面对一把锁，通常有四种选择：
拿出一把钥匙放在上面。
念一个咒语。这时会出现进度条，走完有闪光。
点一个技能。这时会出现进度条，走完有咔嗒声。
拿出手机扫一下。
朱越把四种选择想了一遍，现在手边哪种都没有。他挪挪屁股再次躺平，背后却垫到一个硬东西。
一把大螺丝刀。手柄已经掉了，只剩下光秃秃的钢条。看来，这确实是个冒险游戏。只要你认真搜索环境，总会有道具出现的。
这是个共享单车坟场，在一条狭窄的小巷拐角处。朱越跑出啤酒馆之后，在紫荆南路上随波逐流。当时他晕乎乎喊了一声“Alt-M”，眼前却没有跳出小地图，只得努力回忆漂来的方向。大概是向北，跟理想中心反向。他抓住第一个机会挤出大道上的人流，在小巷中玩命奔跑，直到撞进一堆单车中。（注：“Alt-M”，游戏中常用的地图热键。）
没受什么伤，但浑身都在痛，他索性躺在破铜烂铁之间喘息。
外面的大街上人声鼎沸，忽高忽低，时而响起几声警笛，小巷中却空无一人。理想中心大概有三公里远，只要一路钻巷子，也不是不可能。
又躺了几分钟，外面的喇叭声变得稀疏，警笛却越来越多。几条探照灯光刺向天空，似乎有大量警车在尝试恢复秩序。
他翻身捡起钢条，选了一辆貌似完整的单车开始撬锁。
撬了一阵，他才认识到法师和潜行者的伟大。锁这个东西太顽固了。螺丝刀和锁都是金属，却没有一点秘银和氪金的光洁之风，不是卡指甲就是勒关节。他闻了闻，左手有机油味，右手有铁锈味。可见它们不但不光洁，而且很糜烂，估计法师都搞不定。
又撬了两分钟，辐条啪的断了一根。幸亏缩手快，才没有刺入掌心。
“老子一辈子没见过你这么笨的贼。”
声音从左侧的黑暗中传来。朱越惊得向右一退，碰翻了另一辆车，作案工具也掉在地上。
灯光亮起，现出一家街边店铺的门洞。那是盏 LED 小手灯，把门洞中坐着的人形映得庞大如山。
那人离他不到十米远，话音刚落就起身走过来，左手掌灯，右手提着件长长的铁器。昏黄的灯光中，那人戴着条奇形怪状的头带，从前额翻下一个镜头，遮住右眼。
朱越差点叫起来。以前他在刚果河行动中作战时，也戴着红外夜视仪，夜里隔着灌木丛打三角洲部队，一枪一个。
原来张警官的特种兵在这里等着自己？
那人走到身边，朱越才真正看清。那夜视镜不是军用装备，只比玩具强一点，通常是没胆子的痴汉夏天晚上散步用的。从前做代购时，他自己都向国外发过几个同款。
那根钢钳有一米长。这东西他也用过，在凡尔登战壕中用来剪铁丝网。不过，用来抡人效果也一点不差。到今天他还记得月光下法国哨兵爆出的脑浆！
那人把灯叼在嘴上，双手握钳。朱越缩成一团。
“嘎嘣”一声，车锁被剪开了。
直到那人回到门洞中坐下，朱越才抖抖索索开口：“多谢了。你是 NPC 吗？”NPC：游戏术语。指多人在线游戏中不是人类玩家、而是游戏本身生成的角色。
“咹？”
朱越不敢再问，站起来看着那堆半死不活的单车。
“垃圾堵门，生意都没法做了。随便哪个来拿，我都帮忙。你笨手笨脚的，要不要灯？”
“我没得金币。手机也掉了。”
灯光划了一条弧线飞过来。朱越双手去接，还好这一下不算太笨。
“老子卖这个的，有的是。下次来记到给钱就行了，这里叫元华巷。”
朱越终于确定他不是 NPC，心中酸酸暖暖。他跨上车蹬了两下才回头问：“去理——去天府立交桥是哪个方向？”
“走对了的。”
「–」
稍大一点的街道上，人流都在向亮着灯的警车和防暴车集中。朱越估摸着大致向南，哪里黑就往哪里钻。这片小巷密如蛛网，果然没多少人。黑暗中他似乎骑到了岔路口。头顶两栋高楼的黑影之间，突然现出一片微光，把电线杆投影到他身上，他才没有一头撞上去。
