严况和医官赶到时，那下毒者躺倒在地已是没有任何反应，又见刘六冲着严况耸了耸肩，叹了口气。
张医官查探过后摇了摇头：“他服了毒，已然气绝身亡了。”
严况打量了一番，那下毒者也是司里的老人了，他竟不知自己身边还有颗藏得如此之深的棋子。
不过下棋者也真是舍得。可再深的筹谋，如今也俨然是一枚弃子了。
严况微微阖眸淡漠道：“带出去好生葬了吧。”
刘六惋惜摇头，又询问道：“那头儿……这事儿怎么办，就……我是说，还查吗？”
严况摆手：“不必，让弟兄们都散了吧。刘六，你亲自走一趟，送张大夫回去。”
刘六应声，随即跟张医官做了个请的手势：“好嘞，张大夫咱们走。”
“好吧……还望指挥，多多保重。”张医官神色里有些担忧无奈，颔首施礼过后便跟着刘六离开了诏狱。
严况也转身回转静室，桌旁昏昏欲睡的吴五听见脚步声，连忙站起身来。
“指挥，卑职把他给送回去？”吴五指着躺在榻上的程如一道。
严况看了过去，只见程如一那气若游丝的模样，也是病如西子多三分了。
很难不动恻隐之心……
“不必，时候不早你也回去休息吧。”严况摆了摆手，吴五见状领命退下还识趣的顺手合了门。
严况撩袍在床边坐下，原本神志不清的程如一也正巧醒来，见是严况在旁便下意识的往里头挪了挪。
程如一含糊不清道：“唔……严大人。”
严况垂眼看他，忽然想起了什么：“对了，给你带了些东西。抄你家时找到的，这些被你放在床底下，想来是对你重要。”
说罢，严况从床下摸出个包裹来，摊开摆在他面前，里头是些书稿画稿。
“真抄了啊……”
程如一愣了愣，随后看着包裹里的东西出神，想伸手去翻一翻，又疼得没力气，索性闭眼不看了。
严况反倒像是很有交流的兴趣，继续道：“自然要抄。屋里空无一物，不过院里还有几只狸奴，你养的吗？”
“我连自己都养不活，还养畜生呢？偶尔丢点残羹剩饭罢了……”程如一没什么精神，只半眯着眼敷衍道。
严况抬手往包裹上一拍故作严肃道：“本官是看这些东西可疑，才自作主张留下没有充公。但你若有在意的物什，现在还可拿走做个念想。”
说着，严况伸手哗啦啦的翻起了那沓诗稿书画。程如一听得心烦，皱起那双细眉来疑惑的盯着这大半夜不睡觉翻垃圾玩的阎王。
程如一边瞧着边懒懒道：“能有什么念想……我说严大人，这上头没什么大逆不道的题字，别费心，直接烧了吧。”
严况闻言手上动作却停了下来：“这些先前我就看过了。程状元文采斐然，名副其实。”
严况这回称他为状元的语气里却无先前的嘲讽之意，反而真有些严肃认真，程如一不免愣住。
他脑中思绪混乱，忽然被勾起记忆中不堪一幕。
……
尚且年少的程如一衣衫单薄跪在雨里，眼前神色乖张的富家子弟，将一沓文章甩在他脸上，程如一连忙伸手去捡，却被对方一脚踩住手背。
疼，疼得心尖发抖。头顶还有怒骂声，劈头盖脸传来。
“叫你代写个贺词，你写的是啥子狗屁东西！也敢来要赏钱！”
……
“程如一？”
严况一声轻唤，止住了记忆里的雨，也让程如一渐渐回过神来。
严况看程如一方才眼珠都不转了，还以为是他体内毒性又发作了不免有些忧心再度皱起了眉，程如一乍看他是又是板着脸的模样反吓了一跳。
察觉对方并无恶意，程如一方自嘲道：“什么文采斐然……严大人……你不觉得我的文章不够花哨？不够富丽，不够花团锦簇……不值钱吗？”
他声音又小又闷，像是两人之间有十步远，还隔了层屏风。
严况顿了顿像是认真思考过后方敛神道：“是不花哨。可严某虽算不得读书人，却也上过几年私塾，花哨，难道不是贬义么？”
