江麟睡了十几个小时, 直到次日下午才被饿醒。
厚厚的遮光窗帘拉得很严实，卧室内没有一丝光线，江麟睁开眼睛，一时没分清是黑夜还是白天。
他从温暖的被褥里伸出手去摸索, 按亮了床头柜上的夜灯。在昏黄的灯光下, 看了眼时间, 发现已经是下午快五点了。
江麟没有立刻起身, 他躺在被窝里，点开腕表光屏, 先点了个外卖, 然后开始懒洋洋地网上冲浪。
看见沉不程给他发的两条消息, 让他明天回收容中心工作，江麟敲字回复：【不是说每次外勤任务结束后, 有两天的休息日吗？PS：周末、年假另算】
然后又看见文森特给他发的消息, 是一段格式规整的画饼式套话, 大意是称赞他这次任务的表现，期待他下次任务的高水准完成……江麟回复几个字：【感谢您的认可】
最后是池玄羽给他的消息，邀请他周末出去用餐, 江麟想了想回复：【感谢您的厚爱, 胃不好, 吃不了大餐】
敷衍完毕, 江麟刷了一小会儿网页, 瞧见外卖还有十分钟送到，于是掀开雪白的被子起身。
卧室内电暖一直开着，温度有二十来度, 他只穿了睡裤, 光着上半身, 赤脚踩在木质地板上走动。
他站在衣柜前翻找衣服时，枕边腕表投射出的大光屏，网页上方又冒出来自沉不程的新消息：【你醒了？最新消息，收容中心近期有变，工作任务翻倍，林霜白主教让外勤小队回来后第二天就去协助收容一组工作。】
啊，要加班的意思咯？
江麟看到这糟心的消息，并不想回复。
很快沉不程的消息又冒了出来，【卫渊，晚上一起吃饭？我知道一家还不错的餐厅，离你的公寓不远。】
江麟把找出来的衣服放在床上，点开和沉不程的对话框回复：【不了，我的外卖快到了。】
敲完字便关闭了对话框，开始穿衣服。
在他刚刚穿好裤子，才把衬衫穿上还没扣扣子的时候，沉不程一个电话拨过来，江麟本着假上级真同事的同伴情，点了接听。
“卫渊，我在你公寓楼下。”沉不程的声音听起来冷淡而平静，“你的外卖刚刚被我拦住，在我手上。”
“……？”江麟一边扣衣扣，一边走到窗户旁，将窗帘挑开一条两指宽的缝隙，往楼下看去。
因为当时图租金便宜，所以租了这套低楼层的公寓，四楼的高度，让江麟可以清楚地看见沉不程高挑的身影。
沉不程抬着头，看见四楼的窗帘露出缝隙，抬起空着的那只手挥了挥。
江麟看见他另一只手正拎着外卖包装袋。
“卫渊，你要出来吃饭，还是我把外卖给你送上去？”沉不程的声音通过腕表从身后响起。
有病。
江麟暗骂了一句，没搭理他，将窗帘拉紧，转过身继续穿衣服。卧室里非常安静，只有窸窸窣窣的穿衣声。
等江麟穿着齐整了，才说：“出去吃吧，毕竟上级领导要请客吃饭，我作为下属哪有不应的道理。”
晚饭的气氛十分冷硬。
江麟的心情不太好，懒得找话题聊天，而沉不程也不是喜欢跟人闲聊的性格，主动邀请别人喝酒、吃饭已经是他业余人际交往的一大步了，不能指望他活跃气氛。
因此两人吃饭时一言不发，上菜就开始动筷，二十分钟左右结束用餐，结账走人。
出了餐厅大门，江麟礼貌性地说：“队长，谢谢你的晚餐，我先回去了，你慢走。”
“等等。”沉不程喊住他，“关于收容中心的工作，我想跟你聊聊。”
江麟面无表情道：“这唯一的休息日晚上还要加班？”
“加班？”沉不程哑然失笑，顿时明白对方为什么一晚上都板着脸不开心的模样，原来是把这顿饭也当作应酬上级的加班吗？
“并不是加班，只???今天收容中心发生了一些事情。”他停顿了一下，“算了，现在确实不是聊这些的时候，明天上午办公室见面再说。”