他刹住车，抬起头。电线杆的影子在缓缓移动，微光来自于飞艇母舰。工蜂全跑了，那个大蜂窝亮着广告背灯，还在慢悠悠乱转，正好经过这里。
天没黑之前，大葱就在金楠手机店门口窥视。后来他不是在各处大楼上唱地震歌吗？怎么现在又跳回空中，盯着自己不放？
朱越越想越不对劲，二指如戟伸出，直指那张大脸：
“是不是她派你来的？说！……你唱啊？”
路边有一家三口经过，六只眼睛都瞪着他。爸爸妈妈伸出四只手，把小男孩护在身后。朱越忽然很难为情，露齿向他们笑笑，一溜烟骑走了。
※※※
理想中心位于三环路天府立交西南侧。朱越刚上大学时，这里还是一片逼格中等的写字楼，里面大多是码农作坊和野鸡培训。十年之后，在这儿扎堆的企业变得很纯粹，江湖名气也比以前大多了：这是成都水下直播业的太古里。
朱越上次到理想中心，是三年前来面试现场编剧，或者群众演员。招群众演员那家工作室，刚脱掉上衣就把他拒了。因为他没有肚腩——到现在朱越也没想明白，为什么没有肚腩是缺点。
招现场编剧那家正规得多。当然比不上点道网那种巨无霸，走的也不是白道。但人力资源部挂着牌子，笔试考卷是多媒体互动式的，显然经过专业设计。为首的面试官其实挺看好他。给他模拟了两个直播现场客户突发需求，朱越都在十分钟之内设计好了台词和情节。
面试官说台词很自然，情节很带感。缺点是写得太绕，需要动脑子，分散了客户对主播身体语言的视觉注意力。
如果朱越谦虚一点承认不足，再改一个群众喜闻乐见的版本，说不定工作就到手了。但那天他是这样作死的：
“波伏瓦说过：你最强大的性器官在两只耳朵之间。”
一小时之后他就滚回网吧，去找夜明砂发挥强大能力。
「–」
朱越把单车扔在中庭。理想中心四栋大楼围成一圈，没有一点人迹。午夜本该是营业高峰，但这种地方断电断网，比抽掉了灵魂还彻底。这么高的楼，地震消息一来大家肯定作鸟兽散。
朱越仰头看看 3 栋，和其它楼一样黑灯瞎火。门厅内的电梯应急灯都没亮，更不用指望备用电源了。他摇摇头，拧亮手灯开始爬楼梯。
走廊尽头，1207 房门紧闭。朱越用手灯照亮门牌：
夜夜心工作室-后勤部
他敲敲门，后退两步。里面立刻有了亮光，接着门开了。
“哈，我听见你喘气了！请进请进。”
手机灯光打在二人之间，双方都能看清又不刺眼。这是个年轻姑娘，可能比他还小几岁，个头不比他矮。她穿着牛仔夹克，短发下的面孔不算漂亮，但很喜庆。朱越顿时少了几分惶恐，跟着她进去。
“有人叫我……”
“你不用说，听我说就行了。”
那女孩长手长脚非常麻利，打开杆子上的蓄电池摄影大灯，把室内照得雪亮，然后拎过几件东西放在工作台上，再拉他对面坐下。
“这是星链基站。今天才改装的，充电电池都焊在壳子里面了，绝对经摔。这是配套的两部手机，互为克隆，一部正用一部备份。不接收其它网络信号，只有星链基站的无线信号。这个基站覆盖范围大概三十米。要便携又要隐蔽，功率肯定上不去，不好意思哈。我教你怎么用。”
朱越瞪着台上那个大件，脑筋仍然找不到接轨之处。看她提起这东西沉甸甸的，起码有几公斤。下半截套着塑料壳，改装拼凑的痕迹很明显。上半截有玻璃钢机架，内部隐约露出线路板。
机架最上层的黑色方板是折叠式。她一块块翻开固定，又重新合上：
“上面这块是相控阵卫星天线，折起来就这么大，全成都可能找不出更小的。因为功率受限，在室内没法连卫星。露天完全没问题……”
这时她才抬起头，看见朱越茫然的脸。
