自那次谈话之后, 霍乐宁就没有在除了课堂以外的地方见过安东。
当然，他没有把对话的具体内容全部告诉湛峥。
这导致了转述的时候，omega神情虽然是一贯的安静, 但是仔细一看，就会发现他耳根稍稍有些红，说话还有些磕磕巴巴。
他隐瞒了夸湛峥的内容。
其实以霍乐宁有限的认知, 这并不是什么需要隐瞒的东西。
但是不知道为什么, 在转述的时候，他还是不由自主地把这部分抹去了。
湛峥看了出来。
他当然猜不到隐瞒的内容，但他并没介意。
只是，在听完后，他伸手揉了揉霍乐宁的头发。
“长大了。”他道。
霍乐宁从前对他百依百顺, 性子软绵得像是小奶猫, 现在也有自己的秘密了。
湛峥觉得这挺好。
霍乐宁悄悄松了口气。
“那。”他道，“那些新闻……”
这周发生的最后一件值得注意的事件, 就是湛峥的新闻现在铺天盖地。
只是, 铺天盖地的并不是湛峥和霍乐宁的绯闻。
而是另一件事。
有内部消息曝光, 湛峥当初辞职, 并不是出于自愿, 而是因为联盟上层当时受到了四面八方雪片般的弹劾, 赫尔曼先生给了湛峥最后的体面, 才让他递交了辞职信。
所以, 联盟对此没有任何异议。
至于弹劾内容……
自然也不可能仅仅因为那个花边新闻。
要知道，从联盟上层随便拎一个人出来，他的私生活或许都可以画一张关系网。
原因不得而知, 也就更引人遐想。
而最劲爆的一件事却是, 有小报发文称, 在分局的某个办案现场看到了湛峥的身影。
湛峥疑似已经调入首都星分局，成为未来那里的顶梁柱。
霍乐宁：“……”
他已经看呆了。
湛峥顿了顿：“很想让全联盟知道我们的关系么?”
霍乐宁把头摇成了拨浪鼓。
他那天已经见识到了人民群众的八卦能力，他到底还是比较内向的性格，虽然碍于湛峥的面子，大家不会真的来打扰他，但是他们会看他。
……霍乐宁总觉得有点不自在。
当然，这比天天被人堵在走廊要好多了，至少，他是自由的。
至于目光，无视就好了。
但是，如果全星系的人一起看他……
霍乐宁：“……”
他觉得那个画面一定很恐怖。
他想了想：“我只是有点……”
有点什么呢?
他也不知道，于是，这个难题又抛给了湛峥。
他仰着脸看湛峥，眼睛一眨不眨。
湛峥：。
他已经开始能读懂霍乐宁了：“你只是有点担心我?”
霍乐宁：“……嗯。”
“感觉。”他想了想，“他们说得你很惨。”
他看着湛峥，有点担心：“你真的下岗再就业了吗?”
湛峥：“……”
这个词倒是听着挺有意思。
他之前就发现，霍乐宁有的时候会说一些跟他的画风不太相符的话，也不知道是哪里学来的。
为什么湛峥觉得是学来的。
比如这个词，他总觉得会出现的地方应该是古地球时代的新闻稿。
“没有。”湛峥道。
霍乐宁感觉他在安慰自己。
“可是你最近都没有去上班。”他道，“而且，你一直跟严警官混在一起。”
湛峥看着他：“你还记得严沛?”
他又觉得霍乐宁这个模样很好玩儿，捏了捏他的脸蛋：“你知道现在你像什么吗?”
霍乐宁瞪大眼睛：“……什么?”
