当然，大多都是在拨通讯。
这是他们的习惯。
光辉者是联盟的利剑，一旦出任务，都几乎不会是什么小任务。
久而久之，在出发前，大多数人都会跟家人报备一声。
以免之前因为鸡毛蒜皮的小事而进行的吵架，成为彼此之间的最后一次通话。
除非特别紧急，这种行为湛峥也是默许的。
只是他从不参与。
首先，他跟秦女士不吵架。
其次，他的动态秦女士实时掌握，根本不需要报备。
他站在基地门口看作战计划，耳边是下属们各种各样的声音。
有简洁版：
“嗯，出任务，会保护好自己。”
也有无厘头版：
“特产?那里好像没有特产，嗯……那里好像生产女巫，要不我给你带一个回来。”
这些都挺正常。
唯独一个新兵，估计还有些稚嫩，又是新婚，因此说话格外碎碎念。
“老婆，嗯嗯，我要出任务，去打星盗。”
“星——盗——，不是亚塔人，哎呀，我跟你说不清楚，星盗分很多种的，我们只是遇到其中的一种而已，别担心，会很快回来的。”
“真的，我不骗你，骗你是小狗。”
“哎……宝宝你别哭，湛将军很厉害的，他会带我们取得胜利的。”
“嗯嗯，你相信我嘛!你老公无所不能!来，亲一个，mua——”
湛峥：“……”
他揉了揉太阳穴，觉得脑袋被吵得嗡嗡地疼。
他走远了点，再看屏幕，却迟迟看不进屏幕上的作战计划。
他抿紧了唇。
过了一会儿，他看向了手上的通讯。
几乎是目光落在上面的刹那，他就像烫到般迅速地收回了目光。
他继续看着作战计划，神色如常。
像是什么都没发生。
作者有话要说：
将军不会下线，也会很快回来的哈哈哈