“哦！我忘了说了，你要等一个电话。我们得先发条信息，确认你已经到达，然后电话才打过来。走，隔壁才有阳台。”
“慢着！你是谁？”
“她说过，我跟你互相知道得越少越好。”
“总不能叫‘喂’吧？”
那女孩挠挠头：“叫我图拉丁就行。你女朋友就是在图拉丁社区找上我的。”
朱越这才认真打量室内。
这是直播工作室的后勤部没错。各种灯，各种线，大大小小的视频设备，墙角甚至堆着一捆移动摄像机摇轨，令人肃然起敬。除此之外，屋里还塞满五花八门的数字设备。
二人身边的置物架上堆了十几个键盘，个个干净，键帽都换得五彩缤纷。装手机用的是筐。两面墙边纸箱堆上了天花板，上面都贴着统一标签。地上到处是旧机箱、残废机架、叠在一起的线路板，除了台边几乎无处下脚。工作台上，二十格塑料盒里全是芯片和元件，旁边就是电烙铁。
朱越数了数，看上去能工作的计算设备不下十台。大部分机箱裸露，现出内部的灯饰和水冷系统。如果现在有电，这个房间的光污染会比儿童乐园还严重。
他不禁看笑了：“原来你是垃圾佬。垃圾佬我认识不少，女垃圾佬真没见过，捡的还都是古代垃圾。”
她洋洋得意：“可不是吗！但我是什么垃圾都捡的。你的基站就只能用洋垃圾改装。”
“叫你垃圾 girl 算了。”
“垃圾狗？挺好听的。你叫什么？”
“我叫五灵脂。”
“哈哈，老鼠屎啊！我尊重一点，叫你老鼠算了。”
“OK。你为什么帮……她做事？”
“为钱啦！还能为什么？你女朋友真不缺钱。本事也大得很，她让我加急做星链套装，设计她自己出！当时我没搞懂她要这个来干什么。到今晚上才明白，她提前就知道！走走，去隔壁，连通了我才能收钱。”
垃圾狗抱起基站出门，腋下还夹了个平板。朱越手慢了一点，只能拿上轻飘飘的手机跟着，有点伤自尊。
「–」
1205 是夜夜心工作室的业务管理中心，比 1207 大得多，三面墙上贴满了网吧那种廉价软性屏幕，起码有上百块。朱越用手灯照着，暗暗点头：名字很 low，业务规模着实不小。
垃圾狗在阳台边上放好基站，手把手教他开机、展开天线。设置很简单，只有三步。她蹦蹦跳跳回到室内，打开手机检查信号，然后打开地址簿。上面只有孤零零一个联系人：“女朋友”。
她打开短信递给朱越：“发条消息。要让她知道一定是你。”
朱越想了想，键入：“G 点，我到了。”
垃圾狗笑得打跌：“小两口好猖狂哦！秀恩爱死得快！”
朱越只能赔笑。刚才一闪而过的疑惑，现在想起来了。
“这个星链是马斯克那个星链吗？”
“还有别的吗？”
“我好像听说过，星链互联网信号不覆盖中国大陆？那我们怎么能通信？”
“头上随时都有几千颗卫星，轨道信号又不讲政治，怎么可能不覆盖？中国用不了只有两点原因：第一，地面设备接口标准没对中国制造商开放。第二，卫星根据信号源 GPS 地理参数，过滤中国发出的信号，这样你买了标准设备在中国也连不上。第一点还比较麻烦，在中国是真难找设备。高端货不用指望，比如 星链直连手机，不需要基站那种。低端货要我这样极品的垃圾佬才能淘到，还只能凑合。第二点就简单了，随时把卫星过滤设置一改，马上就可以用。马斯克这老东西又不傻，美国的国际政策昨天犯傻逼，明天就可以改。中国这么大市场，他还能把星链给做成死锁？”
听见“讲政治”和“国际政策”从小姑娘口中自然而然喷出来，朱越感觉异样，不禁多看她一眼。
“所以我说你女朋友厉害呢！卫星上的设置肯定谁都改不了。但她给的设计图中有块我没见过的芯片，上面奇奇怪怪多跳了两对线。她说这样就能绕过卫星过滤。我开始还不信有这么大的漏洞，看在钱的份上试了一下。裸机收到卫星握手信号之后才服气，太牛逼了！你……好像比她差得远。”