像试图管着老公但因为脾气很软想凶又凶不起来的小妻子。
这个念头闪过湛峥的脑海。
他的手指一顿。
这话说出来霍乐宁会害羞，他没有继续，而是终于跟霍乐宁作了解释。
“最近想休息一阶段，所以递了辞职信。”他道，“跟严沛呆在一起是因为有一些事情要和他一起处理，也是工作的一部分，没有想跟着他转行。”
他顿了顿，“至于弹劾……是真的，他们说得倒也没错。”
“这也是辞职的一部分原因。”他很坦然，“主要是联盟里有一些人很讨厌。”
霍乐宁怔了怔。
片刻后，他才有些不确定地小声道：
“听起来好像有点任性。”
跟湛峥的人设不太符合。
湛峥虚心接受批评，坚决不改：“你要是我，你也不乐意见他们。”
不乐意见也得见，赫尔曼已经给他发了通讯。
过两天，他就要和联盟政府地位最高的两位首脑共进晚餐。
湛峥宁愿再去一次蔷薇军校的二食堂。
霍乐宁没再说话。
他也没有想要批评湛峥的意思。
如果湛峥想要休息，他也觉得挺好，这么一想，他就觉得那些骂他的人有点过分。
湛峥已经为联盟做了那么多贡献了，但是却还是得应付讨厌的人。
好惨。
想到这，他决定对湛峥再好一点。
比如晚上吃饭的时候，让小明多做一点湛峥爱吃的菜。
*
湛峥不知道霍乐宁在想什么。
霍乐宁会注意到那些新闻让他还挺意外。
因为，他的小omega平日里看起来总是安安静静的，让人总感觉他自带了一个玻璃罩子把自己罩在里面，想进去还得敲门。
但是，他确实是让季阳去做了打点。
霍乐宁说不在意，但是有一个问题摆在那里。
就是，如果他们的关系公开，哪怕当初的那件事时隔再久，依旧会被翻出来。
湛峥平时没有绯闻，唯一的还是正经婚约，但是大部分也都知道，那是八字还没一撇的事情。
当初，他第一时间封锁了消息，因此普通公民不知道。
但是，联盟高层内部，等着落井下石的人却很多。
只要有一个把当初的事情爆出来，很多人立刻就能猜到，霍乐宁是怎么认识湛峥的。
这件事严格来说是霍乐宁误入歧途。
但湛峥是个很干脆的人，他既然决定接受霍乐宁，就不太想去翻这些旧帐，也不太想让别人替他翻。
至于后面……
那就等到后面再说。
最终，他用自己身上更劲爆的新闻跟报社那边作了置换，以免更大范围的消息覆盖。
这件事的代价是，几天后的晚餐当天，他提前被叫到了执政官办公室。
-
多日不见，赫尔曼看着苍老了不少。
湛峥敲门进办公室的时候，赫尔曼正一边咳嗽一边喝水。
湛峥瞥了一眼玻璃杯，就看到了里面的枸杞。
他顿了顿：“老师身体还是不舒服么?”
“咳咳……是啊。”赫尔曼放下了杯子，叹了口气，“最近越来越感觉力不从心了。”
他顿了顿，“昨天你母亲特意来看过我，给我送了些桃夭那边的保健品和药材，不过我不在。回去之后，记得替我向湛夫人问好，就说我很喜欢她送的礼物。”
湛峥眉心一跳。
他没想到，秦佩宜又回了首都星。
她前端时间闲着，为了找灵感，跑到了不远处大战没有小战不断的边境他莱星，慌得那边的守军立刻就跟他联系了，湛峥只好问候了几句。
被他亲妈以一句“休你的假”给堵了回去。
既然回来了，那么，她想必也看到了最近的新闻。
憋着不联系他，怕不是猜到了他放出这些似真似假的消息的真实目的。
他思忖了几下，将这件事放在了心上，面上却没什么变化：“好的。”
“倒是做学生的疏忽。”他笑道。
赫尔曼哼了一声。
“你确实疏忽。”他抬起头，看着湛峥，“我问你，我让你办事，你最近干什么去了?”
作为联盟执政官，他自然有自己的亲信。
湛峥这几天在做什么他一清二楚，这几句，无非就是等他的解释罢了。
湛峥挑了挑眉。
“您不是收到严沛的报告了么。”他漫不经心地道，“在查案呢。”
“查案查到学校里。”赫尔曼道，“查到人家的课堂上，查到人家omega身上?”
湛峥面不改色。
“不是人家的。”他道，“是我家的。”
赫尔曼怔住了。
片刻后，他道：“还是那个?”
到底不是真的想监视湛峥，派出的人汇报也很粗糙。
就说湛上将去了趟学校，还跟里面一个长得顶好看顶乖的omega在学校里调情。
一把年纪听到这些的赫尔曼：“……”
他咳嗽都比往常剧烈了些。
却没想到。
那个omega会是当初爬湛峥床的那一个。
湛峥“嗯”了一声。
赫尔曼沉默了一瞬：“难怪你当初没有直接把人处理掉。”
湛峥失笑：“老师，您这话说的。”
“好歹也是一个活生生的人。”他道，“处理掉?怎么处理。”
他顿了顿，“动私刑可不太符合联盟光明磊落的行事风格。”
“……那也可以私了。”赫尔曼瞪了他一眼。
不过，他挥了挥手。
“算了。”他道，“我一把年纪了，理解不了你们年轻人，管不了了，你自己看着办。”
湛峥从善如流：“谢谢老师。”
赫尔曼：“……”
他刚刚好像也不是在祝福。
他心累地叹了口气，言归正传：“说说你的案子。”
湛峥敛了笑意。
他把前段时间的一连串跟赫尔曼汇报了一遍。
赫尔曼若有所思。
湛峥停顿了一下：“老师，我有个问题。”
“您当初给我的案子。”他道，“每一个案子都很重要么?”