“好，再见。”江麟转身就走。
第二天上午，收容部第三小队的独立办公室里，只有沉不程和江麟两个人，郑良已经去收容中心二组协助工作了。
沉不程坐在自己的座位，椅子转动面朝江麟，他点出光屏放映照片，“仅昨天一天，二组就牺牲了六名普通执事，一名高级执事，折损了十八个测试者。”
“收容中心负7-负19层共收容管理了几百个异变体、异变物，绝大多数时间都处于稳定状态，收容二组对待它们非常小心，从来没有在一天内、在教团内部折损这么多条人命。”
沉不程轮次变换死亡名单的人像照，最后定格在测试者非常扭曲的死相照片，问：“卫渊，你等会就要去收容中心工作，现在有什么想法？”
他审视性盯着江麟的脸，不放过一丝一毫的表情变化。
江麟的目光从照片上一扫而过，语气极其冷静平淡：“没什么想法，去看看才知道怎么回事。”
沉不程心底冒出一丝失望，但脸上神色不变，关闭光屏后，点头说：“你去吧，有什么情况随时联系。”
目送江麟离开办公室后，沉不程将椅子转了九十度，手肘抵在桌面上，微低着头，双手十指交叉抵在额头，锐利的双眼稍稍闭合。
他闭眸回忆着自和江麟见第一面起，这段时间和对方接触的所有画面，以此进一步分析这个人的潜在品性。
前天夜里和接口人联系时，他承认自己表现得有些急迫了，有一时冲动的成分。
经过深思熟虑，他其实不确定，卫渊是否跟他是一路人。
这人似乎天生同理心弱，对无辜者没有丝毫同情之心，玩弄人性手到擒来，乐于在危险边缘试探……
在卡斯特罗亚时的某个片段在脑中重现，沉不程登时呼吸微微一滞，再次为之心跳加速。
怪不得，艾萨克追逐着卫渊，如同一只追逐主人注意力的疯狗。
如果复制人有灵魂，那么当艾萨克还是9977的时候，灵魂就已经打上了卫渊的烙印。
艾萨克的恶性并非与生俱来，是被卫渊引发的，此后在忘却始作俑者的近十八年里，一步步发酵膨胀，达到现在这种凶狠邪恶的程度。
沉不程无法向自己撒谎，卫渊更适合与危险邪恶相伴，就像一个潘多拉魔盒，理智告诉他应该远离或毁灭，但他竟然还在犹豫是否要打开魔盒。
半晌，他有些颓然地无声叹气。
电梯门闭合，光可鉴人的金属壁倒映出江麟的脸，他毫无破绽的表情松动，眉眼间流露出一丝郁气。
江麟下至负8层后，第一件事是找收容二组的文职要了份测试员名单，将昨日死亡的十八个测试员仔细看了一遍，果然其中一个非常眼熟。
是第一次冒险和源红玫联系时，源红玫发来三个失联同伴的其中之一。
此前审查期在负5层研究观测部实习时，江麟发现其中一个作为一次性测试者已死亡。
昨天死亡的这位，是第二个确认死亡的失联同伴。
江麟关闭死亡名单，若无其事地问：“今天的一次性测试者名单可以给我一份吗？”
文职摇摇头，“今天的一次性测试者还没从安保部转运过来呢，不过有些反复使用的测试者已经进收容室了。”
经过一段时间的熟悉，江麟已经知道收容中心对于异变物体的工作分类，较为安全、重要的工作会由收容部成员自己完成，而较为危险、对人类损伤较大的工作则由人事部收集来的测试者来做。
测试者分为反复使用的普通测试者和一次性测试者，来源都不太干净，城市罪犯、教团叛徒、其他城市的流浪者、通缉犯、间谍……等等。
文职点开几个监控光屏：“诺，你今天的工作就是协助观察这几个收容室的工作情况，在测试者死亡之前将他们快速撤出来。”
“哦？那如果没来得及撤出来怎么办？”江麟凑近光屏看，发现这六个收容室内的监控光屏有的很清晰，有的滋滋啦啦充满雪花点，还有的压根就是黑屏，“这光屏都看不清，我怎么知道里面的情况呢？”
