庄越立刻起身，这才发觉，天色不对。
天空灰暗又雾蒙蒙，一开始，庄越以为是阴天，仔细一看，那灰暗更像是一种霾，给人一种死寂不详的感觉。
向前走了几步，庄越走到梭舟的船头，站在那里向下望。
上一次来，大地一片白茫茫，天地间虽然是看着没什么生机的样子，却还有奔腾狩猎的狼群，和追逐驱赶入侵者的巨型棕熊。
现在，连雪都不干净了，是肮脏的灰黑色，所有生灵都不见了踪影。
“这是……怎么回事？”庄越难以置信。
才短短不到两个月的时间，北域就变成了这样。
一股晦涩，让人呼吸不畅的空气，随着庄越的惊诧，钻入他的口鼻。
庄越的脸色立刻一变，捂住口鼻，惊疑不定的看向沈倾。
“空气当中的尘霾有害，长期吸入，会腐蚀五脏六腑，让人衰竭而亡。”沈倾道，“用屏息术。”
“嗯。”庄越立刻掐手诀，施展了一个屏息术在自己身上。
沈倾早已停下梭舟，前方情况不明，他没有贸然前进。
俩人落下来，沈倾收起梭舟，庄越蹲下，抓向地面的积雪。
“当心些。”沈倾制止了他，“不要直接用手接触。”
庄越乖乖地缩回手，沈倾蹲在他的身边，庄越想了一下说：“你等我找一下。”
沈倾应了一声，低头仔细观察地面，庄越在自己的储物袋里翻找，不一会儿拿出一双手套。
“你戴这个。你这样，手指头伸进这几个指套里，扯着这里往下拉。”庄越拿着一只给沈倾带上，做了一个示范。
把另外一只递给他，庄越又从储物袋里翻了一双备用的出来。
“这是你专门定制的？”沈倾带着手套的手指舒张了下，手套是用一种灵兽的皮子做的，很薄，有些弹性，手指能灵活的动作，还不影响灵敏度。
“嗯，我每年都要去寻访仙门的遗址，有时要用手捡东西，戴着手套不仅能防止弄脏，还能抵御一些伤害。”
如果不小心捡拾到有毒或者有害的碎片，手套会起到保护作用。
这灵兽的皮子极其难得，又很昂贵。庄越在鉴云殿挂了任务，收了很久才收到。
像是那种被好多人光顾过，搜刮了好几遍的遗迹，庄越都舍不得用，因为没啥危险。只有运气极好，碰到保存完好的遗迹，或者是明显有危险的才会动用。
沈倾用戴着手套的手小心的抓起一把雪，灵力渗透，很快雪就直接被汽化，只在掌心留下一些黑色的微小颗粒。
“这不是那黑色的残渣吗？”庄越震惊。
“再搜集多一些。”沈倾道。i
随后，俩人铲了一堆雪，高高的雪堆被沈倾用灵力蒸干水分，剩下一小捧乌黑的泥土一样的东西。
庄越用手指捻动着泥土，因为屏息术的作用他闻不到气味，只小心的用神识去感知。
刚才沈倾那一小撮没感受到什么，这一小捧可能是聚少成多，一股隐含污秽的能量顺着庄越的感知向他涌来。
庄越吸口凉气，赶紧把那捧土扔地上。
他不可思议的说：“这玩意竟然能顺着神识感染，妄图侵蚀我的识海！”
沈倾沉吟道：“这东西吸入体内会缓慢腐蚀身体，主动接触还会侵蚀识海，只怕会让人渐渐变得失去生机，丧失神志。”
望着一望无际的雪原，庄越头皮发麻。
吞了一口口水，“落雪当中都有这么多，那要是接触到了人跟动物，他们现在会是什么样？”
“看看便知。”沈倾说完，又放出了梭舟。
庄越跟着沈倾跳上梭舟，等庄越站好，沈倾立即驱使着梭舟，飞速的向着灰石镇赶去。
他们距离灰石镇已经不算远，在沈倾全速催动灵力的情况下，没用多大功夫，他们就来到了灰石镇的上空。
只见此时的灰石镇一片破败，仿佛经历过一场灾乱，房屋倒塌残损，寥寥无几的人形容枯槁，目光呆滞的或躺或坐。
沈倾跟庄越从空中落下来，甚至没能引起人们的主意，仿佛他们已经丧失对外界的感知。
庄越和沈倾第一时间赶往巴郎的住处，这座用石材搭建的恢弘房屋内，已经没有了主人的踪迹。
庄越根据地上落着的灰尘判断，至少走了十天半月。
“我们去问问这里的人，有没有人知道巴郎去了哪。”庄越对沈倾说。
沈倾率先向外走去。
俩人来到刚才落下来的地方，这里是镇子的中心，有一片空地，原来他们住过的旅馆，如今只剩下倒塌后的废墟。
沈倾看了一下，指了一下旅馆的位置，“那个人好像是旅馆的伙计。”
庄越仔细辨认了一下，才发现那人不是正常人的肤色，是一种惨淡的青白。