赫尔曼笑了笑：“想偷懒啊。”
湛峥也笑：“至少也给个方向。”
“这一头雾水的。”他道，“就算是严沛也摸不着头脑。”
跟他抱怨好几回了，说老头子越老越神神叨叨。
赫尔曼顿了顿。
“不太好说。”片刻后，他道。
湛峥敏锐地读出了言外之意：“是因为不清楚全貌所以不好说，还是因为别的?”
赫尔曼叹了口气：“都有。”
办公室里稍稍静默了一会儿，然后，赫尔曼才开了口。
“那些案子可能有无关案件。”他道，“但是确实是事先筛选过的，无关的可能性比较小，你们查的时候，可以试试找找规律，或者换角度想想。”
抽象的回答。
湛峥在心里叹了口气，开始赞同严沛。
确实神神叨叨。
“不过。”赫尔曼道，“你们从何庆的身上查到了一种不明粉末?”
他顿了顿，“研究出来是什么成分了么?”
交案件报告的时候粉末还在温那里，所以，没有最终的结果。
“具体的我让我的人去研究了。”湛峥道，“这两天好像有了点进展，听严沛说，是一种能够暂时人为封存记忆的药物，不过效果不算特别好，也就是临时用用。”
事后他们复盘，安妮特应该是在看到那些痕迹的时候不仅受到了惊吓，还回忆起了被绑到何庆的店里录下视频的记忆，而那段零碎的记忆，才是她真正崩溃的原因。
赫尔曼没有说话。
过了一会儿，他开了口：“做检测的是谁?”
“温·莫里斯。”湛峥道。
赫尔曼恍然。
“我记得莫里斯小姐。”他道，“她是一位优秀的法医。”
“也是优秀的药物学家。”湛峥颔首。
赫尔曼沉默了一瞬：“我知道了。”
湛峥微微眯起了眼。
他敏锐地察觉到了赫尔曼语气里的凝重。
他开口问：“有什么问题么?”
“这些案子里的任何细节都可能成为问题。”赫尔曼这么回答他。
湛峥若有所思。
聊完了案子，他们就进入了下个话题。
湛峥沉默了一瞬：“埃德温先生今天确实要来么?”
赫尔曼瞥了他一眼。
“埃德温指明了要和你吃饭。”他道，“原因你应该知道。”
*
湛峥不知道，也不想知道。
但是埃德温请了赫尔曼出面，就是不想让他躲过去的意思。
当晚，联盟的私人宴会厅内，他久违地见到了这位联盟的第二把手。
埃德温比赫尔曼年纪要轻，周身还没有沾上暮年的气息，虽然头发斑白，但是浑浊的眼睛却依旧有鹰一样锐利的眼神。
约的时间是五点半整。
五点二十，他缓步进厅内，把手杖交给使者，然后抬起眼，跟湛峥对视。
湛峥在心里叹了口气。
“晚上好，埃德温先生。”他起身，微微点头致意。
埃德温先生冷哼了一声。
“晚上好。”他道，“湛上将。”
湛峥：。
听上去好像不像太好。
再怎么样，表面功夫都要做足。
人到齐了，晚餐就开始，等到吃完了，就要开始议论正事。
湛峥不喜欢埃德温其实有多重原因。
一方面，自然是对方也不待见他。
另一方面，埃德温和他也算政见不和，这两年赫尔曼身体不好，许多事都是埃德温在把控，对内，相较于赫尔曼温和绅士的执政风格，埃德温可以称得上铁腕。
湛峥对于政务不在乎，但是埃德温会插手军队的事情。
这是他不能容忍的。
湛上将表面上温文尔雅。
但是，能在战场上运筹帷幄、杀伐决断的，骨子里基本都不会和这四个字沾边。
他生平最讨厌有人对他指手画脚。
不过，埃德温今天为的是别的事情。
“我听说。”他开门见山，“湛上将最近在家里养了一个omega，还大张旗鼓地和他同出同进，有这件事么?”