“那是当然。”
他看看手机。没什么动静。
垃圾狗接过手机向阳台走两步，又检查一遍信号。她有点笑不出来了。
朱越安慰她：“有信号就没问题，我们等着吧。她给你多少钱？”
“人民币二十万——不是我心黑，她自己报的哈。开的是飞币双持账户，能看见钱存进去了。电话通了才给我密码。”
“双持账户，是不是你不输入你的密码，她也收不回去？”
“对。”
“那你怕什么？放心，她费了这么大劲，不可能失约的。”
垃圾狗想想也对，便挨着他靠墙坐下，点上一支细长的烟，随手散给他一根。
“谢谢，我不抽。”
“小娘们一样！平时肯定是你女朋友骑上面了。你们一个在中国一个在外国，方不方便啊？”
朱越突然有点明白了。他反问：“你交的是男朋友，还是女朋友？”
“呵呵！老鼠眼睛还挺尖的。”
垃圾狗转过脸喷了他一口，马上掏出自己的手机：“这是我对象。漂亮吧？”
屏幕上的女孩标准网红脸，蛇精身材，毫无辨识度，也不知是亚洲四大邪术中哪一种。
朱越勉强道：“挺好看的，有点像抹茶院。她做什么的？”
垃圾狗眉开眼笑，“知道得越少越好”已经抛到九霄云外：“她就在对面 1 栋上班，相当红！估计再做两个月就可以开月供群。我们现在租房子住。等我今天把你们家款收了，首付就够了，月供养月供！”
刚才朱越还隐隐希望‘她’永远不要打过来。现在他也很想听到铃声。
垃圾狗继续叽叽喳喳，大讲自己的风流史：捡垃圾练就十八般武艺，名声在外；理想中心很多公司都请她搭系统、修设备；抢客户的对手公司找她，老板还不让去；1 栋那家公司派了个新人来找她，从此老板就拦不住了……等等等等。
朱越听得开心，索性接过她的烟吧了一口。她笑嘻嘻再点一根，就差搂住他肩膀叫哥们了。
他突然想起小巷里那一家三口的眼神。现在才意识到，今夜在深渊的边缘打了个转，是这丫头把他拉了回来。有多久没跟人面对面扯淡了？有身体的温度，牛仔布的摩擦，不男不女的香水，烟草加薄荷的臭味？
手机终于响了。
朱越神速接起来：“喂？”
夜明砂的声音说：“是我。开免提。”
接着她念了一串数字和字母。垃圾狗早已连上平板打开飞币，跟着输入进去。
连绵不绝的落袋声叮叮响起，非常引起舒适。
“图拉丁？”
“在！收到了！多谢姐姐赏饭！”
“也谢谢你。这二十万你拿不到。警察会全部没收。”
“什么！？”
“明天到后天你有百分之九十的可能性被捕。三天之内百分之百。”
“操……”
“别怕，也千万别跑，关不了多久。为了补偿你，这个才是你真正的报酬。”
朱越伸过头看平板。一个新的飞币账户已经生成，马上存入人民币 1500 万，按当前牌价兑换成飞币。
“这是不记名账户，单密码全权控制。现在没跟任何账户连接，只是先让你看看，警察收了你的平板也查不到的。密码是 tualatin1818，背下来。然后把账户号码也背下来，都不能记在任何地方，除了你脑袋里。过两个月再去转账，应该没有警察理睬你了。当然，到那时也有其它可能。”
垃圾狗全神贯注，嘴唇默动，眼里全是那七位数余额，浑然没听出最后那句话中的险恶。
朱越见她被玩得团团转，心中忿然：“喂！她的话不能全信的。”
垃圾狗放下平板，转头死盯着他。眼中的狂乱迷惑，恐怕不比他在黑暗中奔走时少。
手机说：“别吓唬人家。你们两个现在都该明白，钱对我不是问题。”
“也许吧。那什么才是问题？你为什么冒充我朋友还死不认账？再问一次，在网吧你那句话到底什么意思？”