文职解释道：“这几间收容室里的异变物就是这种特性，你不用担心，这样的画面就是正常的，例如这间黑屏的收容室，如果突然变亮到可以看见里面的情形，那就是出问题了，N-099可能能量满溢了，你得立刻把测试者撤出来。”
江麟的目光落在光屏右上角的异变物编号N-099：“哦。”
“好了，你去吧，这几间收容室都在负12层，你去负12层的监控中心看吧。”
文职摆摆手，又叹了口气：“这两天死的测试者太多了，人都不够用，能让他们活着还是尽量让他们活下来，要是测试者都死光了，那只能收容部成员自己上了。”
这话刚说完，他自己打了个寒战，浑身鸡皮疙瘩都起来了。
江麟瞧见他这幅模样，心情复杂，不知道是该嘲讽还是该同情。
收容中心负8-负19每一层的构造布局基本一致，监控中心四周全是收容室。
收容室根据收容的异变物体的种类、特性不同，面积有大有小，墙壁材质各有不同。室内构造的收容环境也有区别，有的是真空环境，有的是普通空气，有的是纯氮气，有的整个房间充满了液体，有的不停歇地点燃着蜡烛……
江麟下至负12层后，先顺着走廊逛了两圈，在脑中记下每间收容室对应的异变物编号。
监控中心划分成八个操作台，每个操作台在独立的小房间里，不过房间的墙壁和门都是半透明的磨砂玻璃，倒也不显得逼仄狭窄。
监控中心识别到江麟的到来，地面亮起光标，指引他走进今天任务指派的操作台房间里。
进来后，江麟见到六个收容室对应的实体监控屏还是暗的，便在操作台上点开了，六个屏幕同时闪了闪，紧接着呈现出不同的画面。
江麟缩在半包裹的座椅里，靠着椅背，先翻了翻工作指南，然后仰头专注地盯着监控屏幕。
这六个屏幕里，两个能看清收容室内部，一个满是刺眼的雪花点，两个是画面断断续续时有时无，一个是完全黑屏。
所以江麟的目光主要停留在能够看见测试者情况的那两间收容室。
很快，他看见其中一个测试者开始浑身发抖，冷汗如雨，立刻通过操作台的麦克风对内呼喊，命令测试者走到门口。
他的声音通过监控系统传到收容室内，测试者挣扎着往门口爬去，测试者的后脚跟刚刚过线，江麟立即按下紧急隔离按钮，针对这个异变物研制的防护罩瞬间从天花板降下，将异变物与测试者隔离开来。
“继续往前，不要停，”江麟盯着屏幕，看着那个测试者爬出了收容室，“对，不要动了，原地等待。”
他一秒没停，紧接着呼叫后勤人员来将人拉走，然后转接到研究观测部，告诉他们这是反复利用的测试者，观察无畸变后，送至医疗部治疗，让人活下来。
做完这一系列的动作后，江麟稍稍松了一口气，正要靠回座椅里时，N-099完全黑着的屏幕突然闪了闪。
江麟下意识神经一紧，目光被吸引过去。
只见黑漆漆的屏幕闪了几下红光后，由暗变亮，直到收容室内的景象显露无疑。
这间收容室并不大，编号N-099的异变物是一台老式的播放机，外形和旧世界的电视很像，它被靠墙放置着，收容室内没有灯，只有N-099的大屏幕莹莹发光，正在放映着无声视频。
而大屏幕前摆放着一张座椅，女性测试者就坐在这张座椅上，眼睛一眨不眨，仿佛一具木偶，一动不动地观看视频。
屏幕荧光照在她消瘦的面颊上，让江麟得以在昏暗的背景中看清她的长相。
这人——是秦薇！
是那三个失联同伴里唯一的存活者！
江麟的心跳瞬间加快，不由站起身。
他的情绪有些激动，但脑子很冷静，手指飞快地在操作台上点动，取消麦克风静音，对收容室内呼叫：“测试者！测试者！请走到门口！”