湛峥“嗯”了一声。
埃德温等着他的下文，却发现这就是他全部的回答。
他：“……”
他皱了眉：“他是哪一家的?”
上流社会有几个大姓，也就是首都星较为显赫的家族。
一般来说，他们都会在彼此之间选择结婚对象。
“我家的。”湛峥还是这个回答。
赫尔曼没好气地看了他一眼，不过倒是没在外人面前拆他的台，而是打了个圆场：“湛上将也二十六快二十七了，是到了结婚的年纪，我们这些老头子啊，就不要去干涉小辈的婚事了。”
埃德温冷笑了一声：“我倒是也不想。”
他顿了顿：“怕就怕，不是什么正经的婚事，只是在沾花惹草。”
“你忘了。”他道，“上一回，湛上将这个大功臣，可是在立功之后干了什么好事情。”
湛峥挑了挑眉。
看来埃德温确实不太想管自己的私事。
如果有心，以他的地位，很容易就能查到霍乐宁和上次的那个是同一个人。
果不其然，他很快就听到了埃德温的下一句话。
“既然这样。”他道，“那么，湛上将想必也看不上洛伊丝了。”
“看不上谈不上。”湛峥道。
埃德温猛地抬眼：“你想娶她?”
“但我确实也和洛伊丝小姐没什么缘分。”湛峥接着道。
埃德温沉默了一瞬。
“那一日。”他缓缓地道，“她始终没有相信我的话，到现在，她都觉得你的那些绯闻都是谣言。”
湛峥揉了揉太阳穴：“您怎么不多说几句。”
他顿了顿：“算了。”
“我相信您已经尽力了。”他道。
埃德温不希望他娶洛伊丝，在说他的坏话这方面一定不遗余力。
埃德温：“……”
“就算没有这些事。”他道，“我也不会同意你和她的婚事。”
他顿了顿，“你知道为什么么?”
“洗耳恭听。”湛峥道。
埃德温笑了一声：“你太心软。”
湛峥挑了挑眉：“您似乎有些太抬举我了。”
“科宁的那场仗，你一直耿耿于怀。”埃德温道，“可是，当初我们和亚塔人坐在谈判桌上，前线传来的却是光辉者节节败退的消息。”
他顿了顿：“如果你能更快地结束战斗，我们会有更多的谈判筹码。”
赫尔曼皱了眉：“埃德温。”
“亚塔偷袭科宁，以几万平民的命作要挟。”他道，“小峥也是没办法。”
埃德温不为所动：“那是科宁。”
“守住科宁，损失的只是一座城的平民。”埃德温道，“但是如果让亚塔人踏过科宁星，我们损失的可远远不止这些。”
“赫尔曼，当初议和的政令可是你批的。”
他似笑非笑：“你也不信，湛上将最终能守下来，不是么?”
赫尔曼的脸色变得有些难看。
湛峥却突然笑了一声。
埃德温看着他，眼中的锋锐已经化成了实质：“湛将军，你笑什么?”
“我笑您啊。”湛峥道。
他站起身：“您不用在这挑拨我和老师的关系。”
“老师最终批那道命令，是为了联盟的大局考虑。”湛峥走到了埃德温的面前，“但是您应该不是这么想的吧。”
“您根本就不是不信我最终能守下来。”湛峥笑了笑，“只是怕我的军权太盛，这一战大捷，边境最起码再安稳五年，那个时候，我能腾出手回首都星对付您，威胁您的地位，我说的对不对?”
“我现在也能。”湛峥轻轻地道。
埃德温笑了笑：“湛将军，我是你的上级。”
“您可以试试。”湛峥耸了耸肩。
他直起了身，朝着门外走去。
一直走到门边的时候，他停了停：“至于洛伊丝小姐。”
埃德温脸色变了：“你敢!”
湛峥顿了顿。
“放心。”他淡淡地道，“我还不至于利用一位无辜的小姐。”
“我只是想劝您一句。”他吐出一口气，“您想让我和洛伊丝小姐完全没有关系，不应该从我这里下手，而应该从她那里。”
“还是，其实您的女儿也不愿意听您的话?”
话音落下，埃德温怒火上涌，径直站起了身：“湛峥!”
湛峥没有再理他，径直走出了门外。
*
悬浮车已经等在了门口。
等到坐进了悬浮车，湛峥才发现，接他的是季阳。
“怎么来了。”他道，“没盯着他们?”
