“小心！”
江麟被及时按倒在地, 险险避过一截扫过来的尖刺。
“江麟，你不能和我一起过去，它已经察觉到我了，越接近核心它越躁动。”江麒快速说, “你在这里等我, 我很快回来。”
江麟一把拉住他的胳膊, “可是——”
江麒拍拍他的手背：“放心, 相信我，我会把它的源核带给你。”
现在不是犹豫的时候, 江麟松开了手, 点点头。
这时身后遥遥传来呼喊声, 他一回头，只见远处有五个穿着黑色制服的人往这边走。
“那边还有两个人！”
“你们两个不要再往前走了！”
“站住, 你走反了, 那边最危险, 快回来！”
这一行人身体素质很强，在纵横交错的荆棘尖刺之间躲避跑跳，敏捷至极, 很快就到了江麟跟前。
江麟打量着他们, 只见这五人身材高大精壮, 全都戴着面罩和护目镜, 背着各不相同的武器, 气势外显十分凶悍。
这一行人是直属中央异常调查部的特攻队，冒险深入荆棘林的任务并不是组织民众撤离，而是试图寻找白色荆棘的主枝干, 切断主根系, 遏制它的生长, 为全城民众争取撤离出嘉兰的时间。
领队的人叫冯春，是个进化者，脾气不太好。
冯春一招手，其中三人当即分散开来，继续往周边深入。
冯春和剩下的一个队员站在江麟面前，将人从头到脚地扫视了一遍，问：“你怎么没跟撤离队伍走？”
江麟脸色苍白，表情茫然，看起来和惊慌失措的逃难者没什么两样。
他的声音都在抖：“我在等我哥，他说有个很重要的东西落下了，要去那边拿回来，我在等他。”
“这种时候回去拿东西？不要命了？”冯春冷笑了声，“别等了，他回不来了，你赶紧撤离。”
江麟摇摇头，固执地说：“不行，我要等他。”
“没见过这么上赶着送死的，行，你在这等。”
冯春收回视线，迈开腿就走。
他反手抽出背后的长刀，手指在刀刃上一抹，长刀立刻燃起幽蓝色的焰火，长刀所到之处，荆棘枝蔓没有被这焰火点燃，但尖刺顶端却稍稍萎缩。
以火焰长刀开路，冯春的背影很快消失在江麟的视野里。
但剩下那个背着机枪的队员却迟迟没有跟上去，而是一直在打量江麟。
江麟心生警惕，脑中一转，二话不说沿着冯春开好的路往前走。
没想到那机枪男立刻跟了上来，无论江麟的速度快或慢，对方始终跟在他三步之外。
“……”
江麟没管那人，只顾在荆棘林中小心穿行。
障碍重重的几十米路，江麟走了近五分钟，终于看到熟悉的身影。
但现场的情况远超他的预料，几乎让他浑身冰凉，手脚发麻。
白色荆棘的主根系深藏地下，露出地表的根须如同纠缠扭曲的巨蛇，狂乱蠕动，阻挡一切靠近主干的生物。
江麒的腿被根须缠住，周遭的枝干剧烈摇晃，四面八方的尖刺正向他合拢。
而粗壮的主干上竟然还嵌着一个人类。
江麟一眼就认了出来，那是他爸！
江风端坐在根须与枝干的保护圈内，无知无觉地闭着双眼，整个背部连同头颅都已经深陷在主干里。
江麟心脏狂跳，拔腿就往那里冲。
即使从江麒的梦境里推测出这次江麒会平安无事，但他不敢赌，一点点都不敢。
这个世界上他唯二在意的人，在他的眼前陷入如此危险的境地，他无法维持冷静，袖手旁观。
“等等！”
突然有人从后一把攥住江麟的肩膀，力道大得无法抵抗，快速将他往后拖了好几米，直到避开最危险的那片地方。
江麟本可以用【言灵·支配】命令身后的人放开自己，但他的精神海接近耗空，再极力压榨也最多施展一次异能，必须要留给白色荆棘。
他手肘向后狠狠一捣，正中肋骨，但身后的人吭都没吭。
江麟眼角余光一瞟，看到侧后方距离不足一尺的尖刺，立刻后背顶着对方的胸膛用力往那边倒。
但这时对方却握着他的肩膀，将他翻了个面，正对着他的脸，急声道：“是我！”
透过面罩传出来的声音很闷沉，江麟一时间没有辨认出来，只见这人就是此前跟着他的机枪男。
机枪男摘下护目镜，露出灰蓝色的眼睛，再一拉面罩，硬挺深邃的面庞显露无疑，“Ｌ，是我！”
“艾萨克？”
江麟知道会遇见艾萨克，但万万没想到会在这种场合下见到他。
“放开。”??麟没空叙旧，拂开他的手，迈脚就往荆棘主干的方向走。
艾萨克拦住他，“Ｌ，你在干什么？！这个异变体非常危险，它还在生长，我们必须尽快撤出城区！”
江麟抬眼看他，声音冷沉：“我必须要去。”
艾萨克神情紧张，???音嘶哑：“L，你清醒一点，这个异变体不是我们能对付的，你的异能【入梦】对它没用！旧世界的这些土著进化者也压根对付不了它，最迟半小时，放火烧城的指令就会下达，到时候整个嘉兰市会成为一片火海！”
“我必须要去，艾萨克你听懂了吗？”江麟指着主干的方向，“那里有两个人，我必须要救。”
“艾萨克，你要么跟我一起去救人，要么就自己逃命，不要拦着我，现在、让开！”