然而江麟的声音却无法传达到秦薇的耳中，这是N-099的特性导致的，它能够在一定程度上干扰电磁通信的画面和声音传输。
“测试者！你听到了吗？立即起身离开座椅！”江麟拍了拍操作台的麦克风。
秦薇的背后有一片缩在天花板上方的幕布，在N-099尚未能量满溢之前，这块幕布足以保护测试者。只要她转身走到门口，那块幕布就可以立即降下阻挡在她和大屏幕之间。
见秦薇始终坐着不动，江麟心想来不及了，异变物一旦能量满溢，一切特性将变得不稳定，危险性难以预估。
他不知道N-099能量满溢之后会产生什么新的特性，但他明白如果任由秦薇在里面待着，不超过三分钟，必定非死即疯。
顾不上许多，只得这么做了。
江麟当即做了决断，疾步跑出监控中心，直奔N-099收容室。
十几秒的功夫他就到了N-099收容室门口，用自己的指纹＋瞳孔解锁门前的操作屏，二话不说点击了确认开门。
这并不违规，当收容室内发生紧急情况，收容中心允许负责的成员进入探查，而江麟作为临时工被系统赋予了临时权限。
这种行为被允许但???建议，因为进入异常的收容室，意味着可能会面临难以预知的危险，所以收容部很少有人会这么做。
厚重的安全门无声打开，在江麟踏入室内的那一刻，在身后悄然合拢。
十多平米的收容室内，无窗无灯，只有N-099的大屏幕发出的幽幽荧光，照亮方寸之间。
寂静的室内，只能听见江麟的脚步声和呼吸声，秦薇始终没有发出什么动静，睁着双眼，目不转睛地看着屏幕。
当江麟走到她身前，挡住她的视线时，她仍旧没有动，仿佛已经成了一座石化的雕塑。
江麟深吸了口气，没有再关注她，而是转过身，直面N-099，一步步走近大屏幕。
屏幕放映的无声视频开始模糊，播放器就像是被泼了水的电视机，发出滋滋啦啦的声响。
在大屏幕的荧光完全熄灭之前，江麟的指尖碰了一下屏幕上那点残存的光斑。
那点光在接触到他指尖的这一刹那，像深夜里的萤火虫，顺着他修长细瘦的食指飞向他的掌心。
紧接着，一个又一个的莹白光点，从暗沉沉的大屏幕中央脱离出来。
这些光点像是从无限黑暗的深渊逃逸而出，迫不及待地飞向人类，缠绕着他的手指，撞进他的掌心，然后化作更高维度的能量，汇聚进他灵魂衍生的意识海之中。
江麟闭着双眼，感觉着来自灵魂的满足感。
这是第三次了。
他的本能让他明白这是供给他灵魂的养料，只有吞噬这种赋予异变物体活性之灵的高维能量，他的意识海才会越来越强大，他的异能才能随之升级。
而往后每次升级所需的能量都比之前多十倍不止。
处于稳定状态的异变物体，源核紧缩着，隐藏在无边无际的高维时空，他难以感知也无法捕捉。只有当它们能量满溢，源核舒展流动，深度入侵现实世界时，他才能抓住这些诱人的源核。
没有了光点，收容室陷入彻底的黑暗之中，江麟摸着墙壁走到安全门边，手指按在电子门锁表面，指纹通过后，第一道安全门打开，紧接着江麟用瞳孔解锁了第二道安全门。
安全门全部打开后，通道里的灯光射入收容室，江麟转身一看，只见秦薇背对着他，浑身发颤，垂在身侧的手抖得很厉害。
江麟两步走过去，将秦薇从座位上搀扶起来，见她紧闭双眼，脸颊通红，嘴唇颤抖，不知道在呜呜咽咽地说着什么。
“醒醒，清醒一点，你怎么样？”
在寂静无声的收容室内，秦薇的心跳声又快又沉，她浑身发软压根走不了路，江麟只得将她抱起来，赶紧走出收容室，反手按在操作屏，将收容室的双重安全门关死。
