又过几日，钟淳去无极殿给他父皇请安，透过那道熏黄的帘幔望见了里头日渐消瘦的男人。
顺帝就这么躺在龙榻上，双颊因着病痛深深地凹陷下去，整个人的骨架仿佛比平时朝堂时还要“小”上一圈，九龙衮服松松垮垮地披在身上，绣着明月苍松黻黼的大袖流水一般地垂落而下。
听身边的太监说，近日圣上只有在四殿下近身伺候的时候才略微有些精神，其余时辰无论白日黑夜都是一副昏昏沉沉的模样。
钟淳说不清自己心头什么滋味，只是轻轻握住了那只满是皱纹的、枯瘦的手。
他年幼时，这只手总是离他很远、很远……
小时候他总希望这只手能像寻常人家的阿父一样，能够摸一摸、抱一抱自己，就算是生气时拿着竹鞭教训他也好，总归是愿意来看他的。
直到后来钟淳才慢慢明白，或许在这个男人心底，唯一能称得上是温情的东西已然留给了先逝的皇后与太子，所以留给宫中余下皇子的便只剩下了一视同仁的无情。
半晌，钟淳听见顺帝在梦中艰难地呓语着：
“敏儿……敏儿……”
——不是敏儿，是淳儿。
他在心底默默地纠正，但嘴上到底还是顺从地应道：
“我在，父皇。”
顺帝听见有人回话，沉重的眼皮颤了几下，撑开一道微微的缝，将浑浊的眼珠挤了出来，好半天才认出他：“是你啊……”
钟淳只好硬着头皮道：“回父皇，是儿臣。”
顺帝复而将双目闭上，喉头滚动了一阵，突然没头没尾地来了一句：“……丞相待你可好？”
钟淳全身一僵，不知传入他父皇耳中的是哪一版的风言风语，只好斟酌着回道：
“嗯……挺好的，丞相……很照顾我。”
谁知顺帝听完竟皱了一下眉头，道：“……你是我儿子，不要总是被他牵着鼻子走。”
“……”
钟淳愣了一下，刚从他父皇亲口承认自己身份的震惊中缓过神来，却见顺帝已然在榻上背过身去，一副拒绝交流的模样，便只得起了身。
他朝着龙榻三拜别后，脑子还是有些恍惚。
——都说父皇已经病傻了，但看这样子，倒也不像是对朝中事务完全不知情的样子……
“……小十三！！唉哟！小十三你走慢点啊！——”
大老远地望见雪地里行来两个万分招摇的身影。
只见一人身着石青兔锦缎袍，一人身着短白林檎软褂，倒像一葱一蒜双插在地上，正是那六皇子钟琼与八皇子钟珏。
钟淳在心底翻了个白眼，让小良子打伞快步朝前走去，岂不料那两人跟阴魂不散的鬼魅似的，一左一右地缠了上来，万分亲热道：
“这几日都没见着小十三来宫中请安，我还以为你跟着丞相去五台山祈福了！”
钟珏见钟淳已然黑了大半张脸，才恍然大悟地训斥钟琼：“六哥你胡说什么呢！没见着这几日丞相同小十三都没一块儿上朝么！”
钟琼这才摸着后脑勺笑道：“是、是，我倒是未曾发觉，还是八弟观察入微……”
“小十三啊，你和丞相这是……吵架了？”
钟淳实在佩服两人的脸皮之厚，忍无可忍道：“两位皇兄，若我记得不错，你们先前拿我消遣取乐的时候，关系同我还不曾如此亲近罢？”
钟珏与钟琼对视一眼，倒真是个能屈能伸的货，往自己嘴上佯抽了一记：
“唉呀……先前是你六哥和八哥糊涂了，看我这张嘴贱得——若是小十三还未消气，你六哥同八哥一道好好地向你赔罪，啊——”
且说这两个没心眼的草包先前还是四皇子钟戎身边的“哼哈二将”，这乔氏一倒之后，他俩再傻也察觉出不对劲了，虽说就算朝势再如何更迭变迁，这两位身有北衢血统，断不会受亏待到哪儿去，但到底还是老老实实重新找个靠山较为稳妥。
于是这两人便把热切的目光瞄向了钟淳这块香饽饽——
这十三弟虽然看上去不怎么成器，但背后那可是有丞相这等高人相助！现下再不抓紧时间讨好一番，待日后那小崽子当真高登帝座，要找他俩秋后算账，可就不大好办了！
“小十三，你可不晓得，自打从思陵回来之后，四哥那可是对父皇谄媚得紧啊，每日都恨不得亲身上阵喂药伺候，但说来也奇怪……父皇似乎就吃他故作殷勤的那一套，我还听里头的太监有传言，说四哥在喂父皇‘妖丹’……”