庄越有种不好的预感。
俩人走到那人跟前，那伙计仍旧倚靠着倒塌的只剩下半堵的墙，对俩人视若无睹。
庄越弯下腰，道：“伙计，你还记得我们吗？你知不知道你们镇守去了哪里？ ”
伙计目光无神的望着前方，根本就没有任何反应。
庄越伸手在他的眼前晃了一下，伙计一个眼神也没有给他。
“他没有反应。”庄越直起身。
沈倾并不觉得意外，“他应当是长时间受到了侵蚀，目前已经丧失了五感。”
庄越叹了口气，说：“我们再去看看，有没有状况好些的人。”
灰石镇不大，俩人走遍了，也只遇到了十几个人，这些人全部都没有反应。
庄越越看越觉得不对劲，所有的人皮肤都是青白没有血色。他们的五脏六腑被腐蚀，失去了造血功能，心脏也无法供应正常活动的能量，那他们是怎么活到现在？
他心里有了一个猜测。
“我做个试验。”庄越对沈倾说。
沈倾不明所以，看着他点了下头。
庄越解除了屏息术。
就像是按下了某种开关，所有的灰石镇民都动了起来，他们向着庄越的位置扑过来，嘴里还嘶吼着，发出不明意义的声音。
这些人张牙舞爪，眼睛里透出绿光，那形状，活似庄越前生看过电影里的丧尸。
沈倾上前一步，也不见他拔出流凨，两指并成剑，一道光随着他的手指所向，一道弧形的剑光飞出。
那些镇民像是被割倒的麦子，纷纷倒下了。
若是活人，只这一击，就被震碎了心脉，当场都要暴毙。这些镇民却像是没事人一样，挣扎着从地上爬起。
庄越眉毛一皱，立即给自己用了一个屏息术。
屏息术直接提供内呼吸的氧气，同时把气息也都阻断。这一下，镇民失去了目标，茫然的站在原地。
“他们已经不能说是人了，只能说是活动的尸体。”庄越说道。
这些人并没有邪祟身上那种阴气，也不具备最低级的行尸所有的死气，他们这才没能再第一时间发现。
“邪祟形成时，同时具备死气和阴气，这些人是活着被转化的，体内还有一些生机。”沈倾说。
“嗯。”庄越点头，这跟他的猜测一致，“虽然如此，他们却和邪祟一样，渴望活人的血肉。”
“灰石镇原来的人，不是被吃掉，就是逃了。”
他们到的时候，惨剧已经过去半月之久，风雪掩盖了残存的痕迹，寒冷也会让人四肢冻僵，脸色青白，让那些镇民表面上看不出异常。
庄越站在一个呆立的镇民旁，试探的伸出带着手套的手指，按在对方的颈动脉上。
那活尸一动不动，庄越等了片刻，摇了摇头：“没有脉搏，这人已经彻底没救了。”
“都杀了吧。”沈倾道。
庄越点头，向后退了几步。沈倾握住流凨的剑柄，手腕一带，一片灿若阳光的剑光闪过。
那些活尸直接被大卸八块，这一下他们再无法行动。随着身体被破坏，那一点微弱的污秽力量流失，这些尸块渐渐失去活性，最后的生机渐消。
庄越松了口气，“这下就行了。”
庄越跟沈倾把尸体归拢在一起，一把火烧成了灰。再在灰石镇转了一圈，确定没有漏网的，登上梭舟继续深入。
俩人目标明确，洪礼的小城地处北域中部，人烟集中，若是能打探消息，没有比那里更好的去处。
“下雪了。”走在半道上，庄越抬手，一片灰色的雪片，落到了他的掌心。
沈倾扭头看了他一眼，说：“使用灵力，尽量不要直接接触到这些雪花。”
“好。”庄越立即照办。
北域的风雪一旦下起来就十分的大，不是洋洋洒洒，如鹅毛般飘洒，而是狂风中卷着刀子，往人的身上割。
雪越下越大，风力越来越猛，梭舟一度被风顶得难以前行，沈倾不得不用更多的灵力催动。再加上风雪当中视线模糊，难以辨别方向，他们花了更多的时间，才赶到那座小城。
这个时候，正是一天正午。
灰暗的天空让这里像是外界的清晨，只有微薄的曦光透出。大雪覆盖下，完全看不出城中的格局，庄越看了好半天，才找见当时洪礼接待他们的地方。
庄越落下来，还没站稳，整个人的身体就往雪里陷落，他身体一歪差点没站稳。
这雪大的竟然到了他的大腿根。
“你小心站不稳，这雪好深！”庄越叫了一声。
沈倾跳下来，庄越抬手扶了他一下，沈倾收起梭舟，俩人顶着风雪，向着那栋高大的房屋冲去。
大门被风雪埋了，沈倾干脆搂住庄越的腰，从上方翻越进去。
进了大门也不松开，用起凌空术飞掠了几十米，直直冲进了大厅。