程如一无奈笑笑：“附上“程如一”的名字，自然是贬义咯……”
严况却不以为然，抽出一张诗稿：“如何要花团锦簇？诗词文章罢了，意境之美方为上品，徒有词藻之美最多也只能算作中品罢了。你写的，就很好。”
他是在夸自己？程如一不敢相信自己听见的，可这话说的却句句在理，正合他本人心意，莫非他与严况在文学方面，还合该本是知音不成？
程如一不由叹道：“真没想到啊……既然严大人觉得好，那就都送给大人好了。”
然而严况却忽然捏着手中的诗稿念了起来——
“平生自有凌云志，不废江河万古流……”
“严况……！！不！”程如一拼力挣扎着爬起来打断了他。
……那还不如烧了呢！
“不……严大人，严指挥，阎王老爷……求你，别念。”程如一拉着他衣摆连连哀求，甚至连泪都要飘出来了。
“怎么，难道写的不好吗。”严况不理解，但还是扶程如一重新躺了回去。
程如一不知如何作答，只是用那双水汪汪的眼楚楚可怜的看着他摇头，严况见状连忙别开脸低声道：“罢了罢了。你既不要，那我拿走就是。”
严况说罢将包裹拢起，往床底下一扔，随后又道：“歇了，天快亮了。”
说罢，严况蹬了靴子，外袍随手往凳子上一扔，还扔得挺准正好挂在上头不沾地面。
程如一却不如他这般自然，闻言不由诧异道：“我？歇，这儿……？”
程如一这才反应过来，难道这阎王老爷不该早把自己送回草垛子上头么？还留着自己在这儿闲聊是作甚？
严况似是懒得多说，只敷衍应了一声便抬手一挥熄了烛火，在程如一身边躺下。
程如一眉梢微动，此情此景叫他忍不住低声在人耳边试探道：“严大人……你不怕我，趁你睡着，痛下杀手，然后伺机越狱？”
严况还是不予理睬，只回手把被子给程如一盖上，自己翻了个身背对着他睡下。
程如一见状沉默片刻又道：“严大人，我请问，你不会有什么……有什么特殊癖好吧？”
此话一出，程如一已经做好被丢出去的准备，谁知对方……竟然还是不应。
程如一长长叹了口气。
这人，初识阎王恶鬼一般，感觉像要把自己一刀一刀给剐了。可如今又是治伤又是救命，自己竟然无缘无故受了他许多恩惠。程如一想破头也想不明白。
总之，还是那句话——事出反常必有妖。
程如一试着挪了挪身子，手却无意间抽到了身边儿的阎王老爷。
程如一心道不好，这下总会吵醒对方了吧？但严况呼吸绵密，分毫未惊，竟像是真的睡着了。
“睡得还挺死的……”
这几日都睡在牢里，老鼠虫蚁作伴，冷壁做枕杂草为被，阴风阵阵哄着入睡，就连空气都透着血锈味儿。此刻程如一因为中毒，身体还更虚弱些，自然是不一会儿便也跟着睡了过去。
程如一其实许久不曾做梦了。
要找他索命的鬼魂实在太多，麻烦得很。所以干脆每每熬到两眼昏花才入眠，生生掐断了这条“冤魂”们的复仇路。
今夜他破天荒的入了梦。可倒也没什么“冤魂”来掐着他的脖颈“痛诉冤情”。
只他一人沉在湖里。水面落着杏花雨，一层一层漾在他眼前。
他也不挣扎，就这么浸着，不知过了有多久。
直到有个人影浮现在水光之上。
程如一虽看不真切，却莫名觉得那人也在看着他。
……救救我。
求生念头乍起，宛如飞石入水，溅起千层波，波光潋滟之中，那人愈来愈近，程如一迫不及待伸出手去。
被……被抓住了。
……
“梦魇么？”
严况捉小鸡一般牢牢攥着程如一乱动的那只手，眼里写满疑惑。
对于程如一边说梦话边伸手的行为，严况不明所以也很好奇，但还有半个时辰便要早朝了。
他思索片刻，当机立断拉开床头柜取出铁锁镣铐，将程如一四处乱抓的手铐在了床头。
作者有话说:
不道花依他树发，强攀红日斗鲜明。
小程：我也想做个好人的。