钟珏打断钟琼的话，道：“四哥现下虽然正得圣心，但你看看那些大臣，有哪个吃他这一套的，除了邓寅和许霈那群没脑子的，其他人都不敢跟他有什么牵扯，可把他气坏了！”
钟琼不禁嘿嘿笑道：“小十三你还是得未雨绸缪啊，记得时不时给丞相吹吹枕边……呃、那什么的，这样地位才会更……诶！！你走这么快做什么？！——”
“小十三——”
钟淳不耐烦地拍掉他肩上的爪子，回头瞪了一眼：“两位皇兄今日究竟有何贵干！”
钟珏挠了挠脑袋，陪笑道：“其实呀，我们两个今日打算诚心诚意地向你赔罪，想请你去上京最繁华的地方喝酒听戏，还望小十三看在你我兄弟一场，能不计往日前嫌，今后勠力同心、互相扶持，哈哈哈——”
钟琼见钟淳表情有些松动，趁热打铁地凑到他耳边，特意压低了声音：
“……我们两个还特意为小十三备了件‘宝贝’呢。”
“什么宝贝？”
钟琼意味深长地眨了眨眼：“你去了便知。”
“暮雨坊里那座金雀阁，听没听过？”
钟淳听罢脸皮瞬间便微红了。
——上京城中最大的妓坊，谁人不知谁人不晓？
“走！六哥和八哥带你去那里开开眼界，别老一个人躲在自己家里，既没小曲儿听也没有美人相伴，那可多没意思！六哥同你说，那金雀阁里头的妙人当真是非比寻常，你若没体会过那等销魂滋味，今生可算是亏大了！”
钟珏应声道：“对、对！就算是丞相——也不能将你关在府上哪儿也不去，咱们该消遣的时候就该痛痛快快地消遣！今个儿这顿我们两个请客！算是之前给小十三赔不是了！”
钟淳张了张嘴，刚想反驳什么，但脑子一转，又委屈地想道：
——凭什么那人心心念念惦记着旧爱，自己还不能去找乐子寻新欢了？
……况且那人只是亲了他两口，第一口还是被迫的，也没说喜欢他，两个人究竟是什么关系还说不准呢！
于是他胆一横，嘴巴答应得比脑子还快：
“行！我们今晚就去！——”
＊
五台山原名“虎头岭”，因着其山峦地势远望像只猛虎而得名，在前朝陈武皇帝定都上京前，就是座人迹罕至的野山头。
后来随着佛道两教的兴盛，山上的道观佛寺才逐渐繁盛起来，直至今日屡建屡毁，只余下西莲寺这座主寺。
西莲寺信奉中原佛教，主殿设有释迦摩尼金身与四大天王像，寺中有弟子四十余众，平日里主张戒律清修，故而虽身处闹市之境，信徒香火却依然寥寥。
住持文若大师修行造诣颇深，近年已入证道之境，与张鄜更是有多年私交，故而自从知晓丞相此次祈福一行，便早早遣了沙弥去山门口迎接贵客。
“温大人传话给我，说大人您要他查的那几个守陵人果真有问题。”
陈仪望着不远处的灰衣沙弥，压低了声音道：
“思陵那个自杀作阵眼的叫王武，住在马川沟三里街的一处铺子里，不是上京本地人，邢狱也查不到他的户籍，但从他的街坊邻居那打听到他是从南边上来的，好像……还有一群兄弟。”
张鄜示意他：“继续说。”
陈仪道：“邢狱又将同王武有过交流，且在思陵下过墓的几个修葺工人捉起来审问，但他们的嘴很硬，一口咬定不认识这个人，并且都说自己在事发那日被某种药迷昏了，醒过来之后才发觉地宫密道的图纸被人窃走了。”
“关了几个人？”
“四个人，都不是上京本地人。”
张鄜道：“既然以温允的手段都审不出，说明极大可能有人拿他们的妻儿作胁，这几个人当过兵，都是硬汉子，如此看来，倒也不必继续审了。”
“杀三个，留一个放了。”
张鄜微微眯起眼：“还有，将四皇子府上的侍卫都慢慢换成我们的人，每时每刻盯紧慎王府的大门，看看能不能顺着这条线吊到背后的鱼。”
陈仪点了点头，似是想起了什么，从袖中取出一封信来，躬着腰递给了张鄜。
信笺上那歪歪扭扭的【三哥亲启】出自谁手不言而喻。
“前几日从十三殿下府中截下的。”
张鄜在雪中一目十行地览完了全文，只在“能不能让我也跟着你的车马一起走？”的结尾处留下了一道不明显的皱痕。
陈仪见他面上没什么表情，斗胆地试探问道：“……这信是——”
“珍珠雪片糕和八宝茯苓糕，还有梅柑柿饼、牛乳酪糖那些产自金墉的腻嘴东西，各寄一箱至十三殿下府上。”
张鄜云淡风轻地将信折了几折：“至于这信。”
“烧了。”