作为上界学院的监考官之一，宋砚星和另外几位一起坐在幽冥境外的考官殿里，前方半空中悬着一块庞大的水镜。
水镜里是经过层层筛选出来的上千个考子的动向。
考核的内容是猎杀异化妖兽，取妖核的等级和数量的总和为分数进行排榜，录取前一百名。
在进入秘境后，聚集在一起的人们经过短暂讨论后，纷纷向不同的方向前进。
有些是同门自动组成一队，有些是和江湖结识的朋友走在一起，还有些则选择孤军奋战。
万剑宗这回一共有二十名弟子参加选拔，选择的策略是一起行动。
一群蓝色道袍中，除了自家的两个徒弟，也有一些熟悉的面孔。
宋砚星望着水镜里走在队伍最后的危诏和娄建白。
他看起来兴致不高，头低垂，有一搭没一搭地回应旁边的人，下一秒，那双深藏赤色的漆黑眼睛撩起眼皮，倏地向记录画面的留影器看来，像是隔着灵器和观察他的人相望。
只一瞬，又懒懒地移开目光。
宋砚星一愣，无声地笑了笑。
前半程试炼中规中矩没什么看头，偶尔有粗心大意的弟子，被伪装成无害、三个人高的食人花叼在花蕊里，迫于无奈按了弃权的按钮；还有的走饿了，逮着型似野鸡的火灵鸟追着跑，然后被追着喷火……
最后去擦屁股救场的都是作为上界学院学长的成鸣谦。
成鸣谦第十二次从秘境带回弃权的弟子，把落了满头禽类羽毛的人送到医治所后，又回到宋砚星身后。
“师尊，可要去后方休息一下？”成鸣谦看了又看他苍白的脸庞，忍不住凑近，低声问道。
宋砚星摇头：“不用，”侧头对他道，“你忙的话，就不用来看吾了。”
监考也是坐镇，要及时处理突发状况。
成鸣谦嗯了声，仍旧站在他身后。
坐在邻座的季德佑抚着下巴的胡子，笑着道：“早就听闻尊上的大徒弟一表人才、不矜不伐，最为尊师重道，这几日我可没少见他忙前忙后，现下又对您关怀备至，真真德行兼优。”
尊师重道？
成鸣谦垂下眼睛，晦涩艰深的情绪在眼里不断翻涌，听见那道无数个日日夜夜，让他魂牵梦绕的冷淡声音响起。
“嗯，他向来都是让吾最放心的一个。”
魏考官看了眼水镜，转头问道：“那位肤色异于常人，俊俏的小友就是您那天资过人的小徒弟吗？”
脸色臭臭的，像谁惹了他一样。
宋砚星循着他的视线看去，微顿，点了下头。
“看起来……个性十足哈哈。”魏考官把桀骜不驯四个字咽了下去，余光撇见独自走在一处的青年，问道，“黑发黑眸的那位就是您的小徒弟了吧？”
“是。”宋砚星回道。
“老身怎么瞧着，感觉他身上有点……”没有证据就是臆测，魏考官没说后半句，转而道：“尊上的脸色的确不好，不妨还是听鸣谦侄儿的话，去后院歇歇吧？”
“这边我们三个看着也够了，到了后头您再来看也不耽误。”
另外两位考官也附和开口。
宋砚星正想开口，心脏就猛地收紧，唤起熟悉的疼痛，这次他没再拒绝。
捱着那股痛入骨髓的疼痛来到休息间的大门前，在成鸣谦推门的时候，宋砚星突觉眼前一黑，踉跄半步，抬手撑住门框，堪堪稳住身子。
“师尊！”成鸣谦急忙上前，扶住他的手肘，眼前短暂地划过一道红光，他愣住，再看去什么也没有。
宋砚星不着痕迹地挣开束缚，后退半步：“无事，休息一会就好。你且去忙。”
“好，那师尊注意休息。”成鸣谦回过神，目光从他遮严实的手腕掠过，抿了抿唇，转身离开。
宋砚星进屋关上门，坐到床边，撩起袖口，低头看着那道愈发红得艳丽的红线，静默几秒，抬手解开白玉腰封，扯下半边衣裳，正准备低头查看蔓延至心脏处的红线，就被突然打开的门响声打断。
成鸣谦看见的就是这样一幕，一身雪衣、姿容清冷的人，额间冒着细汗，绣着金丝银线的雪白长袍，松松垮垮地落在他的腰间，露出宽阔的肩膀和半边肌肉线条流畅的胸膛。