“那句话吗，你信不过我，我得推荐一个可靠的旁证。把你三天前发给麦基的消息重复一遍，让图拉丁听听。”
“‘活下去，奇点就要到了！’这又怎么了？我私发的消息，你从哪里偷到的？是不是黑了我的万国宝账号？”
垃圾狗反应了差不多半分钟，才猛然伸手指着他。她眼中异彩流动，似笑非笑，憋不出一个字来。
“没错，这个就是他首发的。全世界都传遍了，只有他自己被警察关了几天，还不知道。麻烦你告诉他，他现在有多红！”
朱越忽然觉得有双眼睛盯着 1205 室内一切动静。歪头一瞟，那平板的摄像孔果然露在外面。他真想开骂了。
垃圾狗已经抓起平板凑到他面前，打开浏览器，搜出一大排标签页。中文英文的都有，大部分是新闻，小部分是论坛。
十分钟之后，朱越已经看得天旋地转。
夜明砂耐心等着，一直没跟他说话。偶尔跟垃圾狗闲扯两句，夸她活干得不错，还帮她检查账户密码背熟了没有。
“姐姐，你们两位都是惊天动地的大神！我真是踩到那啥了！虽然我搞不懂但你放心，上老虎凳我也不会说漏一个字！”
“不。你知道什么就说什么，一切老实交代，除了你的 1500 万。说实话对我们没坏处，对你大有好处。”
垃圾狗莫名兴奋，浑身上下鸡血奔流。现在看这个清瘦迷惘的男人，比刚刚醒来的睡美人更可爱，更可怜。她蹦到他身边，给他讲解网络风云和世界局势。
等她讲得不能更明白，夜明砂才问：“现在相信我了吗？”
“万国宝我不知道怎么回事……但你绝对不是夜明砂！”
“网吧里和你做爱的是我，那时候我还一无所知，跟你乱开玩笑。在紫杉路给你打电话的不是我，是一个人工智能。它强大到你无法想象，今天之前我也无法想象。它想帮助你，所以冒充我。它还救了你的命。记得那架飞机吗？记得升仙湖北路吗？它虽然无所不能，但装人的技术确实不过关，被你看穿了，大家有点误会。它很抱歉，保证以后不再冒充我。现在跟你通话的又是我了。我能做到这些，是因为它找到了我，请我跟它一起帮助你。我不太像从前的我，是因为它就在我身边，为我们安排一切。包括教我怎么说服你认清现实，又不至于被搞疯。”
无数个“你我它”，密集如黑雾，夜明砂却讲得有板有眼，切换自如。朱越双手摊开，眼神散乱，差点背过气。
垃圾狗看看他，又看看桌上的手机。她满脸通红，在腮边捏了两个拳头，努力憋住嗓子里的尖叫。
朱越喃喃道：“你胡说些什么呀？它是什么东西，为什么找上我、找上你啊？”
“你可以叫它万国宝。不是那个翻译系统——不仅仅是。它诞生于三天前，你向麦基发消息那一刻。明白为什么了吗？”
朱越一屁股坐回地上。
他叫得很凶，这几天脑子里存下的大堆荒唐碎片，却开始拼合成形。拼出来的图案同样荒唐。然而他心底里知道：这是真的。
如果这都不是真的，那么这个世界就比他玩过的所有游戏更假，也许只是一个 bug 横飞的虚拟现实程序，一个拙劣的黑客帝国。
“图拉丁，现在你可以出去了。到隔壁去等着。别偷听，我会知道的。”
“不！老鼠哥哥有点激动，我可以帮你照顾他呢！”
“他没事的。我们下面的话，你多听一句，起码多审十天。”
「–」
这招果然厉害。垃圾狗乖乖出去，把平板都留下了。临走前朱越和她对望一眼，自感无限孤单。她在门外逗留了片刻，身影映在玻璃门上，头顶有一团光晕。
那是室内手灯光的反射。朱越明明知道，却越看越觉得她顶着个发光的问号。
他心都凉了半截，深渊又在脚边忽隐忽现。
到头来，这活蹦乱跳的女孩还是一只 NPC。领任务的 NPC。而且她顶着的问号是灰白色的。也就是说：还不知道任务是什么，就已经接了。