他将秦薇放在门前，在操作屏先呼叫了研究测试部的周容，“周哥，我在收容中心呢，有个测试者等会转运到你那里，你帮忙注意照看点，啊，对，你都听说了吧，现在测试者不够用，她很珍贵，跟普通的测试者不一样，你要好好照看她。”
以防万一，江麟发动了【支配】，“周容，你要尽你所能，让她活下来。”
江麟没有说得太露骨，以免哪天监察人员调取收容中心的音频，刚好听到这段有些奇怪的话语，对他产生怀疑。
周容满口答应。
很快后勤人员过来了，他们穿着防护服，推着担架车，将秦薇往担架车上一放，然后给她套了层透明的防护罩，快速推走。
江麟看着他们离开，返回监控中心检查了N-099收容室的监控视频，果然由于N-099的特性，之前的监控视频即使回放也是无声的黑屏。
他彻底放下心。
次日早上，江麟到总部后，先去负5层看看秦薇的情况。
透过观测室的大玻璃窗，可以看见秦薇抱膝坐在墙角，下巴抵在膝盖上，呆呆地望着前方。
江麟静静看了几秒，问：“周哥，她有过精神崩溃或者身体畸变的征兆吗？”
“暂时没有任何身体畸变的预兆，精神崩溃——”周容顿了顿，回想起昨天她发疯一样的尖叫嚎哭，“她刚转运进来时，有过半小时左右的情绪失控，但还达不到精神崩溃的程度。”
江麟看了眼时间，“还有3个小时，她在观测室就满24小时了，我到时候再来。”
“你……”周容欲言又止。
江麟的视线偏转，看了他一眼，“我什么？”
周容神色复杂道：“你对她这么关注，不会有什么特别的意思吧？你最好别这样，对待测试者一定要把感性抽离出来。”
“周哥，你认为感性的人能够留在收容部工作？”江麟笑了一声，声音中含着嘲意，“有什么特别的意思？一个耐用的工具人，在这种时候值得被我们关注。”
周容了然，点头道：“说的也是。”
三小时后，江麟本要去负5层，却被手边急事绊住了，一时不得脱身。
等他处理完毕赶到负5层时，秦薇已经离开了观测室。
江麟急匆匆找到周容问：“她人呢？”
周容擦了擦额头的汗珠：“N-099测试者？她被人事部和安保部带走了。”
“安保部？”江麟心中微惊，神色镇定问：“怎么回事？他们怎么把人带走了？我们收容中心还要接着用呢。”
周容犹豫了几秒，才说：“那个测试者被诱发出了异能，和N-099特性相似的异能。”
江麟追问：“然后呢？”
周容眉头皱起：“她想和人事部谈判，精神系异能提高了她本人的价值，她想以此为筹码加入教团，成为我们的一员。”
江麟扬眉：“人事部会答应？”
“难说。”周容撇了撇嘴道：“测试者转为教团成员，这种事也不是没有先例。你也知道的吧，没有混合药剂的辅助，异变物体诱发异能的概率非常低，反复接触异变物体从而发生异变的人，99.9%会精神崩溃或者身体畸变。”
“就算有些人精神抗性强或者体质特殊，短时间内能够活下来，但是在几年乃至十几年后都会陷入疯狂失常的状态，在这0.1%里偶尔会有特例，能够被诱发异能，而又不至于发疯癫狂。”
“所以她要么是万里挑一的幸运儿，要么是潜在的失控者。”周容露出一点神经质的笑容，“但不管怎么样，她想借机摆脱收容中心，那是痴心妄想。”
江麟没有在周容这里浪费时间，他转身就走，进了电梯间按上行键。
在电梯上升的空档，他用腕表发送消息：【池大人，天气晴好阳光灿烂，赏脸中午出来喝杯茶？】
电梯停在十楼，江麟踏出金属门，就站在电梯间等回应。
等了有十几分钟，对方都没回复。
江麟没有再等，疾步往池玄羽的办公室走。
江麟停在办公室门口，碰了碰门铃键，等了足足有半分钟，就在他以为池玄羽并不在办公室里时，门自动打开了。