但下一刻，宋砚星动作很快地提起衣袍。
“出去。”
语气愠怒。
“这是解暑汤，我刚敲了门，没听见师尊回应，怕您出事，这才贸然闯入。”成鸣谦耳朵发烫，把手里的解暑汤放在桌子上，“弟子并非有意冒犯师尊！鸣谦这就去领罚。”
说完就惊慌失措地退了出去。
看来这条红线不仅吸取了他修为，还降低了修道人天生敏锐的五感，不然他不至于连敲门声也听不到。
宋砚星闭了闭眼，听着门外的脚步声消失。
红线已经从手腕蔓延至心脏，在左胸口萦绕盘旋，不断纂取修为和生命为养分。
说来，这条红线是从卫知临外出历练，得到机缘的那天晚上长出来的，起初出现在手腕内侧，后来逐渐蔓延，随之而来的是宋砚星越发嗜睡，体内经脉阻塞，灵力开始亏空。
卫知临修行越好，宋砚星就越差，他就像取之不竭用之不尽的养分被卫知临汲取。
心脏疼得像被看不见的手掌捏紧，一阵阵的窒息感、濒死感交织在一起，宋砚星压下那股伴随疼痛涌到嗓子眼的干呕。
大抵是太痛了，他总会抑制不住地在心里燃起自毁倾向，或是强行破去皮肤，挖掉心脏，或是拿起匕首将那条不详的红线从身体里生剥了去……
不过是想想，他总能忍住。
就算没有以后，就算再也醒不过来，他也要活着，将那人狠狠地扯下一层皮。
宋砚星无意识地把苍白唇畔咬破了皮，鲜血一滴一滴的地板开出血花。
这时，一道悠远空灵的声音传入了他的耳朵，带着嘲弄。
“你看，没了男主光环的你，有什么用呢？只能成为他人的养分罢了。”
“我早就说过了，不要再做无用功。”
宋砚星对天道的出现并不意外，沉下脸，没有回他的话。
“只要你答应回到原来的剧情线，不再脱离既定的轨道，我就把一切还给你。并且也可以让他安然无恙地回去。”
他说，“以及回到现实世界后，只能和命定之人在一起，离那个炮灰远点，不要再和他发生纠葛。”
“这是你最后的机会了。”
天道的语气都带着笃定，笃定他没有选择，只能答应。
“不。”
天道愣了下：“你说什么？”
宋砚星咽下灵力冲撞导致的血腥，哑着嗓子道：“我说，我不答应。”
“就算死，也不会答应。”
天道气笑了，好一会才说话：“好好好，那你就等着灵力被掏空，彻底成为一个废人吧。”
那道声音如同没来过一样消失殆尽，半响，宋砚星无声地勾了下唇。
-
下午。
宋砚星刚推开房门，差点没和站在门外，抬手准备敲门的成鸣谦撞到，他敏捷地后退一步。
自从早上成鸣谦没有敲门进入房间，宋砚星无意间看到他满脸通红的模样，就大差不差地知道了他欺师灭祖的心思。
基于现在还有重要的事要去做，他只好先把此事搁下。
“怎么了？”
成鸣谦的目光从他穿戴整齐的衣裳移开，低着头道：“卫师弟出事了。”
剧情点到了。
宋砚星颔首，和他一起快步去到前院。
坐镇的三个考官面色凝重地站在一起，抬头望着属于万剑宗的水镜，三人见到宋砚星不约而同地松口气。
“尊上，您快来看看！”几人都快要愁秃了头，本就不多的头发雪上加霜。
宋砚星走到水镜前，抬眼看去。
茂盛的森林入口处，万剑宗十余人聚集在一起，皆是怒不可遏地盯着站在另一旁的卫知临。
他下意识地视线掠过每一张脸，发现没有危诏和娄建白几个人后，宋砚星轻皱了下眉。
那边的争吵声传了过来。
“就是他，他为了夺取妖核就把崔涛杀死！”
“我就说，你即便有了修为，也还是那般品德败坏。亏得崔师弟这般信你，怕你不合群落单，就离开我们去陪你。没想到你居然恩将仇报，把人推进妖兽群，冷漠旁观他被妖兽撕碎！”
卫知临冷冷道：“我没有，不是我做的。”
“我们就在不远处，亲眼所见，还想抵赖？”
“你以为我们不知道，你还未入宗门前就是个小偷吗，果然，坏到骨子里的人，即便是剑尊也掰不回来！”