“他们让我来的。”季阳咳嗽了一声，“听说您今天去见埃德温先生了。”
怕在联盟宴会厅大打出手。
湛峥笑了：“胳膊肘向外拐。”
悬浮车启动，他闭了眼。
过了一会儿，他道：“季阳。”
“将军。”季阳应声。
“当时科宁那场仗。”湛峥慢慢地道，“一开始，你觉得会赢么?”
季阳怔了怔。
片刻后，他轻声道：“会。”
语气很笃定。
湛峥没有说话，过了一会儿，他笑了笑：“这么相信我啊。”
“不是相信将军。”季阳道，“呃……当然将军您也很值得信任。”
他顿了顿，“只是亚塔人当初那么做，除了走迂回的战术，也没有别的办法可走，而当今，在战术上能跟您有一战之力的，也没有吧。”
“而且。”他声音渐渐地低了下去，“其实，就差了几个小时。”
几个小时，湛峥三天三夜没合眼，把亚塔逼到了绝境。
只需要最后一个埋伏圈，就可以打开缺口，拿到那个反败为胜的契机。
那个时候，联盟传来了那道政令。
有谁能甘心?
谁也不会甘心。
哪怕最终依旧是联盟占据了上风，他们是凯旋的英雄。
科宁这个名字，还是刻在每个人的心里，午夜梦回，谁都想回到那个时候。
湛峥没说话。
过了一会儿，他笑了笑：“就几个小时。”
“所以。”他轻声道，“还是晚了。”
从这一点上，埃德温说得也没错。
他轻轻吐出了一口气。
“将军。”季阳小心翼翼地道，“回家么?”
“不了。”湛峥道。
他这个状态，回去说不定要吓到霍乐宁。
小朋友看个新闻就忧心忡忡，害怕他真的下岗了，这会儿又得想东想西。
他想了想：“去秦女士那。”
季阳应了一声“好”，但是过了一会儿，又转了回来，有些无措：“……将军。”
湛峥掀了眼皮：“嗯?”
“呃。”季阳道，“我刚刚没看消息。”
“二十分钟前，夫人跟我说。”他道，“她来您家拜访了，让我跟您说一声。”
湛峥：“……”
他的眼皮倏然一跳。
“将……”
“回家。”湛峥道。
“哎。”季阳应一声。
*
而此时此刻，另一边，霍乐宁听到了外面门被打开的声音。
“湛峥回来啦。”他放下书，有点高兴地跟阿尔洛讲。
阿尔洛转了转螺旋桨：“今天将军回来得好像有点晚。”
“你不懂。”霍乐宁自以为很懂地跟他解释，“他今天跟我说，他去见执政官了，说明他跟执政官的关系还是很好，那么他暂时就不会下岗了，说明那些新闻都是乱写的。”
他问阿尔洛：“你听懂了吗?”
“听懂了。”阿尔洛道，“湛将军不会下岗。”
霍乐宁的语气有些骄傲：“他当然不会，湛峥他很厉害的。”
最近，湛峥一直在家里陪他。
主要是帮他进行各项科目的补习，让霍乐宁的成绩足足进步了八十分。
现在，湛峥在霍乐宁的眼里就是神祗一样的存在。
——他完全忘了，当初他认真学习，就是因为害怕湛峥把他丢掉，从而完不成任务。
他刚洗完澡，现在换了一身毛绒绒的小兔子睡衣。
是湛峥给他买的。
说很适合他。
睡衣是浅粉色，很保暖图案是一窝软绵绵的小兔子，帽兜上还有两个长长的、手感很好的兔子耳朵可以拽。
他的脚上也是配套的小兔子拖鞋。
这个样子有点居家。
但是。
霍乐宁想。
反正湛峥已经看过很多遍了。
他就这样，踩着软软的拖鞋一路颠颠地从楼上跑下去，帽兜上的兔耳朵跟着一跳一跳，一直跑到门边，他却有些茫然地怔住了。
与此同时怔住的，还有门口一身紫色团花旗袍、明眸善睐的温柔美人。
空气中有片刻的寂静，两人四目相对，谁都没有说话。
片刻后，美人有些迟疑地开了口：
“你是……”
霍乐宁怔怔地回答她：“姐姐，我叫霍乐宁。”
一句姐姐出口，美人的眼底闪过了一道奇异的光芒。
随后，她的脸上就蓦然漾起了温柔又灿烂的笑意。