艾萨克无法理解：“为什么？他们是什么人？旧世界土著而已，你为什么要这么固执？”
江麟冷冷地看了他一眼，“让开，不要让我说第三遍，艾萨克。”
这种眼神……这种语气……
艾萨克额头青筋直跳，表情有些扭曲，硬生生地控制身体挪开半尺。
江麟毫不犹豫地从他身侧而过。
艾萨克转过身，盯着他的背影，抬脚跟了上去。
不行。
不能让他死在这里。
绝不能让他以这种方式终结生命。
更重要的是，那两个人凭什么？凭什么让L冒这样的险？只是两个旧世界土著，只是路人而已！
完全无法忍受。
江麟听见艾萨克追了上来，但没有回头。
他盯着白色荆棘躁动的根系，全神贯注，锁定施展对象，发动【言灵·支配】
“停止生长，”
仅仅是四个字，江麟一说完差点没站住，幸好被身后的艾萨克扶住了。
他咬牙接着说：“放开他们。”
话音落地，江麟的大脑一片空白，耳边嗡嗡轰鸣，什么也听不清。
他倒在艾萨克的怀里，漆黑的瞳孔微微放大，几秒后隐约听见艾萨克的声音，像隔着深水混混沌沌地传来，“L，对不起，原谅我。”
什么？
为什么要道歉？
江麟迟钝的大脑没来得及思考，突然眼前一黑，意识陷入了黑暗的深海。
艾萨克打晕了江麟，看都没看荆棘主干那边的情况，立刻抱着人往城市外围的方向冲。
*
一架民用直升机在城市低空缓缓掠过。
江逐星坐在直升机里，拿着望远镜往下看，将嘉兰市的惨状一览无余。
迟迟没有找到江麒的身影，她不由皱紧眉头，将望远镜递给助理。
助理接过望远镜，正要替江逐星接着找人，却听她说：“不必了，不用找了，他死不了。”
“是我的错。”助理面露愧色，“夜里给他注射完药剂，门窗也上了锁，没想到他竟然能逃出去，是我没看好。”
江逐星怒火未消，声音很冷：“不怪你，他越来越疯了，我全当没这个儿子。”
助理不知道怎么接这话，只得小心翼翼地问：“真的不找了吗？那就立即飞离嘉兰？”
“……”江逐星按了按太阳穴，疲倦地叹了口长气，“再等等，让飞行员拉高距离。”
助理心想，所以还是得找，看来前面说的都是气话。
过了一小会儿，江逐星忽然伸手拿过望远镜，调高倍数又继续往下看。
这次她很快发现了江麒的身影。
她盯着看了几分钟，将望远镜放下，冷笑了声，“我就知道，他命大得很。”
助理问：“需要去接他吗？”
“不用。”
江逐星说完，忽然又想到另一个问题，喃喃自语：“不可能啊，他都逃出去了，怎么可能不去找江麟？怎么光他一个人，江麟哪去了……”
江麒废了一番功夫，才捕捉到白色荆棘的源核。
此刻他的精神状态不太稳定，眼底的浅金光晕时隐时现，狩猎这样强大的异变体，让他彻底兴奋起来了，植根于灵魂的吞噬本能无法掩饰地流露出来。
但他硬生生地忍住了吞噬源核的欲望。
像一只外出狩猎的雄兽，即使非常饥饿，捕到猎物之后，他会忍着饥饿将猎物带回洞穴，喂养自己深爱的伴侣。即使在返程的途中他一直叼着猎物，腹中咕咕直叫，也不会率先咬下一口肉。
江麒控制着那团源核，迫不及待地往回走。
“江麟？”
“江麟？”他发现江麟并不在原地，于是在周围找了一圈，“江麟，你在哪？”
迟迟找不到江麟的人影，江麒的眼神立刻变了，焦躁和暴戾如潮水般涌进大脑，冲击着岌岌可危的理智线。
江麒不知不觉穿回了白色荆棘的主根系区域。
此时江风已经从主干中脱离出来，斜斜地倒在露出地表的根茎上，他并没有睁开眼睛，整个人如同摔碎的瓷器，皮肤出现斑驳的裂痕，但裂痕之下并不是血肉，是和白荆棘一样的木质纤维。
江麒仿佛没看见他，径直路过。
“江麟！你在哪？”
“江麟，江麟……”
每一声呼唤落空，江麒的理智就被混乱狂暴的潮水淹没一寸，直至坠入不见天日的黑暗深海。
白色荆棘的源核在他的意识海中挣扎逃逸，刚刚脱离他的控制，不过微秒，巨大的引力再次捕获它。
这团莹白发颤的能量物，无法抵抗地流入江麒的灵魂海，成为灵魂海洋中的一滴水。
源核提供了足够的能量，江麒闭上双眼，灵魂意识飘荡在人类集体的潜意识大海之中，试图从中发觉江麟存在的痕迹。
这是不可能的。
几十亿人构成浩瀚无穷的潜意识海洋，意图从中挑出一个人的潜意识，犹如从太平洋中精准地找到某一滴水。
集体潜意识大海，每一滴水都不再是个体，相互交融，江麒甚至找不到任何一点点关于江麟个人的记忆片段。
江麒睁开眼睛，浅金光晕缓缓收拢，变窄，变亮，在他乌黑的眼瞳外圈形成融金般的细细金线。
侵蚀进一步加深，他在逐渐变成祂。
失去源核的异变体，正在急速萎缩。
片刻后，侵占整座城的荆棘丛林，像细砂堆成的模型，狂风一吹，顷刻间全部溃散成砂。
一套蓝色睡衣被纷纷扬扬的白砂覆盖，穿着这套衣服的人也已经变成细砂，和满城的风砂融在一起。