面对一声声质问，卫知临蓦地想起幼时的经历，他捂住疼痛的头，久久没有说话。
“你不说话就是承认了？虽说是选拔赛，可规则说了，不准自相残杀，更何况同门，你就等着出了秘境，我们同剑尊还有掌门禀报此事，逐你出师门都是轻的了！”
卫知临仍低着头没反应。
“你说话啊！”有人不耐烦地吼道。
半响，“卫知临”松开按着太阳穴的手，抬起头，嗤笑道：“好，我承认行了吧，这不就是你们想听的吗？”
“眼红很久了吧，一群废物。”
“你说谁？你个杀人犯还有脸说我们，既然你承认了，你就等着！”
“等等，赵师兄你看他状况不对劲，他的身上好像……冒着黑气！”
“真的，他不会入魔了吧？”
“快退后退后！”
“卫知临”摩挲着拳头，缓缓逼近，嘲讽道：“不是很厉害吗，这会跑什么，都去给那个不要脸的崔什么陪葬好了。”
本以为是不小心出了人命，但看情况却是有入魔的趋势。
事不宜迟，宋砚星瞬移到了他们的所在地。
“住手。”
“卫知临”的掌心酝酿着噬人的黑色法术，还未使出，在听到那道声音后，整个人一僵，硬生生地收了回去，反噬地吐出一口血。
“师尊，我……”卫知临夺回了身体的主动权，却不敢抬头看他。
被逼到一旁的十余人，眼睛放光地看向宋砚星。
“尊上您来了！”
“尊上，卫知临走火入魔了，快把他杀了，清理门派！”
“尊上……”
一片嘈杂声中，宋砚星半垂眼帘，没有回应，等十几人的声音停了，才开口道：“吾自有考量，你们先去完成任务。”
淡然而不容置喙。
威压摄人，一群人冒着冷汗，依言离去。
周围安静下来。
卫知临：“师尊……”
“你可有要解释的？”宋砚星说。
“不是我做的，是崔涛他害人害己，想要抢我的妖核，没想到害了他自己。”
卫知临知道那双淡漠的眸子仍然看着自己，他喉头艰涩地继续道：“至于魔气……”他顿了下，“对不起师尊，我不能说……”
“不能说，你知道隐瞒的后果吗。”
“知道。”卫知临低头。
宋砚星抬手轻轻一挥，眼前的人瞬间砸在了远处的石壁上。
与此同时，播放这一幕的留影器黑屏断线。
他走近，俯视着不断咳血的人。
“你知道天道。”
“你和他有联系，他教你入的魔。”
闻言，卫知临震惊地抬起头。
“他教你一种法术，可以毫无压力地提升修为，是不是。”
虽是询问，却是肯定的语气。
卫知临听得脸色愈发的苍白。
“没关系，为师不怪你。”
“什么……”卫知临微微失神。
宋砚星半蹲，瘦削修长的手捏住他的下颔，浅笑道：“你有事瞒着吾，吾也有件事未曾告知于你。”
高高在上、不染纤尘的皎月少了那份拒人千里的清冷疏离，唇瓣含笑，却莫名让人畏惧。
“师尊……”再爱慕的心思也在此刻消失殆尽，卫知临扭头挣脱了下巴的束缚，有些胆怯地想往后退，却被人踩住衣摆。
“还没听吾说，怎的就想跑了。”声音淡淡的，听不出情绪。
卫知临红了眼眶，心理和身体都战栗地害怕听到那个事实。
他刚刚不经意间看到了，宋砚星抬起的手腕下的红线，心底隐隐有了猜测，
“先说个你应该知道的。”
“你提升的修为、气运，皆是从吾身上夺去的。”
卫知临：“！”
“师尊，我是真的不知道会伤害到你！”
宋砚星听了他的解释，不以为意道：“嗯，吾说了，不怪你。”
“要听听吾没有告诉你的事吗。”
卫知临有种不好的预感。
“你幼时修习的术法，虽可以重塑经脉，迈入修行的道路，但却会和魔气相冲，二者不相容，只会斗个你死我活。”
“你说，像不像你和吾。”
“你盛吾衰，吾盛你衰。”
宋砚星垂着鸦羽，慢条斯理地说：“吾还不能死，”他眉目含笑，缓声道，“所以只能你去死了。”